1947年12月，陜北窯洞，毛主席會見了前國民黨第三集團軍總司令趙壽山。
一見面，兩人的手就緊緊握在一起，毛主席高興地說：「壽山同誌，久違了。」
趙壽山激動地說：「是啊，五年了。」
毛主席讓趙壽山坐下後，親切地說：「今後想做什麽工作呀？是想上前線跟老彭，還是在後方跟賀龍，由你自己挑！」
毛主席為何稱呼一名國民黨將領為「同誌」？為何大度地隨便讓對方挑工作？這背後有什麽不為人知的故事？
趙壽山1894年出生在陜西戶縣，家境貧寒，七歲時就失去了父親，和母親相依為命，度過了苦澀的童年。
有人說，童年悲慘的人，長大一定有所作為，這句話似乎有一定道理，但是有個前提，那就是要靠自己的努力。趙壽山就是這樣，童年時就非常勤奮，四歲能背「三字經」，五歲就能讀【論語】，七歲時就能讀【說嶽全傳】和【水滸】。
上私塾時，他總是打瞌睡，因為老師講的他全會了，而且能倒背如流。
老師一氣之下，把他送回家，對他母親說「這孩子我教不了」。這下子把他母親氣得不行，但又無話可說，因為那些課程他確實都懂了。
母親只好讓他在家讀書，等年齡大點了再去上學，沒曾想，母親這一安排，卻造就了一個名將。
因為愛聽【水滸】和【說嶽全傳】的緣故，趙壽山開始喜歡舞槍弄棒，夢想著成為一名軍人，馳騁疆場，指揮千軍萬馬，像嶽飛那樣報效國家。
常言道好男不當兵，好鐵不打釘；母親堅決反對他從軍，但是身為孝子的趙壽山在這一點上卻一意孤行，和母親開始冷戰。
母親拗不過他，還是做了讓步。就這樣，16歲那年，趙壽山考入陜西陸軍小學。因為學習成績優異，在辛亥革命後，趙壽山轉入陸軍測量學校，於1915年畢業，後加入布衣將軍馮玉祥的隊伍。
不久奉系和直系軍閥聲稱馮玉祥策劃殺害徐樹錚（曾收復蒙古國的著名愛國將領、民族英雄），以此為借口組成直奉聯軍向馮發起了聯合進攻，馮玉祥被迫通電下野，遠赴蘇聯考察。
這一來，趙壽山無處可去，陷入迷茫境地。是金子總是要發光的，就在此時，楊虎城向他伸出橄欖枝。
楊虎城是綠林刀客出身，但卻很有正義感，跟馮玉祥意氣相投，成為其手下一員猛將，曾擔任馮玉祥西北軍10路軍總司令。
因此，楊虎城對趙壽山的能力早有耳聞，趁著他無處流落的時候，果斷將其收入麾下。
事實證明，楊虎城沒有看錯人。
1926年1月，河南軍閥、軍閥吳佩孚的走狗劉振華和陜西軍閥李虎臣為爭奪陜西的統治權大打出手，李虎臣勢單力薄，向楊虎城求救。
4月中旬，楊虎城率5000名官兵進入西安，與李合兵抗劉，共守城池；「二虎守長安」的戰幕由此拉開。
趙壽山作為楊虎城手下一名團長，獨當一面，守護西安城西北角，堅守八個月未失寸地，打退了劉鎮華的鎮嵩軍的圍攻，讓楊虎城贊嘆不已。
趙壽山有文化素養，又是科班出身，軍事才能卓越，指揮打了許多勝仗，在以大老粗為主的西北軍中一枝獨秀，一路升遷。
到了1930年，趙壽山已經做到旅長了。
1930年5月，蔣(介石)、馮(玉祥)、閻(錫山)為了爭奪統治權，開始中原大戰，楊虎城作為馮玉祥手下將領，率部參加對蔣介石的作戰，表現不俗。
蔣介石老奸巨猾，用金錢對馮閻手下將領進行策反，中原大戰還是以蔣介石的勝利而告終。
盡管如此，趙壽山的指揮能力不可低估，他所屬的旅被稱為「關中常勝軍」，戰無不勝、攻無不克。但是在1935年秋，這支常勝軍在陜南與紅四方面軍交戰卻被打得丟盔卸甲，這讓趙壽山百思不解，不知道問題出在哪裏。
經過反復調查，研判，趙壽山終於明白，自己不是輸在軍事上，而是輸在了道義上。因為他的軍隊沒有一個明確的政治目標，原來擁護他的陜西百姓，卻開始心向著紅軍。
老百姓為什麽會「倒戈」？因為紅軍是真正為窮人的隊伍。
算出這筆賬之後，趙壽山如夢初醒，他終於明白，蔣介石的「三民主義」已經變質變味，能拯救中國的只有共產黨。
趙壽山做出這樣的變化不是偶然的，也受到了上司楊虎城的影響。
中原大戰之後，楊虎城也接受了蔣介石的改編，其部隊編為17路軍。但這時候楊虎城的思想已經被「染紅」，他的妻子謝葆就是地下黨員，他的秘書長南漢宸也是地下黨，甚至楊虎城本人也曾提出要加入共產黨。
在這個大環境下，趙壽山也選擇了心向光明，開始向紅軍靠攏。他與四方面軍密定了互不侵犯協定，既可以保存實力，也表達了自己與反動派勢不兩立的決心。
1936年春，趙壽山被蔣介石調到陜北，進攻紅軍。
趙壽山明白，蔣介石這樣做的目的是「一石兩鳥」，讓西北軍和紅軍拼個兩敗俱傷，達到了排斥異己和消滅共產黨的雙重目的。
意識到這個道理之後的趙壽山，不願意執行蔣介石的「剿共」命令，但是他明裏卻不說，而是消極怠工，請病假，泡病號。
蔣介石明知道趙壽山在搞鬼，但是又不能不準假。這一來，趙壽山就以到外地看病為名，搜集情報，觀察形勢，以不變應萬變。
很快，全國的抗日形勢發生劇變，日本侵略者對華北虎視眈眈，蔣介石堅持「攘外必先安內」政策不變，受到了全國人民的反對。而西北的形勢也在發生微妙的變化，楊虎城和張學良為了保存實力，更為了民族大義，在考慮和紅軍合作。
英雄所見略同，趙壽山和楊虎城、張學良想到了一起。
回陜後，趙壽山面見楊虎城，提出「停止內戰，一致抗日，聯合共產黨與紅軍，聯合東北軍」等主張。
楊虎城一聽，激動得站了起來，緊握住他的手說：「杜亭（趙壽山字杜亭）啊，就等著你這句話呢。」
楊虎城這時候已經打算發動西安事變，但是必須得到強力部下的支持，趙壽山是怎麽想的非常關鍵，這一來，楊虎城沒有了後顧之憂，堅定了發動起義的信心。
"西安事變"中，趙壽山兼任西安警察局局長，並且協助孔從洲、許權中指揮了西安方面的戰鬥。
這段時間，趙壽山跟周恩來、葉劍英的中共中央代表團沒少打交道，在接觸中，他對共產黨人有了更清醒的認識。
西安事變爆發後，南京分成兩派，一派主張政治解決，一派以何應欽為首，主張軍事壓力和談判雙管齊下，他們組成「討伐軍」，氣勢洶洶地向西安發起進攻。
西安事變進入關鍵時期，要想實作「逼蔣抗日」的目標，必須阻擊「討伐軍」的進攻。可僅憑西北軍和東北軍，勢單力孤，無法頂住來自南京的軍事壓力，要設法跟中央紅軍合作。
就這樣，趙壽山率部駐軍三原、涇陽，與彭德懷、任弼時等進行了多次會晤，以協調軍事行動。
在和紅軍打交道的過程中，趙壽山看到紅軍士氣高昂，和根據地人民的關系像魚水一般，他下定了決心，要追求先進思想，成為一名共產黨員。
他的舉動讓彭德懷和任弼時既吃驚又高興，但是在請示毛主席之後，還是回復他說：你現在留在國民黨軍隊中，對我們的黨更有好處，入黨嘛，以後有的是機會。
毛主席還捎信說，從今天起，我們就把你看作同誌了。
其實在趙壽山提出入黨申請之前，他就做出一個驚人決定，把自己18歲的女兒趙明錦、17歲的兒子趙元介，以及外甥、侄女都送到陜北紅軍大學學習。
臨行前，他對兒女語重心長地說：「你們到紅軍大學去吧！要經得起在艱苦條件下的鍛煉，好好學習革命理論，提高政治覺悟。總之，切記要愛國，要抗日，要革命！」
兩個孩子謹遵父親教誨，從此走上了革命道路。
不僅如此，趙壽山還把三原軍械居里的部份槍支，幾十萬發子彈，和三十萬銀圓都輸送給了紅軍。
"西安事變"和平解決後，楊虎城的十七路軍被老蔣縮編為三十八軍，趙任十七師師長。
抗日戰爭爆發，三十八軍開赴華北抗日前線，趙壽山也當仁不讓，率部於1937年7月到達河北保定抗日前線，先後參加了新安鎮一線阻擊戰和漕河、阜河等戰役，跟日軍進行了殊死搏鬥。
1937年10月的乏驢嶺之戰中，17師在師長趙壽山帶領下，與窮兇極惡的日軍在這裏展開了殊死拼殺，此一戰中，日軍投入了兩個聯隊，不但步兵武器精良，還有飛機、大炮，甚至用上了骯臟的毒氣彈。
然而趙壽山臨危不懼，親率官兵手持「漢陽造」、土手榴彈、大刀、石塊等極其不對稱的近似於原始的武器，與武裝到牙齒的日軍浴血鏖戰九晝夜，屍橫遍野、血流成河，全師幾乎覆滅。
11月8日太原失守，國民黨軍隊紛紛潰退，趙壽山接受中國共產黨的建議，轉移到離石縣磧口一帶補充整訓。
12月，西安事變發生一周年時，趙壽山在回西安途中特地在延安逗留，見到了老朋友葉劍英，還見到了他仰慕已久的毛澤東，更加堅定了自己的信仰。
1940年冬，蔣介石下令調三十八軍開赴河南，不久，中條山失陷。
1941年1月，蔣介石又一手策劃了震驚中外的皖南事變，國民黨同室操戈的狼子野心昭然若揭。如此一來，原本對蔣介石稍存幻想的趙壽山，現在則徹底失望。
1942年10月，趙壽山再次向彭德懷提出入黨請求，在獲得毛澤東的親自批準下，得以秘密透過。
蔣介石大約也是聽到了一些風聲，1943年冬，蔣介石采取明升暗降的手法，一紙調令把趙壽山調到胡宗南控制下的甘肅武威任第三集團軍總司令。
趙壽山對此早有準備，離開部隊前早已安排妥當，他前腳剛走，三十八軍一部2300人在河南發動了起義，奔向解放區。
蔣介石得知，氣得直跺腳，他是啞巴吃黃連，有苦說不出。趙壽山也徹底失去了蔣介石的信任，並且在1946年8月被免去總司令的職務。這樣一來，趙壽山也下定決心，打算到延安去。
但是趙壽山這時候已經被蔣介石監視，想要脫身，談何容易？趙壽山又開始跟蔣介石鬥智。1946年春，他在西安當面向蔣介石說：「委員長，我想金盆洗手，出國深造，將來回國以後興辦水利，您看怎樣？」
由於蔣介石手中沒有真憑實據，也不方便對趙壽山斬盡殺絕，但是他也確實為此人傷腦筋，正求之不得，當即表示：「好啊，我馬上安排。」
趙壽山不動聲色，按照蔣介石的安排做著出國準備。1947年3月，特務向蔣介石報告，趙壽山動身了，蔣介石心中一塊石頭落地，終於少了一個搗亂者。
可是幾天後，卻傳來一個驚人的訊息，趙壽山出現在解放區，並且登報發表聲明，宣布跟國民黨決裂，正式起義！
聽到這個訊息，蔣介石氣得癱軟在椅子上，後悔自己沒有早下決心除掉他。雖然趙壽山不是率領千軍萬馬倒戈，但是象征意義重大，猶如對蔣氏啪啪打臉，對蔣軍的士氣是一個重大打擊，示範效應明顯。
趙壽山到達河北的解放區之後，一直沒有得到工作任命，受到毛主席接見是之後的事。到了1947年底，趙壽山來到陜北，受到熱烈歡迎，毛澤東還親自問他想幹什麽。
最後，黨中央任命趙壽山為中國人民解放軍第一野戰軍副司令員、前委委員。
1955年授勛時，作為大軍區副司令的趙壽山本來有被授銜的資格，但是這時候他已經從政，曾任青海省人民政府主席和陜西省省長，因此跟鄧小平等同誌一樣，沒有參加授銜。
作為一名起義人員，政府給的這份高級職務，對趙壽山將軍來說，已經是莫大的個人榮耀了。
1965年，趙壽山因患食道癌，醫治無效，於是年6月20日病逝於北京醫院，終年71歲。彌留之際，他拉著女兒的手斷斷續續地說：
「我不後悔自己的選擇，是共產黨，讓我獲得了新生！」
