提到解放戰爭，我們可能首先想起的就是著名的「三大戰役」，或者解放軍將紅旗插上南京總統府的畫面，但事實上，還有一些特殊的畫面同樣值得被銘記。
比如在王家灣一個破舊狹小的土窯洞裏，身材高大的毛澤東俯身趴在小炕桌上奮筆疾書的畫面；比如因為窯洞過於狹小，同住的周恩來為了不打擾毛澤東睡覺，捂著嘴快步走到院子裏才敢放開咳嗽的畫面；比如解放軍部隊冒著大雨連夜轉移，由於延河水位上漲，毛澤東、周恩來與戰士們手拉手小心翼翼過河的畫面......
這些動人的畫面都與四個字有關，即 「轉戰陜北」 ，從1947年3月19日到1948年3月23日，毛澤東、周恩來、任弼時率領黨中央機關，在面積不到10萬平方公裏的陜北，輾轉12個縣，住過37個村莊，370天時間行軍超過2000公裏，在陜北一個個土窯洞裏指揮著全國的人民解放戰爭。
後來周恩來回憶此事時說： 「毛主席是在世界上最小的司令部裏，指揮了最大的人民解放戰爭。」
客觀來說，「轉戰陜北」是解放戰爭中毛澤東等領導人身處環境最惡劣的時期，戰場上被胡宗南部隊緊追不舍，一路走一路打，中央機關好幾次都是在敵人眼皮子底下秘密行軍，最危險的時候敵人距指揮機關甚至只有不到十裏路。
戰場外住的是狹小、黑暗、破舊的土窯，吃的是用黑豆、米糠、樹皮、野菜熬成的「錢錢飯」，穿的是打滿修補程式的粗布衣裳。
「天賜灣是一個坐落在山梁上的只有二十幾戶人家的小村子。這裏的條件比王家灣和小河村更艱苦，連喝水都要到很遠的山溝去挑。毛澤東、周恩來等就擠在一間小窯洞裏住。五六個參謀只分到半間窯洞，只能把檔放在裏頭，人睡在外面。」——【周恩來傳】，中央文獻出版社
一、「王家灣」
王家灣是轉戰陜北時期，毛澤東、周恩來等人的第一個正式落腳點，從1947年4月13日到6月9日，住了近兩個月時間。
王家灣與其說是一個村子，不如說是半山坡上的幾排窯洞，大約20戶人家住在那裏，他們大多都是貧苦農民。
黨中央機關轉移到這裏後，一個叫 薛如憲 的農民臨時騰出來了兩孔半窯洞裏，不過說是兩孔半，但其實就是一間「套窯」，包括一個獨立窯洞，一個過道窯洞，外加一個只有炕沒有落腳地的半截窯。
其中毛澤東住在條件最好的獨立窯，裏面除了一個土炕，還有一張小桌子，兩個小坐墩。因為房東自己還在裏面砌了一個長方形的土糧倉，堆滿了大大小小的酸菜缸，因此 毛澤東的日常活動區域其實只有炕上那點位置，日常辦公他需要將小桌子搬到炕上，在炕上批閱電報、撰寫文章。
另外，周恩來、陸定一兩個人則住在進門處的一個「過道窯」裏，與其說這是一孔窯洞，倒不如說這是一個過道，因為除了一個土炕，其他什麽都沒有。 由於沒有桌子，於是周恩來只能坐在一個小木墩上辦公。他在膝蓋上墊一個用高粱桿編成的蓋子，將電報、檔放在這個蓋子上邊看邊批，通常沒一會兒腿就會麻得站不起來 ，於是只能坐一會就站起來甩甩胳膊、甩甩腿，低頭辦公實在累得不行了就伏在炕上繼續工作。
與此同時，任弼時則住在另一個 「半截窯」 裏，之所以說是半截窯洞，因為這只是一個炕，沒有任何落腳地，只能供睡覺，平常連腰都直不起來，更沒有什麽桌子凳子之類，因此他日常辦公只能是和周恩來一樣，坐在一個小木墩上墊著蓋子辦公。
在這個破舊狹小的「套間」裏，毛澤東等人住了大約57天，平常除了開會，他們都各自聚精會神的工作，窯洞裏除了翻閱紙張發出的沙沙聲，聽不到其他任何響聲。
因為毛澤東的作息習慣非常特殊，晚上工作白天休息，而周恩來則習慣遲睡早起，因此每當周恩來早晨起來的時候，毛澤東才剛剛睡下。也因為周恩來早上起來總是習慣連咳幾聲，因此為了不打擾毛澤東睡覺，必須捂著嘴忍住，快走到院子中央才會放聲咳出來。
住在王家灣窯洞期間，毛澤東指揮陜北戰場接連取得了 青化砭、羊馬河、蟠龍鎮三大捷 ，狠狠打擊了胡宗南進攻延安時的囂張氣焰，周恩來更是辛辣地指出： 「蔣介石的最後一張王牌胡宗南，現在在陜北卡著了，進又進不得，退又退不得，胡宗南現在是騎上了老虎背。」
「不到兩個月，事實證明蔣介石所依靠的胡宗南實際上是一個‘誌大才疏’的飯桶。」 周恩來毫不客氣地痛斥蔣介石，因為這三大捷報意味著，蔣介石、胡宗南想透過進攻延安和陜甘寧邊區，來「割斷」我軍右臂的計劃，徹底破裂了。
二、「小河村」
在王家灣住了兩個月後，國民黨第二十九軍軍長劉戡順著延河，一路摸到了離王家灣只隔了一個山頭的地方，而當時的中央警衛部隊只有大約300人，情況危急，必須盡快轉移。
6月9日晚，毛澤東、周恩來等人帶著中央縱隊連夜冒雨轉移，臨撤離時，周恩來親自檢查各個窯洞，不留下一絲一毫部隊生活過的痕跡，直到確認無誤後才最後離開。
當晚風大雨急，電閃雷鳴，天黑路滑，毛澤東、周恩來、任弼時和戰士們一起淋著雨，小心翼翼走在泥濘的山路上。山路崎嶇，危險重重，他們手拉手連成一條線，連夜爬到山頂上，急行軍兩天後才抵達了一個叫 小河村 的地方。
這個小河村緊鄰延河，群山環抱，窯洞都隱藏在大片的楊柳樹叢中，環境優美，他們在這裏停留了一個多月時間。
相對王家灣，小河村人口多一些，窯洞寬敞一些，中央機關甚至有獨立的院子用來組織大型會議，經歷了王家灣的艱苦生存環境，他們在這裏得到了短暫的「喘息」。
7月21日到23日，他們在這裏召開了著名的 「小河會議」 。會上毛澤東首次提出， 對蔣介石的鬥爭可以用五年時間解決（從1946年7月算起），這個設想是可能實作的，同時指出：「現在不公開講出來，還是要準備長期鬥爭，五年到十年甚至十五年。」
不過，這樣的「好日子」並沒有持續太長時間，小河會議結束後一周，8月1日毛澤東、周恩來便帶領中央機關被迫離開了那裏，因為胡宗南部隊已經逼近小河村所在的縣城。
在接下去的20天時間裏，他們沒有固定的住處，一直都在行軍，不敢走大路，通常都是翻山越嶺。
途中，警衛員偶然發現周恩來走路似乎一瘸一拐，要他把腳擡起來，這才發現周恩來的鞋底已經磨出一個大洞，露出的腳底皮膚也被磨得鮮紅鮮紅，如此深一腳淺一腳走在雜草叢生的山林裏，可想而知會有多疼。
毛澤東看到後立刻叫警衛員搬來一個擔架，讓周恩來坐在擔架上，但他哪裏肯坐，後來毛澤東又讓他騎馬，周恩來也堅決不肯，再後來他又堅持走了二十多裏路，直到部隊停下來休息地的時候，才終於同意換一雙新鞋。
當警衛員小心翼翼將周恩來的鞋子脫下來時，發現他的襪子已經被磨出一個大洞，腳底血肉模糊跟襪子邊緣完全粘連在一起。
脫襪子的時候，周恩來忍著沒發出一丁點聲音，但警衛員看著卻心疼得直掉眼淚，一旁的毛澤東也連連嗔怪周恩來不該逞強，但周恩來只是笑笑說：「 當時部隊剛剛出發，換鞋浪費時間，耽誤部隊的行動不好。」
在這段時間行軍路途中，毛澤東、周恩來又指揮了一場具有決定性意義的戰鬥—— 沙家店戰役 ，從8月18日到20日打沙家店戰役這3天，毛澤東幾乎就沒有睡覺，因為他一碰到戰事緊張的時候，睡眠質素便受影響，於是非常依賴安眠藥來維持可憐的睡眠。
但不湊巧的是，那段時間剛好安眠藥「斷貨」了，於是警衛員只能奉命找來了幾瓶白蘭地酒，一方面可以催催眠，一方面也能刺激大腦。
打沙家店戰役的三天時間，毛澤東是靠著不停抽煙、喝茶、飲酒，實在困了才在躺椅上打個盹兒，最終硬撐到了戰爭結束。
後來戰爭一結束，毛澤東便吩咐警衛員李銀橋，趕緊想辦法搞來一碗紅燒肉，打了三天仗實在太耗神了，他想吃點肥肉補補腦子。
不過好在辛苦是值得的，僅此一役，我軍全殲敵軍 6000 余人，屬實是一場大勝，陜北最困難的時期終於過去了，毛澤東還激動地說： 「用我們湖南話來說，打了這一仗，就過坳了！」
三、「楊家溝」
1947年的中秋節，是在一片勝利聲中度過的，全國各大戰場都是一派欣欣向榮的沸騰景象。
當天晚上，毛澤東、周恩來、任弼時邀請戰士們，一起在院子裏席地而坐，吃著辣椒喝著白酒，一起賞月。
周恩來也難得抽出空來，給遠在河北平山的妻子鄧穎超寫了一封家書，在信中，他先是介紹了關於當前形勢的簡單分析，然後在信的末尾加上了一句話： 「對月思人，不知健康否？」
哪怕是被忙碌又繁重的工作包圍，周恩來依然時刻惦念著深愛的妻子，這是一封來自陜北戰場的 「情書」 。
在此之後，前線戰場捷報頻傳，等到11月的時候，他們已經轉移到了一個叫 楊家溝 的大村莊，這是中央機關大半年來住得最舒適的地方。
楊家溝原來是一個地主的大莊園，位置隱秘，不通大路，偏僻靜謐，很適合當指揮部，而且這裏窯房很充裕，毛澤東因此住上了一個有三間房的窯洞，外面做會客室，裏面做臥室，保證他的特殊作息習慣不會受到幹擾，睡眠質素也得到很大改善。與此同時，周恩來也住著一個有一明一暗兩間房的窯洞裏，外面大間辦公，裏面小間做臥室。
他們住在同一個院子裏，一個在東面，一個在西面，既便於工作交流，又能有相對舒適的生活空間。
也許是得益於這來之不易的「優渥」環境，也許是由於前線捷報頻傳，住在楊家溝的這段時間裏，毛澤東意氣風發，精力充沛，心情愉悅，思維敏捷，一連寫出了大量的黨內指示、通報和指導性政策的檔。
比如著名的報告【目前形勢和我們的任務】，他犀利指出，當前已經不是能不能勝利的問題了，而是敢不敢勝利的問題。
「我們長期在農村打遊擊，我們敢不敢進攻大城市？進去之後敢不敢守住他？敢不敢打正規戰、攻堅戰？我們這麽大的國家，這麽多的人口，要吃，要穿，面臨著這麽多的問題，我們共產黨敢不敢負起責任來？」
從「能不能贏」到「敢不敢贏」，這是一個巨大的思想跨越。 如果說之前的「能不能贏」是基於理論思想的美好設想，那如今的「敢不敢贏」則是基於實際戰場的篤定判斷 ，所有一切都預示著解放戰爭必將取得勝利，而且時間會比預想的快很多。
四、「最忙碌的兩個人」
在轉戰陜北這段時間裏，中國人民解放軍從重點防禦轉到全面進攻，形勢發展之快是出乎所有人預料的。事實證明，毛澤東、周恩來當初堅持留在陜北拖住胡宗南的數十萬大軍，是絕對正確的決定，這是真正的 「運籌帷幄之中，決勝千裏之外」 。
在轉戰陜北的一年時間裏，毛澤東和周恩來是最忙碌的兩個人，一個思考戰略決策，一個負責具體組織和執行，工作上相互合作，生活上則是周恩來扮演著「照顧者」的角色。
「周副主席是最辛苦的人，事無大小，都要親自安排、布置、檢查，他往往睡得更晚，起得更早。毛主席休息的時候，除了有特急電報，周副主席總不肯驚擾毛主席，他自己經常是睡上兩三個小時，就會被秘書叫醒幾次。前線發來的戰況報告，如有新出現的情況和地名，周副主席為了使毛主席能集中精力思考戰略決策，總是親自加上註釋，附上小圖，再送給毛主席閱示。就是在日常生活中，周副主席也總是細心觀察，想盡辦法使毛主席減輕勞累。」（【毛主席轉戰陜北】，陜西人民出版社）
最終在度過了一年零5天後，1948年3月23日，毛澤東、周恩來率大部隊東渡黃河，離開陜北，踏上了 前往河北平山西柏坡的道路。僅僅一個月後，4月21日，紅色首都延安時隔一年終於回到人民的懷抱。
