1940 年 10 月的某一天，十來個八路軍戰士在執行任務的時候，走到了山東臨沂市東盤石溝村地下交通員方蘭亭大娘的家中。
那時候物資匱乏，戰士們好多天都沒能好好吃頓飽飯，又餓又冷，有些戰士走路的時候身子直晃悠。
戰士們飯都吃不飽咋去打鬼子？方大娘琢磨著給戰士們熬了一鍋稀粥，好讓大家填填肚子。
就在大夥端起稀粥準備喝的當口，心細的班長瞅了瞅周圍，再瞧了瞧方大娘臉上那僵硬的笑，心裏突然湧起一股不好的感覺，他大聲叫道：這粥喝不得。
聽到他這麽一喊，戰士們都把端著的碗放下了，直楞楞地瞅著班長，不曉得究竟出啥事兒了。
那為啥班長會說這粥不能喝？他究竟發現啥了？
原來，就在大夥準備喝粥的時候，班長察覺到方大娘家的小女兒周慶蘭，之前一直到處跑，這會突然沒影兒了，似乎失蹤有一陣了。
小女孩找不著了。這跟戰士們喝粥能有啥關聯？難不成方大娘叛變啦，讓她家小女兒出去給敵人送信啦？
這可不是！
方大娘可是個經歷了重重考驗、意誌特別堅定的共產黨員，不管誰叛變，她都不可能叛變。
既然都這樣了，那方大娘家的小女兒周慶蘭到底去哪兒了？為啥班長說看不到她這粥就不能喝？
這事得從戰士們進村的那時候講起。
就在剛才，方大娘瞅見戰士們回來，高興得就跟看見自家孩子似的，趕緊鉆進廚房給戰士們做飯。那會兒正趕上抗日戰爭最難的時候，因為敵人掃蕩，百姓家裏的糧食全被搶光了。方大娘把廚房翻了個底朝天，才找出點兒草根。戰士們吃了這些根本不扛餓呀。瞅著戰士們餓得臉色蠟黃、瘦不拉幾的，方大娘可心疼壞了。
她跟戰士們講：「你們就在家等會兒，大娘去挖點野菜。」講完，帶著小女兒就出門了。
沒一會兒，方大娘回來了，弄回 20 斤小米。把小米放下，她趕忙生火，給戰士們煮了一鍋小米粥。戰士們全躺在地上歇著呢，誰也沒註意到，方大娘出門時帶走的小女兒周慶蘭沒再跟著回來。
這一幕，到底還是讓細心的班長瞅見了。班長心裏明白，當時，方大娘能搞來 20 斤小米可不是容易的事兒，又瞧瞧方大娘微笑的模樣裏藏著點兒生硬，他就覺著不對勁兒，難道說......這 20 斤小米是方大娘拿自家小女兒換來的？
要是真那樣的話，這粥，戰士們哪還能喝得下去？
於是，他大聲嚷道：「這粥大夥都別喝。」
班長果真沒說錯。之前呢，方大娘領著女兒出門去了山上，那山上光溜溜的，找了個遍，一點兒野菜都沒找著，一想到戰士們挨餓的樣子，方大娘就哭了。為能讓戰士們吃上一頓飽飯，她狠狠心，下了個艱難的決心：去村裏的一大戶人家，用女兒換回 20 斤小米。
聽了方大娘的講述，戰士們「撲通」一下全都朝方大娘跪了下去。
後來呀，班長跟上級說了這事兒，上級首長可重視啦，拿出僅有的那點經費，把方大娘的女兒給贖回來了。
實際上，在山東沂蒙山區，像方大娘這般的紅嫂，那是相當多。正是因為有她們的支持，人民的軍隊才能啥仗都能打贏。
