明朝有這樣一位大奸相，他掌權時期專橫跋扈，個人財富比國庫還要充實，但是晚年卻靠要飯為生，最終慘死街頭，那麽他究竟是誰？今天我們就來聊聊。此人正是明代奸相之首嚴嵩。據記載，嚴嵩生於江西一個小縣城，他九歲入學，十九鄉試，最終高中了秀才，年紀輕輕能達到這樣的成績，已經是人生圓滿了，但嚴嵩本人卻不滿足，他想要入朝為官，那既然如此，就不免要苦熬半生，耐心的等待一個機會，但正當嚴嵩打算深耕官場，大展拳腳的時候，一場意外發生了，其母不幸去世，因悲痛萬分，嚴嵩辭去官職歸隱近十年。
能夠歸隱如此之久，一來是因為娘親去世，二來是因為朝中出現了問題，嚴嵩這人心高氣傲，自然不會在這種情況下去當別人的走狗，後來在大學士楊廷和的數次相邀下，嚴嵩這才歸京復職，但嚴嵩命不好，剛復職沒多久，便遇到了寧王叛亂，朝中處於水深火熱，根本無暇顧及嚴嵩，無奈之下嚴嵩只能再次回到了家中，一晃又是三年，嚴嵩本以為自己要成為一名棄子，可老天再次給了嚴嵩一個機會，新登基的嘉靖皇帝邀請嚴嵩回京，這次歸來，嚴嵩意識到如果堅守良知，在官場中只會被人當成球一樣踢來踢去，於是他決心背叛自己的信念，在短短數年內，就靠著關系連升三級，此時離他入閣只有一步之遙。
在嘉靖當權的時期，對於禮祀事宜頗為著迷，但是眾臣卻認為皇帝這樣不成體統，但是嚴嵩為了討好皇帝，他公然和眾臣唱反調，擁護皇帝大搞禮教，那嚴嵩的舉動，被一些人看在眼裏，是唾罵不已，但皇帝對此是視而不見，自此嚴嵩在嘉靖心中的地位，就比別人都高了一截。不久，嚴嵩被提升為太子太師，嚴嵩受寵之後，先後除掉政敵多人，對那些參劾他的官員，嚴嵩都進行了殘忍的攻擊，以此來維護自己的地位。後來嚴嵩，以為皇上修建禮教用的場所為借口，以公謀私向各地募集了大量的經費，對於這樣的事情，皇帝對於嚴嵩寵愛有加，因此誰也不敢多說什麽，這個時期嚴嵩一躍而上，執掌朝政近十五年。
在此期間朝中重臣，大多都是嚴嵩的人，後來嚴嵩年紀大了，覺得自己精力不濟，就提升兒子嚴世蕃輔佐，當時嚴世蕃手中權力龐大，甚至還囂張到了極點，說自己的藏寶閣比國庫都要充實，因此許多官員都在指責他，但是在嘉靖的庇護下，這些指責都是徒勞的。此外嚴嵩等人將朝中的官職明碼標價的，只要有銀子夠，想要什麽官職都能買到。嚴嵩父子掌權二十多年，被人們戲稱為大宰相和小宰相。
那麽嚴嵩父子最終會是怎樣的結局呢？嘉靖四十一年，山東一位以蔔算之術聞名於世的大仙被邀請入宮，那嚴嵩的對手徐階向嘉靖引見此仙人，而此仙人的到來，也意味著嚴黨的滅亡便由此開始，受到徐階的指示，仙人在占蔔中說，現在的國家之所以陷入困境，都是因為奸臣當道，沒有重用賢能人士。面對仙人這樣誠懇的話語，嘉靖連忙質問，誰是奸臣？仙人答曰：奸佞如嚴嵩，賢士如許階。嘉靖雖然對群臣的建議避而不見，但是他本身是一個迷信的人，對仙人的話，他是深信不疑，
當時因為嚴嵩作威作福多年，一時間，朝廷上到處都是對嚴嵩的指責，還有說他兒子嚴世蕃，為了斂財是無所不用其極，其實這是一個非常高明的辦法，大家都不說嚴嵩，卻都指責嚴世蕃，這樣又顧忌了皇帝的顏面，又打擊了嚴嵩的勢力，最終嘉靖決定，將嚴世蕃斬首，至於嚴嵩念在有過功勞，貶官歸田，也是因此嚴嵩成為了一無所有的乞丐，回到老家後嚴嵩因貧病而亡。他去世之時，沒有棺材，沒有葬禮，也沒有人來悼念他，據說他還曾經用一只金缽乞討，卻因無人接濟
