鄭建寧 蔡清怡
部份戴梅可的轉譯作品和漢學著作書封。 本文配圖由作者提供
美國歷史學教授戴梅可，是頗具影響力和知名度的漢學家。她致力於中國早期歷史、哲學、藝術與考古學研究和中國經典作品的英語譯介，以及海外漢學人才培養。她把【孫子兵法】、揚雄的【太玄】【法言】等多部中國經典譯成英語，與陜西師範大學何如月合作轉譯的【尚書】歷時十余年，即將出版。她致力於向世界講述中國早期歷史，為中國文化的海外傳播及文化交流作出貢獻。
結緣中國歷史文化
戴梅可與中國歷史的結緣始於偶然。戴梅可最早接觸到中國文化是在中學時期。她當時的校長是曾任燕京大學女部主任的桑美德，經常給學生們講關於中國的故事，但那時的戴梅可覺得自己或許永遠不會去中國，對老師所講的內容聽得並不認真。上大學後，戴梅可卻對東亞產生了濃厚的興趣，她覺得自己應該了解一下東亞。在聽第一堂中國歷史課時，戴梅可就被老師深深吸引住了。這位老師彬彬有禮，充滿人格魅力與氣質。戴梅可立誌向他學習，希望能跟老師一樣精通中國歷史和文化。
戴梅可1970年獲得加州大學柏克萊分校的歷史學學士學位，1972年獲得紐約州立大學水牛城分校的歷史學碩士學位。之後，她去劍橋大學、哈佛大學等地進修漢語，深入學習中國文化。1976年，她進入普林斯頓大學攻讀博士學位，並於1983年順利畢業。
對中國歷史的熱愛激勵戴梅可走過漫長艱辛的道路。當時，對於早期中國歷史的研究在美國還是個冷門，女性學者更是鳳毛麟角，學習漢語甚至一度成了戴梅可的「自娛自樂」。但她並沒有因此停止對中國文化的了解和積累。
她得到過劍橋大學教授魯惟一、鄭德坤在考古學等方面的指導，長沙馬王堆的出土文獻，以及顧頡剛、呂思勉、嚴耕望和徐復觀等學者的著作都令她著迷；在哈佛大學時，有人勸她為了便於找工作，轉去選擇宋代或宋代以後歷史作為研究方向。但席文教授和羅思文教授的鼓勵讓她堅持了自己的選擇，洪業和屈萬裏先生更讓她確信這是值得探索的研究領域。
戴梅可的堅持沒有被辜負。1985年，布林莫爾學院給了她一份教職工作，她在那裏一直工作到2001年。「其他求職者很有競爭力，但面試官認為我的中國文化知識面更廣，能為中國歷史、哲學研究帶來開闊、跨學科的視角。」2001年後，戴梅可一直在加利福尼亞大學柏克萊分校任教，將中國早期歷史介紹給更多人。
戴梅可對中國歷史的喜愛也和她的成長經歷有關。在經濟困難時期，她的祖父是家庭中唯一有薪金的人，所有兄弟姐妹都生活在祖父的農場裏，因此她和兄弟姐妹的關系非常密切。她覺得自己擁有與中國人相似的生活方式，從小在農場裏的大家庭中長大，養成勤儉節約與互相關愛的品德。
上世紀80年代，戴梅可第一次來到北京，當時她還是一名博士生。盡管剛開始時有人因不夠了解而對她產生過誤會，但此後她與中國學者開展了卓有成效的合作。在30多位中國學者的幫助下，她完成了【公元前26年的長安】這本書。
以史學視角英譯經典
戴梅可以西方女性歷史學者的獨特視角，轉譯了揚雄的【太玄】【法言】、【孫子兵法】等中國經典。她與何如月合譯的【尚書】也將面世。她推崇「業余理想」，認為一個真正有文化的人應廣泛涉獵，能駕馭不同領域的知識，因為萬事萬物是普遍聯系的，中國傳統哲學重視關聯，儒家的理想人格形態，包括自己要轉譯的書的作者都是全面型的。
與【孫子兵法】的其他譯者不同，戴梅可的譯本強調將孫子放回到歷史語境和背景中。她參考多種中國典籍，用歷史學的知識和視角進行解讀。她還思考孫子在中國早期歷史的知識傳承中扮演什麽角色。戴梅可與自己的學生一起進行轉譯工作，並在這一過程中進行教學，共同研討歷史行程中軍事與非軍事的關系。戴梅可的譯本除商業版外還有評論版，她希望能夠展現【孫子兵法】這部中國經典的悠久套用史。戴梅可認為，與一些西方思想家或軍事家不同，孫子主張慎戰。她喜歡【孫子兵法】中有關心理、經濟與戰爭關系的闡述，傾向於把它作為文化經典而非軍事典籍來讀。
在戴梅可看來，古漢語如此簡潔，意義卻如此深邃，給譯者既帶來喜悅又帶來挑戰。在轉譯【孫子兵法】的過程中，她重視中國古人對原著的註釋。戴梅可坦言，【孫子兵法】中的一些內容對於她來說略顯無趣，但歷代十一家註中的不少內容提示她，即使是「無趣」的部份，其中也可能蘊含著深刻的哲理。
戴梅可認為漢代思想呈多元態勢，揚雄是其中最重要的思想家之一。從1993年英譯【太玄】到2013年英譯【法言】，她以揚雄為切入點研究漢代思想。在她看來，揚雄代表了漢代思想的多元特色，【太玄】是其思想多元融合的證明。這部著作為理解個人與家庭、天下及宇宙的關系提供了獨特的系統理論。
她把「樂」視為一條貫穿中國思想史的線索，揚雄是其中的重要節點。轉譯是戴梅可尋找「樂」的最佳途徑，她認為揚雄【法言】的最大貢獻是繼承了戰國和西漢思想家對「樂」的論述。2018年，她出版【中國樂書】，將揚雄看作承上啟下的人，既是孟子、荀子和莊子等戰國思想家的繼承者，又是六朝到兩宋思想家(陶淵明和蘇東坡)的啟迪者。【法言】闡述「樂」，【太玄】在「樂」的觀念下構建哲學體系，二者是有機整體。
探索歷史的當代價值
在戴梅可看來，早期中國的制度和治理模式為後來的中國奠定了基礎，研究早期中國歷史有著重要的當代價值。她相信，觀察和描述中華文明獨特的層次和脈絡是歷史學家的基本任務，中國早期文明的許多特點都值得當今世界思考，如對弱勢群體和自然環境的保護等。
隨著中國的影響力不斷增強，越來越多人對中國文化開始產生興趣，但戴梅可認為中國文化在西方的傳播依然任重道遠。
戴梅可說，她讀過許多有關古希臘和古羅馬的床頭書，但關於中國的這類圖書卻很少。
「我寫的【儒家〈五經〉】銷量不錯，但如果這是古希臘和古羅馬經典，銷量可能會更多。」戴梅可說。在她看來，一位學者不應把自己局限於學術界，也要關心社會上的普通讀者。她的書中有一半是普通讀者可以讀的，這樣更有利於知識的傳播與共享。
為了能夠更深入探索中國早期歷史，戴梅可進行了大量的中文資料積累，她每天閱讀中文資料的時間遠超過閱讀英文、法文、德文、拉丁文資料的時間。但同時，她也關註歐美學者的研究，喜歡進行跨文化思考，將中國的早期帝國與古希臘、波斯及羅馬文明作比較研究。
戴梅可認為，人們應當多采取比較視角。如果一部典籍有多個譯本，那麽就應該透過閱讀所有譯本，比較其中的異同。如果發現一個感興趣的話題，就要閱讀不同文化中的這一話題資料，作跨文化的比較。「中國的早期帝國與地中海地區的早期帝國相比，其實同是大於異的。」她說。
戴梅可堅信跨文化交流的價值。她轉譯了很多當代中國學者的著作，認為不懂漢語的外國人也應了解中國學者的研究成果。她希望能和中國的學術同行保持更多合作，因為大家都需要彼此在不斷的交流中，提升彼此的學術研究水平糊不同文化間的相互理解。
