1950年6月25日，韓戰爆發，還沒緩過神來的三劍客鄧華、韓先楚和洪學智又被通知前往東北，組建東北邊防軍。
東北邊防軍的主要任務是保護東北邊防，必要時入朝，支援北韓作戰。
根據原計劃，由粟裕擔任東北邊防軍司令員兼政委，蕭勁光擔任副司令員，肖華擔任副政委，但由於粟裕長期病重，一直沒有到任。
1950年9月15日，麥克阿瑟指揮美軍在仁川登陸，直接插向北韓人民軍側背，僅用半個月時間便越過了三八線，情勢異常危急。人民軍用盡全力，做最後一擊，但最終沒有突破美韓聯軍的防線。
猛沖過後，已無防守的可能，人民軍開始敗退，大有全軍覆沒的危險。不能再等了，10月8日，毛主席釋出作戰命令，由原東北邊防軍改編為中國人民誌願軍，立刻入朝作戰。
彭德懷任中國人民誌願軍司令員，13兵團三位首長鄧華、韓先楚、洪學智，分別任中國人民誌願軍副司令員。
小客之前寫過一篇關於三位副司令員指揮作戰能力對比的文章，有興趣的粉絲可以翻看：
誌願軍三個副司令鄧華、洪學智、韓先楚，誰的能力更接近彭老總
四人同時入北韓作戰，命運也綁在了一起，這也為下文洪學智的故事埋下了伏筆。
在北韓戰場上，洪學智主管後勤和政工兩塊，這也使人們對他產生了一種固有印象，覺得他指揮作戰不太行，其實這是一種很大的誤解。
我們用反推的方法來理解，其實會發現，洪學智是幹一行愛一行，幹一行成一行，為了組織願意犧牲自我，在指揮作戰方面也是異常強悍的。
到了北韓戰場，洪學智何嘗不想親自到前線指揮作戰，跟美軍過招呢？
但是，由於誌願軍後勤方面過於薄弱，所以必須要有一位副司令員，專門解決此事。當時，韓先楚和洪學智還爭論過，誰負責指揮作戰，誰負責後勤的問題。
二人都想指揮作戰，但韓先楚說，論指揮作戰的能力，二人基本相當，但在搞後勤方面，洪學智的能力遠在自己之上。
看到韓先楚這樣說，洪學智決定犧牲自我，專心搞後勤和政工，畢竟現代戰爭，打的就是後勤，沒有後勤保障是無法想象的。
也正是由於洪學智敢於奉獻，秉承幹一行鉆研一行的精神，才創立了我軍現代化的後勤保障制度，為軍隊現代化，打下了基礎。
中朝聯軍與聯合國軍在北韓戰場上殺得昏天黑地，足足經歷了六次戰役。
直到1953年，雙方才停戰撤軍。
韓戰結束後，洪學智回了國，出任解放軍總後勤部副部長，1956年開始擔任解放軍總後勤部部長、黨委書記。
在任期間，洪學智努力做好工作，總後勤部被他料理得井井有條，但後來發生了一件事，打破了原有的平靜，使他的軍隊生涯整整中斷了18年。
1959年7月，廬山會議上，彭德懷元帥發現大躍進和人民公社化運動，在實施過程中出現了很多錯誤，給經濟造成了損失，遂在會議上提出批評意見。
由於此事，彭老總遭到了錯誤批判，並被免去國防部長的職務。
彭老總被打倒後，在北韓戰場上跟隨彭老總的三個副司令員也受到了牽連，鄧華和洪學智直接被打倒，韓先楚因為機智應對，才勉強躲過批判。
洪學智被免去總後勤部長的職務，下放到吉林，出任農機廳廳長。
這天，洪學智在北韓戰場上的老部下，曾任中國人民誌願軍政治部組織部長的任榮少將突然到訪。
對此，洪學智既高興又擔憂，高興的是時隔多年未見的老戰友來看望自己，雙方有說不完的話要傾訴；擔憂的是，害怕任榮受到自己的牽連，也被打倒，影響他的前途。
剛見到任榮，洪學智就說出了自己的擔憂，自己是一個落難之人，盲目過來探望，害怕影響他的前途。
任榮則淡定地說：「我來看望我的老首長，這有什麽錯，誰愛舉報誰舉報，我才不怕哩！」
洪學智聽到了他的話，才稍顯心安。雙方交談，回憶起在北韓戰場上的點點滴滴，不知不覺已經過了中午12點。
任榮看了一眼表，覺得有些奇怪，自己和老首長在一起這麽多年，到了飯點，老首長都會留自己吃個便飯，哪怕是一起啃窩窩頭，也都不在意，怎麽今天中午一點表示也沒有，一點反應也沒有。
任榮看已經過了飯點很久了，再打擾老首長也不好意思。既然老首長不招待，自己也決不會為了一頓飯而埋怨，於是準備起身離開，和老首長辭別。
突然，洪學智的女兒放學，從學校回來，吵著要吃午飯。
洪學智當著任榮的面，也沒好意思多說什麽，就讓她們自己去廚房裏找。但女兒們找了一圈，啥也沒找到，又回來向爸爸抱怨，洪學智只能尷尬地笑笑。
任榮少將已經明白了一切，原來老首長落難後，家裏早已斷了糧，怪不得沒有招待自己，原來是巧婦難為無米之炊。
他怒道：「老首長只是受到牽連，並無本質過錯，連吃飯問題都不給解決，這也太過分了吧。」
他回去之後，第一件事就是籌集米、油、蔬菜等食物，秘密地給老首長送過來，幫他渡過難關。
由於任榮機智靈活，工作出色，在幫助洪學智的時候，並沒有走漏風聲，所以最終並沒有受到洪學智的牽連。相反，由於任榮積極主動，最後連續擔任西藏軍區政委、武漢軍區副政委等要職，直到退休。
1977年，洪學智終於回到了自己夢寐以求的軍隊；1980年，他再次出任解放軍總後勤部部長。
由於工作出色，1988年，洪學智被中央軍委再次授予上將軍銜。
