四方食事，不過一碗人間煙火。
時值秋冬，正是湖北蓮藕上市時節。在很多湖北人心裏，不論身在何方，一碗熱騰騰、香噴噴的藕湯，就是那令人魂牽夢繞的家鄉的味道。千湖之省，魚米之鄉。湖北依托得天獨厚的自然條件，致力於蓮藕品種的改良與培育，以市場為導向，讓湖北蓮藕越賣越香。
除了藕湯、藕夾、藕丸子等菜用，在良品鋪子等企業的開發和推廣下，以蓮藕為原料的零食近年來熱銷。僅2022年，良品鋪子采購湖北荊州蓮藕約1200噸，全系列10余款產品共賣出超374萬包，其中鹵藕(香辣味)銷量遙遙領先。
從「產」到「銷」，良品鋪子持續不斷暢通蓮藕的銷路。今年11月，為滿足消費者需求變化，良品鋪子啟動實施17年來最大規模降價，300款產品平均降價22%，最高降幅45%。良品鋪子透過供應鏈降本增效，確保產品「降價不降質」。以蓮藕產品為例，透過供應商自建原料基地，降低和最佳化產品綜合成本。熱銷的鹵藕(香辣味)零售價也從9.9元/袋(168克)下降至7.9元/袋，相當於降價20%。
良品鋪子的助力，不僅讓湖北蓮藕走進千家萬戶，也透過十余年的不懈努力持續推進產業高質素發展。
從菜用到零食，蓮藕上岸帶富一方
越是彌足珍貴的美味，越是來之不易。
「挖藕這個活兒，還得靠人工，機器挖不了。」68歲的劉家新深諳挖藕之道。劉家新住在荊州沙市區興咀河村，在家門口挖了30多年藕，是遠近聞名的職業挖藕人。
「我們這裏的藕，大多藏在深達3米的淤泥中，且藕的品相不規則，長短粗細不一，如果用機器挖的話，很容易把蓮藕打斷或者打破，那樣就會破壞藕的口感。」劉家新說，雖說如今科技十分發達，但挖藕仍然以原始的人工為主。
說話間，劉家新換上了專業的防水服，把全身上下裹得嚴嚴實實，找了一處地勢平坦的塘埂，提著高壓水槍，慢慢地走進藕塘。
人工挖藕是個技術活兒，經驗非常重要，否則不僅效率低下，還挖不到完整的藕。
「我只要看一眼水面上荷葉的位置，就能知道那片荷葉下有沒有藕，是主藕還是支藕，還能‘看到’那根藕在淤泥中的走向。」看清楚荷稈的分布後，劉家新的右手順著荷稈摸向水下，同時開啟左手的高壓水槍，借著水槍的壓力，小心翼翼地將一根完整的、沾著淤泥的藕「提」了出來，「瞧，這根藕共有5節，除去兩頭的藕梢，中間的兩節口感最好。」
在清洗掉藕身上的淤泥後，劉家新把剛挖上來的藕暫時放在水裏漂浮著，等到要上岸時再統一打撈，「藕怕失水，失水了就不新鮮了」。
細節見真章。劉家新如此小心翼翼，就是怕弄壞了藕，尤其是不能損壞口感最好的那兩節——那是良品鋪子鹵藕的主要原料。
「咱們手藝人，吃的就是這‘手藝飯’。」臨近中午，劉家新上岸休息，脫下密不透風的防水服，全身已經汗濕。爽朗的他笑著說，自己不怎麽吃零食，但還是希望良品鋪子生意紅火，因為鹵藕賣得越多，他就掙得越多。
當地挖藕的薪金以日結居多。「一天最多可以挖1000斤藕，行情好的話，一個月可以掙1萬多塊錢，差一點也有七八千。」劉家新喝了一口水，「再說，在家門口就能掙錢，還能照顧家裏，比在外面打工強。」
湖北藕的挖藕期很長，一般從當年的8月一直要挖到次年4月，「如果行情好，每年僅挖藕就可掙10萬塊錢」。
劉家新只是荊州眾多職業挖藕人的一個縮影。近年來，在良品鋪子等休閑零食企業的帶動下，當地不少農民在農閑之余，也加入挖藕人的隊伍，甚至成為職業挖藕人。隨著良品鋪子鹵藕相關產品的銷量持續增長，他們的日子也越過越紅火。
秘制鹵汁，為蓮藕註入「靈魂」
有溫度的人，才能做出有溫度的美食。
蓮藕是一種不可缺水的作物，采挖後必須盡快泡在水裏或者清洗幹凈，不然表皮就會變黑。
劉家新等職業挖藕人從藕塘裏采挖上來的新鮮蓮藕，立馬會被運送到車程約20分鐘的一家加工廠，那是良品鋪子合作夥伴湖北小胡鴨食品有限責任公司（以下簡稱「小胡鴨」）設在蓮藕種植基地附近的一個車間，主要對剛采挖的蓮藕進行清洗、去藕節、切段等初加工。
雖然是初加工，但秉承「良心的品質」經營理念的良品鋪子也有嚴格要求：蓮藕只取中間口感最好的兩節，且直徑不能低於5cm；沖洗後的藕孔不能有泥，外形要光滑、平直……
完成初加工後，洗凈、切好的藕段會泡在清水裏，並連同清水一起被送運到小胡鴨位於沙市區關沮工業園的精加工車間。
相比初加工，精加工車間的操作更為嚴格：一段段蓮藕進入近10萬級凈化級別無菌生產車間，在自動化流水線清洗、鹵制、灌裝、殺菌，檢驗合格後才能上市銷售。
其中的「鹵制」工序，最為關鍵，也最為神秘——如果說清洗、殺菌等是為了保證潔凈健康的話，那麽鹵制則為良品鋪子鹵藕系列產品註入了「靈魂」。
只見小胡鴨的操作師傅，選用多種天然香辛料，配合迴圈熬制的老鹵汁，先將荊江土麻鴨鹵制入味，讓鴨肉的鮮香充分融入鹵湯裏。然後撈出鹵好的鴨肉，再將鹵湯煮沸，放入去皮清洗後的整節蓮藕，煮開後文火鹵制40分鐘，再關火晾涼，讓清甜的蓮藕充分吸收鮮香的鹵汁。如此鹵過後的蓮藕，色澤鮮艷，鮮香軟糯，回味無窮。
美食的背後是人的付出和用心，而時間會對付出回以厚報。
(圖為：良品鋪子鹵藕生產車間。)
「良品鋪子對加工工序的要求雖說嚴格，增加了成本，比如要引進先進生產線、增添檢測儀器等，但市場的反饋告訴我們，堅持高品質才能打動消費者，企業才能走得更遠。」小胡鴨董事長助理陳思才說，在與良品鋪子的合作中，雙方互促互進、互學互鑒，在相互賦能中共同做大做強。
小胡鴨與良品鋪子的合作始於2007年。彼時的小胡鴨，雖是當地的鹵制食品龍頭企業，但面臨產品老化、業務增長乏力、品牌局限區域等問題，遇到了發展瓶頸。
與良品鋪子展開深度戰略合作以來，小胡鴨不僅實作了工藝升級，產銷量也連年增長。2014年，僅良品鋪子的采購額就超過1億元。2017年，新建約2萬平方米的新廠房，裝配了產能近 20 萬噸的生產線，專為良品鋪子生產鹵藕等相關產品。到2019年，躍升為全國第一的蓮藕食品精加工企業。
一根藕「撬」動一座城，助力地方高質素發展
城因產而興，產因企而強。
正是有了像良品鋪子、小胡鴨等一批企業對高品質美味的追求，才讓藏在淤泥中的蓮藕產業成為支撐當地經濟發展、富民增收的大產業。
荊州（洪湖）蓮藕雖然歷史悠久，聲名在外，但因為集中上市且不易保存，冷鏈運輸成本較高，之前長期一段時間多在本地銷售，競爭激烈，市場規模難以做大，嚴重制約了荊州蓮藕產業的發展。
(圖為：湖北荊州，小胡鴨「鴨藕共生」生態種養示範基地，這裏出產的蓮藕專供小胡鴨和良品鋪子。)
良品鋪子另辟蹊徑，透過現代工藝技術對荊州蓮藕進行深加工，開發成消費者喜歡的零食產品，並透過自己構建的線上線下渠道進行銷售，成為荊州蓮藕產業發展的推動者之一。如今，良品鋪子蓮藕系列已開發出香辣鹵藕、火鍋脆藕片、骨湯風味鹵藕等十多款產品。
憑借多年來對市場一線與消費者需求的深刻洞察，良品鋪子以終端銷售為杠桿，撬動二產深加工業和一產種植業，透過供應鏈、產業鏈、價值鏈的融合發展，重構並推動荊州蓮藕產業朝著高質素發展的方向邁進，同時也為助力當地鄉村振興作出了良品貢獻。
對身處農業產業鏈條最末端的藕農，良品鋪子實行「保底收購」政策：只要品質夠好，收購價格比市每場平均價高20%以上，賬款一月一結。如此，不僅能保障供應商的蓮藕種植規模不斷擴大，還帶動當地不少農戶投身蓮藕種植，實作增收致富。
隨著良品鋪子鹵藕系列產品銷量持續增長，荊州蓮藕不僅走出了湖北，走向全國各地，還被銷往海外。在2023年11月舉辦的第六屆中國國際進口博覽會上，良品鋪子的鹵藕等產品備受關註，吸引中外參展觀眾熱烈互動，分享打卡。
以產興業，以產帶城。如今，蓮藕已成為荊州重點發展的農業產業。【荊州市蓮產業鏈發展實施方案】提出，要促進蓮產業由單一向融合發展轉變，真正把蓮產業建設成為富民產業、健康產業、生態產業、文旅產業，成為農業轉型的新亮點。
