衍聖公，為孔子嫡長子孫的世襲封號，始於宋至和二年（1055年），唐朝時屬於祭祀官，宋朝時將之升級為衍聖公。
但享受國家高規格優待的衍聖公一系，卻節操堪憂，金來降金、元來降元，猶如墻頭之草。 後來，清來降清、德來降德，即1908年，第七十五代衍聖公孔令貽，敲鑼打鼓地把德國皇帝威廉二世的畫像迎進孔府供奉了起來。
甚至，元朝曲阜孔氏仕宦人數為元朝漢人家族之最，衍聖公孔克堅非常敵視紅巾軍，還是導致山東義軍毛貴失敗的重要原因之一，明軍進入山東之後衍聖公依然忠誠於元朝，稱病不奉召覲見，三請而不至（三讓禮成，三請不至非禮也，甚至羞辱也）。總之，曲阜孔氏高度認同元朝，對朱元璋卻頗不認同。
問題在於：朱元璋打的旗號是「驅逐胡虜，恢復中華」，且曲阜孔氏態度如此惡劣，為何朱元璋還會繼續封其為衍聖公？這個問題如今很多解讀存在錯誤，其實背後隱藏了朱元璋的偉大。
其中一種說法是朱元璋為了招攬天下儒生之心，故而忽視曲阜孔氏之惡，繼續優待他們。其實，這種觀點是有問題的，比如以下兩點足以反駁：
首先，孔子後裔分為兩支，一支為曲阜孔氏，還有一支是衢州孔氏。北宋末年，金兵南侵，宋高宗趙構南渡建都於臨安，孔子後裔——第四十八代衍聖公孔端友從山東曲阜南遷至衢州，建立孔氏家廟。南宋建立之後，封衢州孔氏為奉聖公，後改為衍聖公。
因此，相比北孔而言，南孔其實更正宗，因為是孔子第48代嫡長孫孔端友的後代。朱元璋如果需要招攬文人之心，尋找衢州孔氏也一樣。 其實，朱元璋當時也曾下詔讓南孔來京，準備選擇南孔的。
其次，朱元璋對當時的衍聖公孔克堅，其實一點都不尊敬，記錄朱元璋與孔克堅對話的石碑中提到，朱元璋稱孔克堅為「老秀才」，但孔克堅是元朝世襲公爵、官至二品、還是禮部尚書等，竟被朱元璋稱為「老秀才」，可見朱元璋對孔克堅並無好感。
除此之外，朱元璋還說「不委付你勾當（不安排官職）」、還要孔克堅遵守祖宗法度、以及直言曲阜孔氏在我朝再出一個「好人」等。其中，「再出一個好人」顯然耐人尋味。
既然朱元璋嫌棄曲阜孔氏，為何不選擇更有節操的衢州孔氏為衍聖公，而卻選擇曲阜孔氏呢？
其實，這就是朱元璋的無奈之處，選擇北孔乃是現實使然。
因為，從石敬瑭割讓幽雲十六州於遼國到朱元璋時，已經過去了500余年；從北宋末年到明初時，淮河秦嶺以北，已經丟了3百余年。總之，南北已經出現割裂局勢，甚至已然有了風俗上的差別，中華文明到了非常危機的時刻。
談及中華文明，很多國人沾沾自喜於同化能力。其實，你同化別人時，別人不會同化你？更何況，統治民族更具有同化被統治者的天然優勢。
明朝建立之後，朱元璋釋出的「其辮發、椎髻、胡服胡語胡姓一切禁止。斟酌損益皆斷自聖心，於是百有余年胡俗悉復中國之舊矣」，就說明經過蒙古百年統治，當時已經「胡風盛行」，出現了大範圍的漢人「蒙古化」，也即「逆向同化」，北方尤為嚴重。
因此，想要「恢復中華」，不單單只是「驅逐胡虜」，還要重新恢復華夏文化與習俗。
在這種情況下，為了不讓南北割裂加深，彌合南北，最好是繼續封北孔為衍聖公。 或許，當時衍聖公孔克堅知道這一點，故而才三請不至，擺出了足夠的架子。因此，朱元璋為了國家為了大局，仍然只能無奈的選擇在北方擁有巨大影響力的北孔，而不是衢州孔氏。
經過一系列治理，曾被割裂的南北逐漸彌合，這是朱元璋又一豐功偉績。因此，朱元璋的確有大功於中華，只因他對文人不夠好、兼之清朝盡力抹黑，導致古今文人跟著對他非議較多，成為最被低估的中華大英雄之一。
朱元璋之後，朱棣遷都北京，往往被解讀為擔心南京的朱允炆殘余勢力，但朱棣以一隅之地造反成功，還會擔心些許殘余勢力？其實，朱棣遷都北京，根本原因還是彌合南北、更好的控制北方，可以說要解決北方問題，當時沒有比遷都北方更好的方式了。
參考資料：明實錄、明史等
