1951年的第五次戰役中，誌願軍第60軍180師遭遇了美軍的包圍，然而由於指揮層的失誤處理，造成了全師的重大損失。
客觀地看，180師的失敗，各級指揮官都存在著不當的處理方式。事後，彭德懷將軍懊悔地說：「如果陳賡當時沒有生病，也許就不會發生這樣的事情。」
這到底是怎麽回事呢？
因為當時陳賡擔任第三兵團的司令員兼政治委員，而王近山則是副司令員。
陳賡剛從援越抗法戰場回來，一到北京就向中央請纓前往北韓。
毛主席曾對人說：「陳賡從越南回到北京，向我匯報了援越抗法的情況。他提出要求，想去北韓。我說，陳賡就是好戰，一聽說要和美帝打交道，他就有了幹勁，病也好了一半。我還說，你應該感謝杜魯門總統！」3月，陳賡被中央軍委正式任命為誌願軍第三兵團司令員兼政治委員，率領第12軍、第15軍和第60軍入朝。
然而，沒想到在準備前往北韓時，他的左小腿突然劇烈腫痛，無法行動。這次是因為在越南的工作環境實在太艱苦，經常風餐露宿，翻山越嶺，徒步涉水，導致他傷殘的腿無法承受如此大的壓力，最終爆發了。他著急不已，只要醫生能在幾天內治好他，只要能拄著拐杖行走，他就要跟第三兵團一起去北韓。經過醫生的診斷，確認是左踝關節創傷性關節炎，必須治好才能行動。於是，他只能留在北京接受治療。直到第五次戰役結束的6月，他還未能動身。6月中旬，陳賡到達大連，入住老虎灘工人療養院，繼續接受治療。
在第五次戰役中，180師發生了意外。陳賡是一位經驗豐富的將領，他的作戰記錄鮮少有敗仗，而且他的應變能力也是一流的。事後，當陳賡匆匆趕回北韓時，彭德懷迎接他，緊緊握住他的手，感慨地說道：「如果你這次不受傷，我們三兵團就不會失去180師了！」
