1948年11月1日，中央軍委下發了 【關於統一全軍組織及部隊番號的規定】，標誌著人民解放軍的建設進入了一個新的歷史時期，不過因為正處於戰爭年代，因此全軍統一番號的工作一直到1949年二三月間才完成。
正式建制的兵團建制是在全軍統一番號後建立起來的，雖然之前各大野戰軍都有兵團建制，但基本上都屬於臨時建制，正式兵團建立起來後，一部份戰功卓著的將領出任兵團司令員。
除了起義的國民黨軍將領外，我軍一共有十三個兵團司令員。
王震、許光達、陳錫聯、陳賡、楊勇、王建安、陳士榘、宋時輪、葉飛、蕭勁光、程子華、劉亞樓、鄧華
這份名單中，陳賡、蕭勁光是屬於獨一檔的，因為1955年授銜他們是大將，另外還有一個未參加授銜的程子華。
陳賡、蕭勁光之所以能獨一檔，首要原因是因為他們資歷都很老。
許多人都只是註意到陳賡，卻忽略了蕭勁光，事實上蕭勁光1921年參加社會主義青年團，1922年入黨，與陳賡入黨時間一致。
蕭勁光並沒有黃埔資歷，而是從蘇聯回國後，直接出任了國民黨軍第二軍第六師黨代表，並被國民黨當局授予中將軍銜，級別上也要高於黃埔畢業的陳賡。
以至於建國後，蕭勁光還拿這件事開玩笑：
「打了半輩子仗，就升了兩級。」
不過，即便是蕭勁光這樣的人，在大將排名中，他也僅排第六，而陳賡排第四。
一
毫無疑問，陳賡能成為兵團級將領中獨一檔的存在，是有深厚的歷史根源的。
當然，放在大將行列中，粟裕戰功第一、徐海東對革命有功（毛主席語），黃克誠眼光也很準，而陳賡則著重體現在他的戰略價值上。
有不少人後來談到陳賡，都會不約而同的提到他早年在上海中央特科的一段經歷，認為這耽誤了他的軍事生涯。
可實際上，在戰爭年代，軍事作為一個比較看重的個人能力，是很容易脫穎而出的，換言之，只要軍事能力出眾，就很容易獲得提拔。
比如十九個兵團司令中的鄧華，鄧華當時是力壓韓先楚、劉震這些能征慣戰的將領出任兵團司令的，這含金量無疑是很高的。
也因為土地革命時期，陳賡長期在上海，後來有過負傷經歷，因此率兵打仗的機會並不多。
1035年土城之戰，紅三軍團遲遲未能開啟局面，毛主席調陳賡率領的幹部團解圍，當時陳賡拎著大刀，親自率領幹部團殺到第一線，敵人如決堤似的潰退。
毛主席當時站在山頭觀望，看著眼前的戰局欣慰地說：
「陳賡行，可以當軍長。」
可結合後來事實來看，說陳賡可以當軍長，實在是談不上誇獎。
陳賡的黃埔一期同學中，徐向前已經是紅四方面軍總指揮，左權不僅早早的出任了紅一方面軍軍長（紅五軍團15軍軍長兼政委），1936年還出任了紅一軍團代軍團長。
陳賡真正軍事能力體現是從抗戰時期才開始的，特別是他率領的386旅，讓日軍頗為頭痛，甚至於日軍的裝甲車上，都寫著「專打三八六旅」。
盡管八路軍六個旅，各有各的突出作用，但386旅作為一個特別的番號，實在是想不讓人記住都很難，而這支部隊也同陳賡的名字緊緊地聯系在一起。
二
解放戰爭初期，陳賡領導太嶽軍區，在劉鄧首長指揮下，打了不少勝仗，成功反擊了敵人對根據地的進攻。
如果後來戰略方向不調整，陳賡的作用會和絕大多數縱隊司令員一樣。
從1946年6月，全面內戰爆發後，至1947年初，國民黨軍雖然全力奮戰半年多，占領了不少解放區，但損兵折將，蔣介石也意識到，這樣的戰法不妥，於是改全面進攻為重點進攻，全力向延安以及山東進攻。
當時，中原形勢雖然談不上大好，至少也算穩定，晉冀魯豫軍區主力部隊撤過黃河後，維持了根據地的穩定。
黨中央那時面臨很大的壓力，胡宗南集團大舉進攻陜甘寧邊區，山東形勢也不容樂觀，華野雖然打了幾場勝仗，但華東解放區的面積還是大大縮小，形勢堪憂。
毛主席自思頗具之道，決心趁蔣介石將主力集中陜北、山東的時候，晉冀魯豫軍區主力盡數南渡黃河，出擊中原蔣介石統治中心地區。
1947年6月30日，劉鄧大軍挺進大別山，正式吹響了我軍戰略反攻的號角。
劉鄧大軍挺進大別山，帶去的基本上都是野戰軍精銳的主力，一縱、二縱、三縱、六縱都是成立比較老的主力縱隊，盡管晉冀魯豫軍區又成立了不少縱隊，但老的縱隊總比新的主力縱隊戰力要強一些。
晉冀魯豫野戰軍主力中，留在軍區的就只有陳賡的四縱。
當時，陳賡率領四縱正在大鬧晉南，鬧地閻錫山、胡宗南焦頭爛額，而且陳賡當時已經有計劃要奪取臨汾、運城，徹底解放晉南。
不過，就在劉鄧大軍挺進大別山後，陳賡也就註定不會閑著。
中央雖然沒讓陳賡隨野戰軍主力南下，但卻要求陳賡西渡黃河到陜北來保衛黨中央。陳賡接到命令以後，立即率部出發，並抵達風陵渡口，隨時準備渡河向西。
陳賡一開始的確是擔心黨中央的安全，當時拱衛中央的西北野戰軍，全軍也不過兩萬余人，還沒有陳賡一個縱隊人數多。不過從率部出發那天開始，陳賡就開始思索戰略上的問題。
李銀橋後來回憶，陳賡渡河到陜北後參加小河會議，幾乎每天都是心事重重，似乎是在思考什麽問題，但始終未宣之於口。
毛主席顯然也註意到了這個怪相。他對陳賡很熟悉，因為陳賡性格開朗，說話嗓門很大，聲若銅鐘，一下子不說話了，反而很奇怪。
小河會議開到第六天。
這天晚上，毛主席、周恩來邀請陳賡吃飯，為他接風洗塵，陳賡雖然笑容滿面，但一放下酒杯，便心事重重。
也許是喝了太多酒，陳賡情緒上有些激動起來：
「主席，恕我直言——你調我西渡黃河，不夠英明！」
陳賡這句話很突然，以至於連一旁的周恩來也楞了一下，隨即趕緊拉著陳賡，周恩來很清楚毛主席的脾氣，他決定的事情，很少有人能改變。
這裏要插一句，在整個解放戰爭中，只有兩個人曾改變過毛主席的決定，一個是粟裕，另外一個就是陳賡。
事實上，毛主席那時也在思考，單純調陳賡到陜北保衛黨中央，是否有些不妥，理由大致有兩個方面。
一、陜北地方貧瘠，養活不了數萬人的大部隊；
二、調陳賡縱隊如此強的一支力量來保衛黨中央，似有浪費之嫌。
陳賡當然不知道毛主席和他思考的方向一樣，還在侃侃而談，聲稱調四縱到陜北是消極防禦，毛主席也樂得聽他分析，末了還嚇了所有人一跳。
陳賡當然想去中原去，作為一把尖刀深入敵人腹地，最不濟留在晉南也好，不僅更富有進攻性，同樣也能起到牽制胡宗南的作用（從徐向前到晉南後指揮打的幾仗就能看得出）。
毛主席那時已經有了成熟的想法，他告訴陳賡：
「劉鄧挺進大別山，會打得蔣介石雞飛狗跳;胡宗南又被彭德懷牽制在陜北，腿拔不脫。現在，豫西一帶是個空子，你若南渡黃河，乘虛而入，在西至潼關到鄭州的800裏戰場上，打他個昏天黑地;向東，可以支援劉鄧和陳粟的兩路大軍;向西，可以配合陜北作戰、從背後抽胡宗南一鞭子，他的800裏秦川便在風雨飄搖之中！」
毛主席顯然看中了陳賡縱隊的實力，調他執行挺進豫西的任務，戰略上配合劉鄧、陳粟，三個戰略集團經營中原。
至此，陳賡的任務發生了翻天覆地的變化。
三
陳賡挺進豫西，執行的是中央的戰略任務，而且從一開始，陳賡對這個任務心裏就很有數。
從1947年下半年一直到1948年豫東戰役之前，劉鄧大軍、陳謝集團、陳粟大軍執行的都是同一級別的任務，而劉鄧、陳粟都是野戰軍首長，陳賡是唯一的一個縱隊司令（當時陳謝集團未成立兵團，陳賡是以縱隊司令的身份負責全軍指揮）。
而解放戰爭時期，我三路大軍經略中原，戰略上是非常成功的。
劉鄧大軍雖然處境艱難，但吸引了至少一半的國民黨軍精銳，甚至迫使蔣介石不得不從山東抽調兵力來中原，否則的話，山東解放區也就不存在了。
陳粟南下豫皖蘇，雖然也困難重重，但真正困難的實際上是他們自身作戰的習慣，豫皖蘇地區實際上就建立有我軍的根據地。
唯獨陳賡挺進豫西，執行的是單獨的戰略任務，面對的是胡宗南集團精銳大軍。
可陳賡後來打的很出色，甚至兩次逼近洛陽，並且還跟中央請示要順勢解放洛陽，胡宗南集團被陳賡牢牢地吸引住，不僅緩解了陜北的困窘，也緩解了中原戰場、華東戰場的壓力。
從這個時候開始，陳賡已經徹底蛻變，他的思維已經上升到了戰略的高度。
甚至於到了1948年2月，中央在原計劃要陳粟率領華野一四六三個縱隊南下，組建東南野戰軍的同時，還計劃組建豫陜鄂野戰軍，由陳賡出任司令員，並同時成立豫陜鄂中央局、豫陜鄂軍區，陳賡出任軍區司令員，並調宋時輪出任書記兼軍區政委。
只是後來東南野戰軍並沒有按照計劃建立，豫陜鄂野戰軍也就沒有成立。
劉鄧首長率領晉冀魯豫野戰軍主力轉出大別山後，陳賡率領四縱、九縱歸建，並改稱中原野戰軍，雖然陳賡那時仍然是縱隊司令員，可無論是在野司還是在中央，他的分量畢竟又不同些。
因為整個解放戰爭時期，執行過中央戰略任務的、並且有著全域戰略思維的縱隊司令，就只有陳賡一個人。
也難怪後來陳老總在向中央的電文中提到：
「我們二十多年來創造的傑出軍事家並不多。最近粟裕、陳賡等先後脫穎而出，前程遠大，將與彭、劉、林並肩前進。」
這裏要稍稍插一嘴，陳老總話裏之所以沒提徐向前，大概是因為徐向前抗戰時期就患重疾，脫離了一線，至華野七月分兵才抵達晉南，尚未有出色的戰績，畢竟徐向前後來到晉冀魯豫軍區後，他所幹的和陳賡一開始想幹的幾乎一樣，只是徐向前更難一些，畢竟他手裏沒有太多像樣的主力縱隊，只有地方部隊、民兵。
