1952年10月初的一天，東京第一大廈第三任聯合國軍總司令克拉克上將的辦公桌上放著一份美第8集團軍司令官占士·範佛裏特上將遞交的一份新的北韓作戰計劃，名為「攤牌作戰」計劃，也就是後來的「金化攻勢」，這個計劃是讓美軍第7師和南韓軍第2師各抽調一個營的兵力，用5天200人傷亡的代價，在空軍以及炮兵的掩護之下奪取誌願軍防守的上甘嶺地區以南597.9高地和537.7高地北山陣地，10月8日，克拉克正式批準了範佛裏特的作戰計劃。
1952年10月14日淩晨3時，美軍集中40架飛機，320多門大口徑火炮，27輛坦克對堅守在上甘嶺陣地的誌願軍第15軍第45師第135團兩個連的正面營地發起長達2個小時的高強度密集火炮轟炸，轟炸結束後，聯合國軍集結7個營的兵力兵分六路向597.9高地和537.7高地北山發起猛烈沖鋒，在597.9高地擔任反擊任務的第135團6連攻至0號陣地時，一個加強連只剩下16個人，眼看著身邊的兄弟一個個在敵人的槍口下倒在血泊中，一名通訊員突然站了出來，主動請求擔任爆破敵軍火力點任務，他的名字叫黃繼光，在敵人的槍林彈雨中，黃繼光毅然躍身而起，用自己的胸膛堵住了美軍正在掃射的槍口，以自己年輕的生命為部隊沖鋒掃清了道路。
從10月14日至10月20日，短短7天的時間，上甘嶺這片只有4平方千米的高地承受了人類戰爭史上空前的火力攻擊，但盡管如此，聯合國軍也只占領了兩個山頭的表面陣地，範佛裏特精心策劃的「攤牌作戰」剛剛實施就遭到了誌願軍的當頭一棒。11月1日和2日，聯合國軍再次集結100余架次飛機和300余門火炮向誌願軍陣地先後發射炮彈12萬發和15萬發，緊接著又連續發動超40次營連規模的集團沖鋒，但始終無法全面占領上甘嶺地區全部陣地。
在43天的戰鬥中，聯合國軍先後投入超6萬人的兵力，傾瀉了近190萬發炮彈和5000枚航彈，最多的一天發射超30萬發炮彈，猛烈的炮火使得陣地上的草木蕩然無存，巖石構成的山頭也被打成半米多深的粉末堆，然而，即便戰況已經達到如此空前的白熱化，誌願軍依舊沒有放棄陣地，在「以命搏命」的戰鬥中，聯合國軍的攻勢一次次被瓦解，中美兩方軍隊在上甘嶺攻守轉換、反復爭奪陣地達59次，至11月25日，範佛裏特的「攤牌作戰」計劃不得不偃旗息鼓，上甘嶺成了美國人的又一個傷心嶺。
上甘嶺戰役之後，聯合國軍對韓戰的勝利已經徹底失去了信心，他們開始不斷謀求結束戰爭的方法，此時被擱置許久的板門店談判再次被搬上台面，以美國為首的聯合國軍代表企圖以和談的方式結束這場軍事對峙，然而，就在這場戰爭進行到收尾階段，雙方代表開始接觸談判時，毛主席卻突然從國內密調了24萬誌願軍赴朝，究竟發生了什麽事讓毛主席如此擔憂？軍心盡失的聯合國軍難道還能翻出什麽浪花扭轉敗局嗎？
實際上，自從美國總統杜魯門上台後，他就一直致力於謀求美國的霸權主義，當時「杜魯門主義」一度被視為是美國的第一戰略要務，在控制了西歐以及中東地區的局勢後，杜魯門將下一個控制目標釘在了亞太地區，這也是1950年韓戰爆發後，美國堂而皇之地介入北韓局勢的重要原因之一，如果能控制北韓，那麽美國就可以以此為彈板蠶食中國、遏制蘇聯。
從戰略意義上來說，杜魯門的眼光確實獨到，如果局勢真能按照他所預想的那樣繼續下去，可以想象，百年後杜魯門的成就很有可能會超越羅斯福甚至是林肯，不過可惜，他高估了美軍的實力，更低估了中國共產黨抵禦外敵的決心，上甘嶺一戰美軍創造了世界戰爭史上火力密度的最高紀錄，同時也讓美軍的傷亡人數超過了之前多次戰役的總和，以空前巨大的開銷換來美軍一次又一次的戰敗通告，即使杜魯門的野心再大，也沒有繼續再打下去的理由了。
1953年2月22日，克拉克奉命致函朝中方面，建議按照日內瓦公約的規定遣返部份身體尚能移動的重病重傷被俘人員，這顯然是一個重要訊號，表明美國願意重回談判桌與朝中方面就停戰一事做出商討，收到克拉克的和談訊息後，周總理和金日成也隨即做出回應，3月30日和3月31日，中朝雙方先後發表聲明，同意停戰後戰俘全部遣返，要求直接遣返的戰俘停戰以後立即遣返，沒有要求直接遣返的戰俘交給中立國。
但就在準備恢復停戰談判期間，美國參謀長聯席會議、美國國家安全委員會仍不死心，還計劃著在北韓采取軍事行動，其中包括把戰爭擴大到中國境內、使用原子武器等等，並於1953年4月初動用一個師的兵力對誌願軍陣地發起攻擊，不過結果還是一樣，無論他們作何反抗，誌願軍都能將其瓦解，經過13天的激烈戰鬥，誌願軍先後對聯合國軍連以下兵力防守的20個目標攻擊29次，累計殲敵4100余人，又一次粉碎了美國妄圖以火力吞並北韓半島的計劃，6月8日，知道戰勝無望的美國就戰俘問題與朝中方面達成了最終協定，但就在和談協定即將簽字時，意外再次發生。
1953年6月，南韓李承晚集團阻撓破壞停戰談判的活動加劇，他們高舉「反對任何妥協」的旗幟，揚言要「進軍鴨綠江單獨打下去」，同時不斷制造破壞談判繼續進行的群眾遊行，李承晚這麽做不是沒有理由的，一直以來李承晚都夢想著能在余生走完之前完成北韓半島的統一，使自己碌碌無為的一生能因此名垂青史，韓戰爆發後，美軍的出現讓他堅信這個美夢很快就能實作，而一旦北韓停戰，美軍撤出北韓半島、停止物資供應，他的美夢不僅會化為泡影，甚至連已經吞下肚的北韓領土也要悉數奉還，這是李承晚無論如何也不能接受的，他不明白擁有飛機、大炮、坦克等現代化武器裝備的美軍為什麽要懼怕中國人民誌願軍，在他看來，只要聯合國軍繼續堅守就一定會贏。
考慮到李承晚勃勃的野心，6月22日主席給彭德懷下達了新指令，命令「停戰協定必須推遲」，同時秘密調集中國人民誌願軍6個軍共計24萬人星夜趕往北韓前線，抵達指定位置後抓緊修築防禦工事，隨時做好戰鬥準備，對於主席的這個命令，當時很多誌願軍將領都認為是多慮了，因為李承晚只是美國的一個小馬仔而已，美國都不想打了，一個李承晚又能翻起什麽浪花呢？但很快大家就發現主席的決斷太過高明了。
1953年7月13日，就在誌願軍修築的上甘嶺—金城—龍湖洞防線完成的第三天，一支由南韓第3、第5、第6、第7、第8、第9、第11師組成的南韓軍精銳部隊突然出現在誌願軍陣地附近，接到李承晚的指令，這些「精銳」正準備對誌願軍發起突襲，想打誌願軍一個措手不及，在李承晚下令進攻金城的同時，聯合國軍總司令克拉克也命美軍第3師從側翼協助南韓的這次作戰計劃。
然而李承晚沒想到的是，他的行動計劃早已被主席洞悉，中國的偉大領袖早已預判了他們的預判，此時的誌願軍經過戰火的淬煉，加上後勤保障的充足以及提前做好了防禦準備，戰鬥力空前強大，當天晚上9點，誌願軍第20兵團5個軍又1個師組成東、中、西三個突擊集團，聯合第9兵團第24軍在敵方的22公裏戰線上發起全面反擊戰，金城戰役正式爆發。
戰鬥打響後，誌願軍1100多門火炮密集發射炮彈1900多噸，28分鐘後，敵軍的主要工事均已灰飛煙滅，誌願軍步軍僅用了1個小時就突破了南韓軍前沿陣地，在漫天炮火的掩護下，誌願軍第203師抽調12名精銳對南韓軍指揮部發動突襲，很快敵軍指揮部附近的一個十幾人裝備精良的小隊就被誌願軍一鍋端掉，這支小隊就是李承晚最為得意的南韓軍隊首都師白虎團。這一夜誌願軍進行大小戰鬥11次，3個多小時內穿插前進了9公裏，並將前來增援的南韓首都師機甲團第2營殲滅大半，擊斃機甲團團長，生擒南韓首都師副師長。
首戰告捷後，誌願軍並未停下進攻的腳步，在接下來的幾天內，誌願軍部份兵力繼續向南發展推進，至16日敵軍全面反撲時，誌願軍已攻克南韓軍高地10余處，密集擊退敵軍一個連至兩個團兵力反撲上千次，將陣地變成鋼鐵防線，盡管聯合國軍秘密調動軍隊企圖幫助南韓軍奪回陣地，但直至金城戰役結束，南韓也只奪回了巨裏室北山陣地。
金城戰役是抗美援朝戰爭的最後一戰，也是李承晚一統北韓半島美夢的折戟之戰，這一戰徹底將李承晚打服，使其不得不主動提出罷兵休戰請求，有力地配合了停戰談判，7月27日李承晚正式簽訂停戰協定，北韓人民期盼已久的和平曙光終於降臨。
金城戰役的勝利不僅徹底粉碎了南韓軍僅剩的反抗力量，更有力地震懾了不可一世的美軍，盡管一向主張霸權主義的美國不願接受在北韓戰場敗給了中國的事實，即使停戰也想要謀求所謂的「光榮停戰」，但現實卻逼得他們不得不低頭，在毛主席領導的人民鐵軍手中，美帝國主義終將湮滅，無數先輩用生命換回的生命與尊嚴必將照耀整個世界。
