在1949年3月份，国民党第七编练司令罗广文在四川训练新兵时，接到了胡琏发来的电报。电报中写道：「希望兄长率部向东顺流而下，与逸公汇合，共同作最后的努力。」
此处的「逸公」指的是当时的国民党江西省主席方天，字天逸，他曾在国民党十八军担任军长，而胡琏则是十一师的师长。方天性格残酷冷酷，被十八军的官兵称呼为「方屠夫」，尽管如此，他与胡琏之间私交甚好，关系颇深。
关于胡琏为何要与方天、罗广文进行「联合」的背景，首先得从胡琏重建十二兵团的历程说起。
国民党的重建十二兵团
电视剧【大决战】中，胡琏的剧照展现了这一时期。
1948年12月15日，国民党军的十二兵团在双堆集战役中被完全摧毁，兵团的司令黄维、副司令兼85军军长吴绍周以及十八军军长杨伯涛等均被俘。胡琏与极少数将领侥幸突围成功。
胡琏的逃生有着很大的侥幸成分。他原本与黄维、吴绍周一起乘坦克逃离，黄维与胡琏的坦克过了河，而吴绍周在准备过河时，发现桥已损坏，心情郁闷的他决定放弃逃跑，只身下坦克，随意走动，等待解放军战士来捉拿自己。吴绍周后来回忆说，他当时心灰意冷，知道就算逃出去也难有好结果，加上他对解放军的优待俘虏政策有所了解，便选择了放弃。
逃出生天后，黄维与胡琏的坦克疯狂前行，在一个路口，两人下车交流了一下后，决定分开逃命，认为这样逃出去的几率更大。黄维继续驾驶坦克前进，但不久因故障抛锚，不得不放弃坦克，很快便被俘虏。
胡琏的坦克在行进中遭到解放军战士的手榴弹投掷和枪击，胡琏背部被弹片击中受伤。然而，由于沿途大部分遇见的解放军和民兵误以为胡琏乘坐的坦克是友军缴获的战利品，正在试车，因此没有对他采取行动，轻易地让他通过。
最终，坦克因油料耗尽而停在涡河岸边。受伤的胡琏在战车营长甘义三和一名驾驶员的帮助下找到了一艘船过河，之后又找到一辆牛车，最后胡琏遇到了一支国民党的骑兵部队，得以继续逃命。
胡琏逃回后，在医院接受治疗时，医生从他的背部取出了32块弹片，其中有几块与心脏和肺部仅一指之隔。胡琏之后坦言自己受了重伤，体力大不如前，每当提起双堆集的经历，都心有余悸。
伤愈后，胡琏于1949年初被任命为第二编练司令部司令，负责整合从淮海战场逃回的残兵并训练新兵。胡琏多次向南京提议重建十二兵团，最终获得批准，随后第二编练司令部被改组为十二兵团。
尽管十二兵团得以重建，其实力却远不如之前，不过仅是保留了原有的番号。
胡琏的野心
胡琏
设于江西南城的第二编练部司令部负责招募和训练新兵，主要来源于江西地区。当时国民党江西省主席方天非常支持胡琏的编练工作。
胡琏在江西的日子里，与方天的接触频繁，两人皆有意利用此机会大展宏图。方天还同时担任国民党江西「绥靖」公署主任以及南昌指挥所的主任，其麾下的地方武装约有五万人。这些部队虽战斗力较弱，但人数众多，在胡琏眼中，只需适当训练便是一股不容小觑的力量。
胡琏与方天评估了现有的兵力，其中包括以十二兵团名义重建的第十八军和第十军（由高魁元、刘廉一担任军长）以及江西绥署的部队，共计约十万余人。
为了增强军事力量，胡琏向罗广文发送了电报，力邀其带领编练新兵前来江西。
虽然四川与江西相隔甚远，罗广文率部赴江西非易事，但胡琏表现出极大的「热情」。据罗广文后来回忆，胡琏曾多次电报邀请，大意是一旦到达江西便可大有作为。
胡琏、方天与罗广文均曾任十八军军长，从陈诚到十二兵团在双堆集被击败期间，十八军共更换了八位军长，他们是陈诚、罗卓英、黄维、彭善、方天、罗广文、胡琏、杨伯涛。
显然，胡琏企图将他、方天和罗广文这三位十八军的前军长手中的力量集中起来，以此积聚资本。
胡琏与方天掌控了国民党在江西的军政权力，如果罗广文加盟，其力量将非常可观。
当时，国民党的主力军在三大战役中几乎全军覆没，剩余的部队多为重组败兵或新编训练的新军。国民党华中「剿总」（后更名为华中军政长官公署）总司令白崇禧与京沪杭警备总司令汤恩伯的兵力加起来也仅七十五万。根据胡琏的计划，他与方天、罗广文联手后，再通过几个月招募新兵，最终将拥有二十万左右的部队。
可见，胡琏的野心极为庞大。
然而，这一切不过是海市蜃楼般的梦想。
收到胡琏电报的罗广文并不感兴趣，一方面他认为胡琏的计划纯属空想，看起来虽美，实则难以实施。罗广文编练的新兵未经战火洗礼，组织性低下，即便他考虑带兵前往江西，漫长的路途恐怕会使部队人员大量流失。
另一方面，解放军即将渡江，战况迅速变化，罗广文的思想已有所转变，不再如之前那般固执。作为曾任十八军和十四军军长的罗广文，这两个军在十二兵团被击溃后，给他带来极大的震撼。他对参谋长赵秀昆表示：「看来我们确实不是（解放军的）对手。」
对未来路途感到迷茫，寻求出路的罗广文，自然不愿前往江西，为胡琏和方天「嫁衣裳」。
此外，还有一个重要原因，即罗广文对胡琏的不信任。当罗广文接替方天成为十八军军长时，胡琏从十一师师长升为副军长，两人经常发生冲突。罗广文欲推荐赵秀昆为十一师师长，但被胡琏联络十一师官兵阻挠，导致罗广文计划落空。胡琏作为副手时就难以相处，罗广文若去江西，恐怕更是难以自主。
罗广文婉拒后，不甘心的胡琏与方天在江西继续扩军。然而解放军发起的渡江战役比胡、方预计的时间提前数月，胡琏不敢与解放军交战，带领部队向西逃窜。
解放军渡江后，从胡琏部队的行军轨迹看，该部队一路逃窜，战斗意志全无。这样一来，胡琏雄心勃勃的计划瞬间破灭。
