1955年9月27日，我軍在中南海進行了建國後的首次大授銜，授銜儀式關乎於每一位軍人的榮譽和成就，因而當許多人穿上將星閃耀的軍裝時，內心充滿了驕傲和自豪。
在這次授銜中，我軍也產生了一大特例，眾所周知，中國是個多民族國家，而這次授銜，足足有37位少數民族將領被授予了將軍軍銜。
其中包括1位大將，以及4位元上將，以及數位中將和少將，今天我們要說的這位故事主角，就是4位元開國上將中的一位，此人在這4位元中，也比較特殊，因為在他的革命歷史上，他並沒有參加過紅軍。
他就是烏蘭夫。
烏蘭夫在授銜時，成為了上將中的一位特例，他在軍中沒有級別，他也沒有參加過紅軍，但是，烏蘭夫在維護國家統一和抗戰上，卻是做出了巨大貢獻。
烏蘭夫是 內蒙古土默特旗塔蔔賽村人，17歲在北京上學時，參加了共青團，後來轉為了共產黨，1925年10月，黨組織安排他前往蘇聯莫斯科中山大學深造，他在這裏待了4年的時間。
從中山大學畢業後，烏蘭夫留校做轉譯工作，1928年，周恩來來莫斯科參加中共第六屆全國代表大會，閑暇時，他到中山大學探望了中國共產黨同誌，這也是烏蘭夫與周恩來的第一次見面。
對於烏蘭夫的身份和能力，周恩來對他寄予厚望，在周恩來的鼓勵下，1929年，烏蘭夫回到了國內，投身到轟轟烈烈的革命運動中去。
當時第一次國共合作已經破裂，全國都在白色恐怖中，盡管如此，烏蘭夫並未膽怯，而是大膽的在敵人的隊伍中做兵運工作。
1931年，日本人發動了「九一八事變」，開始入侵中國，內蒙古 東部盟旗相繼淪陷，在日軍的步步緊逼下，蘇尼特旗紮薩克親王德王，居然接受了日軍的策反，決定要建立「滿洲國」
此舉是分裂祖國的行為，蔣介石為了緩和局勢，答應德王內蒙古可以自治，但是此時德王已經完全的跪倒在日本人腳下，他開始盜取自己國家的利益。
烏蘭夫非常氣憤，在黨組織的安排下，他秘密見到了德王，當即質問他：「蒙古族的事情應該是由蒙古人說了算，你為什麽要投靠日本人？他們狼子野心，占領了內蒙古，還會繼續占領全中國。」
德王狡辯：「我們蒙古族只有靠日本人才能實作真正的自治，他們給我們錢，還給我們槍。」
烏蘭夫痛心至極，他也知道，德王已經要投靠日本人了。
民族危亡時刻，烏蘭夫決定自己拉一支隊伍抗日，1936年，烏蘭夫率領1000多人，舉行了百靈廟暴動，通電全國，要進行抗日。
這是「草原抗戰第一槍」
對於烏蘭夫的愛國行為，毛主席進行了高度評價，此後幾年，烏蘭夫就一直在內蒙古領導抗戰，1939年，毛主席發電，說要見見烏蘭夫。
得知毛主席召見，烏蘭夫十分激動，他騎馬騎了三天三夜，直奔延安，毛主席看到烏蘭夫很高興，與他交談了很久，離開時，他還送了烏蘭夫一把小手槍，並且鼓勵他繼續革命，繼續抗日，直到完全的勝利。
1941年，烏蘭夫從抗日前線回到了延安，被任命為延安民族學院教育長，民族學院是專門培養民族幹部的，烏蘭夫參加過戰爭，又在蘇聯深造過理論知識，因而在學校裏，烏蘭夫每次講課，都會非常動聽，大家也很容易的接受。
在這裏，烏蘭夫為黨培養了不少的民族骨幹分子。
1942年整風運動時，烏蘭夫再次見到了周恩來，周恩來很高興：「雲澤同誌，你的情況我都知道了，回國後，在綏遠地區做群眾工作，還領導了百靈廟暴動，特別是在鬥爭中培養了一批蒙古族幹部，這很好嘛。」
面對周恩來的表揚，烏蘭夫非常謙虛：「這些都是按照黨的指示做的.........過去工作中取得的這些成績，是蒙，漢族同誌在黨的領導下共同奮鬥的結果，我的工作做的還不夠，同黨的要求還有很大距離........」
由於烏蘭夫對革命做出的巨大貢獻，因而在1945年時，他被任命為中共綏蒙省政府主席，負責內蒙古的黨組織工作。
抗戰勝利後，烏蘭夫認為內蒙古自治，能夠擴大黨組織的影響，也能實踐黨組織提倡的中國民族團結平等政策，這件事，毛主席，周恩來立刻給予了支持。
11月，以烏蘭夫為首的內蒙古自治運動聯合會成立，不久，烏蘭夫帶著東蒙工作團與其他人商議決定東，中，西部蒙古族聯合自治。
這次能夠聯合成功，烏蘭夫功不可沒，周恩來稱贊烏蘭夫「 一個人解決了一個共和國，是真正的單刀赴會。」
1947年， 內蒙古自治政府正式成立，烏蘭夫被選為主席，這也是中國第一個少數民族自治政權誕生，具有很重要的歷史地位。
雖然內蒙古自治政府成立了，但是實際上，由中國共產黨領導的內蒙古，這時並非是全部的內蒙古，僅有東部和中部部份地區，客觀上還沒有形成完全的內蒙古。
隨著解放戰爭的推進，內蒙古各地相繼解放，而此時，內蒙古自治政府便有一個非常重要的問題，自治區，到底要劃分多大的區域？
周恩來非常關心此事，1949年七屆二中全會前，周恩來就要烏蘭夫整理一份內蒙古自治區區域問題，他要將這個問題放到會議上討論，並且解決。
後來在七屆二中全會時，周恩來首先表示，內蒙古自治區域，應該恢復內蒙古歷史上本來面貌，與會代表一致同意，隨即，內蒙古東，中，西部實作統一，其自治區領導機關，也設立在了歸綏（呼和浩特）。
建國後，烏蘭夫成為了內蒙古一把手，他在任時，在周恩來的支持下，首先解決了內蒙古傳染病等問題，又在包頭建立了鋼鐵基地，籌建內蒙古大學等等。
內蒙古自治區在建國初期的迅速發展，有兩個人是貢獻最大，一位是烏蘭夫，另一位就是周恩來。
1954年，烏蘭夫被選為國務院副總理，成為了副國級，這一年，他48歲。
此後，烏蘭夫歷任全國人大副委員長，全國政協副主席等職，從1954年到1988年，他總共擔任了34年的副國級。
1955年授銜時，烏蘭夫沒有在軍隊，但是由於他傑出的貢獻，他破例被授予上將軍銜。
1988年12月8日，烏蘭夫因病去世，享年82歲。
