劉備沒有曹操極強個人能力，沒有孫權有現成的基業可以繼承，也沒有袁紹袁術四世三公的光耀的門楣。而且從開始創業到歸附劉表遇到諸葛亮這段期間，一共二十多年多次創業失敗，已經年到中年而且已經有了髀肉之嘆，但依然不變初心。就這種打不死小強的精神讓人動容。換做他人遇到接二連三的失敗可能早已變成一條鹹魚躺平了，放棄了掙紮，但劉備依然不變初心不斷地為自己的理想和夢想進行戰鬥。
劉備的名望是怎麽刷的，中山靖王之後，真就有那麽大的魅力？要知道掛著劉姓宗室名頭的人，在當時沒有一千也有八百。更別提，歷史上劉備在前期一直失敗，自己都要從死人堆裏爬出來數次，為什麽各路諸侯們依然要以最大禮遇來對待這個「失敗者」呢？劉備集團在早期是一個獨立的僱用兵軍團，具體來說，他們依附各大軍事集團並收錢辦事。而且，作為一支不受人待見的僱用兵，劉備集團往往被分配最危險、最艱難的軍事任務。說白了，諸侯們需要劉備集團去死地中當炮灰，那自然是以國士待之。
但誰也沒想到的是，劉備集團在不可避免的軍事失敗之後，依然具有難以理解的向心力。正史中的他們曾數次被打散，但最後他們還是會團聚在劉備面前。這種可怕的性質，使得劉備集團的名望越來越大。等到爭霸後期，剩下的各路諸侯們都發了瘋似地去捧劉備集團。畢竟，能稱王的人必須要有稱王的氣度。所以，劉備才能在一輩子跑路的情況下，成為當世豪傑。
而劉備集團的這種性質其實也存在於呂布集團身上，呂布在長安把自己的一切給玩沒了時，依然有數百名騎兵願意跟著他去中原搏個未來，到後來他們也都成為了一方諸侯。可以說，劉備集團就是成功的呂布集團，呂布集團就是失敗的劉備集團。他們之間最大的差別，無疑是劉備比呂布有非常多的耐心。
劉備刷的名望全是在戰場上一刀一劍拼殺出來的，甚至某種程度上，關張這些「萬人敵」分享了劉備的軍事成就。要想想如果是因為劉備布置的軍事任務導致他們一直失敗跑路，還會有幾個人願意拿自己的身家性命去陪他玩？劉備集團最大的向心力無疑是劉備在前期那永遠正確的軍事能力，使得他的小弟們對他始終懷著最大的信心。
劉備不僅能發掘人才，他也敢用人才。以黃忠為例子，劉備把黃忠和趙雲放在一起，讓兩人阻斷曹魏的糧道，這條戰線可以說是充滿危險的，只要稍不註意就會陷入曹軍的重重包圍。趙雲此時已經跟隨劉備二十多年可以說是劉備嫡系，帶的兵也是歷戰老兵，可以說是精銳中的精銳。把黃忠和趙雲放在一起，這說明劉備對於黃忠是非常信任且器重的，同時劉備也把黃忠的部隊作為精銳中的精銳來對待。黃忠在韓玄手下籍籍無名，但是卻能在劉備麾下屢立戰功，除了黃忠的個人能力經得住考驗，這也離不開劉備的個人眼光和培養能力。
劉備就是個軍閥，但他基本上顧及到了體面，相比曹操孫權擊敗了有仇的敵人後，往往殺得人頭滾滾，劉備基本上做到了克制，極少數暴怒也往往是只殺首惡。圖謀西川實際上，雖然是動了野心，最後也是劉璋先大規模動兵後才反擊的。三國演義成書前，劉備名聲就不錯了，在宋朝就流行了三國的評書，大部份百姓聽評書到劉備集團高光場面都很愉悅，聽到劉備集團失利一個個感同身受般垂頭喪氣是當時的常見情形。
