前言
1937年7月，中央軍部部署的改編會議在總部雲陽鎮召開。每天晚餐後，參會的紅軍將領都要三五結夥地出去散步。
一天，陳賡、蕭華、宋任窮等人一起到鎮邊散步，走著走著，他們突然聽到一陣悠揚的口琴聲。
順著聲音看去，一夥紅軍戰士正圍著幾名女戰士看歌舞表演呢。突然，陳賡一個健步沖上去，一把抓住跳舞女兵的胳膊：
「好啊，這回你跑不了啦！給我做女兒，跟我回家吧。」
眾人十分驚詫，搞不懂陳賡葫蘆裏賣的什麽藥，只有他本人和那個跳舞的女兵臉上掛著笑。
陳賡
9歲的紅軍戰士
這名跳舞的女兵名叫王新蘭，1924年6月出生於四川省宣化縣王家壩。
5歲時，她被父親送到當地的宏文小學讀書，這是她叔叔王維舟創辦的新式學校，而她叔叔，是中共的秘密黨員。
那時候，王維舟秘密發動群眾，建立了川東遊擊隊，還領導了著名的川東起義，因此，軍閥劉存厚視他為眼中釘，懸賞要捉拿他。
沒辦法，王維舟只能藏在閣樓裏面，繼續策劃革命活動。也就是在這時，小小的王新蘭意識到叔叔是在做什麽大事。
不久後，劉存厚的一個連進駐王家壩，他們經常搜山抓人，給秘密黨組織與遊擊隊的聯絡造成了極大困難。
這時候，年僅6歲的王新蘭發揮了作用，因為年紀小，不容易引起懷疑，黨組織幾次派她送信，王新蘭都圓滿完成了任務。
後來，叔叔離開了這間閣樓，還有她同樣參加革命的哥哥們也相繼離開。
他們去到宣漢、開江、梁山一帶的廣大農村發動群眾，建立了一個個農民協會、婦女會和遊擊隊。
1932年底，為了配合從鄂豫皖根據地撤出的紅四方面軍入川，川東遊擊隊加緊對敵鬥爭，努力擴大了遊擊隊根據地。
1933年10月，王維舟帶隊配合紅軍主力，將劉存厚打得潰不成軍，11月2日，紅軍在宣漢縣城的西門操場舉行了慶祝大會。
慶祝大會上，川東遊擊隊被正式改編為紅四方面軍第33軍，王維舟被任命為軍長。
在歡天喜地的慶祝人群中，王新蘭看到了身穿軍裝，意氣風發的叔叔，還有帶領著群眾高唱革命歌謠的女兵。
王新蘭滿是羨慕，心想：「這些姐姐們好威武，要是我也能成為其中的一員就好了。」
王新蘭
不久後，王新蘭的姐姐王心國也參加了紅軍，她被分配到紅四方面軍紅四軍宣傳委員會中。
王新蘭看著姐姐帶上了她夢寐以求的八角帽，羨慕地跟在姐姐屁股後面跑，一會兒幫著貼標語，一會兒學唱歌謠。
小姑娘想要參加紅軍的心願再也無法壓抑了，她跑去附近的征兵點，跟對方說自己要當紅軍。
可她只有9歲，隊伍上的人因為她年紀太小拒絕了，王新蘭換了一個征兵點還是同樣的回答，她有些灰心喪氣。
姐姐看出了她的心思，答應她只要到了12歲，就能幫她當上兵，因為宣傳隊有個12歲的小宣傳員。
王新蘭小腦瓜一動對姐姐說：「姐姐，那我謊報年紀，就說我12歲了。」
姐姐笑了：「你看你的樣子，哪像12歲啊。」
王新蘭看了看鏡子中自己稚氣的臉，無可奈何地嘆口氣。
徐立清
不久後，宣、達一線的紅軍和地方機關撤離，王心國不放心母親，便將母親托付給了蘇維埃主席，讓她隨蘇維埃政權機關一起轉移。
這樣一來，家裏只剩王新蘭了。她嚎啕大哭，求姐姐帶她一起走，說自己想當紅軍，王心國沒有辦法，只能帶著她來到紅四軍軍部。
王心國向紅四軍政治部主任徐立清介紹，說這是自己的妹妹。徐立清看著眼前這個清秀可愛的小姑娘，搖搖頭：「孩子，你太小了，還沒步槍高呢，還是找個親戚家避一段時間吧。」
一聽這話，王新蘭著急了，她眼裏含著淚，大聲反駁：「我不小了！我什麽都能幹，你不要小瞧我！」
徐立清看見女孩逞強的樣子有些好笑，故意逗她：「你什麽都能幹啊，那你說說你能幹什麽？」
「我會寫字、跳舞、唱歌！」說著，王新蘭蹲下用手指在土地上寫了幾個字。
王心國也幫著說好話：「首長，您就收下我妹妹吧，別看她年紀小，她已經為黨工作好幾年了呢。」
她如數家珍的把王新蘭小時候幫組織送信的事情說了個遍，徐立清滿意的點點頭，可他還是有顧慮：「小妹妹，不是我不想要你，只是你年紀太小......」
還沒說完，王新蘭打斷他：「小怎麽了！誰天生會打仗？不都是一點點學的嘛，我年紀小，我學東西還快呢！」
王心國作補充：「首長，國民黨就要來了，但凡和紅軍沾邊的都得死，您忍心讓她留這被殺嗎？我知道她年紀太小了，可也是沒有辦法，能活下來就活，活不下來就......」
王心國哽咽了，「她雖然小，可很懂事，絕對不會給隊伍添麻煩的。」
徐立清也不忍心，他認真想了一下，咬咬牙做出決定：「好，我收了。」
就這樣，王新蘭加入了紅軍隊伍，她被分配到紅四軍宣傳委員會，和姐姐住在一起
後來，紅四軍成立宣傳隊，王新蘭成了一名小宣傳員，她天天跟著老同誌學譜吹簫打鼓，忙得不亦樂乎。
有一天，王新蘭回到宿舍，在姐姐的床上看到一張紙條，上面寫著：「小妹，組織調我到省委工作了，來不及跟你告別，以後要靠你自己了。」
原來，中共四川省委要在紅四軍中找一位文化較高的人給省委書記周純全當秘書，選來選去最後選中了王心國。
王新蘭拿著紙條哭了，更令她想不到的是，她再也沒有見過自己的姐姐，也沒有見過同樣在隊伍中的哥哥們，她的親人們全部犧牲了。
與陳賡的不解之緣
1935年春，紅四方面軍開始長征，不到11歲的王新蘭跟著宣傳隊的姐姐們出發了。
部隊打仗的時候，她就跟著群眾一起搶救傷員，她力氣太小擡不動，就幫著扶，一邊扶，一邊給傷員講笑話。
半個月後，王新蘭染上重傷寒，她吃不下飯，身體一天比一天虛弱。她不斷提醒自己：一定不能掉隊，不然等待自己的只有死亡。
一天早上，王新蘭掙紮著走了十來裏地，突然眼前一黑暈倒過去，戰友們用樹枝做了個簡易擔架，擡著她繼續往前走。
王新蘭也不知道自己暈厥了多少天，這段時間，有個大姐盡心盡力照顧她，把嚼爛的食物一點點塞進她的嘴裏，這才使得王新蘭活了下來。
半個月後，王新蘭終於可以獨立進食了，一旦開始吃飯，她的狀態馬上好了起來，臉色也紅潤多了。
後來，她柱了根棍子，開始慢慢跟上隊伍，別人走一步，她就走兩步，總之不會讓自己落下。
等到王新蘭完全康復，她又像只快樂的小鳥一樣，開始在隊伍中跑前跑後了。
6月，部隊到達懋功, 紅四方面軍和紅一方面軍順利會師。在這裏停留一段時間後，8月，部隊在毛澤東的直接率領下，進入草地。
王新蘭背著一個小布包，裏面有雙草鞋，還有一個床單，晚上天冷了，把它墊在屁股底下坐著，人和人背靠著背，互相取暖。
冷的實在受不了了，指導員便會從附近找來些幹草，升起一個小火堆，帶著大家唱歌。
王新蘭餓的眼冒金星，稀裏糊塗走完了草地。
在之後的日子裏，她也沒能忘記過草地的艱苦：
「過草地是印象最深的，永遠也忘不了，那是在整個長征中，最艱苦的，甚至可以說是挑戰極限的。每個戰士每個紅軍都在向極限挑戰，什麽極限？死亡極限、生存極限。」
類似的日子一直持續到1936年10月，走過千山萬水的一、二、四3個方面軍終於在甘肅勝利會師，長征宣告結束。
陳賡
1937年春天，王新蘭由團員轉為中共黨員，7月，組織上送她和另外兩名女戰士去延安紅軍大學學習。
她們步行百裏，來到了榮陽鎮八路軍總部調換介紹信。巧的是，那幾天連續暴雨，把去延安的公路給沖壞了，沒辦法，幾個姑娘只能滯留在榮陽鎮。
榮陽鎮不大，就是一個村的規模，裏面住著不少即將被改編為八路軍的紅軍戰士們。
三個姑娘吃過飯後，經常到村外散步，有回走著走著，看到一片特別好看的余暉，還有一塊很像舞台的草地，於是，姑娘們心裏一動，決定表演一段。
王新蘭跳舞，一個姑娘唱歌，另一個口琴伴奏，她們投入其中，都沒註意到周圍圍起了十幾名紅軍戰士。
這時，陳賡、蕭華、宋任窮等人也出來散步，看見圍了一群人，好奇地走了過去，一看到王新蘭，陳賡快步走上前，一把抓住她的胳膊：「好啊，這回你跑不了啦！給我做女兒，跟我回家吧。」
王新蘭擡眼一看，看見是陳賡，臉上露出欣喜的笑容：「陳師長！」
「呦，你還記得我陳賡呢？」
「之前差點被你嚇死，怎麽會忘？」
陳賡哈哈大笑：「看來咱們是不打不相識啊！」
事情發生在五個月前，國共兩黨合作，紅軍整頓訓練，當時，國民黨的一個高級軍官到紅四軍考察。
晚上，紅四軍組織歡迎晚會，王新蘭作為台柱子，又是報幕、又是跳舞、又是詩朗誦，幾乎每個節目都有她。
節目結束後，王新蘭在後台卸妝，忽然闖進來一個帶著青天白日鋼盔的「國民黨軍官」，他一把抓住王新蘭的胳膊：「你認不認識我？」
王新蘭嚇壞了，「我不認識你，你是誰？」
「我是你爸爸！」
蕭華
王新蘭又氣又急，「才不是」，她跑到宣傳隊長面前，「隊長，你看這個人，莫名其妙！」
隊長不言語，只是笑。於是，「國民黨軍官」更「囂張」了，「走！跟我回家去！」
王新蘭使勁掙紮，淚水在眼睛裏打轉，「我不認識你，我為什麽要跟你走！隊長，你為什麽還笑！」
「國民黨軍官」終於忍不住了，放聲大笑，隊長這才告訴王新蘭，這個「國民黨軍官」是陳賡師長，紅軍的高級領導。
再次相見，陳賡和王新蘭都挺高興，陳賡還給王新蘭介紹了一起散步的幾位首長，「我們都是紅一方面軍的，他是蕭華，是我們最年輕的指揮員，這是宋任窮，這是楊勇.......」
做完介紹，蕭華提議，讓姑娘們在給大家唱首歌。三個姑娘並不拘束，大大方方地唱了好幾首，王新蘭還跳了好幾只舞，期間，蕭華的目光一直追隨著王新蘭。
王新蘭和蕭華
蕭華愛上王新蘭
這時的蕭華21歲，對王新蘭一見鐘情。此後，他每天都會在這個時間出來散步，有時會遇到王新蘭，有時遇不到。
只要遇到，蕭華便會抓緊機會跟她聊天，在一來一往的詢問中，兩個人越來越了解對方。
有一天吃過晚飯後，大家又聚在一起玩。王新蘭沒看見蕭華，左顧右盼的尋找，陳賡一眼就看穿了她的心思，他湊過去，「小王，找蕭華呢？」
王新蘭並沒有意識到陳賡的弦外之音，她坦率地點點頭，「是啊，我找蕭政委呢。」
「他今天開會沒來，有事？」
「沒事，只是奇怪，我覺得他和其他領導不太一樣，他跟我們玩得特別好，像個年輕人。」
「他本來就年輕，他是我們紅一方面軍最年輕得力的領導人，年輕人都喜歡他。12歲入團，14歲就轉黨當了興國縣團委書記，當年毛委員考察他的工作情況後，還誇獎了他。這小夥子有勇有謀，長征時打過不少硬仗，不錯。」
蕭華和王新蘭
陳賡的這番介紹，讓王新蘭對蕭華有了不同的認識。很快，一個月時間到了，公路通了，蕭華也被任命為八路軍115師政治部副主任，準備奔赴抗日前線了。
他意識到，自己若還不向王新蘭告白，以後怕是天南海北，再無見面的可能了。有了這樣的想法後，一向沈穩的蕭華開始急躁，時不時就翻來覆去睡不著。
這一切當然逃不過陳賡的眼睛，他悄悄對蕭華說，「我幫你捅破這層窗戶紙？」
蕭華拒絕了，「算了，還是我自己來吧。」
陳賡
終於，在一天散步的時候，蕭華帶著王新蘭放慢了腳步，與眾人拉開了距離。
王新蘭從口袋裏掏出口琴，邊走邊吹，蕭華合著伴奏哼唱，一曲結束後，蕭華開口，「新蘭，把你的口琴借給我吹吹行嗎？」
王新蘭快人快語，「口琴還能借啊？不臟嗎？」
「沒關系，我不嫌你臟，你要是嫌我臟，我吹完洗洗再還給你。」
王新蘭答應了，她把口琴遞了出去，可在蕭華伸手快要碰到的時候，王新蘭突然縮回手，「借你可以，講個故事。」
蕭華正愁沒話題表達自己的感情呢，爽快的答應了，沒想到，王新蘭馬上大聲招呼走到前面的姐妹們回來一起聽故事。
蕭華看著圍過來的人群，有點懊惱地想，「姑娘，你真年輕。」
於是，他給大家夥講了一個從周恩來那裏聽到的真實的故事：廣州起義失敗後，地下黨員周文雍、陳鐵軍在敵人的刑場宣布舉行婚禮，敵人的槍聲，就是他們的喜炮........
這是王新蘭第一次觸及到愛情相關的東西，可她並沒有看到蕭華炙熱的眼神，蕭華無奈的想，「看來，不借助外力的話，王新蘭只會把自己當和藹的大哥哥了。」
於是，蕭華去找了八路軍115師政治部主任羅榮桓。羅榮桓辦事效率極高，第二天上午就把王新蘭叫到了辦公室。
他開門見山，「我今天找你是想談個事情，你喜歡蕭華嗎？」
王新蘭沒多想，爽快的回答，「喜歡啊。」
大概是看出王新蘭不太懂「喜歡」的意思，羅榮桓又問了一句，「你愛他嗎？」
這一問，把王新蘭問懵了，她從沒將蕭華往男女之情上想過。
「蕭華說他愛你」，羅榮桓耐心引導，「你愛他嗎？愛情是雙方都要有的感情，來不得半點勉強，你要是不愛他，我去跟他說，讓他死了這條心......」
「別！」王新蘭趕緊打斷羅榮桓，她想起了蕭華的故事，紅著臉支支吾吾，「反正，我覺得他挺好的，我不懂這是不是愛。」
羅榮桓明白了，他笑著拍拍王新蘭的肩膀，「你如果覺得他挺好，那我就給你提個要求，你到延安以後，不能再找別的男朋友了。」
「那當然！」王新蘭回答的幹脆。
「還有，等你學習完了，前方允許有女同誌的時候，你得來我們115師工作。」
「好！」
羅榮桓滿意的點點頭，他招呼來管理科長，準備請王新蘭吃個飯。
管理科長剛出門，蕭華迫不及待的伸進來個腦袋，羅榮桓叫他進來，「怎麽，在隔壁坐不住了？好啦，台我是搭好了，剩下的戲該你自己演了。」
就這樣，兩個人的終身大事算是定下來了。
1939年11月，蕭華與王新蘭結婚，往後余生，他們再也沒有分開。
