泰國歷史上最年輕的女性總理佩通坦·欽那瓦，自從8月18日正式就職以來，已經多次表達了對泰中關系的重視和期待，作為泰國前總理他信的幼女，佩通坦在8月21日其年滿38歲之際，透過就任後的首場新聞釋出會，及後續的公開場合，重申了泰中兩國之間「深厚而友好的關系」，並明確表達了自己進一步加強兩國全面戰略合作夥伴關系的決心。
佩通坦在社交媒體上的發言中指出，泰中兩國友誼的根基在於相互信任與尊重，以及對繁榮與進步的共同追求。她特別強調了中泰兩國人民之間的深厚情感聯系，並展望了明年即將到來的中泰建交50周年慶典，表示將致力於推動更多實質性的合作，共同慶祝這一具有裏程碑意義的歷史時刻。
據新華社報道，佩通坦已經在多個場合重申了她的外交政策方向，特別是對中國這一重要鄰邦的關註，香港【南華早報】援引分析人士觀點認為，佩通坦總理可能會延續其前任賽塔的政策，特別是在加強泰國與中國經濟聯系方面。
有分析認為，佩通坦可能會「謹慎推進」一些中泰之間的重大合作專案，如「克拉陸橋」專案，該專案是旨在透過建設一條連線印度洋和太平洋的陸上通道，為亞洲的海運提供一個新的捷徑，從而可以繞開馬六甲海峽，大幅縮短航運時間。
在去年10月，時任泰國總理賽塔在北京參加第三屆「一帶一路」國際合作高峰論壇期間，已經就該專案向中國政府表達了尋求支持的意願，他還親自繪制了一個專案草圖，以直觀方式展示泰國政府的構想。
據介紹，「克拉陸橋」專案將在2025年至2040年之間實施，會分為4個階段，將在泰國南部春蓬府和拉廊府各建造一座深水碼頭，以及90公裏的公路及鐵路，將兩座碼頭連線起來。一旦「克拉陸橋」投入使用，可以幫助輪船避開馬六甲海峽，平均會縮短4天的航行時間，運輸成本會降低15％。
賽塔曾經認為，透過該專案，泰國西部港口每年將接收約1940萬個貨櫃，而東部港口每年將接收約1380萬個貨櫃，除此之外，該專案還將有助於創造泰國國內的28萬個就業崗位，推動泰國年經濟增長率達到5.5％。
去年12月，泰國計劃為價值1萬億泰銖（約為2038.6億元人民幣）、距離長達90公裏的「克拉陸橋」專案進行國際招標，並已經向來自美國、中國、日本和中東的潛在投資者推介了此專案。
對於中國來說，中國不但擁有協助建設「陸橋」的工程能力和資金實力，並且也有興趣透過「一帶一路」倡議來加強該區域的環通度，不過，到目前為止，中方都沒有對此專案表達過任何的官方立場，【曼谷郵報】去年10月曾經援引泰國政府訊息稱，說已經有中國企業表示出了興趣。
【南華早報】指出，中國已提出11年的「一帶一路」倡議，為海外基礎設施提供了大量資金，而從巴基斯坦的港口建設，到柬埔寨的運河修建，這些其實也成為了打通中國貿易路線的一種方式。現階段，中國已經開始在尋找馬六甲海峽的其他替代方案，比如來自中亞的天然氣管道、中巴經濟走廊，以及一條連線緬甸安達曼海港口和中國西南部雲南省的中緬油氣管道。一些國外專家認為，中國希望就「陸橋」達成一項「明智的協定」，然而，從曼谷到華盛頓的利益相關者們也可能會對此提出質疑，比如泰國國立法政大學商學院教授露絲·巴諾米永（Ruth Banomyong）就表示：「新總理（佩通坦）在做出推進這樣一個專案的決定時需要謹慎。」
其實，無論是中老鐵路的完成，還是印尼雅萬高鐵的完成，以及剛剛開工的柬埔寨德崇-扶南運河專案，這些對位於中南半島極為重要戰略位置的泰國都一種強烈的刺激，中南半島國家如果錯過與中國進行大型基礎設施的合作，就等於錯過數年，甚至是十數年的發展機會。
而早在十多年前，中國政府和中國企業也曾經對克拉地峽運河專案懷抱著極為強烈的興趣，但是，這卻讓泰國政府最後並沒有做出及時決斷，加之諸國際因素的幹擾，最後竟然不了了之了，所以，我相信中國這次對「克拉陸橋」專案不可能主動表達支持和興趣。
況且，相比於之前的開鑿一條或多條運河，以現在泰國政府似乎「拼湊」出來的這個「陸橋」專案，即使是它真的被建設出來，其貨物運輸量也應是有限的，且繁復的過境過程雖然能為泰國帶來大量的就業，但也會增加中國企業的過境成本。
所以，我個人認為，中國在泰國政府再次下大決心在克拉地峽開挖一條或多條克拉地峽運河之前，都不必進行主動的積極表態；再說，佩通坦·欽那瓦究竟能在這總理寶座上坐多久，到現在仍然是個未知數。
