傳說在西門町的街頭，有人拿著愛滋針頭紮人。已經有女子不幸遇害，感染了愛滋……
傳說中，有人拿著針頭在路上，隨機戳刺路人。人們要是走在路上，意識到自己的手臂被碰了一下，低頭看時，發現手上有張不知何時黏上的紙條，上頭寫著「恭喜你已感染愛滋」，同時紙條旁還有一個細小的針孔──接下來，這位倒楣的受害者到醫院檢查，會發現自己已經感染了愛滋。
愛滋相關的傳說很多，「愛滋針頭紮人」是這類傳說中相當知名的一種。儘管故事繪聲繪影，實際上被愛滋針頭感染的機率極低，不到百分之一，就連風險高的醫護人員也未曾遭遇。這樣的傳說依然十分流行，傳說中被針紮的地點，通常會在臺北的西門町、臺中的第一廣場，或是臺南花園夜市、高雄瑞豐夜市等。除了「有人拿著愛滋針頭在路上戳人」這種情節以外，傳說中可能會被愛滋針頭紮的情境，也包括「電影院座椅暗藏針頭、坐下就會被戳到，因此感染愛滋」、「公用電話退幣孔暗藏愛滋針，習慣性確認退幣時，便會被針紮手」等等，在鬼屋流行的年代，愛滋針頭的傳說也會發生在鬼屋中。曾流傳有名十七歲少女來到西門町的鬼屋，走出鬼屋時，被同學發現她身上有一張「恭喜你得到愛滋病」的紙條，以及一個小針孔。少女來到醫院檢查，發現自己已經感染愛滋，現在正在醫院接受治療。
這類「愛滋針頭紮人」傳說，前身可追溯至西方的「愛滋瑪麗」（AIDS Mary）、「愛滋哈利」（AIDSHarry）。這一類都市傳說從一九八○年代末，開始在英文世界流行。「愛滋瑪麗」的故事與「盜腎傳說」十分相像：一名男子邂逅了美女，共度春宵後，隔天便發現女子消失了。她留下用口紅寫的「歡迎來到愛滋世界」字樣。「愛滋哈利」則是與愛滋瑪麗性別相反的版本：女子來到異地、遇見一名迷人男子，經歷一段浪漫戀情。女子在回程飛機上，打開男子送給她的禮物，發現禮物中的字條寫著「歡迎來到愛滋世界」。
「愛滋瑪麗」與「愛滋哈利」傳說中，那句「歡迎來到愛滋世界」的文字是關鍵的情節。當「愛滋針頭紮人」傳說在一九九○年代出現時，把故事中的一夜情變成了路上的紮針，但卻保留了那句話。故事裡被針紮的受害者，也會在身上發現「歡迎來到愛滋世界」的字條。
「愛滋針頭」傳說在臺灣出現，略早於國外。國外的傳說版本如「在電影院看電影，出來時發現自己身上有『歡迎來到愛滋世界』的字條，才發現被紮」，多流傳於一九九八年之後。目前已知臺灣的最早記錄，則是一九九二年，【聯合報】報導西門町張貼不少傳單，提醒大家要註意一名國中女生，她因感染愛滋，「心態不平衡」，拿針在路上隨機戳刺路人。對此，衛生署隨即回應，國內愛滋帶原者沒有國中女生，傳聞並不符實。接著一九九五年時，【聯合晚報】也報導「第一廣場一帶，有愛滋病患用針頭抽自己的血行刺過往逛街的路人」，然而經過警察訪查第一廣場店家，實際上並無此事，也未有報案紀錄。
這些都是謠傳，但後續又出現一起事件，讓「愛滋針頭紮人」有了真實感。二○○○年時，新聞報導一名十七歲少女在西門町被針刺中，發現自己身上有「恭喜你已被愛滋病毒感染」的標籤，攻擊她的是名女性。這或許是謠言催生了模仿犯。幸好，這名少女就醫後列入觀察，最後並沒有因此而感染愛滋。
二○○○年代，傳說繼續流傳。在二○○二年左右，「十七歲少女去西門町娜娜鬼屋被針戳感染愛滋」的傳聞廣泛擴散，這個故事很可能是沿用了新聞事件中「十七歲少女」的身分，將地點改寫為同樣有眾多人潮出入的鬼屋。接著二○○八年時，臺南花園夜市、高雄瑞豐夜市、臺中一中街與逢甲夜市都傳出有危險人物持愛滋針頭戳刺路人。
「愛滋針頭紮人」流傳於人們恐懼愛滋的年代。臺灣在一九八六年發現第一位本土感染者。在一九九○年代，幾乎每增加一位感染者，都有新聞報導。到了二○○○年代，愛滋感染人數快速增加。正是在這個對於愛滋病有強烈警覺的時代，誕生了愛滋針頭的傳說。
愛滋傳說不只是屬於時代的傳說，也是屬於空間的傳說。傳說有愛滋針頭紮人的地點，都十分相似。這些地點之所以會流傳傳說，是因為人們認為那裡危險、充滿犯罪氣息。而這樣的地點，多半是人來人往的商業場所，例如西門町、臺中第一廣場、夜市……在這些地點中，人們會與毫不認識的陌生人摩肩接踵，但由於人潮快速流動，就算被做了什麼惡意行為，也無從追究。正是在這種令人不安的情境，滋養了「愛滋針頭」的都市傳說。除此之外，黑暗的地方也十分危險：黑暗且人潮聚集，會讓惡意行為更難被察覺。因此黑暗的公共場所，包括鬼屋、電影院、夜市，也才會成為愛滋針頭紮人傳說的流傳地點。因此，愛滋針頭傳說一方面是乘載了對於愛滋病的恐懼，另一方面，也傳達了對於黑暗、人潮流動這類地點的恐懼。
