清末時期的山城重慶，被扣留的洋教士驚魂未定，江北古城城墻完整。一位法國傳教士華芳濟被大足民眾活捉並扣留，狼狽不堪的他穿著厚重的毛皮外衣，眼神呆滯、驚恐萬分。在這座保存完好的古城裏，洋人和中國人的生活如何交融？這段歷史又將如何展開？讓我們一同走進那個曲折離奇的年代。
外來客人的到來
誰也沒有想到，那個尋常的清晨，一群全然陌生的洋人出現在渝城門口，竟成為重慶這座古城百年來最引人註目的一幕。
1893年的春光明媚，重慶街頭依舊喧囂不已。行人們或趕著去城隍廟燒香，或匆匆趕往街邊的小作坊幹活，誰也沒有註意到，在此起彼伏的人聲鼎沸中，一群全然陌生的面孔正徐徐走近。
領頭的正是一位年輕英俊的洋人，他身著長風衣，被陽光曬得藍眼睛微微瞇起。這便是美國傳教士韋遜·愛德華·曼利，他拖著沈重的行囊，身後跟隨著一眾同伴。
一路上，曼利先生都在留心打量著這座陌生的山城。城門高大雄偉，城墻如同堅不可摧的長龍；街道幽深陰暗，彎彎曲曲宛如蜿蜒的青竹；房舍則密密麻麻，幾乎將陽光全部遮蔽。
＂真是個古老的城市啊！＂曼利不禁感嘆。作為一名年輕的傳教士，他懷揣著殷切的期望來到這裏，希望能將基督的教誨傳播開來。
穿城而過後，曼利先生被眼前的景象深深折服。只見重慶地處群山環繞，在江河的潤澤之下，青翠蔥郁，空氣清新怡人。山谷之中，房舍掩映其間，宛如世外桃源。而這一切，都因那條穿城而過的長江而顯得如此生機盎然。
＂啊，長江！真是一條壯闊的河流啊！＂曼利看著江面上洶湧的流水，心中油然升起對這條偉大江河的無限景仰之情。
漸漸地，曼利先生也習慣了在這座陌生城市的生活。每當他漫步於重慶街頭巷尾，總能看到一幕幕有趣的景象:街邊小販的吆喝聲不絕於耳，挑著擔子的苦力一步一個腳印，行色匆匆的紳士則頭一低一昂，和普通市民們畢恭畢敬地點頭示意。
曼利也漸漸領略到，重慶雖是個山城，但卻是商賈雲集的熱鬧之地。重慶四面環山，腹地狹小，無法大量種植農作物，所以大量食品都需要從外運進。貿易就成了重慶賴以維生的命脈。過去，曼利只在書本上讀到過，卻從未真正體會過貿易活動的熱火朝天。
不過，這一切也令曼利感到欣喜。他想，正是因為重慶的地理位置，成為了西部通商的重要樞紐，所以才會有那麽多外地商旅在此聚集，這無疑為他們的傳教事業增添了無限便利。
就這樣，新教徒們的身影漸漸成為重慶城中一道靚麗的風景線。他們或坐在街邊咖啡館裏品嘗咖啡，或在繁華的石板路上溜達，總能吸引路人稀奇的註目禮。
尤其是每當主日來臨之時，那些洋人定必會換上禮服，整裝待發，前往教堂做禮拜。他們的身影在街頭閃現，就如同一群彩蝶翩翩起舞。行人們都會好奇地註視著，這是何等陌生而新奇的景象！
教會建築也漸漸矗立在重慶老城之中。鐘樓在陽光下熠熠生輝，教堂的穹頂雄偉無比，成為城中一道獨特的風景。
而到了夜晚，舉目遠眺，便能看到滿目的紅磚瓦房之間，點點微光閃爍不息，那正是曼利先生和同伴們的宿舍。那燈火不僅溫暖了他們的夜晚，也照亮了重慶這座山城的未來。
江城重慶的古老面貌
沿著街道一直向西走，便能看到一座雄偉壯觀的城門矗立在那裏，這便是重慶西門通遠門。
通遠門始建於明洪武初年，是舊時重慶唯一一座陸路城門。城門上方匾額書有＂通遠＂兩個大字，門前則有石台階十三級，階下停放著一乘轎子，轎夫們正在小憩。
曼利先生循著台階走了上去，登高遠眺，只見城墻沿著山勢一直向西北方向延伸，渾然一體。城墻兩側，有炮台林立，炮眼對準遠方，矗立多時，遺跡仍在。
通遠門的右側，靠城墻的位置，則矗立著幾座古樸的建築，那便是五福宮。清晨時分，香火繚繞，吸引著不少善男信女前來燒香膜拜。
而在城門的外側，地勢則突然一轉，變得平緩下垂。在這片空地上，彌漫著一股腐朽陳舊的氣息。曼利定睛一看，原來這裏竟是一片墳地，地面上橫七豎八地倒著一排排墳碑，顯是經年累月無人打理的緣故。
望向遠方，江北城的城墻和城樓依稀可見。江北城的規模可謂不小，也是重慶重要的組成部份。由於隔江相望，江北城墻的存在倒也與老重慶形成一種相得益彰的景致。
回頭看去，通遠門附近便是渝中半島的中心地帶了。街巷縱橫，房舍鱗次櫛比，人聲鼎沸，一派繁華景象。尤其夜幕低垂之時，一盞盞燈火便在這片建築的縫隙間閃耀，遠遠望去，就如同滿天的繁星一般。
然而，這裏原本的面貌卻是一片江面。只因後來屢次滑坡，才使得河床逐漸被淤高，變成如今的半島形狀。這裏也因此成為了重慶人民賴以生存的腹地。
而在半島的邊緣，一些幹活的民工正在疏通河水。原來，不久之前這裏發生了一次滑坡，巨量的泥土淤塞了江面，導致江水湍急。為了保證船只的順利通行，他們不得不在此清理河道。
曼利先生遠遠看著，只見那些民工個個身著單薄，渾身上下早已塵土飛揚。有的在江邊用力挖掘，有的提著籃子將泥土往岸上運，還有一些馱著夯土用的大木錘徐徐走過。工作異常艱辛，但每個人臉上都洋溢著毫不氣餒的神情。
＂真是辛苦啊！＂曼利不禁感嘆。盡管如此，但在他們身上，卻能體會到一股濃濃的熱情和對生活的向往。
夜幕降臨，曼利先生也躊躇滿誌地回到了宿舍。那一夜，他做了一個夢，夢見自己正身處重慶的街頭，耳邊是川流不息的人聲；夢見長江滾滾東去，幾只貢船在江面上搖曳；夢見那座雄偉的通遠門和城墻，巋然不動；夢見城中一間間熱火朝天的作坊，爐火把街巷映照得一片通紅……
一切都是那樣真實而又朦朧，讓曼利對這座城市無比向往。他知道，自己決然將會為在這裏留下深深的銘印。
意外事件的爆發
曼利先生在重慶的日子一直過得十分順利，一切都像一潭靜水一般平靜。直到一個意外的事件，徹底打破了這份寧靜。
那是1895年的一個陽光明媚的日子。曼利先生如往常一樣，在城中散步遊覽，途經寺院時，瞥見了一陣香火繚繞。原來那裏正在舉行隆重的法事，他於是十分好奇，便步入寺廟一探究竟。
只見殿中香煙裊裊，一眼望去，密密麻麻都是虔誠的信眾，或跪或拜，神情肅穆。主持法事的和尚身著黃色僧袍，面色莊重，正在領眾誦經。
曼利先生也不由自主地被這肅穆莊嚴的氛圍所感染，禁不住伸手在胸前劃了個十字，禱告著上帝的寬恕。
就在此時，只聽＂啪啪啪＂幾聲，一陣爆竹聲忽然響起。所有人都被這突如其來的動靜驚了一跳，紛紛回過頭去，只見寺門口站著一群手持鞭炮的小孩，臉上都洋溢著調皮的神情。
和尚們見狀自然大怒，幾個壯年僧人挽起袈裟，拿起手中的棍子便要沖出去痛打這夥淘氣鬼。曼利先生見狀趕忙擋在前面，試圖用生硬的漢語同他們解釋，以免發生不必要的沖突。
然而，這一系列的動靜卻驚動了更多的人。只見遠處一陣騷動，竟有不少憤世嫉俗的保守分子趕來，手持棍棒磚頭，發出咆哮般的怒吼聲。
＂殺了那些外夷！趕盡殺絕！＂
＂誰敢在佛門前胡作非為，我們怎能姑息！＂
＂你們這些洋鬼子快給我滾回去！＂
曼利先生見狀大驚失色，剛想開口解釋，只聽＂啪＂的一聲巨響，一塊磚頭已經砸在了他的腳邊。他連忙護住腦袋，狼狽逃開。
而那夥憤怒的暴民也紛紛跟了上來，個個口吐芬芳，咒罵連連。曼利先生在一陣狼狽的奔走中，跌跌撞撞地來到寺前的一處空地，卻發現這裏已經被一夥持刀的暴徒團團包圍。
＂你這個外夷，竟敢在神聖的寺院裏搗亂，我們怎能夠放過你！＂為首的那人身穿長袍馬褂，手執一柄閃著冷光的佩刀，兇神惡煞地逼視著曼利。
曼利勉強用手勢示意自己是無辜的，只是一時好奇而已，並未有任何傷天害理的意圖。可是暴徒們卻根本不願聽任何解釋，棍棒磚塊已經自各方面向他襲來。
就在這危急關頭，一個身影突然閃了出來，擋在了曼利面前。待曼利定睛一看，卻是一名身穿制服的官員模樣的人物。
＂都住手！＂那人高聲喝道，話音未落，一根大竹桿已然甩了出去，將襲來的暴徒們盡數打落。
＂你們這是什麽行徑？敢當街行兇？還不快快住手！＂
風波平息與反思
那威武雄壯的身軀，正是當時重慶的知府楊之彰大人。他手持一根長竹桿，將那些暴徒統統打散，維護了重慶的治安。
＂你們這些人，竟敢在城中肆意滋事，豈不知罪加一等！＂楊大人斥責道，語氣中有著不容置疑的威嚴。那夥暴徒見狀紛紛噤若寒蟬，個個捂著傷口逃之夭夭。
曼利見狀，連聲感謝楊大人的英明救助，並表示自己只是一時好奇而已，絕無其他惡意。楊大人聽後沈吟片刻，這才緩緩開口:＂閣下是我們重慶的客人，自然不應受此侮辱。只是，咱們中西文化有別，你我見解自然有分歧，這也是無可厚非的事。你若是真心待客，就請務必尊重我大清的規矩罔疵。＂
曼利趕忙點頭哈腰，向楊大人發誓自己定會謹言慎行。楊大人這才示意手下，將曼利先生平安護送回駐地。
事件雖然就此平息，但曼利的內心卻久久不能平靜。他在信中寫道:＂此事實在教人觸目驚心！在異國他鄉，竟遭此橫禍，實非我們所願。不過，回想起來，我等行止是否有悖於中土人倫常道，卻也當三思而行。畢竟，禮儀之邦重慶，其文明程度可謂舉世無雙...＂
就這樣，曼利先生在重慶的生活，仍舊如常繼續。只是從此以後，他再無半點逾矩的勾當，行止更加端正得體。他深知，雖然中西文化有別，但只有彼此尊重、互相理解，方能和諧共處、攜手並進。
與此同時，曼利先生開始更多地關註起重慶的風土人情，努力揣摩這裏的歷史淵源和文化底蘊。
他發現，重慶自古就是一個不折不扣的文化名邦。這裏不僅孕育了巴渝文化這樣舉世聞名的非物質文化遺產，更是諸多文人騷客的駐足之地。每當曼利先生踏上老街巷，總能瞥見鬥大的白色石碑，上面鐫刻著歷代文人的佳作詩句。
尤其是一處鵝嶺二十四孝，那簡直就是重慶文化的縮影。在這裏，一座座白石雕塑林立，上面雕刻著中國二十四孝的典故。這些故事情節曲折動人，將中華民族數千年來對孝道的執著，展現得淋漓盡致。
面對如此燦爛的文化遺產，曼利先生也無比欽佩。他從中領會到，中華文明從古至今，追求的正是一種祥和、人性化、充滿仁愛精神的理念。所謂＂仁者愛人＂，便是中華文化的靈魂所在。這與他們基督教的教誨並無二致。
重慶的百姓生活，同樣令曼利折服。城中物華天寶，生活富庶。在曼利看來，重慶是一方熱土，生機勃勃。他常常從溫家大院出來，遊走於街頭巷尾，卻看到了這座城市百姓生活的點點滴滴。
梁山口的菜園子裏，農人們正在辛勤地耕作；四川路的作坊裏，工匠們忙著制作手工藝品；小溪溝邊，巷陌深處，則是孩子們嬉笑打鬧的嬌俏身影。
人們過著樸實無華的生活，但一派祥和太平的景象。尤其到了夜間，曼利獨自踱步於青石板路，只見兩側燈火通明，橘黃色的燈光在青石板上投射出無數靈動的光影，煞是好看。
＂啊，真是一座熱鬧非凡的城市啊！＂曼利情不自禁地感慨。重慶就如一位慈祥和藹的母親，溫暖地撫育著她的兒女，給予他們寬廣的生存空間。
曼利更加認識到，他們西方人固然要將福音的種子播撒開來，但首先得先了解當地的風土人情，用包容、尊重的心態與之對待，方能實作雙方的真正融合。他暗下決心，一定要學好漢語，努力鉆研中國的傳統文化，以便更好地在這方熱土上紮根。
外籍傳教士的坎坷經歷
在重慶駐足的外籍傳教士，並非只有曼利一人。早在幾十年前，便已有不少基督教傳教士來到這裏，試圖將福音播撒於中國的重鎮。然而，他們在重慶的經歷，可謂坎坷萬分。
1845年，雲遊四方的梅基格爾神父來到重慶，成為最早來此傳教的外籍傳教士。可是，由於語言不通、生活習俗迥異，他很難有效地向當地民眾傳播福音。更糟糕的是，每每外出傳教，無不遭到當地士紳的猜忌和百姓的排斥。
梅神父就像一棵被遺棄在荒漠中的小草，無依無靠，難以在這裏生根發芽。他的同行者因此勸他放棄在重慶傳教的打算，另尋他路。
梅神父雖然勉強堅持了一段時間，但最終還是離開了重慶。可即便如此，他也沒有放棄在中國傳教的夢想，而是轉戰其他地區。直到老年時，他終於在湖北長陽建立了第一所美以美會西醫傳教所，為晚年的傳教生涯畫上了圓滿的句號。
繼梅神父之後，又有其他幾位外籍傳教士來到重慶。然而，他們的遭遇都不盡如人意。因為語言隔閡、宗教信仰和生活習俗的巨大差異，他們在傳教的路上步步維艱。
其中最著名的當屬鮑雷神父。1892年，這位法國籍的耶穌會傳教士來到重慶，開始了長達十年的艱苦布道生涯。他白天在街頭巷尾向人們宣講福音，晚上則躲在貧民窟的一間小屋裏過夜。
鮑神父的生活異常簡陋，幾乎當不上一個體面的生活。但他絲毫沒有氣餒，始終保持著對傳教事業的狂熱熱情。為了便於傳教，他更是刻苦鉆研漢語，熟讀國學典籍，以期更好地理解中國文化的內核。
然而，明明是來自西方的傳教士，鮑雷卻時常遭到當地官紳的猜忌和排斥。他們視之如洪水猛獸，嚴防死守，恨不得將其遠遠驅逐出境。更有甚者，還挑撥當地百姓對鮑雷進行語言謾罵，甚至人身攻擊。
就在一次暴亂中，鮑神父不幸被當街扭打，身上添了不少傷痕。但即便如此，他仍舊固守在重慶，矢誌不渝地宣教。在傳教過程中，他更是無意中結識了不少好朋友，有識之士更是對他十分敬佩。
最終，鮑雷神父就這樣在重慶紮根十載，一直忍辛負重，堅持不懈，才終於為基督教在重慶站穩了腳跟。在他離世後，眾多中國籍教徒更是自發在他的墓地前祭奠，以示最後的敬意。
時光飛逝，又是數十年過去。如今重慶已是一座包容開放的都市，外籍人士在這裏工作生活再正常不過。但是，那些先鋒們的艱辛歷程，卻永遠銘刻在重慶人民的心中，成為一段永不磨滅的歷史銘印。
