1955年，周恩來遇到難題：無職務應發多少薪金？毛主席拍板：按副總理待遇。
深夜的菊香書屋，毛主席依然精神矍鑠，坐在書桌前，案邊擺放著一份簡短的報告。報告中提到，國家工作人員的薪金制度已經確定，但對於鄭位三的薪金標準，周恩來希望毛主席能夠提出建議。
主席深思熟慮後，點燃一支煙，凝視窗外夜景。幾分鐘後，煙燃盡，他拿起電話：「餵，我知道你還在工作。」電話那頭是周恩來，身為國務院總理的老戰友。
主席預料到，這個時間周恩來也和他一樣無法入睡，因為時間對他們來說非常寶貴。新中國成立僅幾年，他們作為國家領導人，必須盡一切可能把貧窮落後的中國治理好。
聽到主席的聲音，周恩來笑著說：「主席，現在制度改革，忙得不可開交，哪還有時間睡覺呢？」原來，就在十幾小時前，也就是8月31日上午，國務院正式頒布法令，規定國家機關工作人員實行薪金制度，將幹部份為30個行政等級，每個等級的薪金各不相同。
盡管制度已經確定，但新的問題接踵而至。各個機關的幹部們如何定級，不同級別的幹部領什麽級別的薪金，這個問題引起了不小的討論。
在這個過程中，周恩來突然想起，剛剛搬到北京定居休養的鄭位三還沒有評級。
鄭位三，原名鄭植槐，湖北黃安人，1918年參加湖北省甲種工業學校招生考試，以第三名的成績改名「位三」。
如果他聽從家人的建議，可能很難有所作為，更不可能受到毛主席、周恩來的重視。然而，他骨子裏就是個不安分的人。
不久之後，湖北省爆發五四愛國學生運動，武漢學生運動領袖惲代英創辦「利群書社」，鄭位三積極參與其中，後來該書社改名為「利群書局」，專門出版、經銷關於革命思想的書籍報刊。
在懵懂時期，鄭位三在同學們的鼓勵下，參加了五四運動。然而，他從農村走出來，之前並沒有接觸過進步思想，也並不知道「革命」是什麽。
他只是跟著同學們走上街頭，向那些手持長槍短炮、氣勢洶洶的軍警示威。五四運動結束後，他偶然走進了位於武昌橫街18號的利群書社。
見來者是新面孔，且一副學生打扮，正在寫文章的惲代英熱情地說：「同學，你想看些什麽書自己挑，我手頭還有些事。
」打完招呼，惲代英又埋頭寫了起來。鄭位三在書架旁環視了一圈，然後小心翼翼地挪著步子來到惲代英的書桌旁，盯著桌上的書出神。
或許是察覺到了他的異樣，惲代英猛地擡頭，發現了鄭位三直勾勾的眼神。他順著鄭位三的目光看到了那本書，心領神會地拿起遞過去：「這是馬克思和恩格斯寫的【共產黨宣言】，上個世紀就出版了，直到今年才有了中文譯版。
」隨後，惲代英補充道：「要是你喜歡，就借給你，不收錢。」正是這本【共產黨宣言】，讓18歲的鄭位三接觸到了那個年代如洪流般的西方進步思想，同時也與惲代英相識相知。
從那以後，只要一有時間，鄭位三便會來到利群書社，幫助惲代英整理材料。而作為回報，惲代英允許鄭位三借閱書社內的所有書籍和報紙，並且還會給他講述許多有關共產主義和中國革命的思想。
1925年，惲代英介紹鄭位三加入共產黨。畢業後，他不顧家人反對，回到黃安縣老家，憑借黨員身份和卓越能力，1927年被任命為中共黃安縣委書記，領導革命事業。
在擔任黃安縣委書記期間，他創辦了農民夜校，教農民識字和革命思想。面對軍警橫行霸道和地主豪紳欺壓百姓的情況，他決定成立黃安縣農民協會和農民自衛軍，幫助百姓翻身做主。
「農協」與「農民自衛軍」密切配合，不到一年的時間，黃安縣內的地主豪紳就受到了應有的審判，長期以來深受欺壓的老百姓們對此拍手稱快。
1927年4月底，一名縣委的同誌匆匆忙忙地跑進了鄭位三的辦公室。那個時候剛剛入春，天氣還略帶寒意，可這名同誌卻滿頭大汗、而且神色緊張，鄭位三料到肯定有大事發生。
他遞給他一杯水後問道：「什麽事這麽緊張？」小同誌驚慌未定，將杯中的水一飲而盡後，這才哽咽著說道：「前些天您派我到南京去，在那裏我遇到了幾名從上海來的同誌，他們說……」話還沒有說完，那名小同誌竟然哭了起來。
鄭位三見狀只好上前安撫，等到對方緩和了情緒之後，他聽到了一個震驚的訊息：「老蔣封鎖了上海，發動了秘密政變，不少同誌都犧牲了。
」聽聞此言，鄭位三只覺得頭腦中一陣轟鳴。情況確實如此，就在不久之前，蔣介石指派了一個軍的兵力進駐上海，對工會的同誌以及共產黨員展開瘋狂的抓捕屠殺。
更令人發指的是，當時國共正處於合作狀態，蔣介石背刺盟友、毫無征兆地屠殺共產黨員，這無疑是在破壞合作。鄭位三意識到，此次上海事件只是個開始，反動派的目的就是企圖消滅共產黨、建立獨裁統治。
如同他預見的那樣，蔣介石在全國範圍內展開了大規模的清洗行動。接著，汪精衛在武漢發動了反革命事變，國共合作的破滅成為了無法改變的事實。
為了打擊反動派的囂張氣焰，中共湖北省委決定在黃安縣、麻城縣發動起義，並成立了中共黃麻區特別委員會，統一指揮。
經過鄭位三多年的努力，黃安縣已經發展成為擁有黨員90多人、農協成員10多萬人、農民自衛軍300多人的「紅色大縣」。
接到省委的命令後，鄭位三立即與前來協助指揮的潘忠汝等人商議起義的具體事宜。10月13日，黃麻起義正式開始，黃安縣農民自衛軍在鄭位三的指揮下，向黃安縣城發起了進攻。
經過一夜的激戰，起義軍終於登上了黃安城樓，並在極短的時間內占領了縣政府、警察局等重要地點，活捉了十多名縣長及官員。
控制住黃安縣城後，鄭位三得知反動派第30軍派了一個加強團的兵力前來。要知道，國民黨一個加強團的兵力達到了3000多人，裝備精良。
而參加起義的農民自衛隊雖然兵力不少，但武器彈藥卻十分有限，甚至有一多半的戰士們用的還是大刀、長矛。
鄭位三果斷下令：「立即撤離，到山裏與敵人進行遊擊戰。」雖然起義部隊在轉移過程中與反動派部隊相遇，但幸運的是，鄭位三是本地人，對周邊地形非常熟悉。
在他的指揮下，起義軍成功躲過了敵人的一次次搜捕，最終順利轉移到了湖北和河南交界處的柴山堡地區。此時，參加黃麻起義的部隊改編為工農革命軍第7軍。
在鄭位三、郭述申、許繼慎等人的推動下，1930年秋天，鄂豫皖蘇區正式成立。鄭位三被任命為鄂豫皖蘇維埃政府內務部長、鄂豫皖省委委員等職務。
當鄂豫皖蘇區悄無聲息地形成後，最氣憤的無疑是蔣介石。自從南昌起義和秋收起義之後，共產黨就建立了13個蘇區，星星之火已經形成燎原之勢，這對於一心想搞獨裁的蔣介石來說，無疑是「眼中釘」。
1932年的夏天，蔣介石調集了30多萬部隊，對鄂豫皖蘇區發起了「圍剿」。面對巨大的壓力，紅四方面軍決定放棄鄂豫皖蘇區。
如此一來，鄂豫皖蘇區被國民黨部隊占領，而鄭位三卻沒有跟隨大部隊轉戰川陜，而是毅然決然地選擇留下來，與敵人打遊擊戰。
當紅四方面軍總指揮徐向前聽說這個訊息後，立即找到鄭位三，苦口婆心地勸道：「留下來的風險太大了，你還是跟著部隊轉移吧。
」面對這番好心勸說，鄭位三卻堅持自己的態度：「鄂豫皖蘇區是我親眼看著它從無到有、從小到大發展起來的，真要放棄，我舍不得！
」
徐向前凝視著鄭位三，良久後嘆了一口氣。目前，敵軍集結重兵，虎視眈眈，紅四方面軍留下的結局只會是全軍覆沒。
為了保存實力，主力部隊必須撤離，這是大家的共識。然而，對於堅決、甚至可以說是「固執」的鄭位三，徐向前也是能夠理解的。
沈默了片刻之後，徐向前拍了拍他的肩膀，說道：「你一定要活下去，等以後再見的時候，我再跟你算賬！」鄭位三立刻站定，敬了一個標準的軍禮：「等以後再見。
」在接下來長達兩年多的遊擊生涯中，鄭位三組建了一支5000多人的隊伍，在廣闊的山區與敵人周旋，挫敗了反動派一次又一次企圖徹底吞並鄂豫皖蘇區的陰謀。
後來，根據中央軍委的命令，這支隊伍改名為紅25軍。由於鄭位三在政工方面擅長，所以紅25軍成立後，程子華任軍長，吳煥先任政委，而鄭位三則擔任政治部主任。
在軍隊中享有崇高威望，但他不貪權，主動讓賢，鄭位三的這種行為讓人不禁對他產生了敬佩之情。以至於他剛滿30歲出頭，軍隊中的許多幹部見到他都要尊稱他一聲「位老」。
1949年10月1日，鄭位三作為中央委員參加了開國大典。原本毛主席計劃委以重任，但他卻主動提出回鄉養病。
原來，他在革命生涯中身體一直不好，患有胃潰瘍、膽結石、膽囊炎等疾病。1948年中原突圍勝利後，他離開了部隊，去華東軍區高幹休養所療養。
新中國成立後，他被選為中央委員，但舊病復發，無法集中精力，只好向中央提出辭職療養。因此，毛主席和中央領導批準了他的請求，讓他專心休養，病情好轉後再委任職務。
所以，當1955年8月國務院做出【國家機關工作人員實行薪金制度的決定】時，周恩來對於鄭位三該給予什麽級別的薪金待遇感到很為難，因為此時他沒有任何職務，無法按照職務高低來評定薪金標準。
如果評分過高，可能會引起爭議。如果評分過低，可能會讓鄭位三本人感到傷心，因為他在革命時期做出了巨大的貢獻，也因為傷病而受到了影響。
在猶豫不決時，周恩來決定向毛主席咨詢意見，寫了一份報告。毛主席對鄭位三的貢獻有深刻的認識，因此在他的建議下，鄭位三被評定為行政3級薪金，並享受副總理級待遇。
