1940 年 10 月的某一天，十来个八路军战士在执行任务的时候，走到了山东临沂市东盘石沟村地下交通员方兰亭大娘的家中。
那时候物资匮乏，战士们好多天都没能好好吃顿饱饭，又饿又冷，有些战士走路的时候身子直晃悠。
战士们饭都吃不饱咋去打鬼子？方大娘琢磨着给战士们熬了一锅稀粥，好让大家填填肚子。
就在大伙端起稀粥准备喝的当口，心细的班长瞅了瞅周围，再瞧了瞧方大娘脸上那僵硬的笑，心里突然涌起一股不好的感觉，他大声叫道：这粥喝不得。
听到他这么一喊，战士们都把端着的碗放下了，直愣愣地瞅着班长，不晓得究竟出啥事儿了。
那为啥班长会说这粥不能喝？他究竟发现啥了？
原来，就在大伙准备喝粥的时候，班长察觉到方大娘家的小女儿周庆兰，之前一直到处跑，这会突然没影儿了，似乎失踪有一阵了。
小女孩找不着了。这跟战士们喝粥能有啥关联？难不成方大娘叛变啦，让她家小女儿出去给敌人送信啦？
这可不是！
方大娘可是个经历了重重考验、意志特别坚定的共产党员，不管谁叛变，她都不可能叛变。
既然都这样了，那方大娘家的小女儿周庆兰到底去哪儿了？为啥班长说看不到她这粥就不能喝？
这事得从战士们进村的那时候讲起。
就在刚才，方大娘瞅见战士们回来，高兴得就跟看见自家孩子似的，赶紧钻进厨房给战士们做饭。那会儿正赶上抗日战争最难的时候，因为敌人扫荡，百姓家里的粮食全被抢光了。方大娘把厨房翻了个底朝天，才找出点儿草根。战士们吃了这些根本不扛饿呀。瞅着战士们饿得脸色蜡黄、瘦不拉几的，方大娘可心疼坏了。
她跟战士们讲：「你们就在家等会儿，大娘去挖点野菜。」讲完，带着小女儿就出门了。
没一会儿，方大娘回来了，弄回 20 斤小米。把小米放下，她赶忙生火，给战士们煮了一锅小米粥。战士们全躺在地上歇着呢，谁也没注意到，方大娘出门时带走的小女儿周庆兰没再跟着回来。
这一幕，到底还是让细心的班长瞅见了。班长心里明白，当时，方大娘能搞来 20 斤小米可不是容易的事儿，又瞧瞧方大娘微笑的模样里藏着点儿生硬，他就觉着不对劲儿，难道说......这 20 斤小米是方大娘拿自家小女儿换来的？
要是真那样的话，这粥，战士们哪还能喝得下去？
于是，他大声嚷道：「这粥大伙都别喝。」
班长果真没说错。之前呢，方大娘领着女儿出门去了山上，那山上光溜溜的，找了个遍，一点儿野菜都没找着，一想到战士们挨饿的样子，方大娘就哭了。为能让战士们吃上一顿饱饭，她狠狠心，下了个艰难的决心：去村里的一大户人家，用女儿换回 20 斤小米。
听了方大娘的讲述，战士们「扑通」一下全都朝方大娘跪了下去。
后来呀，班长跟上级说了这事儿，上级首长可重视啦，拿出仅有的那点经费，把方大娘的女儿给赎回来了。
实际上，在山东沂蒙山区，像方大娘这般的红嫂，那是相当多。正是因为有她们的支持，人民的军队才能啥仗都能打赢。
