一入宫门深似海，半点不由人。皇后作为后宫之中的绝对掌权者，历史上许多女人为了当上皇后争权夺利，互相算计，成功上位后通常伴着身后的累累白骨。而说白了争权夺利为的只是能够得到皇帝的宠信罢了，如果得不到皇帝的宠信，注定会是以悲剧收场。
公元前202年，在鲁元公主府降生了一位小公主，取名为张嫣。当时还是皇后的吕雉与太子刘盈来看望这位小公主，按照辈分，张嫣应该叫刘盈一声舅舅。看着怀中脸色红润的小婴儿，刘盈有种说不清的情感。待张嫣长大一些后，经常进入宫中找太子刘盈玩耍，两人成为最要好的玩伴。
戚夫人给刘邦生下了一个儿子刘如意，仗着刘邦的宠爱多次向刘邦说让改立刘如意为储君，吕雉得知后恨不得杀了戚夫人。但是眼下最为要紧的是稳固住太子刘盈的地位，于是找到鲁元公主向她说明了利害关系，想要让张嫣嫁入皇宫，稳固吕家在朝堂之上的地位，鲁元公主知道不妥，但是也没法拒绝，于是在公元前192年，年仅十一岁的张嫣被册封为皇后，入住椒房殿。
刘盈得知后，对母亲吕雉的行为厌恶至极，张嫣可是他的亲外甥女，为了在朝堂立足竟然让自己做这种违背人伦的事情。所以在张嫣成为皇后之后刘盈刻意的避开张嫣，不想让张嫣成为政治利益的牺牲品。但张嫣已经入了皇宫，并且成为了皇后，这一切的命运也完全不由得自己做主。入宫之后张嫣被迫每天学习各种宫中礼仪，而张嫣只是一个10几岁的孩子，对此十分厌烦便偷偷跑了出去。
她要去找她的舅舅并问问舅舅为什么这么久都不找自己一起玩，于是来到刘盈所在的地方，却见到刘盈搂着身边两个女子，衣衫不整，头发凌乱。张嫣从来没有见过舅舅这个样子，于是上前问舅舅怎么了，刘盈看着张嫣，眼中满是怜惜，不忍告诉她残忍的真相，于是找了个理由将张嫣送回了椒房殿。
后来直到刘盈去世，他都始终碍于人伦没有宠信张嫣，张嫣一直在后宫当中独守空房。直到吕氏家族被诛杀刘恒继位后，想起后宫当中张嫣的存在，虽然张嫣没有参与吕氏叛乱之中，但是刘恒还是将她废黜其位，安置于北宫。之后一直待在冷宫。有天侍女去给张嫣送饭，却发现张嫣已经悄无声息的死在了冷宫之中。而后宫女为其入殓净身时，竟发现张嫣冰清玉洁，仍是处子之身。身为皇后却落得如此凄惨下场，让人悲哀。
