河西走廊是古代絲綢之路的重要地段，也是連線中亞、西亞、歐洲的重要紐帶，千百年來，英雄進進出出，壯士沙場效命，高僧西天取經，商旅行色匆匆，上演了一出出流芳千古的傳奇故事。在永昌縣者來寨（今驪靬村）等村莊，有這樣一群神秘人，他們具有典型的地中海人的外貌特征：高鼻梁，深眼窩，藍眼珠，頭發自然卷曲，胡須、頭發、汗毛均呈金黃色，皮膚白皙，略呈深紅色，身材高大魁偉，粗壯結實。有人考證他們是古歐羅巴人種，即古羅馬人的後裔。
漢武帝開拓河西走廊，設「武威、張掖、酒泉、敦煌」四郡，河西正式納入漢朝版圖。「驪靬」前後隸屬過張掖、武威二郡，是河西建置縣較早的古縣之一。後經東漢、三國、魏、晉、南北朝諸代，至隋文帝開皇中（公元590年左右）並入番禾縣，置縣時間約600余年。【晉書·張祚傳】記述了公元31年「前涼張祚遣將伐驪靬或於南山（即照面山），大敗而返」的史實。【隋書】改「驪靬」為「力乾」，「開皇中」並「力乾入番和（縣）」。
唐代驪靬人的三次起義均見諸史冊。清代【後漢書補註】稱：驪靬縣「本以驪靬降人置」。後經宋元明清興廢更替，凡千余年，此地均設駐軍營地。驪靬置縣的時間幾乎與在羅馬帝國向安息要求遣返戰俘，再到西漢的版圖上出現了一個名為「驪靬」的縣名時間相吻合。從【漢書】到【隋書】都有準確無誤的記載，這為破解古羅馬軍團失蹤之謎懸案開啟了一扇大門。
考古發現西漢所築驪靬古城位於永昌縣焦家莊鄉者來寨（今驪靬村），距縣城10余公裏。20世紀70年代，這裏還有一條寬約千米，高近10米的四方城池，它的高度相當於三層樓，城墻上面很寬，像長城一樣可以行走馬車。上世紀80年代以後，因村民取土蓋房、造田、修路，多數被毀。當年村民以炸藥炸墻取土時發現了近一小土車銅錢，可惜當成廢品賣給了收購站。現僅存一段殘垣，長不過30余米，高不足3米。
在這座古城遺址還發掘出了一處前後兩室的漢代墓葬，前室有4件完整的灰陶、陶竈和陶倉後室遺體的頭骨旁有一撮呈棕紅色的毛發，遺體下面有一枚紅色紐扣，經考古論證，墓主為漢代時期的歐洲人。在與者來寨鄰近的杏樹村，村民們曾挖出一根丈余長的粗大圓木，周體嵌有幾根一尺多長的木桿，專家認為，這可能就是古羅馬軍隊構築「重木城」的器物。鄰近的河灘村則出土了寫有「招安」二字的橢圓形器物，專家認為，這可能是羅馬降人軍帽上的頂蓋。當地在開山采礦時又發現了漢五銖錢，一些專家還嘗試透過生物技術手段來進行研究。
20世紀末，有專家對散居甘肅永昌境內的驪靬人做了二百例尿樣、75例血樣基因檢測，初步檢測出一部份人具有歐羅巴人種基因。從遺傳學角度肯定了永昌境記憶體在歐羅巴人種，即古羅馬人的後裔。諸多史料、文物證實甘肅永昌縣的者來寨正是羅馬戰俘的聚居地驪靬古城無疑，專家學者認定，這正是公元前53年在卡爾萊戰爭中神秘失蹤的古羅馬第一軍團，在東移的過程中曾被匈奴收留，在後來的漢匈郅支城之戰時又被漢軍俘虜，最後由西漢政府安置在驪靬城定居了下來。
