【前言】
女青年的一番言辭使周總理心生疑惑，周總理遂停下腳步，凝視女青年的面容仔細端詳片刻，卻始終未能辨明她的身份，此時女青年含笑提及一人……
聽聞此，周恩來總理頗為欣喜，旋即停止舞蹈，將女青年請至休息室交談，在明晰自己欲知曉之事後，周恩來總理言道：「我欲往你家一行.......」
為何這位女青年會驟然稱周總理為「七舅」呢？她究竟說了些什麽，致使周總理表示要前往她家中造訪呢？此事需從周總理赴廬山開會談起……
【「總理，其實我該叫您七舅」】
1961 年 8 月，中央於廬山舉行工作會議，周恩來總理赴會。此次廬山會議的日程安排大致為：上午舉行會議，下午自由安排，周六於「蘆林一號」舉行舞會。
周總理對跳舞頗為喜愛，於其來講，跳舞一方面是娛樂放松之選，另一方面也是休憩之法，更為關鍵的是能夠貼近群眾並知悉一些狀況，實乃一舉三利之事。故而，通常來講，倘若無緊急之事，周六夜晚他總會去稍作舞蹈。
某個周六，周總理前往「蘆林一號」參與跳舞活動，然而在跳了半場之時，周總理愉悅地喚著與其共舞的女青年，一同走進休息室並交談起來。
原來，步入「蘆林一號」時，一名女青年積極邀周總理共舞，在跳舞期間，為緩解她的緊張情緒，周總理主動問詢：「你舞跳得甚好，姓名為何？」
「總理，我是陳珍華。」在與周總理跳舞時，陳珍華向周總理闡釋自己名字的寫法。
隨後，周總理繼而問詢她的工作與家庭狀況，陳珍華作答完畢，驀地面帶笑容向周總理講道：「總理，實則我應稱您為七舅。」
陳珍華的言辭使周總理頗為困惑，周總理旋即止住腳步，仔細端詳陳珍華片刻後，確認自己未曾見過此女。
未及周總理開口，陳珍華復笑著言道：「總理，我向您提及一個名字，不知您是否還記得？」
周總理微笑著示意陳珍華繼續講，然而陳珍華所言不多，僅道出二字：「黑妹。」
周總理聞此稍作遲疑，旋即停止舞蹈，欣然攜陳珍華去往休息室。
甫一坐定，周總理急切地問詢陳珍華：「珍華，你何以知曉萬貞的小名？她現今身處何處？你可清楚？」
陳珍華頻頻頷首道：「總理，我婆婆乃您之妹，名為萬貞，我的丈夫是鐘則朱，於廬山植物園任會計一職。」
周總理連連頷首，接著又詢問了若幹問題，在明確陳珍華的婆婆即為自己五十余載未謀面的表妹後，周總理面帶微笑地對陳珍華言道：「她乃我闊別五十年的妹妹，我欲往你家一行，探望於她。」
「婆婆必定會深感愉悅的。」
周總理欣喜地向立於一旁的警衛員成元功言道：「你將她家的地址以及其愛人的姓名記錄下來，兩日之後我會前去探望他們。」
言畢，周總理復笑著向陳珍華道：「你歸後需告知你婆婆等人，我前往時切不可向我提諸般要求！」
「不會，不會，總理請您寬心！」陳珍華趕忙笑著應道。
其後，陳珍華向周總理辭別，返至家中，她對婆婆萬貞以及丈夫鐘則朱講述偶遇周總理之事，且告知婆婆周總理將於近日來家中探望她，萬貞聞此欣喜萬分。
某天午飯後不久，周總理步出辦公室，向成元功交代：「今日下午無他事，可往植物園鐘則朱家一探，你安排王科長（警衛幹部）先至植物園檢視其家地址，勿告知我將前往，前往時僅需一輛車，勿用警衛車。」
周總理乘車之際，思緒不由自主地飄回到他與表妹萬貞共同度過的那段時光……
【周總理看望51年未見的表妹】
1899年2月，萬貞降生於江蘇淮陰，因其膚色較黑，故而乳名為黑妹，其母周氏為周恩來總理的堂姑母。
1904 年冬季，周恩來總理偕同兩個弟弟隨母親前往清江浦外祖母家生活。周恩來總理僅比表妹萬貞年長一歲，於外祖母家，他時常同表妹萬貞、萬懷芝以及表哥萬敘生一同嬉戲遊樂。
1905 年始，周恩來於陳家花園家塾館求學。彼時，因其表妹萬貞、萬懷芝為女子，家中不許她們讀書。盡管周恩來年歲尚小，然其據理力爭，懇請家人送這兩位表妹至家塾館，與自己一同學習。
如此一來，經由周總理的竭力爭取，萬貞與萬懷芝方獲得了讀書的契機。據其後萬貞的回憶所述：
「七哥年僅七八歲時便極為聰慧，已然能夠作詩，且字也寫得頗佳。相較之下，我則遜色許多，學業上難以精進……」
1908 年，鑒於生母與嗣母先後離世，周恩來攜兩位弟弟返回淮安駙馬巷。此後，萬貞之母周氏時常攜萬貞回淮安駙馬巷娘家省親，故而兄妹二人仍能時常相見。每次相逢，周恩來總會與表妹萬貞長談一番。
1910 年，當周恩來總理預備前往東北就學之際，其姑母周氏趕忙為他縫制了若幹雙布鞋與襪子。11 歲的周恩溥在知曉七哥將去往遙遠之地後，亦在母親的指導下，持針線為七哥制作了一雙襪子。
自周總理辭別家鄉後，萬貞時常期望著七哥能夠歸家探望自己與母親，然而多年過去，萬貞一直未獲七哥的訊息。
約在萬貞二十歲之際，依父母之命、媒妁之言，她嫁與江西興國人鐘鼎。婚後，萬貞隨夫居於揚州，因始終未育，遂將鐘鼎之外甥過繼為子，且更其名為鐘則朱。
新中國建立後，萬貞與嗣子鐘則朱居於廬山。此間，她得知自己牽掛許久的七哥周恩來已任國家總理，彼時，她為七哥欣喜，亦為七哥為民眾奪得「天下」而感到慶幸。
然而，當知曉七哥乃是國家總理時，萬貞從未萌生出尋找七哥的想法，她始終陪伴著兒子，使其安於平民之身份。只是偶爾，她會向兒子鐘則朱和兒媳陳珍華講述自己與七哥周總理的童年逸事，至此，兒子和兒媳方才知曉原來周總理是他們的七舅。
在記憶裏，周恩來總理抵達廬山植物園，下車伊始，便望見鐘則朱與其配偶陳珍華以及他們的子女在門口迎候。
事實上，王科長已將周總理欲往鐘家探望其表妹之事告知植物園領導，而植物園領導亦預先通知鐘則朱夫婦，令他們隨時做好準備。
周總理見到此前未曾見過的外甥後，迅速向前，與其握手並詢問：「你便是則朱吧？」
「是的！總理您好！」鐘則朱欣喜地表達道。
「我與諸位乃一家人，諸位應稱我為七舅。」周總理擺手言道。
即便初次與外甥相見，周總理言辭依舊非凡：「我是來探望你母親的，你不可有任何訴求！」
鐘則朱接連頷首道：「煩請七舅安心，我並無任何要求。」
緊接著，周總理步入鐘家，陳珍華趕忙為周總理等人沏茶，鐘則朱扶著母親萬貞從另一間房走出。
萬貞見七哥前來探望自己，驚喜交加，不住點頭道：「七哥，我銘記於心，終得與你再度相逢。」
周總理將表妹萬貞攙扶至沙發使其坐下，而後詢問道：「近些年來，您的身體狀況如何？」
萬貞稍作搖頭表示：「欠佳，疾病常發。」
「何種病癥？」
萬貞為免七哥掛慮，僅言「老病」，未作詳述。周總理領會萬貞之意，遂轉移話題。周總理多年未與外公家親人相見，此次與表妹萬貞會面，期望借其了解母親娘家的諸人和諸事。
然而，在交談期間，萬貞因久未見到七哥周總理，情緒過激，舊疾復發。鐘則朱即刻將母親攬入懷中，命妻子陳珍華為母親按摩胸口，而他自己則按壓著母親的人中。
周總理見表妹萬貞的狀況，甚為憂心，即刻吩咐司機去請自己的保健醫生卞誌強前來。此時，鐘則朱言道：「七舅，不必，她此乃舊疾，稍待片刻便會好轉，您勿憂。」
數分鐘後，周總理見表妹萬貞的狀況有所改善，原本緊繃的心弦得以舒緩。
只見萬貞盡顯疲態，倚於沙發之上，周總理見此情形，再度轉換話題，同他們聊起家常，談及淮安親友之狀況。
【周總理吐露多年不回故鄉原因】
萬貞言辭欠善，且其身體初有微愈，鐘則朱遂於旁替母作答。
在此期間，鐘則朱向周總理表示：「七舅，1938 年我年滿 13 歲時，母親曾攜我返回過一次淮安，我印象中駙馬巷的房屋有三至四進，設有前門與後門，門口尚有石墩。」
周總理聞此，擺手道：「勿言，那房屋給我增添諸多困擾。其後，地方知曉此事，遂將房屋悉數修繕。公家為私人修繕房屋，此般行為殊為不當，我遂告知他們，留一進房屋予八奶奶（周總理之八嬸）居住，余者皆交公。」
在與七舅交談之際，鐘則朱發覺周總理多年未歸故鄉，遂心存疑問地問詢：「七舅，您為何不返回家鄉看一看呢？」
事實上，鐘則朱所提出的這個問題，在歷經3年之後，即1964年，毛主席亦曾向周總理提及，而周總理給出的答復為：
主席，我一回到家鄉，封建勢力便四處找尋我，我自然是予以回絕。我堅決回絕後，對方出去便宣稱周總理見了他，純屬胡言亂語，我避之唯恐不及。我何苦前往那個農村呢？我倒不如去其他農村蹲點更為妥當……我並非擔憂他對我產生影響，而是怕他假借我的名義行事。自我離開淮安縣至今已有55年，我堅決不回去，至多乘飛機從空中觀望一下，聽聞那裏的面貌已有所變化。
周總理的一席話，使毛主席即刻明晰了他多年未歸家的緣由，旋即緊握住周總理的手，連連點頭……
現今針對外甥的問題，周總理直言道：「當下不可回去，一旦回去，諸事便棘手了，親戚們都會紛至沓來。我無法滿足他們的那些訴求。我需待眾人的生活皆得以提升後，方可回去。」
在此，周總理望了望表妹萬貞後，即刻向身旁的警衛員成元功交代：「我們返回京城後，往此處寄些錢款。」
鐘則朱即刻向周總理言道：「七舅，您無需為我們掛懷，我們當下的生活相較解放前已大為改觀。我與珍華皆有穩定工作，不僅得以飽腹，生活亦有所提升，我們能夠妥善照料母親，您盡可安心！」
鐘則朱言畢，即從床下拽出一麻袋馬鈴薯與南瓜，示予周總理，且言：「於吾家門口之山坡，辟有一地，植馬鈴薯與南瓜，現今已獲七八百斤，足以度冬。」
周總理審視了馬鈴薯與南瓜，仔細聆聽鐘則朱發言完畢後，起身之際望見了門口的那片菜地，周總理擡手示意，向身邊的外甥言道：「你們於山上開墾土地，務必要修成梯田，以石頭將邊緣壘砌起來，以防水土沖刷。」
萬貞於一旁安坐，其面上始終存有淺淡之笑意，見七哥與兒子相談甚歡，她心中亦頗為愉悅......
如此，周總理於表妹萬貞家中停留約一個半小時後，方與表妹及其家人辭別。臨行之際，他牢牢握住表妹萬貞之手言道：「黑妹，務必要珍重身體！」
萬貞接連頷首，竭力忍耐著身體的不適感，徐徐站直身體，向七哥言道：「七哥，您亦要，將自己照料好啊！」
鐘則朱夫婦將周總理送至門口，臨別時，周總理再三叮囑鐘則朱：「你務必要悉心照料母親，你同宇舅舅現居北京，日後若去北京遊玩，切不可忘記探望他！」
「七舅，我已明晰，您盡可安心！」
如此，周總理離去了，見到兒子鐘則朱歸來後，萬貞由兒子攙扶著行至窗前，她長時間凝視著七哥所乘車輛行駛於曲折的山路上，直至汽車隱沒於雲霧彌漫的大山之中，萬貞仍未願離去，僅是佇立著，目不轉睛地望著窗外。
周總理返回住處後，即刻喚來保健醫生卞誌強，將表妹萬貞下午發病的情形告知於他，繼而發問：「此病癥是否有醫治之法，有無特效藥物，是否存在危險？怎樣防止發病……」
卞誌強依據周總理的描述，判定萬貞患的是癲癇病，然而彼時尚無根治之法，亦無特效藥物，僅能服用一些鎮靜劑，且發病時若身旁無人則極為危險。
周總理聞卞誌強之言，微嘆一聲道：「知曉了。」
周總理雖有意為表妹萬貞診治，然當知曉此病癥無法痊愈時，他遂打消了帶表妹赴北京的念頭，因其明白，表妹萬貞的病情，唯有在家人的護理下聽憑自然發展。
在後續的時光中，周總理時常牽掛著表妹萬貞及其家人，然而他們極少再度相聚。
1976 年 1 月 8 日，周恩來總理離世，萬貞獲此訊息後，悲痛欲絕，淚如雨下，口中不停念叨：「七哥，您怎就離去了呢？七哥……」
由於情緒過激，萬貞再度患病，其子與其媳抑制內心悲痛，對母親予以照料。
1980 年，周恩來總理逝世四年後，其表妹萬貞離世，終年 81 歲。
