【紅樓夢】第六十二回，出現了一個奇特的現象，同一天裏迎來四個人的生日，這四個人分別是賈寶玉、薛寶琴、邢岫煙、平兒。
從文學創作角度來看，曹雪芹將多人生日安排在同一天，這是極不明智的，這種設定給情節設計帶來困難，生日重復必然帶來人情交際上的情節沖突，要把這種沖突設計得自然妥帖不見穿鑿，當是十分艱巨的創作任務。
寶玉、平兒互拜生日
曹雪芹寫這四人生日，落筆有輕有重、有明有暗。
賈寶玉、薛寶琴同被賈母寵愛，所以他二人的生日被擺在明面上，榮府人人皆知，大家紛紛向他兩人祝壽，而其他兩位的生日則隱藏在這道光束之下。
平兒的生日眾人就完全不知道，曹雪芹借由襲人把這個答案揭開，原著記：
平兒也打扮的花枝招展的來了......襲人早在外間安了坐，讓他坐。平兒便福下去，寶玉作揖不叠。平兒便跪下去，寶玉也忙還跪下，襲人連忙攙起來。又下了一福，寶玉又還了一揖。襲人笑推寶玉：「你再作揖。」寶玉道：「已經完了，怎麽又作揖？」襲人笑道：「這是他來給你拜壽。今兒也是他的生日，你也該給他拜壽。」寶玉聽了，喜的忙作下揖去，說：「原來今兒也是姐姐的芳誕。」平兒還萬福不叠。——第六十二回
從這段對話可知，在此之前，從來沒有人知道平兒也是這天生日，蓋因賈寶玉是榮府活龍，他生日時賈母、王夫人等一眾人都把眼光投射在寶玉身上，平兒亦不敢跟寶玉爭生日，幹脆不讓人知道。
紅香圃生日宴
為何這次平兒的生日能擺到明面上了？這是曹雪芹的精心設計。
此時宮中老太妃薨，賈母、王夫人等誥命女眷皆外出隨祭，此時不在家中，賈寶玉的生日就過得比較隨意，在這種情況下，平兒的生日才有可能被拿出來說一說。
點破平兒生日的人是花襲人，這也是細節中的細節。
鴛鴦女誓絕鴛鴦偶
原著第四十六回「鴛鴦女誓絕鴛鴦偶」，鴛鴦因賈赦強娶，一個人進大觀園散心，恰好遇見襲人和平兒，期間鴛鴦就曾對平兒親口說：
這是咱們好，比如襲人、琥珀、素雲、紫鵑、彩雲、玉釧兒、麝月、翠墨，跟了史姑娘去的翠縷，死了的可人和金釧，去了的茜雪，連上你我，這十來個人，從小兒什麽話兒不說？什麽事兒不作？這如今因都大了，各自幹各自的去了。（鴛鴦語）
在鴛鴦口中，她和平兒、襲人是從小一起長大的姐妹，這就是襲人知道平兒生日的註解。
當然，這其中還涉及到一個問題：平兒是王熙鳳的丫鬟，從小應該在金陵王家生活，為什麽能跟平兒、襲人這些丫鬟一起長大？
王熙鳳協理寧國府
對於這個問題，不紅君之前已經作出過解答，此處再贅述一番。
按照原著的細節暗示，王熙鳳小時候似乎經常來往寧榮兩府，故而十三回「王熙鳳協理寧國府」，賈珍請求王夫人，讓鳳姐在秦可卿喪事期間，暫時協理寧國府，賈珍就曾說： 從小兒大妹妹頑笑著就有殺伐決斷，如今出了閣，又在那府裏辦事，越發歷練老成了。
類似的言語王熙鳳也說過，具體參照第五十四回「史太君破陳腐舊套」，鳳姐曾對薛姨媽說： 外頭的只有一位珍大爺，我們還是論哥哥妹妹，從小兒一處淘氣了這麽大。
故而，完全存在這樣一種可能性：王熙鳳從小兒帶著平兒，經常往來寧榮兩府，平兒也因此和襲人、鴛鴦、紫鵑、琥珀這些賈家丫鬟一處長大，培養出深厚的感情。
情切切良宵花解語
甚至據此還可以解釋第三十九回，襲人向平兒打聽月錢的事，平兒居然將鳳姐挪用月錢放貸的事，如實告訴了襲人，甚至願意把自己的梯己錢拿出來先給襲人，乍一看似乎匪夷所思，而一旦聯系後文，原本的匪夷所思便顯得十分正常了。
這是平兒的生日所引發的閱讀思考，其次還有邢岫煙。
邢岫煙是小姐階層，原本她的生日也應該擺在明面上，跟薛寶琴同等對待才是，可由於邢岫煙家境貧寒，自己為人又比較低調，所以她的生日竟然無人知曉。
眾人替平兒辦生日宴
有意思的是，捅破這層窗戶紙的人，是一個跟邢岫煙沒有多少親密關系的人，這個人就是史湘雲，且看原著：
湘雲拉寶琴、岫煙說：「你們四個人對拜壽，直拜一天才是。」探春忙問：「原來邢妹妹也是今兒？我怎麽就忘了。」忙命丫頭：「去告訴二奶奶，趕著補了一分禮，與琴姑娘的一樣，送到二姑娘屋裏去。」丫頭答應著去了。岫煙見湘雲直口說出來，少不得要到各房去讓讓。——第六十二回
曹雪芹為什麽要搬出史湘雲，讓她來點破邢岫煙的生日？從人情關系來看，這似乎有些不合理。
邢岫煙是邢夫人的侄女，又和薛蝌定了親，在這個人情圈子裏，有許多人能承擔起「揭破岫煙生日」的任務。
史湘雲醉臥山石
比如迎春，她是邢夫人名義上的女兒，又和邢岫煙住在一起；又或者薛寶釵，邢岫煙跟她兄弟薛蝌定了親，古代成親生辰八字是繞不過去的門檻，薛寶釵一定知道邢岫煙的生日，事實上，史湘雲能知道邢岫煙的生日，十有八九就是透過薛寶釵才得知的——湘雲一直和寶釵住在蘅蕪苑。
而一旦細數下來，我們會驚訝地發現，似乎曹雪芹的設定才是最完美的，也是最符合人情性格特征的。
邢夫人是個苛嗇的人，從不把邢岫煙這個侄女兒放在心上，迎春是個「二木頭」，被稱為是「有氣的死人」，她們若是關心起邢岫煙的生日，反倒不正常了。
薛家這邊，薛姨媽一家三口寄居賈家，身為客人，也不太好主動提邢岫煙的生日，尤其是薛寶釵，她的性格特點是「藏愚守拙」，即便知道邢岫煙的生日，她恐怕也不會聲張出來。
賈寶玉求教邢岫煙
具體的佐證便是原著第五十七回，寶釵看到邢岫煙佩戴了一塊碧玉佩，得知是探春所贈，便一邊同意岫煙佩戴，一邊又勸她：
寶釵笑道：「還有一句話你也要知道，這些妝飾原出於大官富貴之家的小姐，你看我從頭至腳可有這些富麗閑妝？然七八年之先，我也是這樣來的，如今一時比不得一時了，所以我都自己該省的就省了。將來你這一到了我們家，這些沒有用的東西，只怕還有一箱子。咱們如今比不得他們了，總要一色從實守分為主，不比他們才是。」岫煙笑道：「姐姐既這樣說，我回去摘了就是了。」寶釵忙笑道：「你也太聽說了。這是他好意送你，你不佩著，他豈不疑心。我不過是偶然提到這裏，以後知道就是了。」——第五十七回
故而，在薛寶釵的處事原則裏，眼下薛、邢皆客居賈家，薛寶琴因深受賈母寵溺，不得不過這個生日，邢岫煙無人知曉，則能免則免，邢岫煙被湘雲點破生日後，其反應乃是： 少不得要到各房去讓讓。 其心理深得寶釵真傳。
唯有史湘雲是點破此事最合適的人選，其原因並不是史湘雲、邢岫煙的關系有多好，而是史湘雲具備「俠女」的氣質，亦或者說具有打抱不平的性格特點。
壽怡紅群芳開夜宴
早在第五十七回，邢岫煙典賣冬衣，換來銀子應付紫菱洲的刁奴們，薛寶釵要來當票，要幫邢岫煙贖回衣裳，當票送到蘅蕪苑，卻被史湘雲發現，得知了邢岫煙的處境，史湘雲的反應是這樣的：
史湘雲便動了氣說：「等我問著二姐姐去！我罵那起老婆子丫頭一頓，給你們出氣何如？」說著，便要走。寶釵忙一把拉住，笑道：「你又發瘋了，還不給我坐著呢。」黛玉笑道：「你要是個男人，出去打一個報不平兒。你又充什麽荊軻、聶政，真真好笑。」湘雲道：「既不叫我問他去，明兒也把他接到咱們苑裏一處住去，豈不好？」——第五十七回
對於史湘雲的做法，其高貴品質正如台灣學者歐麗娟女士在【大觀紅樓】一書中的描述：
由黛玉的說法，清楚可見湘雲表現出荊軻、聶政的正義感與劍及履及的行動力，乃是屬於男人出去打抱不平的職能，近乎遊俠刺客的擔當；當她被拉住之後，便轉換思考，想出接岫煙過來住以脫離苦海的計策，這又展示了濟弱扶傾的胸懷，也使得湘雲成為眾金釵中真正最具有平等意識的一位。——【大觀紅樓】
琉璃世界白雪紅梅
史湘雲跟邢岫煙不一定是特別好的朋友，但因為邢岫煙受到了不公平對待，湘雲就要拔刀相助，這是一種光明溫暖的人性關懷，若放在黛玉、寶釵等人身上，她們就會考慮個人客居身份，揭發此事後會有什麽影響，重重思考過後，她們的決定只會是息事寧人。
我們有理由懷疑，在賈寶玉生日這天，史湘雲點破邢岫煙的生日，也是處於一種對不公正現象的反抗——同樣是今天生日，憑什麽賈寶玉、薛寶琴能收獲大家的祝福，邢岫煙就得躲在背後一聲不吭？這不公平，既然不公平，我就做點什麽。
經過以上分析，不難看出曹雪芹的匠心，情節設計處處皆是細節，真正的米粒雕花大概也不過如此吧。
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