大英帝國最初開拓的殖民地，例如加拿大、澳洲、紐西蘭等，具有和英國本土同樣的血統、宗教、語言、習慣和風俗，對於在這些區域居住的國民，統治者采取「希臘模式」的自治殖民，這是一種在單一文化下采取的統治策略。
但隨著殖民地不斷擴張，特別是對印度的占領以及在「非洲搶奪戰」中開拓領土，大英帝國中的非歐洲元素日益增長，只適用於白人殖民地的「希臘模式」越來越難以滿足現實需要。
1877年帝國大會上，英國維多利亞女王正式成為印度女皇
據英國克羅默伯爵的估算，20世紀前後，在當時大英帝國4.1億國民中，歐洲人口不超過5500萬，印度和亞洲其他地區人口約為3.05億，非洲人口占4800萬。
如何統治一個勢力波及全球、擁有成百上千城鎮和村莊、包含不同文化背景民族的帝國，對當時的大英帝國是一個巨大的挑戰。
溯及十九世紀中期，當時的統治者就開始思考這個問題，並提出一個觀點——轉向羅馬，采用「羅馬模式」來實作對廣大領地的有效統治。在英國人看來，它和羅馬一樣領土廣袤，擁有大量不同族群，而且都肩負全球化和文明的使命，需要開化印度和其他缺乏現代西方理念和制度的地區。
羅馬帝國建築遺跡
一個有利的因素是古典學的推廣。「古典學對於英國乃至所有歐洲統治階層而言都是重要的必修課」，在考量選拔殖民地官員的考試中，古典學是重要考試內容。因為古典學的熏陶，英國思想家開始從羅馬歷史文化中汲取適用於英國的經驗教訓，即如何實作多元文化族群在單一政體中的凝聚。
另一個有利因素是，伴隨著工業革命，交通和通訊獲得了巨大發展，例如鐵路、蒸汽船、電報等相繼問世，大英帝國可以更有效地加強對各地的聯絡溝通，從而打造出超越羅馬人想象的一統局面。
蒸汽船在第一次工業革命中誕生
正是在「羅馬模式」統治策略的加持下，大英帝國找到了一條統治多元文化和風俗帝國的道路，建立起鞏固的「日不落帝國」，成為當之無愧的羅馬繼承者。
