【前言】
明太祖朱元璋在歷史上是一位極為顯赫的君主，他的名聲遠揚不僅因為他成功地從一名卑微的放牛娃崛起至九五之尊的皇位，更因為他以殘暴著稱，成為歷史上罕見的一位鐵血統治者。
在朱元璋的晚年，大部份曾助他登上帝位的功臣都遭到了不幸的命運。然而，湯和卻是個例外。這並非偶然，而是源於湯和深藏的智慧。這種智慧，從一件微不足道的小事中便可見一斑。
在朱元璋的一次狩獵之旅中，他邀請了一眾大臣共同追捕一頭黑熊。然而，在眾多積極響應的朝臣中，唯獨湯和表現得十分淡定，並沒有參與這次狩獵。當其他大臣對湯和的不作為表示不解，甚至質疑他為何錯過在皇帝面前展示勇武的絕佳機會時，湯和卻以微笑回應，並留下一句意味深長的話：「讓我們看看熊的內部構造吧。」
【一、獵殺黑熊】
由於朱元璋在發跡前身份卑微，這可能塑造了他多疑的性格。盡管在登基前尚能克制，但一旦坐上皇位，他的猜疑之心便徹底顯露出來。
許多朝廷重臣在這場風波中受到了牽連，其中最為人所熟知的莫過於大明歷史上轟動一時的「胡藍之獄」。時至今日，此案仍讓人唏噓不已。雖然關於兩人是否真的意圖謀反並無定論，但可以肯定的是，這樣的結局恰好符合朱元璋的意願。
在這場動蕩不安的風暴中，有一個人卻能夠安穩度日，那就是湯和。可以說，朱元璋後來的輝煌成就與湯和有著密不可分的關系。最初，正是湯和向朱元璋發出了加入郭子興隊伍的邀請。倘若沒有湯和的引薦，朱元璋的命運或許將會大相徑庭，未來的走向也充滿了不確定性。
盡管湯和是朱元璋兒時的玩伴，理論上兩人之間的感情應該更為深厚，但實際上並非如此。朱元璋的猜疑性格眾所周知，如果湯和不懂得收斂自己的言行舉止，他可能會步胡惟庸的後塵，與朱元璋的關系也將變得岌岌可危。
朱元璋在處置了胡惟庸後，心思開始轉變，對於曾經立下赫赫戰功的將領們，他逐漸失去了信任。於是，他借鑒了趙匡胤的做法，意圖將功臣們的權力逐一收回，以鞏固自己的統治。
朱元璋的機遇終於來臨，某日，他率領朝廷重臣共同參與狩獵活動。抵達獵場後，朱元璋開始深情回顧，他談及自己與眾人共同從微弱的勢力一路發展壯大，直至大明帝國的建立。眾人被朱元璋的話語深深感染，他口中的「共享天下」之理念，更是激發了在場眾人的共鳴。
湯和微微低下頭，心中明白這是關乎江山的大事。多年來與朱元璋的相處，讓他深知對方的疑心病和睚眥必報的性格。因此，他深知這江山是絕不可能輕易共享的。
一旦踏入獵場，朱元璋便闡明了他的目標。他聽說在這片獵地上有一只勇猛的黑熊出沒，於是朱元璋向在場眾人發起了一個挑戰，詢問有誰願意協助他捕捉這只威猛的黑熊。
在朱元璋發表了他的言論後，眾人紛紛表達出了他們願意響應的意願，因為這是一個難得的取悅朱元璋的機會。然而，與大家的激動情緒形成鮮明對比的是，談話卻顯得異常冷靜，他緩緩地退了幾步，顯然並未被這股熱情所感染。
朱元璋敏銳地察覺到了湯和的異樣，他瞥了一眼站在一旁沈默不語的湯和，臉色一沈，質問道：「信國公人呢？難道他選擇保持沈默，是不願意協助朕追捕黑熊嗎？」
朱元璋的話音剛落，湯和立刻裝出一副惶恐不安的模樣，他低頭謙卑地說：「陛下，請寬恕臣下的無能，臣非不願意效力，實在是力不從心，力不從心……」他的話音未落，一陣劇烈的咳嗽聲打斷了他的言語。然而，朱元璋看著湯和這般模樣，並未動怒，反而以溫和的笑容安撫他，並囑咐他要好好養病，以保重身體為重。
湯和的決定讓身邊的親信們感到困惑，他們不明白為何他要放棄這個難得的機會。然而，面對眾人的質疑，湯和只是以微笑回應，不發表任何意見。盡管如此，他依然保持著一貫的謹慎和小心，沒有因為外界的壓力而改變自己的做法。
【二、得以善終】
雖然眾人對湯和的行為感到困惑不解，然而另一邊，那些曾協助朱元璋捕獵黑熊的將領們卻很快受到了他的嚴厲懲罰。至於他們所犯的罪行是否真有其事，唯有朱元璋自己心知肚明。
在目睹了多位將領遭遇不幸後，湯和終於揭示了當初他為何選擇不去追捕黑熊的原因。他凝視著身邊的親信，帶著微笑提出了一個問題：「如果將‘熊’這個字拆開來看，你們覺得它代表什麽呢？」
"若一位才華橫溢的個體滋生出貪婪、怨恨、憤怒和不滿這四種情緒，其對國家和王朝的影響又將如何？一旦這些負面情緒在其內心生根發芽，我們是否還能繼續容忍他的存在呢？"
朱元璋的這一行動並非表面上看起來那麽簡單，實則是他巧妙地試探朝廷中的才俊。他試圖暗中觀察，看看朝廷中到底還隱藏著多少才華橫溢的能臣。然而，遺憾的是，大多數將領並未能夠捕捉到他的真實意圖，反而競相展示個人的能力，希望以此贏得朱元璋的青睞。
可以說，朱元璋能穩坐皇位，與你們的助力密不可分。然而，清算的時刻終究會來臨，這不過是時間問題。在這其中，唯有湯和獨具慧眼，明白了這一切，因此，他也成為了唯一一個得以善終的人。
【三、自保本領】
湯和之所以能夠有一個圓滿的結局，其中一個關鍵因素就是他的謹慎小心。這種性格特質並非一蹴而就，而是在長期跟隨朱元璋的過程中逐漸領悟和形成的。
盡管湯和本質上是一位武將，性格開朗豪放，不太擅長細致思考，但在與朱元璋的長期接觸中，他逐漸察覺到了朱元璋內心的狹隘。有一次醉酒時，湯和無意中失言，多年後朱元璋仍然對此耿耿於懷，這讓湯和深感朱元璋的心胸並不寬廣。
正因為擁有類似輔佐君主建立偉大功業的湯和，最終只獲得了侯爵的封號，這讓湯和深刻地意識到朱元璋早已不再是那個兒時的夥伴。從那以後，他變得異常謹慎，竭盡全力避免在朱元璋面前犯錯。這種謹慎的態度，甚至在指揮作戰時也不例外。
盡管有句話說將在外君命有所不受，但湯和在出征時總是恪守規矩，從不擅自做出決策。即便面臨戰機延誤的情況，他也不會輕率地發起攻擊。湯和深知朱元璋的為人，即便後來因延誤戰機而戰敗，朱元璋不僅沒有降罪於他，反而賞賜了他良田。這足以證明湯和與朱元璋之間的深厚信任和默契。
盡管湯和憑借自己的細致謹慎成功地消除了朱元璋先前對他的不滿，然而，他深知按照朱元璋的性格，這種平靜只是暫時的，並不能保證自己長久的安寧。在目睹了昔日的戰友們紛紛遭到朱元璋的清算後，湯和如夢初醒，意識到了這一點。
自己的生命價值遠超過任何權力或兵權，任何被追究責任的人都會給家人帶來不幸。經過深思熟慮，湯和作出了一個明智的選擇，那就是放棄手中的權力，選擇回到故鄉，享受平靜的晚年生活。
可以設想，當朱元璋獲悉湯和的行為後，他內心無疑是喜悅滿溢的。於是，他在皇宮內盛大設宴，邀請湯和共享盛宴。在酒足飯飽之際，朱元璋再次對湯和在起義時期的英勇行為表達了崇高的贊譽。不僅如此，他還鄭重承諾，要讓湯和光榮地返回故鄉，並且特意為湯和重建了老宅，讓他在家鄉也能享有榮光。
為了讓朱元璋能夠安心無憂，退休後的湯和並沒有選擇清閑，而是開始在家中盡情享受生活的樂趣。他特意派人從江南尋找眾多年輕美麗的女子，並常與她們一起品酒暢談，享受歡樂時光。
當禦史將此事稟報給朱元璋時，朱元璋不僅沒有嚴厲責備湯和，反而稱贊湯和為國家立下的汗馬功勞，認為這些賞賜都是他應得的。
【結語】
在朱元璋的晚年，為了確保自己的孫子朱允炆能夠安穩地繼承皇位並穩固統治，他采取了一系列措施，不遺余力地清除所有可能對皇位繼承產生不利影響的隱患。
然而，對於湯和，朱元璋卻展現出了難得的寬容，經常在談及湯和時，對其昔日的功績贊不絕口。可以說，湯和能夠如此明智地生活，也是一種難得的福分。
