1981年，中國距第十一屆三中全會的召開已經過去了3年時間，改革開放的模式已經初具雛形。 中國在黨的領導下開啟了全面的經濟建設模式，國內形勢一片大好。彼時，不少遠在海外的華人華僑也紛紛回到祖國，為家鄉的經濟建設添磚加瓦。 在歸國的華僑名單中有一個特殊的名字，直接驚動了中央，國家派出當時的中紀委書記王鶴壽親自迎接她，但是她歸國的目的不僅僅是為祖國做貢獻，更多是為了贖罪，她是誰？
這個人叫做秦曼雲，於1908年出生於山東省濟南，她自幼家庭條件十分優渥。在那個年代普通人家的孩子要上學都很困難，更別提一個女孩子，但是秦曼雲的父母對她疼愛有加，自幼便送她去學校接受先進教育。秦曼雲的哥哥秦茂軒是革命烈士，在他的影響下， 秦曼雲接受了進步思想的熏陶，在學校期間又結識了很多進步青年，在積極思潮的影響下，秦曼雲懷著一腔熱血加入了中國共產黨。
彼時的秦曼雲心思純粹，一門心思跟著黨一起鬧革命。由於其聰慧的天資和對革命活動的積極性，很快就成為了黨內的革命先進分子，還組織過濟南女中的學生進行反帝活動。 沒過多久，她就成了山東地區有名的「女赤匪」，大軍閥張宗昌對她恨得咬牙切齒，釋出通緝令要捉拿她。 就是這樣一位革命女戰士，曾經為組織做出了這麽多的貢獻，無論如何想不到她最後竟然會背叛革命。
事情還要從1927年說起，當時的秦曼雲也不過才19歲的芳華年紀，由於在山東地區的突出表現，組織決定重點培養她，將她送到蘇聯的莫斯科中山大學深造。 在那裏，秦曼雲結識了她生命中最重要的兩個男人關向應和盛忠亮。 秦曼雲年輕的時候也算是眉清目秀，再加上從小優渥的家庭條件造就了她舉手投足間的大家閨秀氣質。最先對秦曼雲傾心的是盛忠亮，正所謂窈窕淑女、君子好逑，盛忠亮開始瘋狂的追求秦曼雲。他利用異國他鄉這個獨特的時空環境，平時對秦曼雲噓寒問暖，在生活上處處給予照顧。奈何襄王有心神女無意，秦曼雲早已芳心暗許，她中意的人不是盛忠亮而是關向應。
關向應年長秦曼雲6歲，而且來莫斯高比秦曼雲要早，出於革命的友誼，他盡到自己學長的本分，照顧這個剛來不久的小妹妹。再加上關向應淵博的學識和溫文爾雅的風度，秦曼雲這個情竇初開的花季少女自然為之動心，她頻頻地給關向應送上秋波。關向應也並非草木，豈能沒有察覺，他早已從秦曼雲真摯的眼眸中看出了萬千情絲。 郎有情，妾有意，兩人很快確定了戀愛關系，這一切都顯得那麽自然，那麽水到渠成。
1928年6月，關向應和秦曼雲在相識一年多以後，在莫斯科結為連理。同在莫斯科的戰友們為他們獻上革命的祝福，兩個人也山盟海誓，定要共同為革命事業奮鬥終生，只是這個誓言只有關向應做到了。 1929年，蔣介石突然背信棄義，發動反革命政變，中國共產黨遭受前所未有的重創，大批革命鬥士慘遭迫害。 在嚴峻的形勢下，留學蘇聯的關向應和秦曼雲也回到國內支援組織的工作。他們夫婦二人奉命前往武漢做地下工作，兩人剛到武漢還沒站穩腳跟，武漢長江局秘書處就被國民黨特務突襲了。為了保護在武漢的同誌，黨中央果斷下達了撤退的命令。關向應和秦曼雲夫婦二人被派往了上海繼續從事地下工作。
本以為上海會稍微安全一點，沒想到關向應卻在英租界被巡捕房抓了。不過還好巡捕房抓他的原因並不是因為他共產黨的身份，只要這層身份沒有暴露，就不會有太大危險。周恩來立即動用上海方面的關系將關向應從監獄裏面撈了出來。 人雖然出來了，但是已經在巡捕房留下了案底，關向應已經不適合在上海繼續從事地下工作了。 組織上經過斟酌之後，將關向應派往了湘鄂蘇地區，配合賀龍的工作。就這樣，關向應和秦曼雲分開了。長久的兩地分居考驗著兩個人的感情，很遺憾他們的感情並不像最初許諾的那樣海誓山盟，不久之後，兩人自然而然地結束了婚姻關系。
獨自留在上海的秦曼雲則繼續著自己的事業，要說秦曼雲的個人能力也確實很強，她在上海把地下情報工作做得有聲有色，利用她在蘇聯留學的經歷也和共產國際保持了緊密的聯系。黨組織也有意培養她，委以她更高的職位和更大的權力。 隨著工作的日益繁重，獨自留守上海的秦曼雲難免感到空虛失落，就在這時，一位曾經的好友來到了她的身邊。這個人就是當年和秦曼雲一起留學的盛忠亮，這麽多年過去了盛忠亮始終難以忘記秦曼雲。 現在秦曼雲再次恢復了單身，他開始再次猛烈的追求秦曼雲，正處於空虛中的秦曼雲需要精神上的慰藉，一來二去，兩個人走到了一起。
1934年，中國共產黨在上海的地下工作遭遇重大變故，上海市委書記李竹生不幸被捕，秦曼雲作為李竹生的秘書自然也沒有幸免。當她獨自坐在冰冷的牢房內，聽到隔壁傳來國民黨反動派對共產黨員的嚴刑拷打之聲時，她動搖了。 多年來的信仰也敵不過對敵人的恐懼，她的信念開始松動，她害怕國民黨特務的酷刑，她不敢面對鮮血淋淋的刑具。 當國民黨特務將她帶到刑訊室的時候，還沒開始對她用刑，她就全部招了，國民黨特務們也都驚呆了，這種情況他們還是第一次遇到，他們從沒見過如此膽小的共產黨員。而和她同時被捕的李竹生也好不了多少，在國民黨的嚴刑拷打下，李竹生也沒有堅持多久，最終做了人人唾棄的叛徒。
李竹生和秦曼雲的叛變給中國共產黨的地下組織造成了重大的損失，兩人都身居高位，手中掌握著重要資訊，而且他們叛變太快，其他地下黨員根本沒有反應時間。 整個上海地下組織基本被國民黨連根拔起，無數的地下黨員被捕入獄，數以千計的革命同誌壯烈犧牲，就連黨中央也不得不撤出上海，轉移到了蘇區。 此外，由於黨中央與蘇聯聯系使用的密碼一直掌握在秦曼雲手中，所以在很長一段時間內，中國共產黨與蘇聯徹底失去了聯系。
在國民黨特務的拷問中，李竹生還供出了盛忠亮的身份和居住地址，當時身在法租界的盛忠亮在毫無知覺的情況下就被捕了。 盛忠亮這個人本來還是挺有氣節的，面對國民黨的殘酷逼問，他一直咬牙堅持，國民黨采取了各種手段都沒有讓他屈服。 當時負責審問他的國民黨特務頭子叫做徐恩曾，他從秦曼雲口中得知了二人的關系，於是他決定利用秦曼雲來撬開盛忠亮的口，如果還是不行，那就殺掉。
沒想到徐恩曾這一招卻奏效了，本來盛忠亮已經抱定了必死的決心，奈何還是難過美人關，在秦曼雲的攻勢下，盛忠亮開始動搖，最終為了秦曼雲，他選擇了背叛組織，背叛自己的信仰，淪為了和秦曼雲一樣的叛徒。叛變後的盛忠亮將自己掌握的所有情報也供了出來，其中，有著暗殺大王之稱的鄺惠安被盛忠亮供出，他慘死於敵人的屠刀之下，這導致了中央特科行動組覆滅。 雙雙淪為叛徒的盛忠亮和秦曼雲同時加入了國民黨，兩人還結為了夫妻。盛忠亮表面上光鮮，在國民黨擔任要職，但內心卻十分痛苦，他不能忘記自己叛徒的身份。 為了發泄這種痛苦情緒，盛忠亮主動參加國民黨遠征軍，遠赴印度打擊日本鬼子。在此期間，盛忠亮表現英勇，獲得了國民黨內部的肯定。
1949年，國民黨敗退台灣。盛忠亮帶著秦曼雲也一起逃到了台灣，由於盛忠亮之前抗擊日寇有功，他在台灣得到了重用，曾擔任過「台灣外交部」亞西司司長、駐烏拉圭全權公使等職務。 到了上個世紀60年代，由於台灣政壇貪腐成風，各種醜聞滿天飛，盛忠亮對此深惡痛絕。 一氣之下，盛忠亮帶著秦曼雲遠渡重洋去到了美國，在美國，盛忠亮和秦曼雲搖身一變成為了商人，盛忠亮頗具經商頭腦，經過多年打拼，在生意場上混得風生水起，成為了一個富商。
兩個人雖然過得富有，但是當年背叛組織的事一直是心裏揮之不去的陰影。到了晚年，秦曼雲悔意愈深，她主動聯系祖國希望準許其回國探望。國家經過多方考慮同意了她的請求。當秦曼雲見到接待她的中紀委書記王鶴壽時寒暄到：「這幾年真是辛苦您了。」 王鶴壽則擺擺手說到：「這是我們黨內的事，算不得什麽。」相信此時秦曼雲的內心必定五味雜陳，早知今日又何必當初呢？
