589年正月，隋軍攻占建康台城，南陳滅亡，韓擒虎和賀若弼將陳後主安置好之後，元帥長史高颎在行軍元帥楊廣之前進入建康處理接下來的各項事宜。
當時高颎的兒子高德弘是晉王府的記室參軍，晉王楊廣就給高德弘派了一個比較私人的任務，讓高德弘進入建康給高颎傳了一個指令，即留下陳叔寶的寵妃張麗華。
楊廣是想將張麗華納進晉王府，畢竟張麗華夠美，盡管當時的楊廣尚沒有見過張麗華，但早就聽說過楊麗華。
楊麗華是陳叔寶最寵愛的妃子，但她的出身並不好，出自兵家，父兄以織席為生，所以當569年陳叔寶被立為太子後，10歲的張麗華就被選入宮，當然她進宮並不是做妃子，而是做陳叔寶的良娣龔氏的侍女。
當然張麗華的侍女生涯並不長，因為她夠美，【南史】記載：
「張貴妃發長七尺，鬒黑如漆，其光可鑒。特聰慧，有神彩， 進止閑華，容色端麗。」
所以陳叔寶很快就註意到了張麗華，等到張麗華稍稍長大，到了及笄的年紀，陳叔寶就臨幸了張麗華，而張麗華也足夠幸運，很快就懷孕生下陳叔寶的第四子陳深。
所謂母憑子貴，而子也以母貴，張麗華很快就成為陳叔寶的心頭好，說是專寵也不例外。
582年，陳宣帝陳頊病重，太子陳叔寶和二弟陳叔陵以及四弟陳叔堅一起在陳頊身邊侍疾，陳叔陵就想著趁機除掉陳叔寶，等到陳頊病逝，陳叔陵倉促間就用挫藥刀砍擊在陳頊靈柩前大哭的陳叔寶。
陳叔寶哪裏會想到有這麽一出，根本躲避不及，後來還是在柳皇後和乳母的幫助下逃出，但也受了傷，繼位後就在承香殿中養病，朝政委托給太後全權處理。
養病期間，或許是被陳叔陵嚇到了，陳叔寶只讓已經被封為貴妃的張麗華服侍，其余的後妃即便是沈皇後也不得進入承香殿，由此可見陳叔寶對張貴妃的寵愛和信任。
而且這種寵愛和信任與日俱增，584年，陳叔寶專門在光昭殿前面建造了高達幾十丈的三閣，分別是臨春閣、結綺閣、望仙閣，三閣看似獨立又相互之間有連線，其間裝飾之奢華、裝修之富麗讓人無法想象。
三閣建成之後，陳叔寶自己住在臨春閣，張貴妃住在結綺閣，龔、孔二貴嬪住在望仙閣。張貴妃每每在閣上梳妝打扮，遠遠看來飄飄若神仙，美得不可方物。
當然，張貴妃可不是空有皮囊的花瓶，她能言善辯且記憶力極強，又善於觀察陳叔寶的臉色，不僅得到了陳叔寶的寵愛，更是經常給陳叔寶引薦後宮佳麗，在後宮一眾妃子中很有人緣，而且她還會一些旁門左道，迷惑的陳叔寶恨不得將所有心神都放在張麗華身上。
甚至在處理政事的時候，陳叔寶也將張貴妃抱在腿上一起聽太監遞上來的百官折子，聽完一起決定。
這個時候，張麗華就發揮了自己記憶力強的作用，太監記不住的，張麗華都能將它們寫下來，沒有任何遺漏，很多社會上的事情，張麗華也能很快知道然後說給陳叔寶，也因此，陳叔寶更加離不開張麗華。
張麗華也因此幹政，做了很多讓朝廷烏煙瘴氣的事情，陳叔寶本就無心政事，自然不會責怪張麗華，反而更加寵愛張麗華，連張麗華所生的陳深也被立為太子。
隋軍攻進建康台城的時候，陳叔寶拉著張貴妃和孔貴嬪躲進了一口廢置已久的井中，試圖躲過一劫，但還是很快被發現，三人被隋軍用繩子拉了上來，等著處置。
陳叔寶的命運早已註定，那就是被押解至長安軟禁起來，而張麗華這個寵妃的命運卻並沒有定下來，要麽被殺，要麽和陳叔寶一起被押解到長安為階下囚，要麽成為別人的女人。
那麽等待著張麗華的命運究竟是什麽呢？楊廣想將她納進晉王府，但高颎比他提前進入建康，而且此次平定南陳，高颎雖然只是元帥長史，但「三軍諮稟皆取斷於颎」，所以他是實際的指揮，他有權力處置張麗華。
按照楊廣對高颎的了解，他未必不會在楊廣進入建康之前直接將張麗華殺了，所以才讓晉王府的記室參軍高德弘火急火燎馳馬入建康，傳達楊廣要求留下張麗華的命令。
這件事本就不是放在明面上的，要不然楊廣也不會找到高颎的兒子來說這件事，而高颎自然也知道這件事，他本就有處置權，並沒有執行這個命令，所以直接對高德弘說 ：「古時候姜太公蒙面處斬了商紂王的寵姬妲己，如今豈能留下張麗華？」
關於這段歷史，【資治通鑒】記載：
「高颎先入建康，颎子德弘為晉王廣記室，廣使德弘馳詣颎所，令留張麗華，颎曰：「昔太公蒙面以斬妲己，今豈可留麗華！」乃斬之於青溪。德弘還報，廣變色曰：「昔人雲，‘無德不報’，我必有以報高公矣！」由是恨颎。」
高颎除掉了張麗華，做了身為臣子該做的事情，而楊廣也因此嫉恨上了高颎，當然楊廣這次的嫉恨並不能傷高颎分毫，畢竟他足夠有才能，深受隋文帝楊堅的寵信。
然而楊廣或許無法動搖高颎在楊堅心中的地位，獨孤皇後卻可以，畢竟楊堅對獨孤皇後的信任更甚，獨孤皇後對楊堅的影響是全面的，當高颎也得罪了獨孤皇後後，他的命運就改變了。
而他之所以狠狠得罪了獨孤皇後，也和楊廣有關系，當楊堅有易太子的想法的時候，曾私下問過高颎的意見，高颎長跪不起，說 ：「長幼有序，其可廢乎！」
很顯然，高颎非常不贊成把太子楊勇廢了，換成楊廣做太子，這件事之後，獨孤皇後就有了除掉高颎的想法，不斷在楊堅面前說高颎的壞話，最終導致楊堅不再信任高颎，免去了他的官職。
等到楊廣繼位後，又拜高颎為太常，但並不信任他，而高颎也對楊廣在位期間的表現表現出了憂慮，還對楊雄說：「「近來朝廷殊無綱紀。」
有人將這件事上報給了楊廣，607年，楊廣以「誹謗朝廷的罪名直接將高颎誅殺。
