1941年一頭一尾兩件大事深刻的改變了抗戰中的祖國，頭一件事就是1月初的皖南事變，尾一件事則是12月太平洋戰爭的爆發。
進步文人們的命運在1941年尤其的悲愴，他們在年初因皖南事變帶來的環境惡化而流放香港，在年末又因香港淪陷而流離失所。
隨波而無力逐流，人的命運很大程度上是時代決定的，個人能力只起著無足輕重的微小推動力。
葉挺的命運又何嘗不是如此呢？
1、被扣押
皖南新四軍北撤部隊是1月4日出發的，1月6日在安徽涇縣茂林地區遭到伏擊，戰至1月12日，各部隊之間逐漸失去了聯系，變成了各自為戰。
黃昏時分，葉挺、項英、袁國平、周子昆等一起沖出重圍上山，但卻被敵人的機槍打分散了。
葉挺沖上山頭，放眼四望，荒山野嶺，卻見到萬家燈火，那是敵人機槍陣地封鎖的火光。
這時葉挺身邊還有饒漱石、李一氓、張元壽、錢俊瑞、余立金、王聿先等高幹。
饒漱石現在的化名是梁樸。
饒漱石以黨的名義要求葉挺下山與敵人談判，放山上的新四軍回蘇北。
葉挺本不同意，但饒漱石承諾只要有一人突圍而出，就會證明葉挺是奉命行事的，而不是獨自脫離部隊。
葉挺對饒漱石和項英都是不滿意的。他被俘後曾對葉欽和說，他遇到的領導人都是不懂軍事的，有的甚至一些起碼的軍事常識也不懂。
葉挺先派了參謀溫巨潮 、遊生貴二人，拿著自己的名片下山，去與顧祝同敵軍聯系，但他們下山後即被敵人扣留了。
此後，葉挺與王聿先、葉天流、葉福如、黃炳生、徐冬梅、葉欽和，還有兩名警衛員和副官秘書吳振邦等十余人下山，亦被扣留。
扣留葉挺等十余人的是國軍108師，他們隨即被押解到52師前方指揮部。
葉挺被關在一間房子裏，門口有兩名哨兵。先是來了52師副師長，他很客氣：請軍長下令，叫山上所有的新四軍下山。
葉挺表示自己已經被捕，再不是新四軍軍長了，無權下令叫他們下山。
在涇縣住了兩三天後，葉挺一行被押往江西寧國的上官雲相總部。途中三四天時間，由國軍一個連押送。
1941年1月29日，葉挺軍長一行被轉押到上官雲相總部，每人住一間房子，門口有哨兵。
房子裏一張舊椅子、一條板凳、一張方桌子、一盞小油燈、一張木板床。
幾天後的一個早晨，葉挺接到通知：上官雲相今晚宴請軍長，為軍長洗塵。
上官雲相要葉挺發表一篇聲明，說共產黨首先襲擊友軍。
葉挺表示，蔣介石是不會殺我的，但監牢是有得坐的，為了民族生存，為了中國人民的解放事業，把牢底坐穿，我也心甘情願。
回到關押的房間後，對來看他的被關押的其他戰友，葉挺拉開襯衣，露出他的胸脯給大家看。葉挺指著敞開的胸膛對大家說：我胸脯上的三塊傷痕，子彈都是從前面打來的，我打仗從來沒有退卻過。
2、李村監獄
三四天後，大家又被押上一輛卡車，離開了寧國的上官雲相總部，駛往上饒的三戰區司令長官部，到達副官處時已近黃昏。
隨即一部小汽車把葉挺軍長單獨載走了。赴宴唄。
其余的十位同誌則被釘上了五六斤重的腳鐐，送進了上饒集中營關押。
葉挺被關在李村監獄。那裏原是地主的谷倉，共有三排房間，後面一間是葉挺軍長住，中間一間是其他同誌住，前面一間是看守的憲兵住。
房前有一個小庭院，有兩米多高的圍墻，葉挺可以在庭院內自由走動。
第三戰區司令長官顧祝同不斷的輪流的宴請葉挺。
被請來陪宴的有羅卓英、上官雲相、黃百韜、毛迺功等老同事，席間不斷恭維葉挺的才能，進行勸降。
顧祝同對葉挺說：希夷，你應該認真想一想，如果盡快發表一個聲明，說你不是共產黨員，皖南事變是共產黨挑起來的，這樣，你就可以當我的副司令長官，或者司令長官都可以。
黃百韜說：我替軍長擬一個聲明，你同意發表，不同意亦發表。
顧祝同還會找來叛徒進行勸降。一次，顧祝同安排了1941年1月8日投敵的原參謀處長趙淩波來遊說。
趙淩波穿著新四軍制服，走進葉挺房間說：軍長，我住在隔壁囚室，經一再請求，今天才準許來見你一面。
葉挺眼光逼視：你來見我做什麽？我都不怕死，你怕死！
葉挺還利用個人魅力感染著看守的憲兵。
憲兵裏有一位廣東籍的青年，熱心抗日，他知道葉挺是北伐名將，對葉挺十分崇敬。
葉挺便常常利用這名憲兵來送紙條或一些食品、衣物給監獄的同誌。條子上寫著：你們受黨的教育，不要辜負黨的期望。
葉挺把我軍在大江南北戰場的訊息、蘇德戰場的訊息傳達給集中營的同誌們。
葉挺非常關心一起被關押的幹部們的身體健康，他要求調被關押的新四軍醫務處長王聿先來給他看病，借機詢問這一帶的易發病。
王聿先說：大家身上都長了虱子，容易傳染回歸熱。這裏蚊子很多，容易生瘧疾。
葉挺軍長聽後，馬上叫來葉育青：你快去找他們的副官，叫他們把周恩來同誌給我寄來的錢買成內衣和蚊帳分給大家，不能讓同誌們生病。
葉挺有時還買肉燒給大家吃。
一次，葉挺在做豬肉燒豆腐時，對新四軍敵工部長林植夫說：過去我當你的軍長，今天當你的副官。
葉挺把心愛的照相機也賣掉了，為的是能給同誌們買點黃煙、食物、用品等。
3、桂林七星巖
1941年7月，一天早晨，葉挺被轉押去重慶。說是，蔣委員長請軍長去重慶，現在就走。
汽車把葉挺押送到桂林後，由軍統局桂林辦事處主任楊繼榮看管。
楊繼榮將葉挺囚禁在桂林七星巖的一個山洞裏，內部看守由軍統特務負責，外部由一個排的憲兵擔任警戒。
特務們看管得很嚴，白天只準在很小範圍內活動，一到晚上便不準出洞了。
夜裏連燈火也沒有，葉挺用竹片和白鐵片做了一盞小油燈，用來照明，看書看報。
葉挺在桂林七星巖巖洞裏被關押了五個月。
4、重慶
1942年1月3日，葉挺在軍統特務桂林辦事處行動組組長沈默押解下，搭乘民航班機，由桂林到重慶。
時任軍統總務處長沈醉和特務團長楊青樵，帶著20多名特務，到珊瑚壩機場押解葉挺。
特務用轎子把葉挺擡出了機場，然後換乘小汽車，前後都有警車監視，一直開到林森路望龍門22號，安置下來。
葉挺住的是楊清樵的闊綽的洋房，臨時騰出來，作為囚禁葉挺之用。洋房裝修陳設富麗堂皇，日用物品應有盡有。
陳誠見面
葉挺自被捕後，便一直拒絕理發、修面、刮胡須。這時頭發胡須已經長得很長了，無論誰去說服理發，都遭到了葉挺的拒絕。
為迎接陳誠會見，戴笠指示沈醉說服葉挺理好發，換一套好一點的衣服。
沈醉帶著理發師去見葉挺，說重慶的天氣如何悶熱難受，許多人頭發生虱，勸葉挺把頭發剪短一點。依然被拒絕了。
陳誠和葉挺是保定軍校同學，北伐時是同事。
陳誠見葉挺，談了一些閑話之後，陳誠提出想請葉挺暫時就任第六戰區副司令長官。
葉挺當即拒絕。
蔣介石見面
1942年5月12日，晚20:30，第六戰區副司令長官郭懺專車來接葉挺。
郭懺對葉挺說：委員長賜見，派兄弟接送侍候，請收拾一下上車。
葉挺隨即乘車直駛蔣介石官邸，來到會客廳。
蔣介石一見面就問葉挺一年來休養怎樣，有什麽反省覺悟的地方。
蔣介石說：你覺得共產黨對，你就到那裏去，你覺得國民黨對，你就到國民黨來，沒有中立的地方。
蔣介石說：我指示你一條正路，你能絕對服從我，跟我走，你一定可以得到成功，不然，你就完了。你好好想一想。
葉挺拒絕了蔣介石的親自勸說後不久，戴笠便奉命取消了對葉挺的優待，把葉挺移送到了中美合作所內。
5、中美合作所
1942年10月，葉軍長夫人李秀文及女兒揚眉，由梅文鼎陪同，幾經艱辛，輾轉到達重慶，探望葉軍長。
桂林行營主任的李濟深寫了介紹信，到後往見戴笠。經過一個多月的奔走交涉，戴笠才派車來接軍長夫人見葉軍長。
汽車開了一個多鐘頭，到達中美合作所渣滓洞監獄。
兩名特務把李秀文送進獄中一間房子裏，一見到葉挺，李秀文便情不自禁地痛哭起來。
夫妻二人說話間，郭沫若也來了。
三人握手問好，席地而坐。
原來是蔣介石想利用郭沫若、李秀文二人來勸說葉挺，軟化葉挺。這恰好給了他們三人見面商談的機會。
葉挺說：人的一生中能得到一個真正知己的朋友，那真是幸福。沫若、恩來是我一生中的知己了，我深感幸福。
郭沫若說：我沒有做過對你有益的事情，算不得是你知己的朋友，恩來才是你的真正朋友。
1942年11月，郭沫若50壽辰時，葉挺用香煙罐內的圓紙片制成一枚「文虎章」，寫上「壽比蕭伯納，功追高爾基」的對聯，托人帶給了郭沫若。
1942年11月21日，葉挺在重慶郊外紅爐廠囚室內，給郭沫若同誌送去了他著名的【囚歌】。
為人進出的門緊鎖著，
為狗爬走的洞敞開著，
一個聲音高叫著：
爬出來呵，給你自由！
我渴望著自由，但也深知到
人的軀體那能由狗的洞子爬出！
我只能期待著，那一天
地下的火沖騰
把這活棺材和我一齊燒掉，
我應該在烈火和熱血中
得到永生。
1946年3月4日，葉挺終於獲得了自由。
1946年3月7日，由中共中央批準，葉挺重新加入了中國共產黨。
1946年4月8日，由重慶飛往延安途中，飛機失事，葉挺將軍遇難。
