1932年蔣介石出兵40萬第四次「圍剿」蘇區，毛主席這樣的開場白卻令朱德、周恩來大惑不解。
1932年10月，毛主席在寧都會議上被解除了紅軍的指揮權，並免去了紅一方面軍政委的職務，由於心情郁悶加上肺病加劇，毛主席開始咳血，不得不到長汀養病。
當時負責長汀福音醫院的是著名的紅色醫生傅連暲，他為毛主席檢查肺部之後，覺得有可能得了肺結核，便要他多休息，增加營養，同時輔以藥物治療。
就在長汀養病期間，毛主席還深入了解當地群眾的疾苦，批判了縣政府的官僚主義作風，並寫出了【關心群眾生活，註意工作方法】。
他對當地的黨員幹部嚴肅地說：「我們共產黨的幹部要接受群眾的監督，才能更好地工作。」
就在毛主席結束紅軍領導層之後，蔣介石於1932年12月底下達了對中央蘇區進行第4次「圍剿」的命令。
這一次，蔣介石以陳誠為前敵總指揮，調集40多個師，計40萬兵力，分左中右3路進攻中央蘇區。
其中，由陳誠指揮的蔣介石嫡系12個師約16萬人為中路軍擔任主攻，陳誠率十多萬大軍殺氣騰騰地從撫州出發，很快占領臨川，並進一步向蘇區縱深推進。
1月7日，紅一方面軍主力在撫州金溪縣滸灣與國民黨軍第90師、第27師爆發激戰，戰況慘烈，寧都起義的主要領導人、紅14軍軍長趙博生壯烈犧牲。
眼看敵人來勢洶洶，「負指揮戰爭全責」的周恩來及朱德、王稼祥等人匆忙趕到長汀，向正在養病的毛主席問計。
毛主席雖然被「靠邊站」了，但對於蘇區和紅軍的安危他不能不關心，聽周、朱、王等說明來意之後，他不慌不忙地展開地圖，略微沈思之後說：
「你們看，敵人雖然有40多個師，近40萬人馬，分3路進犯，其實只能算3個師，4萬人馬。」
眾人不禁疑惑，這話是從何說起啊？
毛主席胸有成竹地說：「蔣介石兵分三路，其實不相統屬，正是犯了兵家之大忌，右路軍的余漢謀所部十萬人馬，系廣東陳濟棠的屬下。而陳濟棠一向與蔣介石不和，之所以出兵助戰只是防止紅軍進入廣東，只要我們不去廣東，他一定會保存實力，坐觀成敗。」
「左路軍蔡廷鍇所部十萬人馬，以十九路軍為主，該軍在上海堅持抗日舉國敬仰，全軍上下都不願再打內戰，不會全力進攻紅軍。因此，左右兩路軍不足為懼，無能為也已。」
雖然左右兩路敵軍不必擔心，可陳誠還有16萬大軍呢，怎麽說只有4萬人呢？
毛主席看出眾人疑惑，又不急不忙地說：
「雖然中路軍是這次‘圍剿’的主力，但總指揮陳誠仗著自己是蔣介石的親信，一向以打擊異己，擴充自己勢力為要旨，在國民黨各路軍中巧取豪奪，很不得人心。」
「現在中路軍號稱12個師，其實只有第11師、第52師、第59師3個師是陳誠指揮得動的，為什麽呢？因為其他幾個師都害怕被陳誠吞並，如果和紅軍作戰受到損失那就成了陳某吞並的借口，所以也不會出力。」
說到這裏，毛主席又果斷地說：「紅軍只要利用敵人派系沖突，設法消滅陳誠這3個師，那麽敵人號稱四十萬大軍就會不戰自亂。因此，我說敵人40萬軍隊只能當4萬人。」
這時朱德問：「老毛，孫子兵法最講究避實擊虛，在敵人幾十萬大軍中，以第52、59、11師戰鬥力最強，其中第11師又居冠。如果我們先打陳誠的3個師，不就犯了兵家大忌嗎？」
毛主席點點頭：「老總你說得很對，11師確實是國民黨軍戰鬥力最強的部隊，然而自古用兵並無常法，皆因情勢而定。俗話說：‘兵無常勢水無常形’，又說‘打蛇先打頭，擒賊先擒王’。第11師是敵人中路軍的核心，我們打敗第11師，剩下的敵人自然就再無鬥誌了。」
周恩來，朱德根據毛主席的建議，大膽地決定脫離中央局的瞎指揮，命紅11軍偽裝成紅一方面軍主力，東渡撫河向黎川運動，吸引陳誠中路軍的第2、第3縱隊引向黎川方向追擊前進。
同時，命紅一方面軍主力部隊脫離與敵人的接觸，秘密轉移到以東韶為中心的南團、洛口、吳村地區隱蔽集結，待機殲敵。
1932年2月26日，國民黨軍第1縱隊第52、59師根據陳誠的命令，迅速由樂安經宜黃向黃陂前進，準備與從宜黃南下的第11師會合，打算「追擊」紅一方面軍。
結果，這一部署使中路軍三個縱隊的距離拉開，正好中了紅軍的計策，紅一方面軍即以紅一、三、五軍團，紅12軍、21軍、紅22軍在黃陂地域的摩羅嶂山區悄然設伏。
2月28日，國民黨軍52師、第59師進入伏擊圈，2個師大部被消滅，師長李明、陳時驥等13000余人被俘；紅軍繳槍10000余支，迫擊炮40余門，短槍500余支，輕重機槍300余挺，輜重無數。
3月21日，紅軍又在草台崗設伏殲滅了陳誠賴以起家的第11師大部，急得陳誠愧恨交加，寫信給蔣介石說「誠雖不敏，以獨生為羞」。國民黨軍氣勢洶洶的第四次「圍剿」至此被徹底打破了。
這時毛主席雖然不在指揮崗位，但第四次反「圍剿」的戰略部署依然是在他的指導下完成的。真可謂運籌帷幄之中，決勝千裏之外。
