戰國時代末期，秦國越來越強大，各諸侯國貴族為了對抗秦國的入侵，竭力網羅人才。他們禮賢下士，廣招賓客，以增強國家的實力，因此養「士」（包括學士、方士、策士或術士以及食客）之風盛行。當時，以養「士」著稱的有魏國的信陵君魏無忌、趙國的平原君趙勝、楚國的春申君黃歇、齊國的孟嘗君田文。因其四人都是禮賢下士、結交天下有學問的名人雅士，史稱戰國四君子。
今天就說說戰國四公子之一的楚國春申君黃歇是怎麽死的，這個得先從楚國考烈王說起。
戰國四君子之楚國春申君黃歇
考烈王是戰國時期楚國的一代君王，他有一個毛病，是生理上的問題，就是不能生育。當時的楚國宰相春申君黃歇很著急，於是他廣發招親帖，恨不得把全於下的美女盡收楚王後宮。但是，沒用啊，這不是美女能解決得了的問題啊。
這件事讓遠在趙國的一個叫李園的人知道了，他感覺自己的機會來了。李園有個妹妹（為了敘事方便，以下稱其為「園妹」），長得十分美麗動人，他正是想把自己的妹妹做為禮品奉獻給楚王。可是直接送進楚國王宮肯定白搭，不如找個更加穩妥的辦法。
於是李園就托人介紹找到了春申君，成為了春申君的門客。
有一天，李園有事請假回家，可是他卻沒有按時回來報到。春申君有些疑惑，問道：「你為什麽回來得這麽晚呢？」
李園回復：「齊王派人到我家提親，要娶我的小妹。我和使者喝酒喝多了，所以回來晚了，請主公見諒。」
春申君問：「你答應他了嗎？」
「還沒有。」
「你可否帶令妹來讓我看看唄？」
李園竊喜，爽快應允。
戰國四公子楚國春申君黃歇
當天晚上春申君就留下了園妹就寢。
沒過多久，園妹就懷有身孕了。
園妹見事已成，於是找個機會和春申君商議：「夫君啊，妾已經懷有身孕，夫君不如找個機會把妾送與楚王。」
春申君怒：「你這話從何說起啊？」
園妹立即跪在春申君面前：「夫君息怒，聽妾講其中的道理。夫君侍奉楚王二十多年，可是楚王至今沒有生兒子，百年之後，按規矩應該由楚王的兄弟繼承王位。俗話說：一朝天子一朝臣。當楚王兄弟繼承王位之後被重用和寵幸的就不是夫君您了。」
春申君點頭表示認可。
園妹繼續說：「況且，夫君在楚車執政二十年裏剛正耿直，多有得罪楚王諸兄弟，到時候他們對您反攻倒算，可如何是好？」
聽到這裏春申君心驚色變。
園妹見春申君已然動心，接著說：「妾今天有了身孕，這件事只有你知、我知，外人並不知曉。今天把我送給楚王，憑妾之容貌，楚王必然寵幸，如果老天照顧，讓妾生得男子，楚王百年之後必登王位。到那時您的地位還有什麽可以憂慮的呢？」
春申君聽完園妹的話，深以為然。雖然把園妹送給楚王有些舍不得，但是相對於自己的政治前途，只能兩利相權最其重了。
事不宜遲，春申君找了個機會就把園妹送進楚王後宮，當夜被楚王臨幸。
轉過年來，園妹果真生了一個兒子，於是被楚王立為太子，園妹被封為王後。
李園也兄以妹貴，被楚王重用，朝中之事也多有李園參與執行。
李園這個人本就是有野心的人，自己設的這個局知道的人只有他李園、園妹和春申君，他害怕春申春泄露機密，在暗地裏他豢養一批私人武裝，就等有機會把春申君殺人滅口。可是，天下沒有不透風的墻，許多楚國人都知道這是怎麽回事。
春申君擔任楚國宰相的第二十五個年頭，考烈王病了，病得不輕，眼看就要掛了。這個時候李園動起了歪心思，他把自己豢養的武士分派到王宮的各個角落，嚴查朝臣出入。
楚國宮
李園的野心也不是沒人察覺，春申君手下也還是有聰明人的，這個人就是門客朱英。
這一天朱英對春申君說：「主公，您可能要大禍臨頭了。」
春申先是一驚，後又不悅：「先生何出此言？」
朱英說：「李園這個人是楚王的大舅哥，沒有治理國家的本事卻參與朝政；他不掌握兵權卻在家裏暗自豢養武士。此人野心不小啊。今天楚王病危，朝不保夕。李園又把武士布置在王宮內外，恐怕對主公不利。望主公早做打算。」
春申君不以為然：「李園是個生性軟弱，而又心存善良的人，怎會像先生說的那樣。先生多慮了，不必再說了。」
朱英春申君固執己見，又怕自己受到牽連，連夜出逃。
十七日後，楚王崩（死了），春申君進王宮，李園安排在王宮的武士一擁而上，把春申君按倒在地，手舉刀落把腦袋剁下來扔到宮墻外。
然後，李園派武士把春申君全家斬首。
考烈王崩，園妹所生，春申君之子立為楚王，是為楚幽王。
