在飲茶時，人們習慣性地在泡之前洗一下。大多數認為，洗茶是洗」泥塵「或是洗」農殘「，也有人認為，洗茶就是洗的一個心理作用，認為這樣便可以把茶葉洗幹凈，可以放心飲用。
不單單是普洱茶人有這種認識，就在學術界亦有人把」洗茶「列為茶藝規範，在不少茶藝流程中把」洗茶「列為一道必經的環節，甚至有些人泡綠茶也要「洗一洗」。
那茶到底要不要洗呢？
而洗茶究竟洗的是什麽？
到底何為」洗茶「？
據考證，」洗茶「一詞始於北宋，一直套用於泡茶飲用程式，至今約700年歷史。【中國茶葉大辭典】對」洗茶「解釋：」洗茶即洗去了散茶表面雜質，且可誘發茶香、茶味。「
由此可見，洗茶主要有兩個作用：
一是具有洗去茶表面塵粉的作用；另一層意思則是使幹燥的茶葉先受熱吸水濕潤，形成葉片舒展的萌動狀態，便於滋味物質溶解，是茶葉香氣物質更好地散發。
茶葉究竟要不要「洗」？
對於很多支持洗茶的茶友來說，他們認為茶葉在生產過程中不可避免的會接觸灰塵或者微生物，有些人甚至認為洗茶能去掉茶葉上的一些農殘。
其實在現在的茶生產過程中，機械化水平已經相當高。 除了采摘還依賴手工以外，其它的生產環節，基本都不需要人直接接觸。
特別是綠茶和紅茶，基本已實作全機械化，兩個人站在流水線旁就能完成整個生產流程。
加工工序相對復雜的烏龍茶，如鐵觀音，其機械化程度也大振幅提高，以前很多嚴重依賴手工的環節，如揉撚做形、毛茶挑摘、分裝小包等，現在也有專用的機械成。
即使有部份微生物，茶葉是用沸水沖泡，80度以上的高溫熱水，足以殺死大部份細菌。
當然，食品安全備受關註的情況下，茶葉的安全也尤為重要。市面上正常流通的質素合格的茶葉，其各項指標：包括農殘和重金屬指標，自然也在國家標準規定的安全範圍之內，即使茶葉中有微量農殘，也是以脂溶性為主，簡單沖泡，根本無法將其洗去。
相反，沖泡的次數多了，反倒有可能使農殘和重金屬殘留釋放出來，也就是說，前幾泡茶其實最安全，泡的越多越危險。
綜上所述，洗茶其實根本洗不去那些我們想洗掉的東西，相反茶葉一旦與水接觸， 茶葉中的有效成分像茶多酚、茶色素和大部份的胺基酸等物質，都會在第一泡中迅速浸出，洗茶反而是把這些營養物質給洗掉了。
第一泡泡沫是有害物質嗎？
很多茶友又會覺得疑惑：有一些茶葉第一泡的時候，產生的那些泡沫和碎末，不是有害物質或者臟東西嗎？
先說一下碎末。 茶葉在包裝和拆裝的過程中，很容易產生碎末，加工越好的茶葉，幹燥程度高含水量低，會導致其更容易破碎。
很多名茶，都是出名的嬌貴，例如綠茶中的碧螺春，紅茶中的金駿眉等等。
北方盛行茉莉花茶，在過去物資缺乏的年代，茉莉花茶的碎末會被特地收集起來，俗稱「高沫」，這種茶葉末既便宜又有味道，很受老北京的歡迎。
沖泡過程中，茶葉碎末只會對美觀產生影響，其它並無真正的不良影響，完全沒必要特意將它去除。
而第一泡的泡沫更是有講究了。自古懂茶的老茶人，便是以沖泡時茶湯表面泡沫的晶瑩潔白豐富為上品，因為泡沫多說明茶湯內質豐富，宋代的點茶法要鬥的就是比誰的茶湯泡沫掛杯持久。
這些白色的泡沫叫「茶皂素」，是茶葉中另一種重要成分。它具有抗菌消炎鎮痛等功效，可調節血糖降低膽固醇，化痰止咳預防心腦血管疾病。 開泡時「泡沫」越多即可判斷此茶內質更加豐富，茶湯滋味相對濃郁芬芳。
其實早在陸羽【茶經 · 五之煮】中，就有關於茶湯泡的論述，他稱茶沫為湯之華：「沫餑，湯之華也。華之薄者曰沫，厚者曰餑，細輕者曰花，如棗花漂漂然於環池之上。」
在「六之飲」中，他稱「……煮之百沸 , 或揚令滑 , 或煮去沫 , 斯溝渠間棄水。」可見他是批評為了讓茶湯看起來順滑幹凈，而把泡沫去掉這種做法的。
洗茶一說，因茶而異
雖然上面，是茶君也說了「洗茶」的說法其實完全沒有科學依據，對有些人來說只是為了滿足心理上的潔癖，甚至純粹只是一種儀式化的過程。
但是對於第一道茶湯，到底能不能喝，還是要因茶而異的。
這裏可根據茶葉葉片的老嫩、茶葉的形狀和緊結度、茶葉的揉撚程度、發酵程度以及該茶類主體香氣適宜發揮的溫度等因素來綜合來把握。
一般來說，好茶是根本不需要洗的，如果你洗茶最少會損失10%的精華，在100度水高溫沖泡下頭道茶湯的高釋出物質最豐富，頭道茶湯涼下來喝最能體現這泡茶的優缺點。
對於六大茶類來說，綠茶和紅茶，比較細嫩，相對幹凈且不耐泡，第一泡便可直接飲用，從沖泡方法和茶葉特性來看，絕對不應該將第一泡浪費掉。
像一些烏龍茶，一般只需洗一遍就好。像普洱或者一些陳年的黑茶，就一定需要「洗」，這樣才能充分喚醒茶葉。它們的加工工藝，使得這些茶的葉片細胞比較完整，加之長期存放脫水嚴重，完全喪失活性，因此就需要用高溫熱水，使其恢復本質，達到可沖泡的狀態。
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近年來，茶文化越來越盛行，很多所謂的世俗「茶道」，將「洗茶」作為泡茶一道必備的程式。甚至有時候不管是什麽茶，都要洗一下才安心，這種方法確實欠妥。
洗不洗茶，因茶而異。對於有異味雜味黴味的茶，是茶君的建議是不但要洗而且是要洗三遍，畢竟茶湯是入口的，衛生幹凈更重要。但對於一些好茶，洗茶確實浪費了。
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