實際上，許多人對於抑郁癥的理解並不準確。他們可能會認為，「我最近情緒低落，幹什麽都提不起精神，我應該得了抑郁癥」。然而，這種描述並不等同於醫學上對抑郁癥的定義。抑郁癥是一種復雜的心理疾病，其癥狀和表現遠不止於情緒低落和缺乏動力。
抑郁癥是一種以心情低落為主要表現的心理性疾病，常常伴隨著焦慮、自卑、多疑等癥狀，嚴重時可能出現自殺念頭。它不僅僅是一種情緒上的不適，還可能影響一個人的日常生活、學習和工作。
下面講一個例子具體說說吧。
張某，女，26歲。大學生。
患者1年前因與男朋友分手，出現情緒低落，悲傷欲哭，神疲乏力，註意力及記憶力均下降，心煩，脾氣急躁，對周圍事物無興趣；已經服西藥數月，但療效甚微。近三個月因情誌刺激，致病情加重，曾服用腦蛋白水解物，癥狀有所緩解。
納差眠差，口幹，二便調。神情凝重，表情抑郁，難以釋懷。舌淡略紅，苔薄膩淡黃，脈左沈細略弦，右弦見滑。
西醫診斷：中度抑郁。
中醫診斷：郁癥。
情緒低落，悲傷欲哭，神疲乏力，均為陽郁不達之象。「所以任物者謂之心」，其註意力及記憶力均下降，心煩，脾氣急躁，對周圍事物無興趣，均屬陽郁神頹所致。
治法：宣陽開郁，暢達神機，寧心安神。
處方：桂枝，生白芍，炙甘草，生龍牡，茯苓，巴戟天，東白薇，石菖蒲。6劑，水煎服，每日1劑，分早、午兩次溫服。
二診：精神情緒明顯改善，已無明顯不適，睡眠正常，口幹已不著。面露喜悅之色，膚色亦漸紅潤。舌淡紅，苔薄根微黃，脈微浮。年輕體強，治療反應迅速，故取效甚捷。藥既見效，無需更方：上方6劑，水煎服，每日1 劑，分早、午兩次溫服。
三診：癥狀消失，睡眠好，精力旺盛，學習效果亦佳，口不渴。精神情緒好，為近年來的最佳狀態。已滿懷信心投入入學考試的準備之中。隨訪半年，病情無反復，正在準備碩士研究生論文答辯。
