蘇聯，全稱為蘇維埃社會主義共和國聯盟，存在於1922年至1991年，是一個聯邦制的社會主義國家。這個聯盟包括了俄羅斯、烏克蘭、白俄羅斯等15個加盟共和國，它們在聯盟中享有平等的權利。
在蘇聯存在期間，這些加盟共和國的邊界多次進行了調整。例如，1922年，為了提高哈薩克境內俄羅斯族的人口比例，蘇聯將一些俄羅斯族密集居住的地區劃歸哈薩克。
二戰結束後，蘇聯吞並了原屬於波蘭的西烏克蘭和西白俄羅斯地區，並將這些地區劃歸烏克蘭和白俄羅斯。作為補償，波蘭獲得了德國東部的大片領土，導致波蘭的領土整體向西移動了200多公裏。
東普魯士地區被並入俄羅斯，並更名為加利寧格勒。這表明，二戰後，俄羅斯、烏克蘭和白俄羅斯三個加盟共和國的領土都有所擴大。
蘇聯解體後，這15個加盟共和國均成為獨立國家。根據蘇聯的規定，這些共和國之間的關系是平等的，無論在面積、實力、人口等方面的差異，都不影響其平等地位。因此，這些共和國在蘇聯解體時采用了那一刻的邊界作為國界。
車臣共和國在蘇聯時期是俄羅斯的一個自治共和國，並非一個加盟共和國，因此在蘇聯解體時，車臣並沒有作為獨立國家出現。後來，車臣宣布獨立，引發了車臣戰爭。
蘇聯還曾有第16個加盟國，但在1956年被撤銷。這個加盟共和國的面積約為17萬平方公裏，如果未被撤銷，它也可能成為獨立的國家。那麽，蘇聯為什麽要撤銷這個加盟共和國呢？
其一，是為了設立卡累利阿-芬蘭加盟共和國。這個共和國位於蘇聯的西北部，與芬蘭接壤，全名為卡累利阿-芬蘭蘇維埃社會主義共和國。蘇聯的目的是透過建立這個加盟共和國，將芬蘭納入其領土範圍。
芬蘭位於歐洲北部，接壤俄羅斯、瑞典和挪威，面積約為33.8萬平方公裏。芬蘭長期是瑞典王國的一部份，直到1809年俄瑞戰爭後，芬蘭被並入沙俄，並成為沙俄的一個大公國。1917年沙俄崩潰後，芬蘭宣布獨立。當時芬蘭的版圖包括莎拉、卡累利阿和雷巴奇半島等地。由於卡累利阿地區緊鄰列寧格勒，蘇聯為了確保該城市的安全，在1939年發動了蘇芬戰爭。
1940年，芬蘭被迫割讓卡累利阿和莎拉等地給蘇聯。隨後，蘇聯將這些地區與俄羅斯的一部份土地合並，建立了卡累利阿-芬蘭蘇維埃社會主義共和國，面積約為17萬平方公裏。蘇聯加上「芬蘭」的名稱，是試圖在未來將芬蘭並入這個共和國。
其二，蘇聯在1947年承認芬蘭的獨立。芬蘭在巴黎和約中作為二戰的戰敗國與蘇聯簽署協定，承認1940年割讓的卡累利阿等地為蘇聯領土，並承認二戰期間蘇聯占領的芬蘭北冰洋出海口為蘇聯領土，同時芬蘭的奧蘭群島被非軍事化，波卡拉半島的領土和領水被租借給蘇聯用於建設海軍基地，租期50年。作為交換，蘇聯承認芬蘭的獨立。
由此，蘇聯放棄了吞並芬蘭的計劃，為芬蘭量身客製的卡累利阿-芬蘭加盟共和國失去了存在的必要。蘇聯首先去掉了「芬蘭」的名號，將其改為卡累利阿蘇維埃社會主義共和國，到1956年，這個加盟共和國被完全撤銷，改為卡累利阿自治共和國，歸入了俄羅斯蘇維埃聯邦社會主義共和國。蘇聯解體後，卡累利阿成為俄羅斯的一部份。如果蘇聯沒有撤銷這個加盟共和國，解體後它可能會成為一個獨立國家，因此蘇聯撤銷這個加盟共和國的決策讓俄羅斯保留了17萬平方公裏的土地。
