贛南會議後，朱德出任中央革命軍事委員會主席，彭德懷擔任副主席，毛澤東成了專搞地方工作的中華蘇維埃共和國臨時中央政府主席。
1931年12月，周恩來從上海來到中央蘇區，出任中央局書記。
此時的毛澤東正在東華山休養，雖然人在東華山，但是毛澤東依舊心心念念地惦記著日本侵略者對國土國人的踐踏，牽掛著準備攻打贛州的主力紅軍。此次攻打贛州，毛澤東是堅決反對的。
紅軍第三次反「圍剿」戰爭取得階段性的勝利後，國民黨軍隊結束了中央蘇區，向贛州、寧都、廣昌等中心城市進發。滿心慶祝勝利喜悅的王明、博古未意識到全國敵強我弱的形勢並沒有改變，在此等嚴峻局面下，過分樂觀地認為蘇維埃政權已然到了勝利的時刻。
「利用目前順利的軍事與政治條件，占取一二個重要的中心城市，以開始革命在一省、數省的首先勝利」，紅軍的第一任務就是「奪取贛州」！
周恩來帶著「奪取贛州」的任務來到了中央蘇區，一到蘇區就召開了會議，貫徹臨時中央攻打贛州的決議。在會議召開前，對蘇區情況並不熟悉的周恩來首先征求了毛澤東的意見，毛澤東詳細地向周恩來分析了贛州的地理條件與國民黨的軍隊分布。
毛澤東認為，在目前的形勢下攻打贛州，很容易陷入進退兩難的境地，導致紅軍腹部受敵，取勝希望渺茫。本來對攻打贛州充滿信心的周恩來在聽完毛澤東的分析後，內心也有了一定的考量。
周恩來復電臨時中央，明確表示：「進攻中心城市有困難。」急於將蘇維埃臨時政府搬入中心城市的臨時中央不同意周恩來的觀點，強調：至少要在撫州、吉安、贛州中選擇一個城市攻打。
毛澤東得知後認為，贛州是不能去打的，吉安、撫州也同樣不能去打，周恩來為此再一次召開了蘇區中央局會議，在會議上，毛澤東發表了自己的意見。贛州是敵軍必守的堅城，紅軍裝備差，很可能久攻不下，毛澤東認為：「非要打，也只能采取圍城打援的戰術。」
毛澤東的意見並未取得多數同誌的支持，大部份人還是堅持臨時中央的決定，進攻贛州。事實證明，真理確實只掌握在少數人手中，在眾人的責難聲中，毛澤東這才無奈上了東華山休養。
王明奪取贛州的想法在軍事上得到了彭德懷的支持，彭德懷對於自己這一決定一直感到後悔。在彭德懷的自述中就曾談到過這個問題，當時中央局的某位負責同誌曾問過彭德懷，可不可以打下贛州？
彭德懷根據已知的情報大致地預估了一下贛州的形勢，說道：「贛州的守軍估計有6000人，地方靖衛團2000人，共8000人，如有時間，蔣介石又不來增援，是可以打下的。」其實彭德懷這裏的情報並不完全準確，贛州城裏的兵力遠不止如此。
贛州自古以來就是戰略要塞，兵家必爭之地，占據著通往閩、湘、粵（yuè）的交通要道，贛州東、西、北三面臨水，是三江匯合之地，形成了一個「丫」字地形，是政治、經濟、文化往來的中心，彭德懷知道贛州的重要性，國民黨自然也知道。
彭德懷支持打贛州的初衷還是很好的，如果可以成功打下贛州，有利於鞏固和發展贛南十二縣，使得湘贛蘇區連成一片，對中央蘇區的整體形勢能起到非常積極的作用。占領贛州後，紅軍整體向北發展，更利於機動作戰。
所以這一次，彭德懷沒有聽毛澤東的話，堅決地支持攻打贛州，而在贛州戰役開始後不久，彭德懷就清醒地意識到了，攻打贛州無論是從戰略還是軍事上說，都是一次錯誤時機發起的錯誤戰鬥。
贛州城防禦工事堅固，城墻高大堅實，墻體非常光滑平整，登墻作戰難度大，贛州城南門、東門以外都是一大片的開闊地，易守難攻。城內駐紮的是國民黨江西靖綏公署主任朱紹良直接指揮的第十二師三十四旅，旅長是馬崑（kūn），這一支國民黨軍隊早期的戰鬥力還是非常強悍的，再加上地主、保安團等地方武裝，贛州城內最少有1.8萬人，槍支萬余條。
在得知彭德懷要對贛州城發起進攻後，朱紹良下令城內守軍死守贛州城，負隅頑抗到底，等候援軍的到來。守衛贛州的馬崑提前組建了「民團指揮部」，一共有17個大隊，這支地方武裝成為了贛州最頑固的守城力量，開戰前，馬崑在城中四處強征物資糧餉，趕制軍備。
彭德懷指揮的攻城部隊主要由紅三軍團組成，監視部隊由紅四軍第十師擔任，任務除了偵察戰場動態以外，還要在贛州以北截擊逃竄的敵人。地方工作部隊由紅四軍擔任，負責打擊從南雄方向趕到的增援敵軍，掩護攻城部隊，保證交通順利。
彭德懷作為攻取贛州的前線總指揮，心理壓力是非常巨大的。雖然在戰前已經做好了充分的準備和部署，但是在彭德懷心中卻有一個讓他憂心忡忡的秘密，這次軍事行動開始之前，中央關於當前形勢與任務之間就存在分歧。
開國上將李天佑親身經歷了本次戰鬥，這個時候的李天佑還只是特務連的一個連長，但是他一直跟隨在紅七軍首長身邊。對於本次臨時中央下達的命令，李天佑十分熟悉，甚至可以倒背如流。
在攻城前夕，李天佑帶著特務連戰士在寒風中堅守，等待著總攻的命令，期待著攻破城池，殺敵立功！
李天佑心細如發，按照往常來說，開戰前夕彭總的情緒應該是非常活躍的，但是這一次，彭總時常繃著臉，緊皺著眉頭，憂心忡忡，李天佑察覺到了什麽，但是又無法確定彭總是為什麽感到擔憂。
李天佑和戰士們在樹林裏操練的時候，有人在紅七軍軍部大門放置了三副棺材，李天佑第一反應就是棺材裏可能裝著炸藥一類的東西，如果真是炸藥，那就說明總攻很快就要開始了。
1932年2月23日上午10點左右，紅七軍第55團和第58團在東門外的一片空地上集合，做好了攻城準備，彭德懷很快就趕到了集合場地，李天佑率領特務連保護首長們的安全。
彭德懷仔仔細細地對工事進行了檢查，從爆破坑道走出來的時候腳滑了一下，一旁的李天佑想要伸出手扶一把，但是彭總擺擺手大大咧咧地拒絕了，轉頭問李天佑：「你說說看，有沒有問題？」
李天佑思索了一下，看著那三副「棺材炮」說道：「要是能炸破城墻，肯定沒有問題。」彭總聽完表示同意地點點頭，回答：「說得好哇，能不能炸毀城墻是關鍵，你們要多做幾手打算啊！」
一旁的第55團團長黃冕昌站直敬了個禮，說道：「請軍團長放心，堅決完成任務！」彭德懷聽完這話內心雖有憂慮，但是開戰在即，還是要往好處想，如果贛州一戰能夠成功取勝，那麽軍委就可以順利地遷入了，對於後續的工作展開很有幫助。
完成對贛州城的合圍工作後，爆破隊準備從東門外挖一條秘密通道，將炸藥送到城墻根下，但就在爆破隊剛展開工作的時候，城樓上的敵人發現了他們，瘋狂地朝著爆破隊所在區域射擊、投彈，坑道進展十分艱難。
贛州城墻光滑高大，換做誰都不會選擇登墻作戰，所以城內守軍早就料到了我軍會采用這種方式進入城內。為了阻擋我軍掘進，守軍在城角埋下聽音缸，一旦聽到動靜，就瘋狂射擊反擊。
頂著敵人猛烈的炮火，爆破隊艱難地接近了城墻根，主力部隊在後方以密集的炮火掩護爆破隊前進，城內守軍一時無法阻止。就在這個時候，敵人出動了兩架轟炸機，出現在了坑道的上空，在如此艱難的作戰條件下，爆破隊還是出色地完成了任務，將「棺材炮」送達了指定地點。
2月23日，贛州東門外，80多名敢死隊員埋伏在城角，等待著總部的沖鋒命令。
冬日的陽光照耀在寒光閃閃的大刀上，負責警戒任務的李天佑清楚地看到了敢死隊戰士們大刀上的反光，為此提心吊膽，生怕被敵人發現。
就在這個時候，總指揮部下達了沖鋒命令！
枯草土墻之外，爆破隊長從坑道內一躍而起，用盡全身力氣喊道：「爆破！」
「轟隆」一聲巨響，引得大地震顫，漫天的黃土硝煙從地下湧現，城墻瞬間被炸開一道缺口，戰士們還未來得及高興，坍塌的城墻一瞬間就朝外倒了下來，埋伏在城墻腳下的80余名敢死隊戰士瞬間被埋在碎石之下。
第55團團長黃冕昌看到城墻出現缺口以後，當即跳出戰壕，指揮戰士們進行沖鋒。紅軍戰士冒著敵人的槍林彈雨，奮勇沖鋒，沒有一個人害怕後退半步。
城內的馬崑守軍為此深受震驚，沒想到這一次紅軍居然發動了如此大規模的進攻。敵人的火力愈發猛烈，沖鋒的紅軍戰士就像割麥子一樣倒下，攻城部隊一時間被阻擋在城下。
紅7軍沖鋒隊成功攻占了城樓，守軍當即組織了精銳兵力向豁口方向反撲，阻止紅軍後續梯隊進入城中。
經過數小時的激戰，主力部隊始終無法進入城內，彭總下達了暫時撤出陣地的命令，戰士們的傷亡太大了！
朱紹良得知前線戰況，緊急調動陳誠11師、14師約2萬兵力增援贛州，援兵在後，贛州這一戰愈加艱難。
戰局進入焦灼狀態，李天佑站了出來，帶著自己精心挑選的70多名戰士，穿過爆破隊事先打通的通道進入前沿陣地。3月4日拂曉，紅軍發起了第二次總攻。
這一次，李天佑帶領著戰士們身先士卒，率先朝著城墻的豁口沖了過去，裝備精良、彈藥充足的敵人瘋狂反擊，李天佑選擇拉近戰線，和敵人進行肉搏戰。
李天佑舉起大刀，大聲呼喊：「沖啊！」敢死隊戰士們緊隨其後，就在李天佑跳上城墻的一瞬間，被敵軍連擊三槍，直直地倒了下去。
特務連的一名戰士看到李天佑倒下，撕心裂肺地喊著：「連長！連長！」然後急匆匆地飛奔到李天佑身邊，背起李天佑撤離陣地，這一瞬間，小戰士以為李天佑犧牲了。
忽然，一顆炸彈在兩人身邊爆炸，小戰士趕緊背著李天佑趴了下來，李天佑痛苦地呻吟了幾聲，小戰士高興地喊道：「大家快來！連長還活著！」
李天佑撤下後，贛州戰鬥仍舊在繼續。守軍依托在城內事先準備好的工事，以綿密的交叉火網進行反擊，紅軍久攻不下，被迫停止了攻擊。但是紅軍並沒有完全撤退，而是錯誤地屯兵城下，準備下一波攻城。
3月7日，守軍援軍抵達，轉變了態勢變守為攻，紅軍攻城部隊陷入被動境地，一時間情況十分危急。
彭德懷自述：
「久攻不克，援軍既到，又未迅速撤圍，屯兵堅城下，相持日久，兵力疲勞，致遭敵襲。」
戰鬥已經進行了30來天，但是毫無進展，我軍腹背受敵，一時間難以脫身，恐有被敵人全殲的危險。在此等十萬火急的關頭，中革軍委主席朱德致電毛澤東，電請已經失去兵權的毛澤東下山，共商對策。
在東華山住了一個多月的毛澤東並沒有閑著，雖然自己的意見未被采納，但是他依舊密切關註著贛州戰局的一舉一動，此時朱德致電雖未詳說，但是毛澤東已經明確得知了戰局之危急，急忙下山趕赴軍委。
在聽完項英的報告後，毛澤東毫不慌亂地說出了對策，此時紅軍還有一把「利刃」躍躍欲試，這把「利刃」就是新組建的紅五軍團。
紅五軍團由國民黨軍第26路軍改編而成，截至1932年2月中旬，紅五軍團的改編、教育工作基本完成。
「疾風知勁草，烈火出真金！」紅五軍團正是一試鋒芒的時候，毛澤東當即下山，冒雨回到瑞金，致電指揮部下達了起用紅五軍團的指令，之後毛澤東帶著警衛班日夜兼程，趕赴前線指揮部。
在毛澤東的親自指揮下，紅五軍團日夜兼程趕赴前線作戰，手持大刀與敵人短兵相接，展開了肉搏戰。這一支隊伍雖然經驗不多，但是作戰十分勇猛，寶刀初試，誓要取勝。毛澤東巧妙地利用了紅五軍團這一心態，大膽起用新兵支援紅三軍團，在危急時刻力挽狂瀾。
果不其然，敵人節節敗退，只能丟下累累屍體，倉皇逃回贛州城，紅五軍團成功從敵人的包圍圈中救出了紅三軍團。
贛州一戰可謂慘烈，這場發生在錯誤時間的錯誤戰鬥給紅三軍團造成了巨大的傷亡，紅一師師長侯中英在指揮部隊撤離的時候，因為擔心部隊沒有全部撤出，在返回檢查的時候不幸被敵人抓獲，壯烈犧牲。
紅五軍團師政委歐陽健為解紅三軍團之圍，在贛州城下與敵人進行了激烈的戰鬥，不幸中彈，這位自秋收起義就參加革命，先後參與了井岡山鬥爭與贛南、閩西遊擊戰的紅軍高級將領年僅30歲就犧牲了。
紅一軍團第四軍紅11師奉命阻擊援敵，師政委張赤男親臨前線，帶領著戰士們與敵人進行戰鬥。敵人用密集的炮火封鎖了紅11師唯一的通道，一連倒下幾個戰士，在如此危險的情況下，依舊有一名戰士冒著炮火前進，張赤男不顧個人安危，站起來對戰士呼喊：「臥倒！臥倒！」
戰士聽話的臥倒了，張赤男卻因為站起來暴露了目標，被敵人擊中頭部，當場犧牲，年僅26歲。
以上三位師級幹部均在本次戰鬥中壯烈犧牲，紅2師師長郭炳生受到敵人誘惑而投敵，當了叛徒，不過在後來的戰鬥中被紅軍擊斃。
一場贛州戰役，損失了4位元師級幹部，彭德懷為此一生愧疚，認為贛州戰役是自己一生打過的「四大敗仗」之一。戰場上沒有常勝將軍，彭德懷也是凡人。
唯一可惜的地方，就是毛澤東在戰前已經清晰地分析過了利弊，但是彭德懷沒有聽從，依舊選擇攻打贛州。此戰以後，彭德懷對毛澤東越發欽佩。
贛州戰役結束後，蘇區召開了中央局會議，在會議上，毛澤東嚴厲地批評了攻打贛州的軍事行動，建議將紅軍轉移到敵人力量較為薄弱、群眾基礎較好的贛東北區。
可惜的是，毛澤東這一正確意見仍未被采納，但是這並沒有打擊到毛澤東繼續與冒險主義作鬥爭的決心，雖然自己手裏沒有兵權，但是毛澤東多次將自己的意見轉達給林彪和聶榮臻，希望可以改變行軍路線，向閩西發展。
聶榮臻將毛澤東的意見傳達給了周恩來，周恩來思慮再三，決定在瑞金召開蘇區中央局會議，在會議上對毛澤東的意見與聶、林二人所作的報告進行了討論與探究。這一次，毛澤東的意見終於被采納，並且毛澤東將以臨時中央政府主席的身份率領東路軍進攻龍巖，朝著東南方發展。
漳州一戰在歷史上的評價並不算很高，但是在筆者看來，如果結合其當時的時局與毛澤東的個人經歷來看，漳州戰役作用極大。
紅1軍團抵達龍巖大池稍作休整，於4月10日向龍巖發起了進攻，毛澤東、聶榮臻指揮著紅一軍團，一舉消滅了守軍張貞部近兩個團，取得了東征漳州的首勝。
4月20日，在毛澤東的指揮下，漳州一戰大獲全勝，殲敵第49部大部，俘虜了副旅長和一千六百余名官兵，繳獲了槍支2000多支，大炮6門，子彈13萬發，還有2架飛機！
跟著毛澤東打仗真是越打越有，真是應了那句「賺錢就來，蝕本不幹」！
漳州大捷，近千名群眾參加了紅軍隊伍，還組建了中國工農紅軍閩南獨立團第3團，籌得100多萬元經費，為第四次反「圍剿」做了充足準備。
5月份，中央紅軍撤離漳州回到了贛南，7月初，爆發了南雄水口戰役，在毛澤東的指揮下，消滅了贛南蘇區的廣東軍閥陳濟棠部的18個團，大快人心！
8月份，毛澤東紅軍總政委的身份得以恢復，之後，毛澤東就和朱德一起指揮部隊進攻樂安縣，17日拿下樂安城，20日攻克宜黃，23日占領南豐，可以說是勝戰連連！
彭德懷贛州慘敗後，中央軍委緊急調回毛澤東，在毛澤東的指揮下，不僅成功援救回了紅三軍團，還打了一場場勝仗，直接援助了鄂豫皖與湘鄂西兩個蘇區，為紅軍的反「圍剿」作戰做出了巨大貢獻。
遵義會議後，以毛澤東為核心的前委走到了歷史舞台中央，領導著黨和軍隊腳踏實地，百折不撓，取得了最後的勝利，迎來了人民當家作主的和平盛世！
贛州戰役的失敗讓彭德懷經常自省，彭德懷在自述中說道：
「羅卓英兩個師從吉安沿贛江西岸南援，廣東兩個師兵力由南雄沿贛粵公路北援，我應集結紅軍主力一方面、三方面軍於南康機動位置，另以其他部隊圍困贛城進行佯攻……其次，是敵情不明，沒有想到敵人不是8000人，而是1.8萬人，而我們只有1.4萬人。」
彭德懷總結自己一生打了「四打敗仗」，其一贛州戰役，其二關家堖（nǎo）之戰，其三西府戰役，其四則是抗美援朝戰役中的第五次戰役。四次戰敗，原因各不同，但是都在彭德懷心中留下了極其深刻的影響。
人非聖賢，孰能無過，遑論戰爭，戰場上沒有常勝將軍。彭德懷的失敗正如磕磕絆絆成長的中國共產黨一般，來自於亂世末年，為國家、為人民而覺醒、而自救。無數次實踐與理論的碰撞，付出了鮮血與生命的代價，無數先烈為革命英勇犧牲，為探尋真理而忘我，我們今天所擁有的幸福與美好，都要感謝前人的付出與無私。
哪有什麽歲月靜好，只是有人在為我們負重前行！
