1940年9月3日，新四軍3個縱隊消滅了頑軍兩個團，打了一個大勝仗，縱隊司令員葉飛、王必成和陶勇高高興興去蘇北指揮部見陳毅，沒想到陳老總鐵青著臉大發雷霆。
三人當時就蒙了，不知道自己錯在哪裏。
抗戰時期，新四軍不但要打擊日寇，還要對付韓德勤為首的頑軍，最經典的戰役是黃橋之戰。
殲滅敵人2個團的戰鬥，發生在黃橋之戰前，叫營溪戰鬥，也是黃橋戰役的組成部份。
營溪戰鬥之前發生一次著名的戰鬥——郭村戰鬥。
郭村戰鬥深層次的原因，是韓德勤搞摩擦的結果，但也跟「好戰分子」葉飛的強硬有關。
如果說，面對頑軍的挑釁，陳毅和粟裕為了顧全合作抗日大局還有所克制的話，當年26歲的葉飛血氣方剛，對韓德勤那是不能容忍的。
陳粟手下還有兩名「好戰分子」——王必成和陶勇，他們三人相差兩歲，都是熱血男兒，沒事不找事，有事不怕事。
三人是陳粟手下三劍客，也是二位首長的愛將。
車橋之戰，是葉飛、管文蔚在郭村駐紮引起的，而郭村是李名揚、李長江的地盤。
郭村以雙方握手言和告終，二李不得不有所收斂，宣布「中立」。
但是，作為二李上司的韓德勤咽不下這口氣，因為此戰之後，我軍以黃橋為中心的抗日民主根據地創立，像滾雪球一樣發展。
此消彼長，韓德勤的地盤縮水。
他磨刀霍霍調動兵力，為向我軍進攻做準備。
為了麻痹我軍，他裝腔作勢派代表與我軍談判，達成「共識」：韓、兩李與江北新四軍「三方各守原防，努力抗戰，一切糾紛，靜候上峰處理」。
雙方還達成協定：「韓部駐守海安、曲塘、姜撚一帶，不向南發展；新四軍東進部隊則停留在黃橋、蔣垛、營溪、花園橋一帶，保證不北進。」
協定雖然簽了，但陳毅和粟裕並沒有太把協定當回事，不是他們好戰，而是韓德勤搞摩擦的本能，決定了必有一戰。
當時，韓德勤在兵力分散在各地，需要有足夠的時間將這些兵力聚集在一起，他跟我方簽訂協定純粹是緩兵之計，為他調兵遣將贏得時間。
果然，韓德勤的調兵在8月中旬完成，他立即在8月21日在東台向二李、陳泰運、保安一旅薛承宗下達了向江北新四軍的進攻命令。
這次進攻是試探性的，他試探一下新四軍的戰鬥力如何，主力到底有多少。
會上，一個將領問道：「韓主席，現在不是國共合作時期嗎？主動向新四軍進攻不妥吧。」
韓德勤眼睛一瞪說：「你不要太天真了，我們跟他們是水火不容，遲早必有一戰，晚打不如早打！」
「說得好！」長江下遊挺進軍總指揮部總指揮陳泰運附和道：「如果我們打敗了新四軍，就乘勝追擊，把他們一直打過江去；如果被他們打敗了，則我們也摸到了新四軍的虛實，再做打算。」
「對，韓主席的決定非常英明，大家執行命令就是，休要說三道四，擾亂軍心。」
說話的，是89軍副軍長、韓德勤的搭檔李守維。
這二位，一個是黃埔一期生，一個是二期生，都已經是中將，都很頑固（其實陳泰運是故意演戲的，他內心反對摩擦，同情新四軍，韓德勤的作戰計劃是他提供給了新四軍）。
8月31日，韓德勤在東台副總司令部向達了作戰命令要求各部「向黃橋附近地區的新四軍發動攻擊」，殲滅「盤踞在分界、黃橋一帶的土匪」。
擔任「進剿軍總指揮」是反共老手李明楊；黃埔二期生李守維任副總指揮，黃埔一期的陳泰運為副指揮官。
得知韓德勤要出手，粟裕和葉陶王，尤其是王必成主張堅決打擊。
陳毅也主張反擊，但是他認為不動手罷了，要動手就一勞永逸解決蘇北問題。
為此，需要讓八路軍部隊南下配合，在敵人發動進攻前，先占領鹽城一線；此外讓5支隊迅速行動，占領平橋、寶應。
該計劃報請延安，最終得到批準。
可是計劃趕不上變化，從8月中旬起，蘇北、皖東氣候突變，暴雨連連，交通受阻。
韓德勤又趁機焚燒船只，派兵加強了對運河、舊黃河、射陽河等水道的封鎖。
因而，4、5支隊及黃克誠部難以如期過河，配合成為泡影。
在此情況下，中原局少奇同誌建議陳、粟二位獨立作戰，反擊韓德勤的挑釁。
韓德勤終於出手，兵分三路向黃橋一帶新四軍發動進攻。
可是，三路的進度截然不同，陳泰運指揮保3旅編成的右翼軍，因為同情新四軍，也為了保存實力，磨磨蹭蹭，每小時進度還不到2公裏。
二李的中路軍在姜撚附近集結完畢之後，也行動緩慢，像烏龜一樣。
原來在郭村之戰中，二李被新四軍打疼了，患上了恐懼癥，跟新四軍簽訂有君子協定。
唯獨89軍的117師、獨立6旅、保1旅組成的左翼軍，態度積極，在曲塘、胡家集、海安等地集結完畢之後，分別經蔣垛、古溪向黃橋方向攻擊前進。
因為陳泰運將軍的幫助，我們對敵人的動向了如指掌。
這時候，江北新四軍的領導層意見一致，那就是猛打。
陳毅的意圖是一不做二不休，徹底消滅左翼軍，因117師是韓德勤的老底，一旦將其殲滅，就能給韓主席留下終生難以磨滅的教訓，以後就不敢找新四軍的麻煩了。
陳毅認為，要想全殲敵主力，必須在敵人到達古溪之後示弱，假裝打不過向後撤退，采取誘敵深入的方法，把他們一步步引進來，然後關門打狗，一個都不放跑。
因為黃橋和曲塘在古溪的兩端，跟古溪相距都是20余裏，如果117師過了古溪再前進10裏，離他們的老巢曲塘就有30裏了，
如果到了古溪就開戰，他距離後方只有20裏，很難切斷他的後路，也就只能消滅一部，不容易全殲。
可是戰鬥爆發後，陳毅的作戰意圖沒有實作。
9月5日，我軍稍微一打就向後退，保安1旅占領了營溪，跟117師南北夾擊古溪。
按照計劃，新四軍應該撤離這裏，可是王必成等人舍不得，因為這裏有我軍的醫院、修械所。
如果我軍按照計劃向後撤退10裏，壇壇罐罐將會被打碎，還得組織機關幹部、傷員和群眾轉移。
這時候，王必成找到粟裕說：「打吧！」（根據葉飛、管文蔚然回憶錄）
當時，粟裕作為前敵總指揮，就在王必成的2縱一塊行動。
看王必成摩拳擦掌的樣子，粟裕也心動了，他當即葉飛和陶勇都叫過來，商量一下看下一步怎麽辦。
葉飛和陶勇知道陳毅的計劃，現在看粟裕跟他們商量，立即明白首長什麽意思，那就是改變計劃，在古溪打仗。
他們覺得在有實力的情況下裝慫太難受，巴不得在這裏痛擊頑軍，過一過癮。
因此，葉飛和陶勇異口同聲地說：「不用商量，打！」
「有把握堵住敵人退路，將其全殲嗎？」粟裕有點不放心，問三位大將。
「有，一個也不放走！」三位縱隊司令拍著胸脯說。
粟裕一看「葉王陶」三個都想打，表示要跟陳毅商量，改變作戰方案。
其實他自己也舍不得，讓古溪的軍械、軍需物資落入敵手或者被敵人的炮火淪陷，要不然也不會向陳毅請示。
最終，粟裕與「葉王陶」經過商量，首先出了一個方案，那就是讓葉飛的1縱為迂回部隊首先奪回營溪，然後向西迂回到頑117師和獨立旅的腹背，在那裏修建工事，徹底切斷他們的退路。
與此同時，王必成的2縱和陶勇的3縱則從古溪不同方向包抄，將頑軍保安1旅的4個主力團吃掉。
當粟裕把他同「葉王陶」想法報告給陳毅時，陳老總一怔，他認為這樣是沒有把握的，很可能放走敵人。
他反復詢問粟裕：「你們改變作戰計劃，有幾成把握切斷古溪頑軍的退路？」
粟裕將葉王陶三位縱隊司令的話復述一遍，陳毅最後有點無奈地說：既然這樣，那就按照你們的意思打吧！
對於粟裕組織指揮打仗，陳毅是信任的，也是一貫支持的，這次也未反對，但有幾分擔心。
戰場形勢千變萬化，計劃趕不上變化。
葉飛的1縱確實按計劃收復了營溪，將頑軍2個團殲滅。
但敵主力見營溪被我軍攻克，馬上意識到了危險，他們派出精兵組成敢死隊，每人賞大洋一千，跟1縱拼命廝殺、纏結。
正像陳毅擔心的那樣，營溪距離敵人老巢曲塘太近，敵人是逃生之戰，打得非常兇猛，1縱難以抵擋，眼睜睜地看著敵人逃之夭夭。
最終，營溪反頑作戰，我軍雖然消滅了敵人2個團，但其主力卻死裏逃生，殲滅戰變成了擊潰戰，意義也大打折扣。
因為韓德勤主力跑了，他認為新四軍不過如此，不長記性，繼續挑釁。
此戰結束兩個月後，新四軍3個縱隊在黃橋再打殲滅戰，將89軍打殘，打得韓德勤服服帖帖。
如果這一仗取勝，就不會有後來的黃橋決戰了。
敵人主力部隊浩浩蕩蕩而來，狼狽不堪而逃，根據地拍手稱快，歡欣鼓舞。
陳毅來到雅周莊的前敵指揮所，三個縱隊司令員覺得自己打了勝仗，興高采烈去見他。
陳毅得知敵主力逃走，氣得臉色鐵青，額頭青筋暴跳。
陳毅不高興，大家大氣不敢出，等待風暴的來臨。
然而陳毅是文人，他嘴唇氣得發抖，也沒有飈臟話，只是說：「你們不是說有把握嗎？把握呢？」
「說好的放進來再打，你們非不聽；這可好煮熟的鴨子飛了，韓德勤又要猖狂了。」
看到大家默不做聲，陳毅火氣消了許多，又說道：「也不能全怪你們，我也同意了的，沒得話說了，吃一塹長一智吧！」
陳毅和粟裕說到做到，認真總結教訓，之後的黃橋決戰，敵人再也沒有機會逃生了。
戰場上沒有常勝將軍，有的話是被神化了，所謂的戰神，就是能總結經驗，同樣的錯誤不犯第二次。
