清穆宗同治十二年（公元1873年），在中國考察的英國劍橋大學嘉爾斯教授來到寧波府衙，此時正趕上府衙審理案件，於是來了興致，便坐在一旁觀看清朝的審理流程。
在審案官員的文案桌上，嘉爾斯又一次看到了那本【洗冤集錄】，因為這本書他從好幾個衙門裏都見到過。
對此，嘉爾斯感到十分不解。
透過詢問，嘉爾斯才知道，原來這是一本審理刑事案件的百科全書，不僅衙門裏的官員都有這本書，就連師爺、仵作也是人手一冊。
【洗冤集錄】裏面收錄了斷案時的法醫知識和破案方法，借助這本書，就可以對受害者進行傷情鑒定。哪怕只剩下一堆白骨，也可以透過骨傷，來推斷受害者的死因，然後偵破案情，找出兇手。
【洗冤集錄】
聽完官員的講解，嘉爾斯真是大開眼界。
當時，雖然西方的法醫學已經有了很大的發展，但在許多方面，仍然要比【洗冤集錄】中記載的落後。
這個時候，嘉爾斯就像如獲至寶一樣，想要把這本書傳播到歐洲地區。
在中國友人的幫助之下，嘉爾斯將【洗冤集錄】轉譯成英文版本，並分期刊登在英國的【中國評論】雜誌上。
從這一刻起，西方人見識到了世界上最古老的法醫學。在一定程度上來說，【洗冤集錄】推動了西方近代法醫學和刑事檢驗技術的發展。
因此，【洗冤集錄】被公認為是「世界上最早的法醫學著作」。
而這本書的作者更是大名鼎鼎，他就是有著「東方福爾摩斯」之稱的法醫學鼻祖宋慈。
宋慈
宋慈究竟是何許人也？
提起宋慈這個歷史人物，我們首先想到的應該就是電視劇【大宋提刑官】，他在劇中斷案如神的形象，給我們留下了深刻的印象。
然而，這位宋朝歷史上傑出的人物，卻在【宋史】中沒有任何記載。
一直到了清朝時期，乾隆皇帝親自主持編寫了規模宏大的【四庫全書】，擔任總纂官的紀曉嵐把【洗冤集錄】收錄在內。
紀曉嵐可是清朝著名的大才子，【清史稿】中稱贊他「學問淵通」，精通百家儒學經典。但是，當他為【洗冤集錄】寫序言的時候，卻犯了難。因為他對這本書的作者宋慈一無所知，只好寫了四個字：「始末未詳」。
宋慈竟然淪落到了這個地步，沒有人知道其人生經歷。
【大宋提刑官】中的宋慈
直到清代晚期，「清末四大藏書家」之一的陸心源收購了一部【後村先生大全集】，這才讓宋慈的事跡公之於天下。
「後村先生」是南宋豪放派詞人劉克莊的字號，在南宋時期的文壇界擁有很高的地位。清末學者馮煦在【宋六十一家詞選例言】中，這樣寫到：
「劉克莊與放翁（陸遊）、稼軒（辛棄疾），猶鼎三足」。
因此，劉克莊將自己的所有文學作品，全部收錄在了【後村先生大全集】當中，其中包括他為好友宋慈撰寫的【宋經略墓誌銘】。
所謂墓誌銘，就是指古代的一種文體，主要敘述死者的生平經歷，然後刻在一塊石頭上，埋在死者的墳前，以達到死者生前「立德、立言、立行」的目的。
這篇【宋經略墓誌銘】，成為了後世研究宋慈最權威的資料。
根據【宋經略墓誌銘】中的記載，宋慈是41歲才當上江西信豐縣縣衙的主簿。這個官職非常小，沒什麽實際權力，主要負責管理縣衙的文書和資料。一直到了55歲，逐漸慢慢升遷，終於做了大宋提刑官。
可以說，歷史上真實的宋慈，並不像我們在電視劇中看到的青年才俊形象，而是大器晚成。
其實，宋慈的人生經歷與朱熹創辦的理學有很大淵源。
宋慈是福建建陽（如今的南平）人，朱熹於公元1192年，在這裏創辦了著名的考亭書院，培養出了許多高徒，吳雉就是其中的一個。
宋寧宗慶元二年（公元1196年），年僅10歲的宋慈被父親宋鞏送到考亭書院，拜吳雉為師。
在老師吳雉和黃幹、李方子等名師的精心指導下，宋慈很快就掌握了朱熹理學的精髓。不僅深刻影響了他的一生，還引導他開創了一門新的自然科學學科——法醫學。
朱熹
宋慈人生的三步規劃
宋寧宗開禧元年（公元1205年），宋慈已經跟隨吳雉學習了將近十年的時間，此時的他要面臨人生中的一件大事，那就是科舉考試。
按照常理來說，宋慈有吳雉這樣的名師指導，參加科舉考試應該是十拿九穩。
然而，實際情況並非如此。
宋慈對於科舉考試並沒有太大的把握，而且心裏還充滿了恐懼。
在當時，科舉考試這條路，幾乎成為了每一個讀書人入仕做官的唯一正規途徑。學子們寒窗苦讀，為的就是有朝一日能夠金榜題名，光宗耀祖。
但是，自從公元1127年「靖康之恥」發生，金軍占領北宋的都城汴梁（如今的河南開封），直接導致北宋滅亡。宋徽宗趙佶和宋欽宗趙桓父子倆被俘虜到金國，康王趙構在南京應天府（如今的河南商丘）稱帝，史稱南宋。
宋高宗趙構建立南宋政權後，定都臨安（如今的浙江杭州），其領土範圍只是局限於東南一隅。由於疆域面積狹小，所需要的官員數量有限，所以每年透過科舉考試選拔的人員也是少之又少。
靖康之恥
面對這種殘酷的現實，以及科舉考試的競爭壓力，宋慈心裏並沒有把握能夠金榜題名。
即便如此，宋慈自然也不能坐以待斃。為了自己的仕途，他必須要想其它方法。
總體來看，他的人生規劃大致分為以下三個步驟：
第一步規劃：進入太學，考入上舍做官
太學是南宋時期的最高學府，裏面的學生分為上舍、內舍和外舍三個等級。若是學生的考試成績達到了上舍，就不需要參加科舉考試了，直接由朝廷授予官職。
這種走入官場的方式，比起復雜繁瑣的科舉考試，可謂是簡單得多。
但是，進入太學還要滿足一個條件，那就是必須是八品以下官員的子弟，或者是從平民中選拔的優秀子弟。
慶幸的是，宋慈的父親宋鞏當時擔任廣州節度推官，是一個專門掌管刑獄的小官。正因為如此，他滿足了進入太學的條件，可以直接進去讀書。
太學
在太學讀書期間，宋慈深得老師真德秀的賞識，並結識了一起讀書的同學劉克莊。
真德秀是繼朱熹之後的新一代理學大師，他在太學培養出來的弟子，後來有很多人都做了高官。
在真德秀的悉心教育之下，宋慈的學問有了很大的長進。
有一次，真德秀看到宋慈寫的一篇文章，對此大加贊賞，不禁發出感慨說：「這是從心靈深處寫出來的好文章啊！」
可是，僅僅寫出好文章還遠遠不夠，宋慈的計劃是從太學的考試中考到上舍，然後進入官場。
出乎意料的是，在太學的將近十年時間裏，考試的次數不計其數，卻始終考不到上舍。
由此可見，宋慈的第一步人生規劃徹底失敗了。
第二步規劃：返回家鄉，參加科舉考試
眼看著自己就要到了而立之年，宋慈重新做了一個決定：放棄太學考試，返鄉參加科舉考試。
沒有想到，宋慈雖然在太學的考試中屢考不中，但在科舉考試中卻一路綠燈。僅僅用了兩年的光景，他先後透過了省試，以及由皇帝親自面試的殿試。
宋寧宗嘉定十年（公元1217年），宋慈考上了乙科進士，南宋朝廷任命他前往浙江鄞縣（今浙江省寧波市）擔任縣尉。
兜兜轉轉了一大圈，宋慈還是透過科舉考試走上了官場。
不巧的是，此時的宋鞏已經71高齡歲了，而且身患重病，臥床不起。深受理學思想影響的宋慈果斷放棄了縣尉的官職，回家照顧病重的父親。
公元1219年，宋鞏病逝。
根據宋朝的律法【宋刑統】中的「丁憂守制」制度，其中規定：
「父母去世，子女按禮須持喪三年，期間不得行婚嫁之事，不予吉慶之典，任官者必須離職。」
直到宋理宗寶慶二年（公元1126年），宋慈才丁憂結束。朝廷委派他出任江西省信豐縣主簿，正式開啟了仕途之路，這一年他已經41歲。
第三步規劃：效仿蘇東坡，自學中醫
宋慈耗費了那麽多的時間和精力，終於走上了夢寐以求的官場之路，但他卻沒有一直走下去，而是選擇了學習醫術。
在宋朝那個時代，儒生們普遍認為，只有醫學才符合儒家「仁愛」的價值觀念，甚至很多人以「不懂醫為恥」！
正是在這種大背景的影響下，逐漸在社會上形成了一種「尚醫」的思潮。
我們眾所皆知的蘇軾，他不僅是宋朝有名的大才子，更是一位治病救人的醫者。
蘇軾因反對王安石變法，而被政敵以【湖州謝上表】中的文字為由，進行彈劾，慘遭入獄，這就是歷史上著名的「烏台詩案」。
蘇軾在獄中受盡折磨，好在宋朝一直以來就有「不殺士大夫」的慣例，才得以讓他逃過一死。但是，死罪可免，活罪難逃，他被貶到了偏遠的黃州充任團練副使。
蘇軾帶著一家老小來到黃州後不久，就遇到了一場瘟疫，死了很多人。盡管自己的生活窮困潦倒，他仍然沒有忘記一個醫者的本分，堅持治病救人。
透過打聽，蘇軾得知同鄉的巢谷手裏有治療瘟疫的秘方。在他的再三央求下，終於向巢谷求來了藥方。
拿到藥方的蘇軾馬上返回黃州，立刻按照配方抓藥，從而挽救了許多百姓的性命。
有了蘇軾作為榜樣，宋慈在當時的大背景下想到學醫，也就不足為奇了。畢竟，若是在官場上混不下去，還可以靠著行醫來養家糊口。
正是當初產生了學醫的念頭，才成就了宋慈成為著名的醫學大家，並開創一門新的法醫學科，直至成為世界上公認的「法醫學鼻祖」！
蘇軾
宋朝選官制度不完善，導致冤案頻發
按照劉克莊筆下【宋經略墓誌銘】中的記載，雖然宋慈在41歲才真正步入仕途，而他編寫【洗冤集錄】這本書，卻是從55歲之後開始的。
從公元1217年考中乙科進士，到公元1226年出任江西省信豐縣主簿，中間的八年多時間裏，宋鞏因病重和去世，導致宋慈的仕途發展延誤了八年多。
對於宋慈來說，八年多的大好時光就這麽浪費了，確實是一個很大的損失。
然而，凡是都具有兩面性，正是這賦閑在家八年多的時間，也讓宋慈學到了許多東西，讓他學會了如何在官場上成為一代良吏。
由於南宋王朝科舉考試的競爭激烈，學子們想要透過這條途徑走上仕途，只能整日「宅」在家裏寒窗苦讀，爭取考出一個好成績。
然而，這種科舉考試選拔官員的制度，也存在了許多弊端。
當學子們金榜題名之後，拿著朝廷頒發的委任狀來到地方做官，他們卻沒有一點做官的準備，更沒有一點實踐經驗。因此，他們在衙門面對各種各樣復雜情況的時候，尤其是審理刑事方面的案件，往往是不知所措。
一般情況下，審理刑事案件，首先就必須要尋找證據。
但是，透過科舉考試選拔出來的官員，由於沒有任何經驗，不知道從哪裏入手尋找證據，這種現象在宋朝時期的府衙中普遍存在。
在宋代時期，逐漸形成了以「仁愛」為核心的法律體系，在具體執行過程中遵循著「恤刑」斷案。
也就是說，即使犯罪嫌疑人已經招供了，官吏也必須要找出證據，來驗證犯罪嫌疑人的招供是否屬實。若是還沒有找到證據，就草草結案，官吏還要承擔相應的法律責任。
然而，在宋朝的這種體制之下，反而產生了另外一個不好的現象，那就是刑訊逼供，稱為「笞掠」。
根據史料【宋史·刑法誌】一書中的記載：
「宋理宗起自民間，具知刑獄之弊。初即位，即詔天下恤刑，又親制【審刑銘】以警有位。」
對於新上任的官吏來說，他們沒有辦案經驗，一旦遇到比較棘手的案子，就會采取「笞掠」的方式，迫使犯罪嫌疑人「屈打成招」，本來無罪也變成了有罪。
這樣一來，難免會造成一些冤案的發生。
宋慈為何要寫【洗冤集錄】？
宋慈返回老家照顧病重父親宋鞏的兩年時間裏，跟父親學到了不少刑獄方面的知識，為日後他成為大宋提刑官打下了基礎。
宋鞏曾經擔任過廣州節度推官，主要負責掌管刑獄，在斷案上面還是有一套的。眼看著兒子已經考中進士，他索性將自己多年以來的刑獄經驗，毫無保留的傳授給兒子。
由於宋朝的律法條文比較繁瑣，就連在官場上摸爬滾打多年的宋鞏都摸不準，更何況是新上任的官員呢！
有一次，宋鞏給宋慈講解「保辜」的刑律規定，這是宋朝刑法中的一種保護受害者的制度。
「保辜」在宋代刑律中，具體是這樣規定的：
凡打人致傷，官府視情節立下期限，責令被告為傷者治療。如果傷者在期限內因傷致死，以死罪論。不死，以傷人論。
為了讓兒子更好的理解，宋鞏還專門列出一個「馬宗元救父」的案例。
【折獄龜鑒】
根據南宋法學家鄭克在【折獄龜鑒】一書中的記載，馬宗元的父親馬麟將別人打傷，不巧的是，就在保辜時限到達的那一天，傷者因傷勢過重死亡。
因此，馬麟則以殺人罪被判處了死刑。
正當大家都以為馬麟要被斬首的時候，馬宗元則鉆了刑律的空子，決心要為父親翻案。
事實上，傷者死亡的時間已經超出了保辜時間。馬宗元以此為依據，最終保住了父親的性命，改判為傷人罪。
聽完這個案例，宋慈百感交集，記憶深刻，並在後來寫進了【洗冤集錄】之中，以供後人參考。
宋慈之所以能夠創立法醫學，也是歷朝歷代的法醫工作者經過探索和積累的成果，而且這種法醫制度從周朝就已經出現了。
根據【禮記】中的記載：
「孟秋之月，命理，瞻傷，察創，視折，審斷，決獄訟。」
也就是說，早在周朝時期，人們就開始透過「瞻、察、視、審」等方式，來決定最終的判罰結果。
在宋鞏之前，宋代就已經出現了多部法醫學著作，例如【內恕錄】和【折獄龜鑒】。宋鞏的日常斷案工作，很多都是參照這些書籍，不斷豐富和總結自己的刑獄知識。
後來，宋鞏將一本【內恕錄】送給兒子，宋慈則以這本書作為指導，寫下了【洗冤集錄】。
宋寧宗嘉定十二年（公元1219年），宋鞏帶病將自己的畢生所學全部傳給了兒子，便去世了。
在長達八年多的「丁憂守制」期間，宋慈對於父親生前的教誨，不斷加以研究。直到公元1226年，前往江西省信豐縣擔任主薄一職，開啟了在官場上打拼的新生活。
宋慈
宋慈雖然身為一個小小的主簿，主管衙門裏的文書資料，但實際從事的工作卻是他最熟悉的法醫學。
在當時，所屬轄區範圍內若是發生了刑事案件，縣令就會第一時間派出縣尉去勘察現場，稱之為「監當官」。
但是，若是縣尉沒有時間前去，那麽主簿就是第二人選。
宋慈雖然也是新上任的主簿，但已經取得父親的真傳，偵破案件對他來說，並不是什麽難事。
宋代時期的「監當官」來到案發現場，並不會親自檢驗受害者的屍體，因為這是一種大不敬的行為。
在當時的那個年代，人們普遍認為，直接用手接觸受害者的屍體進行檢驗，是一件非常忌諱的事情。
因此，衙門派出去勘察現場的「監當官」，只是站在好幾米之外遠遠的看著，真正負責檢驗受害者屍體的是仵作。
仵作一詞中的「仵」，本身就是「悖逆」的意思，是指悖逆社會常俗。而且，仵作這個職業在古代社會中屬於最底層的行業，也稱為「賤役」。
當仵作對受害者的屍體進行檢驗的時候，若是發現有非常明顯的致命傷痕，就會匯報給「監當官」，然後「監當官」走上前檢視核實。
除此之外，仵作會將檢查到的受害者屍體全部有傷痕的位置，逐一匯報給「監當官」。而且，還會將傷痕的顏色、尺寸，以及推斷由什麽兇器造成的，一一記錄下來。
直到這個時候，仵作檢驗屍體的工作才算正式結束。然後，「監當官」拿出官印蓋在驗屍報告上面。
這就是宋朝時期的官府檢驗受害者屍體的一套完整流程。
其實，宋朝這一套看似非常規範的檢驗屍體流程，卻衍生出了一個不好的現象，那就是造假。
宋慈
宋慈發現，一旦那些「監當官」和仵作相互串通一氣，故意制造一些假的驗屍報告，那麽就會嚴重影響破案行程，甚至還會導致冤案、錯案的發生。
面對這種情況，宋慈想要解決這個流程上的弊端。
他認為，首先應該從府衙官員或者「監當官」身上入手，若是他們學會了法醫學，那麽仵作在檢驗屍體的時候，就不敢造假了。
只有這樣，才有可能避免更多的冤案發生。
更重要的是，宋朝朝廷在選拔官員的問題上，本身就存在了許多問題，官員們根本就沒有刑獄斷案方面的知識儲備。
因此，宋慈決定撰寫一本書，將自己親身經歷過的案情，以及法醫學知識和斷案技巧全部寫入進去，以此來幫助那些官員們。
【洗冤集錄】
而這，就是宋慈撰寫【洗冤集錄】的初衷。
【洗冤集錄】裏面記載了豐富的法醫學知識，不僅有人體解剖、檢驗屍體、勘察現場、鑒定死傷原因，還有自殺或者謀殺的各種現象、各種毒物和急救、解毒的方法等內容。
同時，宋慈所著的【洗冤集錄】一書，也是世界上現存的第一部比較專業系統的法醫學專著，比歐洲出現的法醫學著作還要早350多年。
宋慈，這位南宋史上的宋提刑，真乃當之無愧的「法醫學鼻祖」！
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