「我當下對他說，你要特別小心，方步舟一定有問題。劉先生極力為方辯護，說我多疑。」
晚年身居台灣的蔣經國，回憶起早年在大陸，關於方步舟，和劉培初的不同意見。
因為劉培初和方步舟是同鄉，所以，蔣經國堅持認為劉出於同鄉之誼，又愛才心切，難免當局者迷。
可是，蔣經國不同，他知道1937年，方步舟叛變投奔國民黨，實在是因為救妻心切，才出此下策，後來，方步舟又有暗地掩護地下黨之舉，這些，都讓蔣經國不得不對方步舟心存戒備。
最重要的是，有一次，蔣經國甚至發現方步舟在門外偷聽他與劉培初的對話。
晚年的蔣經國，每當有人提起方步舟，最先浮現在他腦海裏的永遠是這樣一個竊聽軍事機密形象的方步舟。
只見他穿一件長棉袍，戴一頂鴨舌帽，屋外寒風呼嘯。他蜷縮在外屋靠近門邊的火盆旁，寂寂坐在一把椅子上，低著頭，在那裏靜靜地烤火。
表面上看來，安靜烤火的方步舟，一邊烤火一邊等著劉培初，沒有任何問題和破綻，可是，待蔣經國和劉培初一同從裏屋一前一後走出來的時候，細心的蔣經國，仍然發現了問題。
裏屋的門剛開啟時，正低頭烤火的方步舟，忽然一個激靈，迅速擡起了頭，他的眼神裏分明閃過一絲慌亂，雖然一閃而過，然而仍然被細心的蔣經國第一時間捕捉到了。
此外，蔣經國還發現，在方步舟低頭烤火時，那火盆的位置，明顯有過移動，且明顯是移向靠近裏屋木門的位置，而方步舟烤火時的坐姿，也是一個標準的偷聽者的姿勢。
這件事情發生後，更讓蔣經國加倍懷疑方步舟，所以才一再提醒身為其直接領導的劉培初，一定要對方步舟特別小心，怎奈當時的劉培初，堅持認為是蔣經國多疑。
一個方步舟，在國民黨這邊，評價兩極分化；在共產黨這邊，同樣如此。一方認為方步舟當年叛變，給中國共產黨造成巨大損失，必須清算；一派則認為，方步舟率部起義，為國民黨將領樹立了一個好的榜樣，居功甚大，理應對他早犯下的錯誤，給予寬恕。
兩派各執一詞，爭論不休。最後，還是陳毅得知了此事，他沈吟一番，緩緩說出了八個字的處理意見，才最終平息了這一場激烈的爭論。
1937年3月，身為紅軍高級將領，一人一槍的方步舟，夤夜出走，從此開啟了長達十二年之久的投敵叛變之路。
十二年後，他再次率部起義，重又回到紅軍隊伍，這十二年的人事變遷，十二年的酸甜苦辣，歷經抗日戰爭、解放戰爭，又身陷囹圄五年整，方步舟復雜崎嶇的前半生，對錯交織的人生路，實在是讓人感慨萬千。
1900年出生於湖北大冶的方步舟，原名項升平。從小家境富裕，畢業於湖北省立文科大學，受過良好的高等教育。
在學校時，方步舟就成績優異，思想前衛，積極追求進步與民主，還經人引薦，光榮加入了中國共產黨。
24歲時，方步舟又入黃埔軍校，後在北伐戰爭時期，奉命回鄉開展工作，曾擔任過大冶工業學校校長和工會幹事。
1927年，方步舟參加了南昌起義，後來又隨部隊南下參加潮汕暴動。暴動失敗後，再次輾轉回鄉開展遊擊工作。
為了便於開展工作，就在這個時候，方步舟改掉原先的項升平的名字，取了一個隨母姓的化名。
在開展遊擊工作的八年間，方步舟的諸多表現都是可圈可點的，優點亮點很多。方步舟不但在戰場上身手了得，開展政治宣傳工作，也是一把好手。
他曾先後擔任過紅四軍第十師班長、紅軍第26團團長、紅十六師師長，而方步舟最突出的表現，則是為紅軍第十六師的發展壯大，做出的重要貢獻。
1935年3月，方步舟帶領紅十六師伏擊國民黨武漢行營，一舉俘虜敵人200余人。同年4月，方步舟又率十六師伏擊湘軍成鐵俠旅，經過數小時激戰，再次收獲了五百余人的俘虜，還有大量槍支彈藥。
此時的紅十六師已經是五千余人的大部隊了，在湘鄂贛邊遊擊區威名遠揚。
1936年西安事變後，國共兩黨開始合作，但是，背地裏，蔣介石仍然對身處偏遠地區的紅軍武裝力量進行圍剿，以削弱共產黨的軍事力量。
方步舟的紅十六師就是在這段時間，遭到了國民黨的暗算。
1937年1月，方步舟率領紅十六師由通城白虎橋向大幕山方向行軍，哪知道，早已在此設下埋伏的國民黨新8師，突然對紅十六師發起襲擊。
由於事先沒有任何防備，突遇伏擊，紅十六師損失慘重。方步舟不得不率領紅十六師撤出戰鬥。
戰鬥失敗後，以傅秋濤為代表的紅十六師領導層認為戰鬥失利，是因為方步舟錯判形勢，還有指揮不當所致，決定撤銷其紅十六師師長之職。
方步舟不服，隨即與傅秋濤等人展開激烈爭論。省委領導得知此事後，決定暫停方步舟的職務，等待組織進一步審查。
正在這個節骨眼上，方步舟的妻子不幸在反清剿戰鬥中因腿部受傷，被國民黨軍俘獲，且此時方的妻子已懷有身孕。
深知方步舟夫妻之情甚篤的國民黨方面，很快就派人送信來說，如果方步舟不投降國民黨，就中斷對其妻子的腿傷治療。
接信後的方步舟，心急如焚。一面是懷有身孕的妻子有性命之憂，一面是自己在紅十六師面臨的處分。思前想後，方步舟不禁萬念俱灰。
1937年3月21日夜，方步舟最後看了一眼紅十六師的駐地，在微茫的星光下，在夜涼如水的春天的夜晚，他悄悄攜了一把槍，沒有留下只言片語，沒有和任何人說一句話，就獨自向著黑暗的前路，向著不可預知的未來，大踏步決絕地走去。
5天後，在龍港，方步舟正式向國民黨第121師投降。
叛變後的方步舟，一開始就明確告知國民黨，自己將不會配合去做有害於中國共產黨我軍的事情。可是，一朝身入曹營，就由不得方步舟了。
不久之後，國民黨方面開始再次以方的妻子為要挾，逼著方步舟為其提供紅十六師預定行軍路線。
掌握了紅十六軍行軍路線之後，國民黨迅速派兵圍攻紅十六師。在一次次預先準備好的伏擊戰中，紅十六師節節敗退，最後，整個十六師，在突圍戰中，僅剩200人。
除了遭受近乎淪陷性的打擊之外，受方步舟叛變事件影響，紅十六師代師長馮育雲、政治部主任方天寶、湘鄂贛軍區參謀長張玉清、東北軍分區司令員聶海如、政委趙龍、東北特委組織部長黎荷村、少共書記王佛生，在方步舟之後，全都叛變投敵，給當地黨組織造成不可挽回的巨大損失。
面對一次次的捷報頻傳，國民黨方面樂開了花，很快任命方步舟擔任國軍第8遊擊縱隊司令，後又出任國民黨武漢行轅參議。
然而，隨著在國民黨軍隊待的時間越來越長，方步舟越來越看不慣國民黨太多軍官的驕奢淫逸、紙醉金迷，尤其是當此國破家亡的抗日戰爭時期。
1938年，日軍進攻長江沿線一帶，方步舟趁亂離開國民黨軍隊，回到家鄉，憑借自身的影響力，再次拉起了一支3000人的抗日隊伍，並自封湘鄂贛抗日遊擊總指揮，還成立了武鄂陽新大邊區政府。
不久之後，派人到新四軍辦事處，要求新四軍派人到他的遊擊隊當政委，實際上不過是想借這個由頭，再次順理成章回到共產黨的陣營。
可是，此時國共已經合作，新四軍方面不同意，最後，方步舟不得不接受陳誠的收編，出任國民黨第九戰區二縱遊擊司令。
二度重回國民黨陣營，此時的方步舟，早已對國民黨失望，卻又不得不再次選擇棲身於此。
有一次，為了掩護一個共產黨的地下黨員，方步舟得了一個縱匪殃民的罪名，鋃鐺入獄。這一入獄，就是五年。
五年後的1948年，已近知天命之年的方步舟，面對國共兩黨戰鬥正酣的新局勢，不知該何去何從，最後他選擇了置身事外，在漢口做起了煤炭生意，昔日征戰沙場的將軍，一變而為只知逐利的生意人。
有一天，在漢口的街上，方步舟偶遇同鄉劉培初。劉培初時任綏靖總隊隊長。
這綏靖總隊，乃是專門負責蔣介石安全保衛工作的近衛軍。蔣介石下野之後，住在老家浙江溪口，為了個人安危，蔣經國親自訓練了一支專門負責蔣介石個人安全的軍隊，劉培初出任隊長。
有同鄉之誼，對方步舟過往一清二楚，又對他個人軍事才能格外賞識的劉培初，極力向蔣經國推薦方步舟。很快，方步舟三度回到國民黨陣營，出任綏靖總隊副隊長兼第六大隊隊長。
雖然已經成為了蔣經國親軍隊伍中的一員，專門負責蔣介石的人身安全，且有蔣經國的口頭保證：「現在我們黨處境艱難，你能夠從湖北千裏迢迢來到浙江，這是很難得的，只要把工作做好了，將來高官厚祿肯定少不了你的。」
但是，眼見國民黨大勢已去的方步舟，再也不會相信蔣經國畫出的大餅，他開始思考自己的退路與後路。
不久之後，方步舟就被潛伏在國民黨陣營，時任綏靖總隊第四指揮室指揮員的徐自然策反，徐明確告知他，如今我們黨的用人方針政策已經發生了變化，方步舟一下子看到了重回共產黨陣營的希望。
為了顯示自己的誠意，方步舟決定玩一票大的，那就是，利用自己綏靖總隊副隊長的身份，伺機襲擊蔣介石駐地，將蔣介石父子押往四明山解放區，效梁山好漢，給自己納一個投名狀。
1949年4月中下旬的一個深夜，方步舟在自己的住處，召集了數名親信隊長，詳細商議襲擊蔣介石的計劃。
4月20日夜，劉培初從屬下葛國華的口中，秘密獲知了方步舟將於4月23日襲擊捉拿蔣介石父子的驚天密謀，一時之間，被驚得目瞪口呆。
那一刻，劉培初由原先對方步舟的深信不疑，到如今的大失所望，且對方步舟如今的行動大惑不解。
「方步舟啊方步舟，你到底是哪邊的？1937年你逃離紅軍隊伍叛變，如今，你又要捉拿蔣介石父子，你到底想幹什麽？」
既然方步舟選擇再次叛變，劉培初到此時也顧不得同鄉之誼，迅速派了一支2000人的緝拿隊伍，前往捉拿方步舟。
得知計劃泄露，行動失敗，且劉培初的追兵已至，方步舟不得不率領800余人的隊伍，連夜邊打邊撤，後順利到達四明山解放區，正式接受四明山遊擊隊的收編，被收編入王建安的七兵團。
可是，對於如何處置安排方步舟，王建安等人卻拿不定主意，於是便出現了一派主張清算，一派主張寬恕的兩種截然不同的意見，且為此爭論不休，誰也說服不了誰，最後一級一級請示匯報到了陳毅那裏。
最後，陳毅給出了八個字的回復：「將功折罪，既往不咎。」
第一時間聽到這個處理意見時，方步舟的淚水一下子奪眶而出。整整十二年了啊，他三入三出國民黨陣營，只因為他知道自己的為黨為民初心，和國民黨的執政理念從來就是水火不容。十二年前的那個深夜，他只因救妻心切，一失足成千古恨。
待到終有一日，再度回頭時，他知道，有多少十六師的戰友們，只因為自己的一念之差，流血犧牲。於這些戰友們而言，他永遠都是有罪的，他的罪與功，從來不能相抵，抵不了，抵不盡。
新中國成立後，方步舟改名向光如，先後擔任過安徽省宣城農場副場長、南京市民政局副科長、青龍山農場生產科副科長兼農業科學研究所所長等職。
晚年的方步舟，對黨和國家的安排始終感恩感激在心，在中國的南方地區，他安靜地工作，安靜地生活，安靜地回憶，陸續寫下了【紅十六師歷史】、【鄂東南革命鬥爭史】、【方步舟自傳】等一系列回憶資料，對於後世研究中國近代史、革命鬥爭史，都有重要的參考史料價值。
而方步舟幾經沈浮的曲折一生，又分明告訴我們，堅定正確的政治信仰，對一個人一生的影響何其重大!
