宋美齡在中國近現代史有著深遠的影響，她集美貌，聰明，權力於一身。她組建了中國空軍飛虎隊，邀請陳納德將軍當顧問，被譽為中國空軍之母。在抗日戰爭時期，她從美國爭取了大量的援助，用蔣介石的話來說，夫人能抵得上20個師。
宋美齡曾經在美國威斯賴恩女子學院留學，後來冰心也在這個學校留學。冰心寫過【我所見到的蔣夫人】，裏面有這樣的描述：
1924年我在美國威斯賴恩女子學院留學時，我的美國老師經常自豪地和我說，該校有一位中國學生，即1917年畢業的宋美齡小姐，她非常聰明、漂亮。
宋美齡在書法，繪畫，鋼琴，英語等方面可謂是都有造詣。回到國內，她剛剛20歲。她的父親宋嘉樹去世之後，她開始去教堂做英語老師，後來也做過轉譯。她在英語方面的突出表現令她的聽眾非常欽佩，她的聽眾大多是一些達官貴族的女眷或者是女兒，隨著他們的口口相傳，宋美齡的名字越叫越響。
宋美齡開始出現在達官貴族們出現的高層生活中，慢慢活躍在政治舞台上。
宋美齡在28歲的時候遇到了24歲張學良，此時的宋美齡還是單身，但是張學良早就娶了於鳳至，有了孩子。而且，張的身邊也不乏其他紅顏知己。
一個是風流倜儻的少帥，民國四大美男子之一，一個是聰明美麗優雅的知識女性。他們相互欣賞，也曾一起頻頻在舞池中跳舞。宋美齡說張學良是萊因河畔的騎士，張學良說宋美齡時美若天仙。
此刻，宋美齡身邊也不乏追求者，對他一直窮追不舍的人之一，就包括蔣介石。蔣介石此前也有好幾位夫人，為了宋美齡，他與原配毛福梅離婚，把曾經的摯愛陳潔如送到美國讀書，然後聲明與她脫離了關系。
開始，宋美齡並不看好蔣介石，但是在她的大姐宋藹齡的勸說下，權衡利弊之後，非常有政治野心的宋美齡答應了蔣介石的追求。
在1927年，30歲的宋美齡嫁給了蔣介石為妻。自此，宋美齡成了蔣介石得力的助手。她對蔣介石一生不離不棄，夫妻二人可謂是伉儷情深。
而此前宋美齡與張學良只不過是相互欣賞，並沒有真正走入過各自的生活。他們之間是好朋友的關系，有真摯的友誼，並沒有什麽不可告人的秘密。
西安事變發生之後，宋美齡獨自前去解救蔣介石。宋美齡當時帶了兩樣東西，一盒是蔣介石愛吃的點心，另一個是隨身的小手槍，見到張學良之後，宋美齡說，漢卿，我就不必檢查了吧？我帶這把手槍的目的是，如果你的手下對我有不尊重的地方，我立即解決自己。
張學良說，那是，夫人請。隨後，西安事變得到和平解決，促成了國共第二次合作。可以說在此次危機的情況下，張學良讓宋美齡見蔣介石，並且是帶著手槍，也是給了宋美齡很大的面子的。當然宋美齡對蔣介石的勸說也促成了蔣介石的轉變，同意了合作。
為了表達誠心，張學良親自護送蔣介石回去，卻立即遭到了蔣介石的囚禁。囚禁的時間是漫長的，長達54年，半個多世紀。如果不是張學良足夠長壽，如果不是他心態好，可能他早就老死在囚禁中了。
1990年張學良才徹底恢復了自由身，此時張學良已經馬上90歲了。正如張學良自己所說，
「我沒死，完全是蔣夫人幫我，蔣先生是要把我槍斃了……「
這不是電洞來風，美國公使Johnson對此曾經有過記錄，宋美齡曾經對蔣介石說過，
你要對那個小家夥（張學良）有不利的地方，我立刻離開台灣，我把你的事情全都給你公布了。」
1949年，蔣介石在離開大陸去台灣的時候，親自在鞍山名單上加上了三個人的名字，那就是楊虎城，張學良和宋慶齡。後來很快楊虎城就遭遇不測。
而執行此項任務的人，也不想給自己惹麻煩，他們知道後兩個人是宋美齡最關心的朋友和親人。所以訊息讓宋美齡知道了，她勃然大怒。她說不論姐姐做了什麽事情，都不能對她動手。而為了保護張學良，她還對蔣介石進行了上面的要挾。由此可見，宋美齡與張學良的友誼的真摯。
張學良一直心存感激，他曾說：「蔣夫人活著一天，我就也能活一天。」
或許有人會說宋美齡為什麽不勸蔣介石讓他把張學良釋放呢？宋美齡肯定勸說過，但是蔣介石並不是任宋美齡「擺布」，在大是大非面前，蔣介石非常有主見。有時候，蔣介石和宋美齡因為政見不同也會鬧矛盾。
比如在蔣介石的兒子蔣經國和宋美齡的外甥孔令侃，在上世紀70年代進國民黨高層的事情上，蔣介石就一點不讓，甚至於以不當總統來要挾宋美齡。
在張學良這個問題上，蔣介石可以說是憋著一口惡氣，不殺張學良就是他最大的底線了。或者可以說蔣介石多次想對張學良動殺機。也正如張學良所說，多虧有宋美齡在暗中保護他。
2001年10月14日，張學良在夏威夷檀香山去世，此時行動不便的宋美齡派人送去了挽聯，「「送張漢卿先生遠行。蔣宋美齡敬挽。」宋美齡當時悲痛不已，身邊的親人，朋友一個離她而去，她覺得自己的日子也不多了。
兩年之後，2003年10月24日，100多歲的宋美齡也在美國香消玉損，與他的哥哥宋子文和大姐宋藹齡葬在了一起。
張學良註定是宋美齡一輩子的的摯友，是相互放在心底的那種。
