常山有虎将，智勇匹关张。汉水功勋在，当阳姓字彰。两番扶幼主，一念答先皇。青史书忠烈，应留百世芳。
【三国演义】中，蜀汉「五虎上将」向来被人津津乐道。其中，赵云忠义双全，沉而刚毅，勇武内敛，通过文学小说及影视剧的塑造，隐隐有超越诸葛亮、关羽的势头，渐渐成为了三国最具人气的偶像。
但在正史【三国志】中，赵云的传记只有区区四百余字，而脍炙人口的单骑救主、截江夺阿斗、汉水救黄忠、力斩五将等故事，均没有确切的记载，这使部分三国史新人产生了巨大的心理落差。同时，易中天教授在【品三国】中又提出刘备进位汉中王时，只封了四个将军，即前将军关羽、右将军张飞、左将军马超、后将军黄忠，没有赵云。有了专家教授的观点支持，赵云不受重用的说法开始喧嚣尘上，「五虎将」变成了「四虎将」，赵云甚至有了「杂牌将军」的外号。
那么，历史上的赵云到底是不是「杂牌将军」？
首先，我们通常说的「杂牌军」是指区别于嫡系部队的旁系部队，而历朝历代从未有过「杂牌将军」的说法，正确叫法应该是「杂号将军」。「杂号」不是「杂牌」，「杂号」的意思是「繁多而杂」。汉末三国时期，诸侯混战，天子受制于军阀，许多将军官职都是诸侯自封，含金量不大。而且蜀汉没有史官，史料极度匮乏，但刘备始终打着匡扶汉室的旗号，因此，蜀汉官制度很大程度上应是延续东汉的官职制度。
「将军，不常置。本注曰：掌征伐背叛。比公者四：第一大将军，次骠骑将军，次车骑将军，次卫将军。又有前、后、左、右将军。初，武帝以卫青数征伐有功，以为大将军，欲尊宠之。以古尊官唯有三公，皆将军始自秦、晋，以为卿号，故置大司马官号以冠之。其后霍光、王凤等皆然。成帝绥和元年，赐大司马印绶，罢将军官。世祖中兴，吴汉以大将军为大司马，景丹为骠骑大将军，位在公下，及前、后、左、右杂号将军众多，皆主征伐，事讫皆罢。」 —【后汉书·百官志】
刘备当了汉中王后，封了前后左右四大将军是没错，但根据汉制，只有大将军、骠骑将军、车骑将军、卫将军地位尊崇，位比三公。前、后、左、右杂号将军众多，都是根据战争情况而设，战争结束后取消将军封号。凡是不常置的将军号都是杂号将军。以此来看，赵云的翊军将军也并不比关、张、马、黄的四方将军地位低多少。再者，人们通常评价某个历史人物时，总习惯和其所在的职位联系起来，认为职位越高，历史贡献就越大。但历史上以杂号将军名留青史的不在少数，抛开其它朝代不提，东汉的名将马援，战功赫赫，最高的官位不过伏波将军、新息侯，后世均称其「马伏波」。所以，以将军封号来评价人物，显然是不正确的逻辑。
其次，是赵云不受重用的观点。
先看刘备时期，许多人说赵云是刘备的「保镖」，以此来断定刘备不重视赵云。赵云初随刘备时，为「主骑」，即负责管理骑兵。在古代，骑兵是极为重要的兵种，试问哪个主公会把自己的骑兵交给一个无关紧要的人来管理？
后来，赵云任牙门将军、翊军将军。古时驻军，主帅或主将帐前树牙旗以为军门，称为「牙门」，牙门将军的职能就是随侍主公左右，统领亲军。翊军将军，「翊」字在【说文解字】的意思为「飞貌」，即起飞的样子，「翊」又通「翼」，同时，「翊」又可引申为「辅佐」的意思，翊军将军的涵义不言而喻。虽然这两个将军号都是刘备首创，但就像诸葛亮的「军师将军」一样，同是刘备首创的杂号将军，但能说诸葛亮不受刘备重用吗？如果说赵云是保镖，那关羽、张飞初随刘备时常侍立终日，须臾不离，那么关羽、张飞也可以说是刘备的保镖。
再看刘禅时期，赵云的官职为征南将军、中护军，征南将军为「四征」将军之一，虽非「重号」，却也是蜀汉后期为数不多的实权将军之一。而中护军一职，创于秦朝，始称护军，曹操破柳城后，改官名中护军，为高级军事长官，职责为掌管禁军、主持选拔武官、监管诸将。东吴的名将周瑜也曾担任中护军一职。蜀汉的杨戏作【季汉辅臣赞】说赵云「统时选士，猛将之烈」，与中护军的职责完美印证，可见赵云在刘禅时期也是蜀汉重臣。
由此可见，赵云不受重用之说根本就是无稽之谈。
征南厚重，征西忠克，统时选士，猛将之烈。──赞赵子龙、陈叔至 —【三国志·杨戏传】
虽然赵云在历史上并不是不受重用的「杂牌将军」、「保镖队长」，可与正史同传的关、张、马、黄相比，关于赵云的记录确实没有什么亮点可言。
第一，战功平平。 根据【三国志】记载，名传后世的「五虎上将」中，关羽水淹七军、威震华夏，打得曹操差点迁都；张飞入川时分定郡县，后义释严颜、大破曹魏名将张郃，功绩卓著；马超雄烈过人，威震诸戎；黄忠老当益壮，定军斩夏侯。而赵云则基本没有单独领兵作战的记录，唯一领兵作战的详细记录还是年迈时随诸葛亮北伐作为疑兵，因敌强我弱，在箕谷战略撤退被贬为镇军将军，这与在演义中所向披靡的赵云相比，可谓是天上地下，差之远矣。
第二，并非无敌战将。 赵云之所以拥有众多粉丝，很大程度上得益于【三国演义】的成功塑造。在【三国演义】中，赵云的武艺超群，民谚云：「一吕二赵三典韦」，赵云可以说是吕布死后最勇猛的战将。从单骑救主、汉水救黄忠两场战斗来看，其「打群架」的能力更是举世无双。为了体现赵云的武力值之高，罗贯中甚至在汉水之战中特意形容了赵云枪法的精妙，这在整本书中是唯一一处对武将个人武艺的直接描写。
「那枪浑身上下，若舞梨花；遍体纷纷，如飘瑞雪。 张郃 、徐晃心惊胆战，不敢迎敌。」
—【三国演义】
反观【三国志·赵云传】中，几乎没有对赵云武艺的任何描述，当阳长坂救阿斗，只说赵云怀抱后主、保护甘夫人，皆得免难。即便如截江救阿斗，汉水以寡据众、一身是胆的情节，还是由裴松之引注的【云别传】中记载的。而像关羽在演义中虽然被神化，但白马斩颜良确实是史实，这也是【三国志】中为数不多的对于「万军之中取上将首级」的描述；黄忠的定军斩夏侯，也见于正史。所以，许多赵云的粉丝看完【三国演义】后再去读【三国志】，会觉得演义的赵云和历史上的赵云不是一个人。
从这两方面看，赵云确实不如同传的四人，但如果说「杂牌将军」、「保镖队长」……那就是为黑而黑，恶意贬低历史人物，没有丝毫意义可言。
结语： 【三国演义】的倾向是尊刘贬曹，神化蜀汉历史人物在所难免，君不见诸葛亮在演义中已经「多智而近妖」，但罗贯中在创作的时候还是以【三国志】为依据的。陈寿在【三国志·关张马黄赵传】最后写道： 「关羽、张飞皆称万人之敌，为世虎臣。羽报效曹公，飞义释严颜，并有国士之风。然羽刚而自矜，飞暴而无恩，以短取败，理数之常也。马超阻戎负勇，以覆其族，惜哉！能因穷致泰，不犹愈乎！黄忠、赵云强挚壮猛，并作爪牙，其灌、滕之徒欤？」 而细读【三国演义】就会发现，正如陈寿的评语，蜀汉「五虎上将」中，关羽、张飞虽然是当世虎将，但性格缺点明显，马超归蜀之后郁郁不得志，黄忠年事已高，都不符合完美武将的形象。于是，正史中着墨最少、生平留白最多的赵云，反而成了罗贯中展开描写、塑造武将典范的最佳人选。
赵云的事迹，别传多于本传，所以【云别传】的真伪一直存在争议，但总体来说是持肯定态度的多。因为蜀国的史官问题，许多蜀汉人物的生平事迹没有记载下来，陈寿又是比较严谨的，在编【三国志】时，没有佐证的事迹一律不写，故而赵云生平记录寥寥无几。
【三国志】中提到征西将军陈到时说， 「（陈到）名位常亚赵云，俱以忠勇称」 。【云别传】记载后主刘禅追谥赵云的诏书中有一句话： 「当阳之役，义贯金石」 ，这八个字的所包含的内容纵然不如演义中单骑救主的故事那般精彩，却也让人荡气回肠。
最后，还是回到最初的问题，如果赵云不是蜀汉的重臣，只是一个「杂牌将军」，陈寿是不会将关张马黄赵五人列为一传的。至于赵云在正史中究竟是不是像演义中那样智勇双全、天下无敌的盖世名将，真的很重要吗？ 就如同武侠小说圆了我们心中携侣仗剑、笑傲江湖的侠客梦一样，哪个男人心中没有一个白马银枪、纵横天下的武将梦，而罗贯中圆了我们这个梦。
血染征袍透甲红，当阳谁敢与争锋。古来冲阵扶危主，只有常山赵子龙
