在我們很多人的印象中，解放戰爭期間，人民解放軍僅憑小米和步槍就擊敗了蔣介石的飛機和大炮。這種看法實際上只符合戰爭初期的情況。到了解放戰爭的後期，解放軍的炮兵力量已經發展得非常強大。例如，在淮海戰役中，華東野戰軍的炮兵力量甚至完全壓制了國民黨軍的炮兵力量。
華野特種兵縱隊的發展
華東野戰軍面對的戰場環境始終很艱苦，因為國民黨軍派遣了其五大主力中的三支到華東地區作戰，包括張靈甫的整編74師、胡璉的整編11師和邱清泉的第五軍。此外，華東地區還有其他如馬勵武的整編26師、黃百韜的整編25師、李天霞的整編83師等國軍精銳部隊，這些部隊裝備精良，戰鬥力強。
盡管與這些國民黨精銳部隊作戰帶來巨大壓力，但每場大戰後，陳毅和粟裕都十分註重收集戰場上繳獲的重型武器。透過這些重炮和坦克，華野希望能組建自己的特種兵縱隊。
所謂的特種兵縱隊，並非我們今日所理解的特種兵。華野以及其他野戰軍的特種兵縱隊主要由炮兵、坦克兵、裝甲兵和汽車兵等兵種組成，其中炮兵是主力。這些特種兵縱隊使用的主要火炮包括105毫米榴彈炮等重炮，最小的火炮也是75毫米口徑的山炮野炮。
華野特種兵縱隊的建立得益於對國民黨軍的成功戰鬥。1947年1月，粟裕指揮的華野在19天內以8000余人的傷亡為代價，殲滅了國民黨軍整編的第26師、第51師師部、4個旅及1個快速縱隊共計5.3萬余人。戰鬥中繳獲了大量武器，包括坦克24輛，各種火炮200多門，汽車474輛，這些重裝備為特種兵縱隊的建立提供了堅實的基礎。
1947年3月，華野特種兵縱隊在魯中沂水正式成立，由陳銳霆擔任司令員。在組建特種兵縱隊時，華東軍區和華東野戰軍給予了極大的支持，從各部隊中選調了200多名有戰鬥經驗的步兵班長和400多名排以上幹部加入美式榴彈炮團，這些班長和幹部大多是黨員，幾乎都參與過抗日戰爭，他們具備過硬的軍事素質，後來成為華東炮兵的核心力量。
此外，華東軍區和華野還將繳獲的大口徑火炮、十輪卡車牽引車等裝備分配給了特種兵縱隊，運輸部隊還調派了一批技術精良的駕駛員駕駛汽車加入縱隊。在華東軍區的指導下，所有具有炮兵、工兵、裝甲兵、機械或摩托技術知識的幹部都被調至特種兵縱隊，重新分配工作。
陳銳霆，特種兵縱隊的司令員，畢業於黃埔七期炮兵隊，1936年秘密加入中國共產黨。在加入新四軍前，他在國民黨軍中擔任過炮兵連長、炮兵營長及步兵團長等職務。1941年，他率領全團起義加入新四軍，隨後擔任新四軍第四師副參謀長、山東兵團炮兵司令員、新四軍司令部參謀處長兼炮兵司令等職務。
盡管陳銳霆長期擔任炮兵司令，但在解放戰爭之前，新四軍和山東兵團的炮兵部隊並未完全建立。直到魯南戰役結束後，陳銳霆才獲得了幾百門火炮和24輛坦克。
在建立特種兵縱隊時，部隊官兵的文化水平普遍較低，陳銳霆因此成立了特科學校，下轄訓練處、政治處、教務處、炮兵隊、汽車隊、坦克隊等部門，教官主要由俘虜的國民黨軍炮兵軍官和技術人員擔任。盡管教學條件艱苦，缺乏足夠的火炮、器材、車輛和書籍，但特科學員仍展現出極大的學習熱情。例如，炮兵隊的學員為了克服困難，甚至冒險拆卸炮彈引信，結合繳獲的書籍和器材研究炮彈原理。
華野特種兵縱隊首次亮相是在1947年4月的泰蒙戰役中。當時華野第十縱隊接到攻打泰安的整編第72師的任務，特種兵縱隊榴彈炮團一營被派去配合作戰。盡管整編第72師是國民黨軍的二流部隊，但其守軍由經驗豐富的老兵組成，不容小覷。國民黨軍本以為解放軍缺乏攻城的重型武器，因此堅守城池不出。
戰鬥一開始，陳銳霆便親自率領特種兵縱隊的榴彈炮團三個連對城內進行猛烈轟擊。整編72師的師長楊文立刻向南京總部請求增援，南京方面要求泰安守軍堅守陣地。楊文表示難以堅守，指出共軍配備有105毫米榴彈炮。南京方面懷疑其說法，認為解放軍只有小米加步槍，不可能有重型武器。楊文憤怒地回應，
指出解放軍使用的正是他們在魯南之戰中繳獲的武器。戰後，十縱的司令員宋時輪非常滿意，將繳獲的105毫米榴彈炮及其牽引卡車全部交給了特種兵縱隊，一門炮也未保留。
淮河戰役開始前，華野特種兵縱隊已擁有四個炮兵團，共配備有美式105毫米榴彈炮36門，日式105毫米榴彈炮及野炮53門，一個工兵團，一個騎兵團，一個坦克大隊以及一所特科學校和一個警衛營。
在淮海戰役中，華野特種兵縱隊作為華野最強大的火力支援力量，發揮了至關重要的作用。此役是解放戰爭中規模最大、戰鬥最激烈的一場戰役，持續了60天，人民解放軍以60萬兵力對抗國民黨軍80萬大軍，最終以殲敵55萬人的輝煌戰績結束，徹底消滅了國民黨軍在中原地區的所有精銳力量。
淮海戰役初期，華野特種兵縱隊並不是唯一擁有重炮的部隊；華野的山東兵團和蘇北兵團也各自配備了一個重炮團，每個縱隊還各有三個師屬炮兵營，每個營裝備了12門75毫米日式山炮。雖然75毫米山炮的炮彈重量約為五公斤，威力不及特種兵縱隊的105毫米榴彈炮，但依然具有不小的破壞力。
華野的大炮大部份是從國民黨軍手中繳獲的，那麽華野的炮彈又是從哪裏來的呢？華野的炮彈部份是從國民黨軍繳獲的，另一部份則是從大連建新公司運來的。大連建新公司是中國共產黨建立的第一家大型軍工聯合體，選擇在大連建廠主要有三個原因：一是大連的工業基礎較為雄厚，擁有2000多家工廠和眾多日籍技術人員；二是當時大連處於蘇軍控制之下，國民黨軍不敢輕易幹擾；三是大連位於遼東半島，與華野控制的山東半島隔海相望，便於透過海上運輸，距離較近。
1947年1月1日，華東局投資相當於3.5億法幣的黃金，而東北軍投資1.5億法幣，在大連建立了大連建新公司。淮海戰役期間，大連建新公司生產的炮彈被源源不斷地運送到山東半島的一些港口，再由當地支前民工用小推車將炮彈推到前線。1949年1月，淮海戰役剛結束，粟裕便寫信給建新公司表示感謝：「非常感謝你們，你們生產的威力巨大的炮彈，保證了我軍在淮海戰役中的勝利。」
在淮海戰役中，華野炮兵的貢獻也是巨大的。在殲滅黃百韜兵團時，華野特種兵縱隊組織了包括步兵縱隊直屬炮兵部隊在內的全部炮兵進行作戰行動。戰鬥期間，陳銳霆指揮特種兵縱隊的105毫米美式榴彈炮負責壓制敵方炮兵並摧毀敵軍縱深目標，而野炮和山炮則專註於摧毀敵方前沿陣地和地堡，直接支持步兵沖鋒。
在淮海戰役的第二階段中，中野因為在挺進大別山時遺失了所有重武器，戰鬥十分艱苦，難以擊敗黃維兵團這一堅硬的「骨頭」。粟裕立即命令陳銳霆率領特種兵縱隊的第一炮團和第三炮團攜帶美式105榴彈炮前去支援。戰後，中野四縱的司令員兼政委陳賡對炮兵第三團的官兵表示感謝，並多次稱贊他們的表現：「打得好，打得好。」還為炮三團記了集體大功，並頒發了嘉獎令。
黃維兵團被殲滅後，陳銳霆率領特種兵縱隊又參與了圍殲杜聿明集團的戰鬥任務。當時，杜聿明集團的20多萬名官兵被包圍在以陳官莊為中心的南北約5公裏、東西長10公裏的狹窄地帶。在這場戰鬥中，解放軍發射的炮彈造成了巨大的傷亡。
