前言
我們常說強秦暴政，秦始皇焚書坑儒、奴役百姓，然而正是這一廣為人知的暴政君主用兵馬俑代替了真人殉葬；
很多人都知道明英宗朱祁鎮是個平庸到極致的皇帝，他甚至還因為輕信小人當了一年多俘虜，連皇位都差點不保，然而正是明英宗結束了元明時期惡劣的殉葬習俗。
相反，明太祖朱元璋，一個勤勉至極的皇帝，兢兢業業一生卻在去世之前要求後宮妃子殉葬，整個殉葬過程殘忍程度，與商周時期不相上下。
一、 殉葬制度
從奴隸制度社會到封建制度社會，殉葬制度一直沿襲，被歷代掌握生殺大權的統治者間歇性使用，殘酷惡劣的行徑或屢禁不止，或招搖過市。
今天考古學家從已經被發現的墓葬中，推斷出早在夏商時期，喪葬典禮就十分宏大，祭祀用品都多參照人世間貴重的生活用品，如牛羊、金銀等。
有種說法，認為人死了之後是會去到一個被稱為陰間的地方，在那裏的生活約莫和人世間相似，因此，這輩子在人世間積累的財寶都要盡可能帶走，以何種方式呢？就是殉葬。
在缺少唯物主義精神的年代，人們的普遍認知中不乏神仙、妖魔、地域和鬼怪，人死之後大概是有靈魂的，亦或是以「鬼」的形式存在著，那麽也可以同樣把親近的人帶走，讓他陪伴自己一起去到另一個世界。
因此，在奴隸制和封建社會，不僅器具可以放在墓穴中帶走，人也可以。
古代公侯王爵這些高門貴族，包括皇帝和皇親國戚在內的權貴，無不是希望延續自己在人間的財富、地位，巴不得自己哪怕肉身死去，到了陰間也像在人世一般，享盡榮華富貴。
因此，他們主張殉葬，自己死了之後，親近的仆從、妻妾、財寶，都要帶走。財物可以埋在棺材板裏，陪同屍體一起沈入地下，可活生生的人怎麽辦？唯有處死。
當然並不是所有的殉葬者都慘死，在封建禮教的教化下，有些人早已愚昧，有些人則是麻木。他們有的因為不得不死的現實選擇自我了斷，有的則是再蒙昧中追求所謂的「精神追隨逝者而去」，選擇坦然赴死。
但大多數，還是被迫死亡的無辜者。
二、 太祖的遺言
明太祖朱元璋的殉葬要求，就是比較接近近現代的一例殘酷殉葬悲劇。
朱元璋幼時家裏窮，當了幾年和尚之後跟著人莫名其妙起義，之後一路打怪升級，從小嘍啰朱重八，變成了誅殺元朝的利器——朱元璋。
起義的名頭就是反對暴政，建立一個為國為民的好王朝，當上皇帝之後，朱元璋認認真真履行當初的承諾，盡職盡責處理國家政務，眼睛裏很少能融進沙子。
雖然他也因為想要加強皇權、罷免宰相一事，殺了全朝上下很多人，最嚴重者還株人十族，將貪官汙吏做成人皮鼓擺放在大臣上朝的必經之路上，引得滿朝人心惶惶。
然而，朱元璋對下，確實可以稱得上是個敬業的好皇帝，在他統治期間，朝政堪稱清明，沒有人敢明目張膽貪贓枉法，百姓休養生息，日子逐漸變好，這一時期也順應了年號「永樂」。
因為朱元璋本家姓朱，又距離宋朝的程朱理學十分接近，朱元璋在政治文化上十分推崇朱熹的理學，表現出對事物和邏輯的思考。
然而，這麽一位堪稱明君的帝王，卻在去世之時，囑咐孫子朱允炆，要把後宮無後的嬪妃都安排殉葬。
朱允炆作為皇太孫，自然不敢違背朱元璋的旨意，哪怕後宮的妃子都是活生生的人命。
據【彤史拾遺記】記載：「太祖以四十六妃陪葬孝陵，其中所殉，惟宮人十數人。」
新任帝王朱允炆為了讓這些女子安心殉葬，還下令厚待殉葬女子的家人，多加官進爵、賞金銀。但是，賜給生者的東西，與死者何幹？
一時之間，皇宮內外遍布慘叫和哭泣，那些有孩子的嬪妃也許因為孩子寄養在別人名下，不得不依法殉葬，而那些沒有孩子的嬪妃，很多人甚至都不曾見過這位名義上的丈夫，就要跟著他一同死去。
這四十六名妃子，可選的死法有四，一是選擇白綾自行了斷，二是活著陪同皇帝的棺槨下葬，三是由侍衛用隨身攜帶的弓絞殺，四是參照迷藥後將頭顱砍下灌註水銀。
四種死法任由殉葬嬪妃挑選，乖乖聽話受死能免受一番苦刑，死的更暢快些，若有反抗者只會在侍衛的脅迫下死的更慘。
其實人死之前，很多想法都不一定理智的。一輩子崇尚理學的朱元璋，似乎將孔孟之道中的仁善根本拋擲一邊，在死亡這件事上如此暴虐，也為明朝此後殉葬的習俗開啟了大門。
三、 死亡不是終點
古往今來，很多人都在探尋生命的奧秘，生命的盡頭到底是什麽，誰也說不清楚。
當肉體死亡之後，是否真的存在「陰間」，亦或是西方文化中的地獄和天堂，都未可知。
封建社會中，很多皇帝終其一生兢兢業業，但到了生命將要消逝之際，感到不舍，因此多求仙問道，希望獲得永生。
從某種意義上說，何嘗不是對人世間身外物的留戀，想要透過所謂的「殉葬」，將他掛念的人和物都帶走，也算說的通。
畢竟掌握生殺大權的人，有什麽是他不能得到的呢？一生太短，他還沒來得及將這一輩子的特權都享受完全，就要離開人世了，舍不得是真的舍不得。
但對於生者來說，死去的人終將化成記憶裏的縮影，他的肉體就算再寶貴，也會化成一抷黃土，變成植物的肥料、動物的家園，人世間唯有關於他的記憶，是永恒。
一代帝王如秦始皇、朱元璋，也逃脫不了死亡的宿命，不管是惡行還是利國利民之政，都久留人世間。而他們盡管一個帶走了兵馬俑，一個帶走了數不清的財寶和仆從妻妾，在死亡之後又有何不同？
