當時敵我力量懸殊，紅軍軍隊人數僅有幾萬，而國民黨方面卻有著數十萬裝備精良、訓練有素的士兵，又加上紅軍剛歷經二萬五千裏長征，元氣還沒有恢復過來。此時，若想要與敵軍正面抗衡無異於以卵擊石，但也只能全力對抗。
為了順利完成這次追擊，蔣介石不惜調動了五個軍的力量，並讓他的得力幹將胡宗南帶領4個師作為左路軍、王以哲的5個師為右路軍，兵分兩路對紅軍實行夾擊。待到一切安排完畢後，蔣介石自以為勝券在握，誌得意滿地說道：「這下紅軍可算是插翅難飛了！」
面對國民黨反動派方面瘋狂的進攻，軍事力量相對薄弱的紅軍這邊有些力不從心，一退再退，很快就陷入了絕境……
國民黨將紅軍主力封鎖在陜甘寧根據地，此地過於狹小，已經沒有可周旋的余地。再加上缺少糧食和水源，被圍困在這裏的紅軍已經精疲力竭，情況十分危急，如若再不突出重圍，紅軍部隊可就危險了。
就在這時，一名國軍中將給正在指揮作戰的彭德懷發來一封電報，電報裏提到要給紅軍一個殲敵機會。起初，彭德懷對這封電報半信半疑，透過仔細研究，發現這份電報確實可行。
於是，根據這封電報中提到蔣介石的作戰計劃，及時改變我方戰略方針，成功使紅軍逆風翻盤。那麽，這名神秘的中將到底是誰？他又為何要幫助紅軍脫離險境？原來，此人是成功潛伏在敵內的中共地下黨員，也是統領右路軍的國民黨高級將領——王以哲。
王以哲，字鼎芳，於1896年出生，黑龍江人。他自小就許下上陣殺敵、報效祖國的遠大理想，愛國主義思想十分濃厚，在學習上十分刻苦。1911年，王以哲到賓州府中學堂學習，從此更加發奮圖強，後考入河北軍官學校第8期步兵科。
東北軍在當時是最先進的軍隊，囊括海陸空三軍。在河北軍官學校，王以哲得到了飛速進步，成為了名副其實的軍官。畢業後，歷任東北軍軍士教導隊排、連、營長等職。王以哲在校成績優秀，曾幫助士兵進行專業軍事訓練，大家都對他很服氣。
1926年，在一次普通的作戰會議上，張學良註意到了王以哲優秀的軍事才能，打心底欣賞這個出色的年輕人。也正是因為得到了張學良的賞識，王以哲在軍中的官職升得很快，不久便成為了張學良衛隊的少將旅長。
王以哲也十分感激張學良的知遇之恩，在部隊裏王以哲比以往更加努力，勤勤懇懇地工作，一心為軍隊發光發熱。其實在1936年以前，王以哲只是一名普通的國軍將領，誰能想到後來的王以哲，會成為一名如此優秀的地下黨員呢？
準確地講，1931年的「九一八事變」是促使王以哲加入共產黨的契機。當時，面對日軍的屢次進犯，蔣介石不僅不對日軍的野蠻行為進行反擊，反而提出了「不抵抗」、「攘外必先安內」的兩個消極政策。王以哲得知蔣介石不集中兵力，去對抗肆意踐踏中國國土、侮辱中國人民的日軍，卻一心想去圍剿同為抗日夥伴的共產黨時，深感不滿。
王以哲曾說：「日本人都打到我們家門口了，我們卻不采取任何反抗措施，那還當這個兵做什麽呢？」王以哲不死心，經常向張學良進言，表明「不抵抗」的荒謬，希望能夠盡快廢除，認為對日軍發動反擊才是最要緊的事，要將重心轉移到收復被日本人侵占的東北失地上。
沒想到張學良卻不為所動。此時的張學良被國民政府洗腦了，根本不把王以哲的話放在心上，一如既往繼續實施「不抵抗」政策。正因這樣，在之後的幾年裏，日軍見東北軍不抵抗，更加肆無忌憚地侵略東北土地，連奪東北好幾處城池要地。日軍妄圖鯨吞中國的野心昭然若揭，張學良終於意識到事情的嚴重性，心裏逐漸有了抗日的想法。
1933年承德失守，王以哲被任命為東北六十七軍軍長，被派往長城古北口一帶負責防衛日軍進犯事宜，王以哲知道機會來了，欣然前往。也許是因為東北軍長期采取不抵抗政策，任由日軍蠶食東北領土，這些日軍一路進攻到此地並沒有任何戒備。
不曾想，王以哲早已帶領軍隊埋伏在這裏，只待日軍的身影一出現，王以哲便帶著軍隊一擁而上，將成百上千的日軍一網打盡。王以哲在此戰中沈著冷靜、英勇不凡，在後來很長一段時間裏，還被東北人民稱為「抗日英雄」。
蔣介石得知此訊息後，迫不及待接見了王以哲，他認為王以哲是個不可多得的人才，如果來幫助自己一同剿共，那剿共事業將勢如破竹，當即就想要拉攏王以哲為自己賣力。
王以哲本就對「不抵抗」政策嗤之以鼻，十分不滿，當然不願為蔣介石賣力，但又礙於他的地位，只好推脫道：「我是張司令的部下，一切聽從張司令的指揮，如若沒有得到張司令的命令，就貿然參與‘剿共’計劃，恐怕不妥，到時候上面怪罪下來，我也沒辦法交代。」
當時張學良已經出國，自然是不會管這些東西。且自從日軍湧入東北，無數百姓處在水深火熱中，王以哲不能拿百姓的命開玩笑，抗日刻不容緩，哪裏還會參加所謂的「剿共」呢？
但王以哲身為國民黨軍官，服從命令是軍人的天職，盡管他心裏有一百個不願意，但還是於1934年在蔣介石的安排下，帶領第六十七軍前往大別山參與「剿共」。
王以哲認為中國人不應該打中國人，特別是在國家危亡的時刻，臨行前他不解地對張學良說道：「蔣委座此番舉動到底意欲何為？在這生死存亡的關鍵時刻，我們要做的難道不是和共產黨合作，共同將日軍部隊趕出中國嗎？為何還要剿共？」
張學良一時說不出話來，他心裏其實也明白，「剿共」的確不是明智之舉，但對於蔣介石的決定，他也沒有辦法拒絕。其實，對於國民黨對共產黨多次「圍剿」，共產黨方面並沒有過分計較，他們明確表示如若能達成一致對外，共同抗日的話，共產黨十分樂意合作。
1935年11月，毛澤東、彭德懷等中共領導人聯名發表了【告圍攻陜甘蘇區的各部隊官長與士兵書】，大致內容如下：「共產黨願意不計前嫌，始終堅持聯合抗日的主張，不管是哪一支軍隊想要與我們合作，共同抗日救國，我們都歡迎。」
此外，共產黨方面一直懷揣著聯合抗日的誠意，優待被俘的國民黨軍官，比如在榆林戰役中被俘的國民黨團長高福源。後來，他還帶回了一封給王以哲的信，內容大意為：希望不再進行無謂的內戰，兩黨一同組建抗日聯軍。
王以哲拿到這封信後，一時拿不定主意，便將此信交給張學良。張學良在與蔣介石長期共事中，早已發現蔣介石不顧百姓安危，一心想要獨裁的真面目，再加上東北軍日漸低迷，在多次交戰中傷亡慘重。所以，張學良早就對蔣介石心生芥蒂，從此愈發堅定抗日的決心。
在張學良知曉的情況下，王以哲與高福源兩人共同寫了一封，代表他們立場的信寄給彭德懷，在信中堅定自己的政治立場和抗日決心，並表達出希望和共產黨合作的意願，中國共產黨深受鼓舞，並決定和他們合作。
此後，王以哲便常常為我軍遞送情報，後來更是將蔣介石的圍剿計劃，一股腦都告訴給了紅軍，為革命事業做出了不可磨滅的貢獻。1936年，當東北軍收到蔣介石的「剿共」計劃時，心中直呼不妙，馬上派遣可靠的部下去聯絡紅軍根據地，他們一致認為王以哲是最佳人選。
紅軍因提前得知蔣介石的計劃，早已做好充足的防禦措施。另一方面，王以哲率部聽從紅軍的命令，故意按兵不動，為我軍提供了寶貴的作戰時間，讓我軍最後突破重圍，轉危為安。
在紅軍順利到達川口後，王以哲派人給周恩來寄去一封信，邀請他與張學良進行密談，共謀有關國家生死存亡之事，言辭懇切令人動容。
在會談中，王以哲無意中了解到紅軍經濟方面困難，他便冒著生命危險設法讓軍械處處長，暗中給紅軍根據地送去兩千多支步槍和一些必備武器。此外，還偷偷送了些軍用物資，幫助紅軍改善行軍條件，解決了紅軍部隊的燃眉之急。
在這之後，張學良和王以哲為了抗日救國，對蔣介石還抱有一定期望，希望蔣介石能放棄「不抵抗」政策，與共產黨聯合起來一致對外。但蔣介石依舊做著獨裁統治的春秋大夢，根本不可能答應抗日，張學良和王以哲見他冥頑不化，只好作罷。
偷偷在暗中幫助紅軍，未能與紅軍組成抗日民族統一戰線。王以哲也因此，對國民黨徹底失望，並向周恩來提出想加入共產黨的意願，於1936年7月秘密加入共產黨。
同年8月，紅二、紅四方面軍到達甘肅地區，眼看就要與紅一方面軍順利會師了。蔣介石得知後坐不住了，認為如果再不動手消滅紅軍，以後定會成為心頭大患。他馬上將胡宗南、王以哲的部下進行整合，打算賭一把，全力展開對紅軍的圍剿計劃。
王以哲在收到命令後大吃一驚，對紅軍的生存狀況擔憂不已。因為在長征途中，紅軍革命力量一再折損，傷殘嚴重。現如今全體士兵加起來總共才幾萬人，面對國民黨數十萬裝備精良的大軍，要贏幾乎不可能，對紅軍來說這無疑是一場巨大的挑戰。
為了將最新的情報傳遞給紅軍，減少人員、物資的損失，王以哲做了一番不小的努力。在正式開戰前，他多次與彭德懷進行秘密來往，彭德懷掌握情報後，就開始了人員部署和戰略安排，不敢有一絲耽擱。
不久後，蔣介石親臨西安進行作戰指揮，一封又一封電報發往前線，催促前線的將士作戰，卻克扣軍餉。天寒地凍，將士們連一件像樣的襖子都沒有，士兵們怨聲載道。再說這邊，因為在蔣介石眼皮子底下辦事，王以哲不敢輕舉妄動，與紅軍的聯系就此擱淺。
國民黨大軍來勢洶洶，我軍兵力不足，接連後退，但也決不放棄，一直堅持作戰。幾個月後，蔣介石不見紅軍投降，自己卻損失慘重，馬上調整作戰計劃，但也無濟於事。
同年11月，紅軍在何家堡地區消滅了國民黨兩個團後，繼續向東邊進發。一看情況不妙，蔣介石連忙分析戰況，將最得力的胡宗南和王以哲的精英部隊集結起來，分為左右兩撥人馬，兵分兩路前去夾擊紅軍，將紅軍徹底圍困並殲滅。
收到命令的王以哲，直呼不妙，如今紅軍後頭本就有國民黨軍隊，如果再加上胡宗南與他這邊的軍隊合圍，恐怕紅軍這次難以突圍，傳遞情報之事刻不容緩。因此，王以哲冒著身份暴露的危險，給紅軍發送了一封救命的電報，暗中相助紅軍。
紅軍司令部收到電報後也很吃驚，立即召開了一個簡單的分析會議，對原先的作戰計劃進行調整，並分析現如今的敵我態勢。發現胡宗南帶領的部下數量不多，而胡宗南本人又立功心切，決定好好利用他急功近利的缺點，先讓部隊做出撤退的假象，誘敵深入，隨後再集中力量火力全開，給胡宗南一個出其不意。
為保證這個作戰計劃萬無一失，紅軍方面主動給王以哲發送了一封電報，讓他行軍速度不要太快，盡量帶領軍隊走走停停，萬不可和胡宗南的大軍集結，不然到時候就麻煩了。
雖然，王以哲以軍中傷殘過多為由盡力延緩行軍速度，但蔣介石對行軍時間進行了嚴格控制，必須要在規定時間內到達，不然就會被怪罪。所以，情況不允許行軍速度過慢，王以哲不得不卡著規定時間點到達，不然反而會引起蔣介石的懷疑。
王以哲將情況報告給中國共產黨，中國共產黨不但表示理解，還發電報寬慰王以哲，示意王以哲不要亂了陣腳，慌了心神，一切按原計劃來即可，但是如果情況允許，還是希望能盡量拖延時間。
在這之後，胡宗南見我軍一路朝東轉移，還真以為中國共產黨潰不成軍。於是，立功心切的胡宗南，既不向蔣介石請示，又不與後續部隊會合，獨自一人率領部下深入紅軍腹地，卻不想紅軍此時人數占據優勢。
胡宗南毫無疑問已經步入我軍的圈套之中，我軍早在必經之路埋伏了起來，打算一舉殲滅胡宗南及其部下。11月20日，胡宗南部隊到達山城堡。次日，我軍悄悄將胡宗南大軍包圍起來，對其發起了猛烈的攻勢。
蔣介石聽到這個訊息後，驚恐不已，立馬給王以哲發去一封電報，讓他前去山城堡支援。但巧合的是，王以哲所在的軍隊電台出現了故障不能使用，蔣介石等人根本聯系不上他，王以哲自然也沒去支援胡宗南。
事實上，王以哲早就預判蔣介石會求援，為以防萬一，他早就掐斷了電台的訊號。紅軍得以轉危為安，王以哲功不可沒。在這次戰鬥中，少部份國民黨士兵見機逃竄，其余全被我軍殲滅，可謂損失慘重，實在是大快人心！
與此同時，蔣介石對張學良產生了懷疑，但又苦於沒有確鑿證據，只能以辦事不利為由拿王以哲開刀，這事也總算告一段落。不久後，西安事變爆發，張學良帶著王以哲瞄準時機，冒著生命危險將蔣介石軟禁起來，迫使蔣介石同意國共合作抗日救國的方針。
西安事變過後，蔣介石將張學良扣押，王以哲十分擔憂。周恩來、楊虎城等人共謀解救張學良之法，決定采用和平撤退的政治手段進行營救，但東北軍一些人不清楚王以哲共產黨的身份，對王以哲等人的營救計劃產生質疑，而後派人刺殺王以哲。
1937年8月，國共終於達成合作，兩黨「共同抵抗日軍，保衛中國領土」。王以哲為把日本人趕出中國，達成國內和平局面，不顧自身安危對紅軍進行毫無保留的幫助，全力支持共產黨的抗日主張，並組織參與西安事變，為國共合作尋找適當的契機，他是當之無愧的民族英雄！
