佛教有一種說法，生前有大功德者，死後可化為舍利。而舍利又有兩種，一種是我們常聽說的，高僧火化後的金丹舍利，而另一種，則是全身舍利，也就是佛教中的肉身菩薩。這種舍利被譽為「甚難可得，最上福田」。
而中國佛教自九華山初傳，至今已近二千年，這期間寺廟林立、高僧輩出，佛教香火幾乎未曾斷絕，但迄今為止，所供奉的肉身菩薩，也不過一十四尊，平均百多年才有一位高僧化為肉身菩薩，其中更是僅有一位比丘尼修成肉身菩薩——仁義師太。
一、開比丘尼修成肉身不腐之先河
1999年1月2日，佛教聖地九華山，通慧禪林寺內氛圍肅穆莊嚴，所有修士們在新年的第二天齊聚一堂，面前則是一口大缸。
這是一口被密封三年的大缸，今天將由通慧禪林的比丘尼思尚法師主持開缸儀式——三年前，仁義師太圓寂後，弟子們按她的要求，將其遺體封入了缸內。
這就是佛教中的「坐缸」，三年前仁義師太坐缸後封缸至今，而今天的開缸，就是為了完成高僧圓寂的最後一步－－確認是否修成「肉身不腐」。
思尚法師將大缸表面的封條撕開，最後指揮幾名弟子挪開上部的大缸，露出了仁義師太的遺體。
在場的人都被缸內的景象鎮住了，她們心中的第一個念頭，就是佛門又出了一具「肉身菩薩」，而且是前所未有的，由比丘尼修成的肉身菩薩。
只見缸內正端坐著一位面部五官栩栩如生的比丘尼，這正是仁義師太。只見她雙唇半開，可以看到裏面的牙齒依然完好沒有脫落，而頭發不僅沒有枯黃掉落，反而似乎還比三年前更長了。
眾弟子連忙上前，將仁義師太從缸中擡了出來。在直接接觸時，她們又驚訝地發現這具坐缸三年的肉身，皮膚居然還有彈性，毛孔也依然清晰可見。
隨後，思尚法師又對肉身進行了更詳細的檢查，這次又有了更驚人的發現－－仁義師太身上的女性特征竟然全都消失了。而且入缸時雙手合十的手部也有了變化，變成了她生前做得最多的另一個動作－-施針。
又一尊「肉身菩薩」出世的訊息頓時傳遍業內，九華山隨後為仁義師太的肉身貼金，將其供奉在通慧禪林內，成為中國十大肉身菩薩之一，更是第一尊由比丘尼修成的肉身菩薩。而她生前的事跡，也逐漸被信眾傳開。
二、身具佛緣
仁義師太出生於1911年，遼寧沈陽人，俗家姓名是姜素敏。她童年時，正逢東北大變，國內戰爭紛亂，百姓顛沛流離，簡直可以用慘不忍睹來形容。
不過姜家當時的處境還算不錯，不僅財力不俗，在當地也很有影響力，因此姜素敏的生活比較安穩。
不過與之相應的，就是姜父對一些封建傳統習俗十分堅持，雖然當時清朝的統治已經宣告結束，封建時代落下帷幕，社會上已經開始傳播進步思想。但在姜素敏5歲那年，父母依然給她纏上了「小腳」。
對「纏腳」習俗有所了解的朋友，應該都知道這對一個女性來說是多麽痛苦。從4、5歲開始，就用布條緊緊地將腳綁住，限制它的發育，直到成年後，整個腳掌都會縮到一起，成為所謂的「三寸金蓮」。而這「三寸金蓮」就是清朝時期，大家閨秀的標準之一。
除此之外，姜素敏的父母還十分重視對其琴棋書畫技能的培養，還專門將她送入女子私塾學習。不過也正是在這期間，姜素敏展現出了與其他人不一樣的「天賦」。
對於四書五經，姜素敏並沒有什麽興趣，但對於偶然間解讀的佛經如【般若心經】【金剛經】等，她卻能輕易讀懂。而在閑暇時，她也不像其他小孩四處玩耍，而是跑到附近的寺廟裏，聽僧人誦經禮佛。
對於姜素敏的這種特異，她父母起初並不在意，甚至還頗為歡喜。畢竟禮佛在當時也是達官貴人的習慣，有些條件好的，還會在家中建個佛堂，專門供家中老人或聘請的僧人禮佛。因此，有時姜素敏從家裏帶些財物去供奉給寺廟，她父母也並不反對。
不過事情的發展逐漸超出了姜家的預料，隨著時間的推移，姜素敏對佛經的興趣也愈發濃厚，更難能可貴的是，對佛經精要，她似乎有著「宿慧」，大部份都能自己讀懂，聽僧人辯經，也是一點就悟，觸類旁通，讓寺中高僧都不由嘖嘖稱奇。
按照姜父的想法，姜素敏在十五六歲時，就應該覓得良婿，嫁為人婦，然而此時她卻萌生出了出家為尼的想法。這惹得姜父大怒，限制姜素敏外出，並很快相中一戶人家，在姜素敏的哭聲中，將她嫁到了吉林通化。
出嫁後的姜素敏雖然沒有再鬧，但平時依然會讀讀佛經，而且還開始鉆研當初從寺廟中接觸過的針灸、中醫之術。好在丈夫對她頗為憐愛，並沒有幹預她的愛好。
但平淡的日子並沒有一直持續下去，隨著戰火的蔓延，無論是姜家還是姜素敏的夫家都無法獨善其身。首先是姜父姜母先後亡故，後來姜素敏夫家也家財散盡，連一個安穩的住處都無法保證。
就這樣，姜素敏為避戰禍，踏上了顛沛流離的逃亡之路，到1940年時，踏上了五台山。五台山也是著名的佛教聖地，寶剎眾多，更是有著佛教在中國最古老的寺廟——顯通寺。
歷遍紅塵悲歡離合的姜素敏在這裏找到了心靈的歸屬，她終於放下一切，在顯通寺落發出家，並按照自己的宏願，取法號為「仁義」。
三、精研醫術、參軍報國
作為五台山規模最大，也是傳承最久遠的寺廟，顯通寺的修行之法叫做「農禪」，這裏的修士都秉承「一日不作，一日不食」的傳統。而仁義師太除了研讀佛法、參加農作外，還愈發專心研究醫術。
這是因為在逃亡的路上，她見過太多被傷痛折磨的百姓，希望自己除了以佛法修心，還能以醫術濟世，力所能及地為貧苦百姓解決一些現實問題。
仁義師太的行為在附近百姓中贏得了很大的聲望，而顯通寺對她的舉動也十分支持。不過漸漸地，她也發現一個問題：多年自學的醫術，讓她很難對一些疾病做出更專業的治療，於是萌發了到學校深造的想法。
按理說出家人就該斬斷塵俗，但寺中卻十分支持她的決定。1942年，在眾人的幫助下，姜素敏順利考上了沈陽中醫學院，並完成了為期四年的學業。畢業後的姜素敏醫術更加精湛，也從未忘卻初心，一直堅持下山為周圍的百姓醫治疾病。
1950年，韓戰爆發，中國派出誌願軍進行抗美援朝，不過由於專業人員缺乏，很多一線戰士受傷後，得不到及時治療。40歲的仁義師太聽說這種情況後，找到顯通寺住持，毅然表態想要下山參軍，到戰場上救治受傷的戰士們。
得到允許後，仁義師太恢復姜素敏的俗名，成為誌願軍的一員。她以一雙「三寸金蓮」長期奔波在戰火最兇猛的一線戰場，住過地洞、臥過雪地，就是為了第一時間對傷員進行救治，為此，她多次遭遇過生命危險。
根據記載，在一次為前線戰士處理傷口時，一顆流彈飛濺過來，徑直擊穿了姜素敏的左手手腕，為了不耽誤工作，她簡單地包紮了一下自己的傷口，便繼續堅持留在一線，投入到傷員的搶救之中。
還有一次，在一次遭遇敵人炮火襲擊，隨部隊轉移時，一名傷員倒在了仁義師太旁邊，她下意識地去扶起那人，但當時炮火轟鳴，不斷有彈片飛濺，受傷的戰士勸說她不要管自己，盡快撤離。
但醫者的仁心讓仁義師太無法做出這種選擇，依然拖著傷員艱難地匍匐前進。最後如果不是被幾名斷後的戰士發現，說不定仁義師太那次就犧牲在了戰場之上。
而除了她的醫術，給傷員們帶來更多安慰的，是仁義師太的細心與關懷，在緊張的戰爭一線，仁義師太不僅救治戰士們的傷勢，還會為傷員們做心理疏導，並能關懷到每一個傷員，這些都對傷員的恢復有莫大作用。
從入伍後，仁義師太在北韓戰場上待了三年，其間不知救助過多少戰士，挽回了多少條生命，贏得了軍中的廣泛贊譽。
出於對仁義師太突出貢獻的肯定，韓戰勝利後，組織上將她安排在解放軍206醫院工作，讓她的身份從一名比丘尼，轉為了國家幹部。
四、負磨盤行醫三十年
可能當時對於很多人來說，無論是留在北京，還是成為部隊的幹部，都是人生的一個逆襲，足以讓姜素敏後半輩子無憂無慮。
但這卻並非仁義師太的人生追求，在206醫院坐班工作了一段時間後，她又重拾初心，踏上了行醫之路——所謂行醫，就是離開穩定的生活，奔走四處，為各地的病患提供救治。
為此，姜素敏再次穿上簡陋的僧袍，在北方踏上了濟世之路。而陪伴她的，除了助手之外，還有一個重達200斤的磨盤。
這個磨盤是仁義師太一個特殊的醫療器材——她主攻的是中醫方向，因此常常需要為患者磨藥，用的就是這個磨盤。
踏上行醫之路後，藥材磨盤跟著仁義師太走遍了北方各大城市，從邯鄲到石家莊，渾源到九華山。每至一處安頓下來後，她都會先購買大量草藥，一邊為上門的患者診斷，一邊磨藥給患者開方子。
三十年下來，這個石磨不知為多少患者磨過藥，緩解了多少人的痛楚，又凝聚了多大的功德。
也曾有人勸說過仁義師太，這個石磨太過笨重，沒必要一直攜帶，可以到一個城市後，在當地購買，每次也花不了多少錢。
然而仁義師太卻笑著拒絕了，她給出的原因有二，首先她對很多窮困的患者，都不收取醫藥費，把錢花在這上面多一些，能為窮人花的錢就少了一些。第二就是，每到一地，她都盡快開始為人看病，不願意花太多的時間在各種準備上，如果一時之間買不到合適的藥磨，會耽誤他給人診治。
其實仁義師太完全可以只給病患開個處方，讓他們自己到藥店去抓藥配藥，但出於對窮苦百姓的考慮，她卻堅持自己給患者磨藥制藥，就為了省卻他們的麻煩。
就這樣，一路苦行，一路醫人，仁義師太在奔波中度過了三十年，直到72歲那年，她終於有了安定下來的想法，當然，這也與她的身體實在已經不適合奔波有關系。
剛好當年，她抵達了佛家另一個陣地——九華山。於是定下心來，禮佛九華山，先後在甘露寺、菩提閣掛單落腳，並最終入住殘破已久的通慧禪林。
之後，仁義師太拿出一生的全部積蓄，於1988年重修了這座破舊的禪寺，之後就一直在此修行。
但她的濟世之路也並沒有就此停歇，雖然不能走太遠，但仁義師太依然往返於九華山周邊城市，施醫送藥，修廟行善。期間還回過五台山，與眾僧研討佛法。
五、從容圓寂，修成金身
1995年11月，正在通慧禪林誦經的仁義師太心有所感，叫來了身邊的諸多弟子，坦然告知了自己即將圓寂之事。
她從容說道：我觀佛有感，大限將至，從現在開始閉關誦經，7日內，你們無需送飯，切勿打擾。
她座下弟子們不免露出悲傷之意，卻見仁義師太又道：我圓寂之後，遺體不得火化，將我封入缸中，三年又三月之後再行開缸。
弟子們聞言不由震驚，仁義師太這是要去修成「肉身菩薩」，但比丘尼修成肉身菩薩前所未有，她們自然擔心師太最後沒有修成，反而落得肉身腐壞，無法及時安葬的地步。
但仁義師太卻十分自信，對弟子們道：無妨，我得佛啟，已修成「悅殊」菩薩果位，你等依言行事即可。
見仁義師太如此肯定，眾弟子也不再多言。此後，仁義師太就一直在房內誦經，直到7天之後，大家入內時，果然發現師太已經圓寂。
按照仁義師太的交代，眾比丘尼將其遺體放入一大缸內，並密封起來。直到三年三個月之後的1999年1月，大家按照計劃進行開缸，這才出現了本文開頭的那幕——中國第一尊比丘尼肉身菩薩出世。
其實，咱們姑且不論佛教中的「肉身菩薩」概念，單說仁義師太這一生，可以說將大半生都投入了救死扶傷之中，早就身具菩薩心腸。即使最後並沒有出現不腐肉身，也絕不會影響她在百姓心目中的菩薩地位。也只有這樣的人，才是真正永恒的菩薩！
