1935年9月22日由中央执行委员会设置苏联元帅军衔，苏联解体后废除。苏联元帅是苏联第二高的军衔，仅次于苏联大元帅，共授予41人。苏联还于1940年设置「海军元帅」（后改为「苏联海军元帅」）作为苏联海军最高级别军衔，地位与苏联元帅相同。
1974年至1991年通行的苏联元帅肩章
部分元帅
部分元帅
从41名元帅的出身来看，俄罗斯人占绝大多数，其次为乌克兰人6人、格鲁吉亚人2人、白俄罗斯人2人、亚美尼亚人1人和波兰人1人，而铁木辛哥、马利诺夫斯基、贝利亚的族裔较有争议。
1935年11月20日授予
1935年11月20日，根据人民委员会决议，11月22日授予第一批的五名高级将领苏联元帅军衔，分别为苏联国防人民委员克利缅特·叶夫列莫维奇·伏罗希洛夫、总参谋长亚历山大·伊里奇·叶戈罗夫、苏联国防副人民委员米哈伊尔·尼古拉耶维奇·图哈切夫斯基、红旗远东特别集团军司令瓦西里·康斯坦丁诺维奇·布柳赫尔以及工农红军骑兵总监谢苗·米哈伊洛维奇·布琼尼。在随后的大清洗政治肃反运动中，五名元帅有三人被捕，叶戈罗夫与图哈切夫斯基被判处死刑并行刑，布柳赫尔则在狱中被内务人民委员部刑讯人员严刑拷打而死。一直到赫鲁晓夫时期才成立了军事法庭委员会重新调查以往军人的死刑判决，为上述三人平反。
1940年5月7日授予
1940年5月7日，又有三人晋升为苏联元帅，分别是继伏罗希洛夫为国防人民委员的谢苗·康斯坦丁诺维奇·铁木辛哥、总参谋长鲍里斯·米哈伊洛维奇·沙波什尼科夫与副国防人民委员兼军械部部长格里戈里·伊万诺维奇·库利克，皆因在苏芬战争中立过功绩而获得晋升。
1943年授予
1944年授予
在1941年至1945年苏德战争期间，苏军大规模的扩编使苏联元帅的总人数大为增加，此一军衔被授予6名战功彪炳的方面军司令、苏联第一副国防人民委员、最高统帅部副最高统帅格奥尔基·康斯坦丁诺维奇·朱可夫、总参谋长职务的亚历山大·米哈伊洛维奇·华西列夫斯基以及斯大林等人。另外，有资料指出原预计于1945年2月23日晋升方面军司令伊万·丹尼洛维奇·切尔尼亚霍夫斯基大将为苏联元帅，但切尔尼亚霍夫斯基在当年2月18日便在战场上意外中弹死亡。
斯大林
贝利亚
1946年授予
1947年授予
战后，斯大林于1945年至1947年又晋升了三名苏联元帅，分别为苏联内务人民委员、人民委员会副主席、国防委员会副主席拉夫连季·帕夫洛维奇·贝利亚、苏军驻德集群总司令、苏联驻德军事管局总指挥兼对德管制委员会苏方委员瓦西里·丹尼洛维奇·索科洛夫斯基与苏联部长会议副主席兼苏联武装力量部部长尼古拉·亚历克山德罗维奇·布尔加宁。
1955年授予
在赫鲁晓夫主政的1953年至1964年期间，共九人获得晋升，其中有六人于1955年3月11日晋升，分别为国防部总监察长伊万·霍夫汉内斯·巴格拉米扬、国防部副部长兼国土防空军司令谢尔盖·谢苗诺维奇·比留佐夫、苏联驻德集群司令安德烈·安东诺维奇·格列奇科、北高加索军区司令安德烈·伊万诺维奇·叶廖缅科、莫斯科军区司令基里尔·谢苗诺维奇·莫斯卡连科与基辅军区司令瓦西里·伊万诺维奇·崔可夫。上述任命有文献指出主要由当时的国防部长格奥尔基·康斯坦丁诺维奇·朱可夫所提倡，该人于二战期间就与这些军官相识。
1959年授予
1961年授予
至1950年代末，由于苏联进入和平建设时期，不再有成批大量的晋升，而是时有补充，分别于1959年5月8日、1961年5月6日晋升时任苏联驻德集群司令马特维·瓦西里耶维奇·扎哈罗夫、苏联陆军总政治部主任菲利普·伊万诺维奇·戈利科夫和莫斯科军区司令尼古拉·伊万诺维奇·克雷洛夫。
1967年授予
1968年授予
1976年授予
1977年授予
1978年授予
1964年至1982年的列昂尼德·伊里奇·勃列日涅夫时代，共八人获得晋升。除了勃列日涅夫授予自己外，分别为国防部第一副部长伊万·伊格纳季耶维奇·雅库鲍斯基、国防部第一副部长兼华约联合武装部队总司令维克托·格奥尔基耶维奇·库利科夫、国防部长德米特里·费奥多罗维奇·乌斯季诺夫、国防部副部长兼国土防空军司令、华约武装部队副司令兼防空部队司令帕维尔·费多罗维奇·巴季茨基、驻德集群总司令彼得·基里洛维奇·科舍沃伊、国防部第一副部长兼总参谋长尼古拉·瓦西里耶维奇·奥加尔科夫、国防部第一副部长谢尔盖·列昂尼多维奇·索科洛夫。
1983年授予
1990年授予
此后直至1991年苏联解体仅四人晋升，其中三人于1983年3月25日，分别为第一副总参谋长兼作战部长谢尔盖·费奥多罗维奇·阿赫罗梅耶夫、国防部副部长兼武装力量后勤部部长谢苗·康斯坦丁诺维奇·库尔科特金和国防部副部长兼陆军总司令瓦西里·伊万诺维奇·彼得罗夫，最后一位苏联元帅于1990年4月28日授予当时的国防部长德米特里·季莫费耶维奇·亚佐夫。
谢尔盖耶夫
苏联解体后，所有苏联元帅都被勒令退役，并不再授予此军衔。与其相对的，1993年2月11日的俄罗斯联邦政府通过【征兵和兵役法】，设立俄罗斯联邦元帅军衔，只曾于1997年11月21日授予过当时的国防部长伊戈尔·德米特里耶维奇·谢尔盖耶夫一人。
「苏联海军元帅」与「海军元帅」
苏联海军元帅 1955年式肩章
苏联海军亦有与苏联元帅相等的军衔，但演变过程十分复杂与混乱。最早苏联于1940年5月7日引入了海军将官军衔，包括海军少将、海军中将、海军上将和「海军元帅」，但「海军元帅」设置后长时间无人晋升，其对应的肩章设计也一直没有确定下来。在斯大林的介入后，暂定为等同大将的四星肩章。同年5月31日，海军上将尼古拉·格拉西莫维奇·库兹涅佐夫与伊万·斯捷潘诺维奇·伊萨科夫晋升为「海军元帅」。1945年5月23日，苏联决定改将「海军元帅」肩章换成单一颗大星的款式，使其与苏联元帅的等级相同，而从缺与大将相对应的军衔。
库兹涅佐夫
伊萨科夫
1948年2月3日，库兹涅佐夫被剥夺「海军元帅」军衔，降为海军少将。斯大林去世后，库兹涅佐夫才于1953年5月11日恢复「海军元帅」军衔。1955年3月3日，「海军元帅」更名为「苏联海军元帅」，并颁发与苏联元帅款式相同的「大元帅星」，进一步表示两者同级。时任苏联国防部第一副部长兼海军总司令的库兹涅佐夫与苏联海运部副部长伊萨科夫的军衔因此直接加冠「苏联」字样予以晋升。1956年2月17日，库兹涅佐夫再度被降级至海军中将，伊萨科夫成了唯一一位「苏联海军元帅」。1962年4月28日，苏联海军再度引进「海军元帅」军衔，与大将同级，但也授予「小元帅星」，同时，苏联还晋升谢尔盖·格奥尔基耶维奇·戈尔什科夫海军上将至该军衔。1967年10月28日——伊萨科夫去世两周后，时任苏联国防部副部长兼海军总司令的戈尔什科夫晋升「苏联海军元帅」，也是最后一位该军衔拥有者。此后苏联又在解体前晋升共9位「海军元帅」，而戈尔巴乔夫也在1988年恢复了库兹涅佐夫的「苏联海军元帅」军衔。
戈尔什科夫
出身背景与经历统计
图哈切夫斯基
晋升年龄：各元帅获得晋升的年龄存在很大的差异，图哈切夫斯基是最年轻者（42岁），而勃列日涅夫是最年长者（69岁）。
服务年资：各服务年资同样差距甚大，伏罗希洛夫仅在红军中服役17年便升至元帅，而亚佐夫则长达49年，平均则为35年。布琼尼是晋升元帅后仍继续服役时间最久者（38年）、图哈切夫斯基则是最短的（2年）。
教育背景：元帅的教育背景各异，仅有14人自总参谋部学院毕业、12人曾于伏龙芝军事学院学习（崔可夫甚至还取得了双学位）、2人曾就读于冶金学院（勃列日涅夫与布留赫尔），其余15名元帅没有受过大学教育，伏罗希洛夫连高中文凭也没有，华西列夫斯基也只在总参谋部学院学习过短短一年。
服役经历：服役经历方面，有6名元帅曾于帝俄军队中当过军官，位阶最高的是曾为上校的沙波什尼科夫，叶戈罗夫甚至还曾在国内战争时站在白军的亚历山大·瓦西里耶维奇·高尔察克下担任炮兵连的低级军官，后来逃跑加入了红军。
晋升当下从事的职务：晋升当下从事的职务方面，有6名苏联元帅为二战方面军司令、5名国防部长、4名苏联武装部队总参谋长、4名苏联驻德部队司令、4名军区司令、3名国防部长的高级幕僚，其余15位则担任各种重要军事职务。1941年6月对德战争开始时，苏联仅5名元帅，而至1945年5月6日战争结束后已增至12人，之后又因为个别元帅的死亡或降级，总人数有相应的增减，而1968年4月15日至5月10日期间为苏联元帅受衔者最多的时期，高达20人。
阿赫罗梅耶夫
命运：元帅同样各自命运不同。大部分元帅为自然死亡，少数则有1人死于空难（比留佐夫）、1人死于自杀（阿赫罗梅耶夫）、5人死于政治迫害（图哈切夫斯基、布留赫尔、叶戈罗夫、库利克和贝利亚）。
库利克
其中库利克的遭遇相当波折，其军衔多次更动，他先于1942年2月16日因指挥失误而被苏联最高法院剥夺苏联元帅军衔、苏联英雄称号与一切国家奖励、贬为列兵，一个月后又被授予少将军衔、1943年3月晋升中将、1945年7月又被降为少将和被开除党籍、于1946年6月被强迫退役。1947年1月，库利克被捕，于1950年8月24日被苏联最高法院军事法庭判处死刑，以少将军衔去世，直到1957年9月28日才恢复苏联元帅军衔。
图哈切夫斯基、叶戈罗夫与贝利亚在被捕、处决前不久也被剥夺了苏联元帅军衔，而除了贝利亚外所有人都被平反、恢复元帅的身份。
布尔加宁
1958年布尔加宁在政治斗争中落败，同样被剥夺元帅军衔、降为上将。
苏联元帅中除了上述列举者外，亦有多人曾经蒙冤入狱、受到酷刑折磨，包括1937年大清洗正酣时罗科索夫斯基曾被控「骑兵军的供应工作管理混乱」、「与波兰和日本间谍机关有联系」而被捕，被严刑拷打并投入监狱，直到1940年才被释放出狱、返回军队；1941年苏联战争爆发后不久，时任副国防人民委员梅列茨科夫也同样被捕，在内务人民委员部总部被控为「英国间谍」，为迫使其认罪，刑讯人员还打断其肋骨；1953年，曾于大清洗期间签署多道逮捕令、协助内务人民委员部逮捕苏军高级将领的伏罗希洛夫元帅，此时也已被列为「英国间谍」名单、后因斯大林于同年去世，逃过遭到逮捕的命运。
亚佐夫
苏联解体前不久，亚佐夫元帅也因为曾经于1991年8月参加国家紧急状态委员会、发动企图推翻戈尔巴乔夫统治的八一九事件而被送入监狱，直到1994年1月俄罗斯国家杜马发布的特赦中获释。
