1964年的一天，正值周末，阎肃看完一场排练。穿着一件稍显破旧的棉衣，双手揣在衣服口袋里，拖着一双棉鞋，踩着路边的泥土，慢悠悠地回到院子。
刚进门，他就发现院子里有辆车，房间里还亮着灯，顿时觉得有些纳闷。
更奇怪的是，不一会儿，房间里就出来了两个女人，一见到他，马上便说道：「哎呀，你可算回来了，找你找得好苦啊！」
阎肃一脸茫然：「找我干嘛？」
「去中南海！」
两个女人没再多说什么，一左一右拉着他就往车子上走。阎肃根本没回过神，中南海不是毛主席待的地方吗？大晚上的我去那干嘛啊？
上车后，阎肃看自己穿的这一身，急忙说道：「让我换身衣裳！」
「没时间了，现在就出发。」
车子绝尘而去，开向了中南海。
到了中南海，阎肃的脑子还是懵的。他不知道此行到底是干嘛，也不知道谁要见他。
等到毛主席站在他面前的时候，阎肃还感觉像是在做梦，毛主席握住他的手，夸赞道：「 你这小伙子干得不错！ 」
当时，阎肃只是一名文工团创作员，怎么会受到毛主席接见呢？毛主席为什么还会夸奖他？阎肃到底做了什么？
这一切还要从他创作的一部歌剧说起……
一、修道院的接班人
阎肃，1930年生，河北保定人。7岁那年，抗日战争全面爆发，一家人从河北逃到了重庆。当时哪里都是逃难的人群，这样的场景到处可见。
他的父母都是天主教徒，到了重庆后，住在了教会附近。教会旁边有些破房子，不少逃难来的教徒都住在那。阎肃一家安顿好后，谁料日本飞机来了，教会附近被炸平了。
转眼间，他们家什么都没了。阎肃的爸爸跑到嘉陵江边，仰天大哭，母亲低着头，怀里抱着弟弟。面对突然发生的一切，阎肃还不太懂，不知道意味着什么，只知道从那以后，他们就搬到了乡下。
那里有一个修道院，母亲在那帮忙洗衣服，阎肃在里面念书。阎肃在那待了五年，除了学一些国文，修道院还有个唱诗班，遇到什么节日，便要唱歌祝福。
在童年时代，那算得上是阎肃的音乐课了。
修道院的老师是个秀才，阎肃的古文学得比较好。经常在唱诗班表演，音乐素养又得到了提升，各方面的表现都比较出色，阎肃因此被视为神父的接班人，受到重点培养。
如果后来没出什么意外，阎肃真有可能会是个神父。
当时，阎肃父亲的境遇好了起来，就将他接出了修道院。出来后，阎肃考进了重庆南开中学。读了中学后，他看到了更大的世界，也接触到了各种各样的音乐。
那个时候，重庆汇聚了各地逃难来的人群，有东北的、华北的。学生们聚在一起，唱着「我的家在东北松花江上」，每次唱这首歌，阎肃就被那种国破家亡的感觉打动，眼泪不自觉地流下来。
重庆汇聚了很多进步人士，他们宣传爱国抗日，唱着【太行山上】等抗日歌曲。阎肃作为一名青年学生，受到了极大鼓舞。
另外，重庆作为国民政府的陪都，也受到了美国音乐的影响，电台里时常播放好莱坞的流行歌曲。
阎肃是个年轻学生，追逐时尚，又喜欢艺术。在当时那样的环境下，他受到了欧美、国内各种音乐、戏剧的影响，尤其是戏剧，有些剧本他都可以背下来，这为他后来的创作打下了坚实的基础。
二、我要迎接解放
1949年重庆解放前夕，有朋友劝他：「去香港或者台湾躲一阵子吧？」
阎肃拒绝了朋友的好意，坚定地说道：「 我要留在重庆迎接解放！ 」
阎肃在读中学期间，经历了太多的事情。日本投降、重庆谈判、内战……开始的时候，他对共产党并不了解，可他知道，自从打仗以后，国民党币制改革，滥发纸币，家里的钱一夜之间都作废了。
买盒火柴要背一袋子金圆券，付账的时候，钱都不用数，直接按斤称。穷苦百姓拼命挣钱，可挣到了钱，却发现这个钱不是钱了，就是一堆废纸。
阎肃深深地明白，国民党靠不住。从那以后，他不断接触进步青年，并参加了共产党在重庆的外围组织，利用自身所长，积极投身于学生运动和文艺活动中。
重庆解放后，阎肃感觉获得了新生，他开始专门从事喜爱的文艺活动。虽然他因此中断了学业，可他却获得了一笔精神财富。之前丰富的生活经历，让他在文艺宣传中脱颖而出，成为了骨干。
1953年，阎肃被调入西南军区文工团。在文工团，阎肃经常趁着演出的闲暇时间，进行文艺作品创作。领导见他有这方面的天赋，就把他调到了创作组。
可阎肃不乐意了。
当演员多过瘾啊，他喜欢在舞台上的感觉。可在创作组，要是写不出作品，心里有很大压力。要想创作出作品，可不是那么简单的，需要下基层体验生活。
阎肃在空军部队种了半年菜，施肥、浇水，直到把菜种出来，都没见到飞机。在部队待的那半年，阎肃深刻地体会到了战士对飞机和蓝天的热爱。
有一天，他见到一个战士扛着舷梯，眼睛望蓝天，等待着飞机回来。那一刻，阎肃忽然明白，半年来身边的人，所有人的心都在蓝天上。
那天夜里，阎肃有感而发，写下了歌曲【我爱祖国的蓝天】！
几十年过去了，空军部队里谁不会唱这首歌呢？
这首歌是阎肃对生活的感悟，对蓝天的热爱，而他另一首作品，同样来源于生活，来源于时代！
三、受毛主席接见
1960-1962年，国家经历了三年困难时期，许多人吃不饱肚子，百姓的心里产生了疑惑：社会主义到底好不好？
在这个关键时候，正需要坚定信念、振奋人心的文艺作品。阎肃看完了小说【红岩】后，被江姐深深打动，决定以此创作一部歌剧。
当时，阎肃刚创作完歌剧【刘四姐】，拿到了300元稿费，他和同事们一起去吃了顿饭。快吃完的时候，有人问他：「咱们今天吃完了‘刘四姐’，接下来怎么办？」
阎肃笑了笑：「 最近我看了【红岩】那本小说，对江姐很感兴趣，排出来一定很有意义。 」
打算好了就干，阎肃利用探亲假的机会，把自己关在一间小屋子里，花了18天，写出了【江姐】。
不久后，阎肃把剧本给刘亚楼看了，刘亚楼大加肯定，觉得写得很好，但还要改进，便提出了八个字：「 精雕细做，打造精品！ 」
为了完善剧本，阎肃特意跑去了四川，采访小说【红岩】的作者，与江姐原型人物的亲属交谈，跑到关押江姐的监狱……
经过两年的打磨，1964年9月，歌剧【江姐】在北京公演！
刚一演出就得到极大反响，并瞬间火遍全国。
有多火呢？
全国的剧团，基本上都在排演【江姐】；很多人去剧院主要就是看【江姐】，看了一遍不过瘾，还要看；女孩跑去理发店，要求剪「江姐发型」；就连剧里江姐的穿着打扮，也成了姑娘眼里时髦的象征……
后来，每当大家说起【江姐】创作得好时，阎肃总是谦虚地说道：「 不是我厉害，是那个故事太好，太精彩了。 」
1964年10月13日晚，毛主席、周总理、朱德等中央领导同志在人民大会堂观看了歌剧【江姐】。
那天晚上，毛主席看得非常认真。看完后还接见了剧组成员，在剧组准备去南方演出时，毛主席甚至鼓励道：「我看你们可以走遍全国，到处去演！」
过了一段时间，毛主席对身边人员说道：「 我想见见【江姐】的剧作者！ 」
于是，工作人员便上门找阎肃，也就有了文章开头的一幕……
进了中南海后，阎肃才知道是毛主席看了【江姐】后很感动，想要见一见他。
工作人员将阎肃带到一间会客厅，阎肃看到毛主席的那一刻，既激动又紧张，一时间不知道该怎么办才好。按理说他是军人，可他没有穿军服，穿着破旧棉袄，只好傻傻地站在那。
毛主席笑了，要和他握手。阎肃紧张地给毛主席鞠了一躬，又赶紧握住毛主席的手。见到阎肃这手足无措的表情，在场的人都笑了。
毛主席握住阎肃的手，夸赞道：「 那个【江姐】写得好，你这小伙子干得不错，我送套‘毛选’给你，算作对你的鼓励，你要继续加油。 」
阎肃受宠若惊，谦虚地说道：「写得一般，需要改进，还请主席多批评。」
毛主席笑了，拿来毛选递给阎肃，阎肃赶紧伸出双手接住，认真地说道：「我一定好好努力！」
这句话是阎肃对毛主席的庄重承诺，而他也用一生去证明了这一点！
