作為一位橫掃六國，震動八方的帝王，秦始皇嬴政的一生毫無疑問是極其成功的。他繼承了父輩留下的基業，按照已經預設的統一大勢進行了實踐。
他花費了十年時間，逐一征服了六個國家，統一了整個中國，這無疑是一種無比的榮耀，顯示了他的非凡才智和大膽策略。然而，即使是這樣一位英明神武的君主，也做出了許多讓人困惑的行為。
比如，秦始皇的最後一次東巡，他難道不清楚自己的身體狀況嗎？為什麽還要承受長途跋涉的辛苦，以至於在東巡的途中病逝呢？
關於這一點，實際上許多人都誤解了嬴政。他之所以選擇東巡，並非是執意冒險，而是因為有些事情一直困擾著他，使他和他剛剛建立的國家都處在焦慮不安的狀態下。
那麽，這樣的一件事情是什麽呢？會讓歷史上這位威震天下的秦始皇感到如此不安，令人費解的事情又是什麽呢？
一、初統天下，巡視以鞏固
公元前221年，秦王政統一六國，建立大秦帝國，成為第一個皇帝。此後的數年，他陸續進行了五次巡遊，目的都是為了鞏固這新生的帝國。
首先是公元前220年的第一次巡遊。剛統一天下的秦始皇深知，新朝的基業尚淺，前線尚未平定，必須首先鞏固後方。於是他選擇了隴西、北地等秦國故地作為第一次巡遊的路線。
巡遊的隊伍浩浩蕩蕩，沿途百姓蜂擁排隊迎接，秦王政不時下車檢視民情。此舉一方面可以直接了解百姓疾苦，另一方面也向民眾昭示了皇權已定的事實。
秦始皇此次巡遊之初並不順利，許多地方還對新朝持懷疑態度，甚至有人在道路兩旁放置荊棘與尖刺，意在刁難皇帝。秦始皇並未因此耽誤計劃，依然沈著應對。
在看到皇帝的風采後，許多老百姓也漸漸信服，紛紛前來觀望獻上土特產。秦始皇不時下車與百姓交談，或稱贊一個村落的潔凈，或詢問一個孩子的學業。
透過親民的舉措，秦始皇逐漸贏得了人心。巡遊的後期已然熱鬧非凡，到最後，甚至有百姓跪地請願。秦始皇滿懷欣慰，他意識到巡遊的目的已經達成。
第二年，秦始皇再次出巡，這次的目的地是新滅的六國之地。六國雖已覆滅，但地方豪強仍然隱隱有擡頭之勢。秦始皇的到來正可威懾匪類，讓他們不敢叛亂。
如此幾番巡遊下來，秦始皇不僅熟悉了天下形勢，也透過自己的震懾力穩定了百姓的心智。初建的帝國，似乎也在他的努力下日漸鞏固。
二、三次巡查，刺客與讖言
大秦國運雖已上升，但陰雲也開始漸漸聚集。公元前218年，秦始皇第三次巡遊途中，遭遇了襲擊。
「轟」的一聲巨響，在眾臣反應過來前，刺客已竄出，直取秦王咽喉。還好統領近衛軍的蒙恬身手敏捷，及時將秦王護在懷中。這場刺殺雖然失敗，卻也讓秦始皇心有余悸。他不得不提前結束了這次東巡。
刺客被當場擒獲，經審問得知此人來自舊燕國勢力。秦始皇冷笑不已，原來所謂「六國滅亡」也僅僅停留在表面。他意識到要真正屈服六國余孽，恐怕任重道遠。
三年後，秦始皇進行了第四次巡遊，這次他北上祭拜天帝，又下達了在河南地區屯田的詔書。然而就在這時，有讖言傳入秦始皇的耳中:「六國合土為秦帝國，河出圖兮北服匈奴」。
秦始皇對預言深信不疑，他相信這是上天授予他的天命，要他將匈奴納入版圖。於是，此次北巡過後，大軍立即開拔，深入漠北與匈奴作戰。雖未完全成功，但也震懾了北方蠻族。
透過連番的巡視，秦始皇對天下已然了如指掌。他也意識到，想要真正掌控這個遼闊帝國，還需要更強大的力量作為支撐。於是，他下達了在全國範圍內修築馳道的命令，以便日後巡遊之需。
三、五次周遊，國威日隆
前210年，秦始皇進行了他的第五次，也是此前最為完整的一次巡遊。這次他足跡踏遍南北，在西南地區設定了桂林、象郡等郡縣，又在北方新設了44個郡，版圖大為拓展。
在巡遊途中，秦始皇還下達了一道令人震驚的詔書——焚燒書籍，坑殺儒生。他認為古籍多有不實之詞，誤導百姓;儒生清談虛無，不求實際。於是一時間，殘書與白骨滿布大秦國土，悲鳴與怨氣沖天而起。
盡管如此，秦始皇的威信在此次巡遊中仍達到了前所未有的高度。沿途百姓爭相迎駕，討好其駕前護衛。雖有怨言，也無人敢公然反抗。秦帝國的國威，似乎已牢牢立足。
透過這幾次成功的巡遊，秦始皇也逐漸意識到，威懾百姓遠比征伐他國來得重要。只要百姓對皇權心悅誠服，國家就能獲得真正的穩固。所以，他下達了減輕賦稅的詔書，以求民心歸順。
四、謠言四起，元氣大傷
前210年，秦始皇即將踏入第六次巡遊之時，一個震驚朝野的訊息悄然在民間傳開——秦帝已死。
此訊息的敗壞程度，遠超過秦始皇的想象。起初只是隱秘的低語，很快便在民間傳為確認的訊息。所謂「始皇帝死而地分」的說法甚囂塵上，人心開始動搖。
「陛下臉色已非往日，似有大疾在身。」宮中太醫小心翼翼告知秦始皇。自從遭遇刺殺後，秦始皇的健康狀況確實每況愈下。他性情也變得多疑，罷黜改任大臣頻繁，政局日漸混亂。
秦始皇沈吟良久。他意識到，這謠言若不破，恐將動搖國本。必須想個法子平息謠言，重拾人心。否則，初建的大秦江山，怕是難以長久。
謠言背後或許隱藏著更大的威脅。秦始皇意識到，傳播謠言的可能是六國遺老或民間隱患，他們正等待謠言釀成大亂，然後一舉推翻秦王朝。
必須親自出面，震懾這些蠱惑人心的禍首。秦始皇的心中燃起了熊熊烈火，他決意要以此次巡遊來重新樹立王朝的威嚴。
五、誓死巡遊，以破謠言
經過深思熟慮，秦始皇終於下定決心，要舟車勞頓，親自展開第六次巡遊，前往東方各郡討伐謠言。
「朕親臨東土，讓天下人親眼看看，謠言不攻自破!」他對李斯說道。
李斯極力勸諫:「陛下駕崩的謠言只是無稽之談，您大可不必親自出巡。」
秦始皇卻堅定地搖頭，眼中透出不可動搖的決心:「天下人心，豈能輕視?朕誓要平息謠言，重塑威信!」
李斯見勸不動，只得點頭應允。大軍很快就整裝出發，向東方進發。秦始皇坐在華蓋之下，臉上滿是堅定。他知道，這趟巡遊關系到大秦江山社稷的根基，必須成功。
出發前，秦始皇還特意上朝堂，向百官聲明自己仍舊英明，一切謠言皆為虛妄。他希望透過自己的親臨，令謠言自行瓦解。此舉果然立竿見影，原本動搖的民心也漸漸穩定下來。
六、青燈古佛，黃粱一夢
然而天不遂人願，秦始皇還未走出幾日路程，便突然染疾，在路途中去世。
他在華蓋下奄奄一息，腦海中浮現出統一六國的艱辛歷程。一統天下是他畢生的夙願，如今卻無緣親眼見證帝國的輝煌。惋惜之情油然而生，又很快被新的念頭取代——
這個剛統一的帝國，還那麽脆弱，需要他來護持......
可他的時間已不多了。李斯等人焦急地守候在一旁，秦始皇卻已經陷入了永久的安眠。
大秦失去了開國皇帝，這股撼天動地的力量。謠言未除，野心始興。沒有了英明神武的君王坐鎮天下，大秦的基業似乎也隨之動搖。這場敗給了謠言和疾病的巡遊，恐怕就是帝國衰落的序曲。
結語
秦始皇六次巡遊，視察天下，確立權威。但最後一次東巡，他敗給了謠言與疾病，未能達成目標便猝然離世。這場始於平定謠言、安撫百姓的巡遊，最終成就的卻是另一個謠言。
歷史弄人，成敗轉瞬。但秦始皇那種為了責任和理想而前行的精神，依然值得敬佩。帝國興衰有序，王朝盛衰無常，唯有守望者重擔與使命，永遠相伴左右。
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