前言
1976年1月11日，周總理的遺體送往八寶山火化，保健醫生張佐良發現周總理的手腕上，還戴著他生前十分珍愛的「上海」牌手表，感覺燒掉很可惜，便悄悄取下，妥善保管起來。
周總理生前兩樣東西不離身，一件是他保險櫃的鑰匙，另一件就是手表。關於周總理與手表的故事，給後人留下了無盡的感嘆。
宋慶齡好意送表惹來麻煩
周總理一直都是一個註重儀態儀表的人，在公開場合，他總是衣著整潔，胸前端端正正地別著一枚「為人民服務」徽章，有時在手腕上還會戴一塊手表。至於他是何時開始戴手表的，目前已經無法考證，但可以肯定的一點是， 周總理在領導地下鬥爭時，手表是必不可少的一件物品。
據曾經擔任過周總理的秘書回憶，在周總理的革命時期，為了工作需要，周總理經常需要假扮成富商外出，為了裝扮得更像，周總理經常透過熟人關系，從手表店租手表佩戴。
1927年蔣介石叛變革命之後，對共產黨人進行大肆屠殺，汪精衛也露出了自己的真面目，在武漢開始大肆抓捕仁人誌士。當時周總理正從上海秘密前往武漢參加會議，結果遭到反動軍隊的追捕，情急之下躲進了漢口的宋慶齡公館。
7月25日會議結束之後，周總理即刻啟程前往九江，為南昌起義做準備。當時武漢街頭到處都是抓捕共產黨人的特務，為了避開這些人，周總理化妝成富商闊佬，頭戴草帽，手持「文明棍」，在宋慶齡專車的護送下前往碼頭。
上船前，宋慶齡將自己身上的一塊金表和一枚藍寶石戒指交給周總理，一方面希望讓周總理偽裝得更像富商，另一方面也能夠讓周總理有一塊走時準確的手表，方便領導革命鬥爭。
客輪一聲長鳴之後，緩緩離開了碼頭，當客輪即將靠上黃石港的時候，坐在頭等艙的周總理突然聽到船上大亂，他和同行的陳賡從床上一躍而起，陳賡拔出手槍頂在艙門上。周總理鎮定下來，囑咐陳賡先把槍收起來。
陳賡剛把槍收好，就聽到艙門被外面敲得震天響，陳賡剛開啟門，就見船長領著兩個提著槍的人走了進來，門外還有幾個賊眉鼠眼的家夥。周總理冷靜地問來人：
「先生們深更半夜來我這裏有何貴幹？」
「這兩位先生是......」還沒等船長介紹，其中一個提著槍的家夥就搶過了話頭：「我們是唐生智司令手下的‘鏟共團’，奉命捉拿你們這兩個共產黨。」
周總理頓時心中一驚，難道組織裏出了叛徒？自己前往南昌發動起義，可是連自己的妻子鄧穎超都不知道。盡管如此，周總理還是面不改色，思考著如何應對。
這時只見船長指著周總理和陳賡，諂媚地對兩個提著槍的人說，他們都是經常坐自己船的生意人，不是共產黨。結果提著槍的人瞪了船長一眼：「你憑什麽說他們不是共產黨，你敢擔保嗎？」
船長頓時支支吾吾說不出話，周總理冷靜地放下手杖，笑著說抓人總得有證據吧，說著就遞上了自己事先準備好的假名片。兩個提槍的人見上面印著「上海三慶堂珠寶玉器店經理」「趙光華」幾個字，撇了撇嘴說：
「對不起，趙經理，兄弟這是奉命行事，還要委屈二位跟我們上岸走一趟。」
「混蛋，我們趙經理和你們唐司令是拜把子兄弟，你們惹惱了唐司令，小心你們的腦袋！」站在一旁的陳賡頓時急了，想假借身份嚇唬對方。
然而這兩個提槍的家夥無動於衷，依然不依不饒。 周總理暗中思忖，這兩個人完全不把唐生智放在眼裏，想必也不是什麽「鏟共團」的人。正當周總理思索之際，這兩個人動了火氣，將子彈上膛，槍口對準了周總理。
一旁的陳賡更著急了，萬一歹徒失手傷了周總理可怎麽辦。情急之下他沖上前去，想用胳膊將歹徒的手臂上擡，沒想到剛一碰槍就走了火，子彈打在了客艙的艙頂上。
外面的人一聽槍響，頓時亂了起來，不由分說地沖了進來，被撞了一下的歹徒更是惱羞成怒，大喊了一聲：「把他們扔進江裏去！」周總理一聽就明白過來，這夥人原來是江匪。
他剛要開口說話時，只見船長一邊掃過周總理手上的金表和藍寶石戒指，一邊繼續對江匪點頭哈腰：「我看這二位都是仗義之人，你們放他們一馬，他們不會忘了你們各位的好處。」
「我們上頭說了，一個共產黨500大洋，放了他們，這1000大洋找誰要去？」
「請各位行個方便，就說我這船上沒有共產黨，不就是千把塊錢嘛。」
周總理這時已經明白過來，船長和這些歹徒是一夥的，早在周總理和宋慶齡告別的時候，他就盯上了自己手上的金表和戒指。於是他冷靜地說道：「 千把塊錢交個朋友，我們生意人是願意的。不過我們身上沒有重金，這樣吧，我立個字據，你們無論到上海還是武漢，都能提取。 」
說著周總理就掏出筆來，假裝要寫條子的樣子，沒想到那歹徒使勁搖了搖頭，緊緊盯著周總理的手說道：「你把金表和戒指留下來，做個抵押吧。」
周總理見時機已到，當即取下金表和戒指交給船長，還假意惋惜地囑咐，查明身份之後可一定要歸還給他。江匪們見目的已經達到，心滿意足地離開了客艙，船長還順手關好了艙門。
客輪再度起航，陳賡感嘆剛出發就碰到這麽一夥人，周總理笑著對陳賡說， 孫夫人的好意險些釀成大禍，看來這不過是南昌起義的一個小前奏，之後還有更大的考驗在等著他們。
「這塊手表就送給你們做個紀念吧！」
據周總理身邊的工作人員回憶， 在革命鬥爭時期，除了有特殊的工作需要以外，周總理很少戴手表，直到新中國成立之後，組織上為工作方便，才給周總理配發了一塊瑞士產的手表。這款手表伴隨周總理走南闖北，經歷了很多重要的時刻。
1961年周總理在江西參加經濟工作會議，會議進展得很順利，周總理很是高興。會議結束之後，周總理到達南昌，出席江西省委舉行了便宴。
當時江西省委書記楊尚奎和上海市委書記柯慶施在看望周總理時，發生了一些爭論。那個時候江西省只有話劇團，沒有魔術團，楊尚奎便提出為了緩解上海每年安置知識青年的壓力，江西可以每年到上海招收一批知識青年，同時希望將上海的星火魔術團調到江西支援內地。
柯慶施同意江西安置上海知識青年，卻不願意將上海星火魔術團調到江西。因此楊尚奎這一次趁機再次提出這個問題：「總理，把這個團留給江西，就填補了我們的缺門，上海的文藝團體多，像星火這一類的魔術團也不少，他們基礎條件好，培養起來也容易。」
「 尚奎同誌的要求很合理嘛，上海應該支援老區，大方點，送給他們。 」周總理聽完也在一旁幫腔。柯慶施礙於周總理的面子，沈默了好一會才說：「待會兒我和他們團長談談，如果他們同意，那就留下來。」
晚飯後周總理一行人來到星火魔術團的演出場地，和幾個已經化好妝的青年親切交談，詢問他們來到江西之後的生活怎麽樣。當聽到江西省委對他們很關心，還有專門的糧食補助時，周總理說道：
「江西是毛主席領導建立第一個革命根據地的地方，對中國革命的貢獻很大，如果讓你們留在這裏，你們同不同意？」
「同意！」青年們異口同聲地回答道，周總理聽完滿意地笑了。
表演正式開始之後，第一個節目是「表箱遁表」，隨著熱烈的掌聲，魔術師登台向觀眾致意，並表明自己的表演需要向現場觀眾借一塊手表用一下。周總理率先起身說道：
「就用我的表吧！」
說著周總理取下手表，交給衛士遞給魔術師，台上台下的人一看是周總理，立刻報以熱烈的掌聲，魔術師向周總理深深地鞠了一躬，表示感謝。
只見魔術師將周總理的手表握在手中，輕吹一口氣後雙手展開，手表不翼而飛，緊接著魔術師將吊在舞台上方的四方布緩緩降下，在眾人的關註下，魔術師緩緩解開桌上的四方布，一直解了9層，才取出了一塊手表，正是周總理剛從手腕上取下的那一塊手表。
當魔術師高舉起手表向觀眾展示時，引來全場觀眾的熱烈掌聲。
演出結束之後，周總理等人上台與演員們握手，祝賀演出成功。當魔術師歸還周總理的手表時，周總理說道：
「這塊手表就送給你們做個紀念吧！」
正當雜技團的青年們喜悅地再次鼓掌時，周總理繼續說道：「 不過我送手表是有條件的，那就是希望你們團能留下來，不回上海，在這裏成立一個江西省雜技團。 」說到這裏周總理特地提高嗓門：
「我動員你們留下來，做一名光榮的江西老表，你們說好不好呀？」
「好！」青年演員們齊聲喊道。
這時一旁的楊尚奎激動地站在周總理旁邊，周總理補充了一句：「當然，這件事還得你們楊書記和柯老去商量。」
就這樣，周總理用一塊自己使用多年的手表，為上海雜技團和江西牽了紅線，讓江西省也有了雜技團。
打那之後，周總理就不戴手表了，一直到上海生產出我們國家自己的手表。
「給我買一塊我們自己生產的上海牌手表吧！」
將組織上配發的手表送出去之後，周總理就一直沒有手表戴。為了解決沒有手表的問題，工作人員就得多替周總理操心，每當要按時進行下一項日程時，他們就寫成小紙條，提前悄悄放到周總理的辦公桌上。
衛士長成元功曾經向鄧穎超提議，給周總理再買一塊手表，結果鄧穎超回答說：
「恩來說解放都這麽多年了，還沒生產出我們的國產表，他心有不甘，他要等我們的國產表出來了，戴我們自己生產的表。」
工作人員提醒的方式畢竟有它的局限性，直到周總理要去出席蘇共二十二大時，才想起應該買塊手表才方便。此時上海手表廠傳出機械行事曆手表問世的訊息，恰好身在上海的周總理看到後十分高興，指著報紙對衛士成元功說：
「給我買一塊我們自己生產的上海牌手表吧！」
成元功一聽周總理要買手表，立刻興沖沖地派人去上海手表廠，給周總理買一塊手表，上海手表廠也很高興，派人送來一大盒手表樣品供周總理挑選。成元功和另一名衛士精挑細選，選中了一款白表盤的手表，推薦給周總理。
周總理看了他們挑中的樣品，心裏不太中意，自己重新選擇了一塊乳白色表盤的表，然而解釋給衛士說：
「你們選的那種白色表，雖然漂亮，但會反光，不如這種乳白色的，看上去柔和。」
然後他交代成元功，一定要給手表廠錢，還要他們開發票。從此之後，不管參加什麽活動，周總理都戴著這塊國產上海表。
在1963年存取非洲時，周總理特地向幾內亞總統展示了自己的衣服、皮鞋和上海牌手表，並告訴他這些都是我們國家自己生產的國貨。
「上海」牌手表有了周總理的「代言」，一時間風靡全國，成為「三大件」之一，人們紛紛以戴「上海」牌手表而感到光榮，甚至人們親切地稱呼這款手表為「總理表」。
一直到1972年，這塊已經帶著十多年的手表，由於表面的熒光部位不能發光，讓習慣夜間工作的周總理感到十分不便。趁著陪尼克遜到上海參觀存取的機會，周總理托人將手表送到手表廠修理一下。
當時王洪文剛好也在上海，一聽說周總理要修手表，立刻派人到上海手表廠端來兩盤子各式各樣的手表，讓周總理隨便挑一塊。當時王洪文在場，周總理沒有立刻讓人拿走，等王洪文一走，周總理立刻讓人將全部手表退回去，並毫不客氣地批評有關人員：
「你們不該自作主張，給地方添麻煩。」
最後周總理還是留下了那塊修理過的舊表，這塊手表一直伴隨他到生命的最後， 在遺體火化前，保健醫生張佐良才從他的手腕上取下這塊表，當時這塊戴了近20年的手表，表帶已經斷了，斷開的位置被白布纏繞起來，表盤也已經發黃。
後來這塊手表被收藏在博物館中，它不僅象征著周總理一生廉潔，也展現了周總理滿腔的愛國情懷。
