癌癥，這個詞語在歷史長河中一直令人談之色變，而如今我們對癌癥的研究已經取得了顯著進展。
在對癌癥的研究中，有一種病毒起到了關鍵作用—— 勞氏肉瘤病毒 （Rous Sarcoma Virus/RSV）[1]。
勞氏肉瘤病毒屬於甲型逆轉錄病毒，作為第一個被發現的逆轉錄病毒，它能將其RNA基因組逆轉錄為cDNA，並導致腫瘤的形成。
在畜牧業中，勞氏肉瘤病毒曾構成嚴重威脅，但又正是因為研究者揭示了其獨特的轉錄機制，才為癌癥研究開辟了一條嶄新的途徑。
勞氏肉瘤病毒（來自https://www.bilibili.com/read/cv12753672/）
勞氏肉瘤病毒的研究可以追溯到上個世紀初。
1911年，美國病毒學家披頓·勞斯在紐約市洛克菲勒大學工作時，無意中發現了勞氏肉瘤病毒。
當時，一位婦女帶著一只母雞前來向勞斯教授求助，這只母雞在胸部長了一個巨大的腫瘤，它看起來就像是一個卡在身體裏的一顆無比巨大的雞蛋。
勞斯教授對這個現象感到十分好奇，於是對雞進行了活檢,結果在實驗中發現了癌細胞，證明了這只母雞患有癌癥，而這個巨大的腫瘤主要由結締組織構成，被稱為肉瘤。
為了進一步研究，勞斯教授從雞身上剜出瘤體，用無菌砂磨碎後，懸浮在林格溶液中，然後在機器上震蕩20分鐘，再將砂粒和腫瘤組織碎片以每分鐘2800轉的速度離心使其分層，接著取出上清液，再次離心15分鐘，最後小心翼翼地抽出上層液體，得到腫瘤滲液。再次過濾後，他將其重新註入健康的雛雞體內。
結果顯示，接種濾液後的雛雞也長出了腫瘤。而經過上述繁雜的步驟處理後，細胞完全不可能再出現在濾液中，這意味著引發癌癥的物質更加微小，很有可能是一種病毒 [2] 。基於這一實驗與假設，勞斯教授在1911年的論文中提出： 病毒感染有可能導致癌細胞生長。
肉瘤病毒顯微影像（來自Rous, P. 1911. J. Exp. Med.https://doi.org/10.1084/ jem.13.4.397）
而由於病毒的結構特性——無細胞結構，其必須借助宿主細胞才能增殖，這種寄生式的微生物危害極大，其肆意傳播導致的傳染病大流行，更是人類社會的災難。
而今，勞斯教授又發現病毒或有致癌功能，又使其危害性進一步加重。
然而，這一前所未聞的「病毒致癌「假說並未引起廣泛關註，因為在此之前，從未有研究認為癌癥可以透過傳染的方式傳播。
此外，在其他哺乳類動物的腫瘤研究中，重復勞斯教授的實驗方法困難重重，勞斯本人花費了數年時間試圖在小鼠腫瘤中找到類似的證據，但都以失敗告終 [2] 。
同時，許多無法解釋的問題使得勞斯教授的研究並沒有引起太大的反響。因此，在1915年，他不得不放棄了腫瘤研究工作，轉而投身生理病理學的研究。
隨著第一次世界大戰的爆發，勞倫教授又投身更迫切的血液學研究，建立了美國第一批血庫，推動了這一領域的發展。至此，勞斯的「病毒致癌假說」的研究被擱置了幾十年。
雖然勞斯的研究未能立即改變人們對癌癥研究的普遍觀點，但在20世紀60年代，這個懸而未決的問題重新引起了科學家的興趣。
當時，科學家們在研究鼠類癌癥時發現，特定種類的鼠群中患有相同類別的癌癥的比例明顯較高。
更引人註目的是， 他們在電子顯微鏡下觀察到RNA病毒從癌細胞中生長出來，這一系列現象足以說明這種細胞是由於RNA病毒感染而癌變的。
此外，這種病毒還可以透過親子傳播，在親代中遺傳致癌因子 [3] 。這些發現引發了科學家們的興趣，他們重新審視了勞斯的工作，最終證實了他的病毒致癌假說。
1966年，勞斯教授被授予了諾貝爾生理學或醫學獎 [4] ，勞氏肉瘤病毒也因其引發癌癥的特性而廣受矚目。
勞斯教授的發現徹底改變了癌癥研究的理論基礎，為科學家提供了一種研究癌癥的嶄新視角。
勞倫在工作（來自中科院微生物研究所網站https://im.cas.cn/kxcb/wswdsj/201010/t20101028_2998468.html）
勞氏肉瘤病毒的研究不僅豐富了病毒學和癌癥研究領域的知識，而且現代醫學已能夠利用基因工程技術開發治療癌癥的方法，其中包括抑制致癌基因的表達，以減少癌細胞的生長和擴散。
此外，勞氏肉瘤病毒的研究也為疫苗研發提供了有力支持，有望幫助預防與病毒感染相關的癌癥。
勞氏病毒的基因序列（來自https://www.bilibili.com/read/cv12753672/）
從一只長有腫瘤的雞到獲得諾貝爾獎的榮譽，勞斯教授的故事在科學史上的熠熠生輝，他的好奇心和不懈努力揭示了癌癥的一部份謎團，也為我們更深入地理解和治療這一可怕的疾病提供了寶貴的線索。
如今，雖然我們在癌癥研究領域已取得了巨大的進展，但披頓勞斯的工作仍然激勵著科學家們繼續前行，為找到癌癥的最終治愈方案而努力。
文章參照：
[1] 中國微生物查詢網https://www.biobw.org/ATCC/bio-49775.html
[2] Rous, P. 1911. J. Exp. Med. https://doi.org/10.1084/ jem.13.4.397
[3]Martin, G.S. 1970. Nature. https://doi.org/10.1038/2271021a0
[4] 【維基百科】法蘭西斯·披頓·勞斯https://zh.wikipedia.org/wiki/裴頓·勞斯
[5] Nobel Prize www.nobelpeaceprize.org
-----
作者/李唯赫
稽核/懂個皮
編輯/麥璇風
關註狗頭造物，閱讀有趣科普,【iSynBio造物】
