史記記載：周幽王烽火戲諸侯，寵愛褒姒與姬伯服，廢掉申王後與太子姬宜臼後，導致申侯大怒，於是聯合繒國、犬戎，最終殺掉了幽王與伯服，西周就此滅亡，同時諸侯與申侯共立姬宜臼為平王。第二年即公元前770年，周平王東遷洛陽，建立了東周。
然而，戰國竹簡推翻史記記載，東周建立過程沒有史記說的這麽簡單，其實充滿了政治對抗、刀光劍影等等。接下來，根據如今已有文獻，將東周建立過程作一個粗略梳理。當然，其中還有不少疑問沒能解決，只能留待未來考古發現。
周幽王烽火戲諸侯，基本可以斷定是街坊傳聞，不足為信。但周幽王廢後與廢太子，可能不是寵愛褒姒這麽簡單，而是防止申國勢力過大。 當然，這是筆者猜測，未必可信，但這件事是西周滅亡的導火索。
竹書紀年記載：幽王廢掉太子之後，姬宜臼投奔外公申侯，「申侯、魯侯及許文公立平王於申，以本大子，故稱天王 」。或許是「逆子號稱天王」，或許是其他原因，於是幽王攻打申國，引發申國、繒國勾結外敵犬戎，最終滅亡了西周。
清華簡系年中，「幽王起師，圍平王於西申，申人弗畀（bì，給），繒人乃降西戎，以攻幽王，幽王及伯盤乃滅，周乃亡 」，大致印證竹書記載。
但幽王被殺後，竹書紀年中說「虢公翰又立王子余臣於攜，周二王並立。二十一年，攜王為晉文侯所殺 」。可見，幽王死後，是二王並立的分裂局面，至少可以說姬宜臼沒有得到公認，還不是真正的周王，但史記壓根沒有提到周攜王。
問題在於，周朝二王並立的局面，到底何時才被終結呢？竹書上說「 二十一年 」晉文侯殺了周攜王，此後姬宜臼成為唯一的王，二王並立局面被終結，但「 二十一年 」又是誰的「 二十一年 」，周攜王的、還是晉文侯的？
傳統觀點，「二十一年 」是晉文侯紀年，就是周平王十一年，公元前760年。但清華簡卻表明傳統觀點錯誤，因為清華簡系年中清楚的寫道「邦君諸正乃立幽王之弟余臣於虢，是（攜）惠王，立廿又一年，晉文侯仇乃殺惠王於虢。」
由此可見，周朝二王並立局面的終結，時間是在攜王二十一年，也即公元前750年。 因此，東周真正建立的時間是在公元前750年，比史記記載的晚了20年。
需要註意的是，無論竹書、還是系年，都提到了擁立攜王、以及 「二十一年 」的攜王紀年，是否說明當時很多諸侯或大臣其實支持周攜王，而不支持周平王？
起初，擁立姬宜臼的是申侯、魯侯、許文公，並不包括晉文侯，那麽晉文侯為何倒向周平王，又如何幫助平王東遷？
晉文侯倒向周平王的原因，錢穆在【國史大綱】裏指出「晉文侯覬覦黃河西岸之土地，乃起兵殺攜王，自為兼並」。簡而言之，周攜王阻礙了晉國利益，周平王可以滿足晉文侯，其後支持周平王的鄭武公、秦襄公也是一樣，都獲得了巨大的利益，就是周平王「賄賂」了他們。 拿周王室土地「賄賂」，導致周天子實力大跌、威信掃地，這是東周王室衰微的重要原因。
因利而動的晉文侯，擁立周平王的過程，清華簡系年記載：「周亡王九年，邦君諸侯焉始不朝於周。晉文侯乃逆平王於少鄂，立之於京師。三年，乃東徙，止於成周。 」幽王死後九年，天下沒有共主，然後晉文侯先將平王迎到「 少鄂 」，再立之於「 京師 」，三年後東遷洛邑。
其中，「少鄂 」何在如今還沒有確切考證，但「京師」應該是在鎬京，去年在陜西韓城市發現「嬴姓京國」都城，也有可能就是晉文侯擁立平王的「京師」。總之，這兩個地名如今都沒能確證。
因此，平王東遷成周洛邑的時間，是在周幽王死後十二年，也即 公元前759年。
綜上，關於西周滅亡、東周建立的大致過程如下：
公元前771年，作為西周防禦犬戎的西申、繒國勾結犬戎，導致西周滅亡，以及周幽王被殺，但隨後二王並立。
公元前762年，為了謀取黃河西岸，晉文侯倒向周平王，同時秦襄公、鄭武公大概也是此時因利倒向平王，三年之後平王東遷洛邑。
公元前750年，晉文侯殺掉身處虢國的周攜王，終結了二王並立的分裂局面，到了此時東周才真正建立。
參考資料：史記、竹書紀年、清華簡系年、國史大綱、【李學勤：由清華簡系年論 <文侯之命>】等
